Pourquoi le père de Meghan Markle n'a-t-il jamais vu ses petits-enfants ? Retour sur le conflit entre le père et la fille

Les relations tendues entre Meghan Markle et son père ont toujours attiré l'attention des médias ces dernières années. Ils continuent à ne pas se fréquenter et la duchesse de Sussex aurait limité l'accès de son père à ses petits-enfants en raison d'un désaccord familial persistant.

Meghan Markle, qui fait désormais partie de la famille royale britannique grâce à son mariage avec le prince Harry, partage deux enfants avec lui. Alors qu'elle entretient un lien étroit avec sa mère, Doria Ragland, sa relation avec son père, Thomas Markle, a pris une tournure différente, ce qui a donné lieu à un éloignement très médiatisé.

Meghan et son père avaient l'habitude d'avoir une relation chaleureuse. Lors d'une interview en 2021, Thomas a partagé un souvenir émouvant de la naissance de sa fille en 1981, soulignant qu'il avait été le premier à la tenir dans ses bras. "Je suis tombé amoureux d'elle et j'étais comme ça depuis 40 ans", [...] a déclaré le natif de Pennsylvanie, qui a deux enfants plus âgés issus de son premier mariage.

Meghan s'est également penchée sur son enfance dans un essai pour le magazine Elle et a révélé que ses parents s'étaient rencontrés à la fin des années 70. Son père travaillait comme directeur de l'éclairage pour un feuilleton, tandis que sa mère était intérimaire au studio.

Après s'être marié en 1979, le couple s'est installé dans un quartier abordable et arboré de la vallée de San Fernando à Los Angeles. Malgré les liens étroits qu'elle partageait avec ses deux parents dans ses premières années, la vie familiale de Meghan a changé lorsque ses parents ont divorcé en 1987.

En grandissant, la personnalité publique a poursuivi une carrière d'actrice, pour finalement croiser le chemin du prince Harry en 2016. Cependant, au milieu de son succès grandissant et de sa relation très médiatisée, son père a commis une erreur qui contribuerait plus tard à la tension de leur relation.

Au milieu des fiançailles de Meghan et du prince Harry en 2017, Thomas a été confronté à des problèmes de santé, dont une crise cardiaque quelques jours avant le mariage en mai 2018. Il a confié que le stress, en partie dû aux remarques publiques de sa fille aînée à l'encontre de Meghan, avait aggravé son état.

Thomas a révélé qu'il n'avait pas eu de nouvelles de Meghan depuis qu'il avait annoncé qu'il n'assisterait pas au mariage, même s'il pensait que sa mère était un bon choix pour la conduire à l'autel. Après un bref séjour dans un hôpital au Mexique, il s'est inquiété de son état de santé, craignant d'être victime d'une nouvelle crise cardiaque.

Juste avant le mariage, Meghan a annoncé dans un communiqué du palais de Kensington : "Malheureusement, mon père n'assistera pas à notre mariage."

En l'absence de son père, c'est finalement le prince Charles qui l'a conduite à l'autel. Face à cela, Thomas a exprimé sa gratitude en disant : "Je n'aurais certainement pas pu demander un meilleur remplaçant. Même si j'aurais adoré le faire."

Le père de trois enfants n'a pas assisté au mariage à la suite des réactions suscitées par les photos mises en scène qu'il avait vendues à une agence photographique. Il a expliqué qu'il n'avait pas eu l'intention de nuire à Meghan ou à la famille royale, mais qu'il était frustré par les paparazzis qui l'avaient surpris à plusieurs reprises dans des situations peu flatteuses, et qui l'avaient souvent déformé.

Thomas a révélé qu'il avait refusé des offres d'interview très bien rémunérées depuis que Meghan avait commencé à sortir avec le prince. Il a accepté une rémunération plus modeste de la part d'une agence photo, en espérant que les images amélioreraient son image publique. Cependant, il a plus tard admis que les photos avaient l'air "stupides et maladroites" et qu'il regrettait sa décision.

La collaboration secrète de Thomas avec un paparazzo britannique pour des photos mises en scène a mis la famille royale dans l'embarras avant le mariage, surtout après que le prince Harry a avait déjà plaidé en faveur de la retenue des médias.

La situation était particulièrement troublante pour le duc de Sussex, qui s'était déjà prononcé contre le comportement des paparazzis, rappelant que des poursuites similaires avaient conduit à la mort tragique de sa mère, la princesse Diana, en 1997.

Ainsi, pendant la convalescence de Thomas à l'hôpital, sa fille lui a tendu la main en lui disant : "Si tu m'avais écouté, rien de tout cela ne serait arrivé."

Thomas aurait brusquement mis fin à l'appel - une décision qu'il a regrettée par la suite, reconnaissant que ce moment a marqué le début de leur rupture.

Après les premières retombées, il a confié à des amis en juillet 2018 qu'il n'avait pas parlé à Meghan ou au prince Harry depuis longtemps. Il craignait de ne plus jamais revoir sa fille.

Le cœur brisé par leur éloignement croissant, il a exprimé un sentiment de finalité, déclarant : "Je pense qu'ils ont tiré un trait sur moi maintenant", alors qu'il s'efforçait de comprendre pourquoi il avait été exclu de la vie de Meghan. Thomas a ensuite affirmé qu'il avait été piégé pour perturber le mariage, se présentant comme une victime dans cette situation.

Pour ajouter à la tension, Meghan lui avait écrit une lettre personnelle, qui a ensuite été divulguée par un média. Cette violation de la vie privée a conduit Meghan à intenter une action en justice contre l'organe de presse qui avait diffusé le contenu de son message privé.

En raison de leur brouille persistante, le père de Meghan n'a jamais rencontré ses deux enfants, le prince Archie et la princesse Lilibet, qu'elle a accueillis respectivement en 2019 et en 2021.

Thomas a depuis exprimé son souhait de voir ses petits-enfants. Il a révélé dans une interview en 2023 qu'il avait appris la naissance de Lilibet par les médias.

La distance entre Meghan et son père n'a fait que s'accentuer après qu'il a été victime d'un accident vasculaire cérébral en mai 2022, perdant temporairement sa capacité à parler. Thomas a partagé que ni Meghan ni le prince Harry n'avaient tendu la main pour prendre de ses nouvelles.

Réfléchissant à cette situation, il a admis : "J'ai le cœur brisé. Je suis très contrarié", décrivant comme douloureux et "cruel" le fait qu'ils l'empêchent de voir ses petits-enfants. L'animosité entre le père et la fille demeure, et Thomas ne considérerait plus Meghan comme sa fille.

Lors d'une interview sincère avec Oprah Winfrey, Meghan a parlé de sa relation tendue avec Thomas. Elle a raconté comment l'acharnement des médias a conduit les tabloïds à traquer son père, allant même jusqu'à s'installer près de sa maison.

La princesse a révélé les efforts qu'elle a déployés pour le protéger de la presse, mais Thomas a fini par leur parler dans son dos. Se sentant trahie, elle a expliqué qu'il avait menti sur son implication, ce qui a contribué à leur éloignement.

Malgré le conflit en cours, Thomas continue de penser qu'il a été un bon père et qu'il ne mérite pas ce traitement de la part de Meghan Markle. Son dernier espoir est que sa fille lui tende la main, comblant ainsi la distance qui a séparé leur famille.