Un prêtre qui dirigeait les funérailles d'une femme riche s'est penché sur son cercueil - Il a été stupéfait par ce qu'il a vu

Lorsque le père Michael dirige les funérailles d'une femme, il remarque une tache de naissance de forme étrange sur son cou, exactement comme la sienne. Ce qui suit est un voyage à la découverte de soi à travers le processus de deuil. Le père Michael obtiendra-t-il les réponses qu'il cherche désespérément à trouver ?

La cathédrale était silencieuse, voilée par l'air lourd de la perte. Les ombres des immenses bougies scintillaient sur le sol en marbre, tandis que les personnes en deuil, vêtues de noir, remplissaient les bancs, la tête baissée en signe de respect.

Eleanor, connue dans toute la communauté comme une femme généreuse mais réservée, avait laissé derrière elle une fortune considérable et un mystère persistant.

Le père Michael a pris une grande inspiration, le poids d'un autre enterrement pesant sur lui alors qu'il s'approchait de son cercueil. Il n'avait jamais rencontré Eleanor en personne, mais quelque chose dans sa présence lui avait toujours semblé familier, presque obsédant.

Alors qu'il se rapprochait, une étrange compulsion l'arrêta. C'était quelque chose qu'il ne pouvait pas expliquer.

Il fit une pause, puis se pencha, inclinant la tête pour commencer la prière. Mais ce faisant, son regard a dérivé vers son cou et il s'est figé.

Juste derrière son oreille, une petite tache de naissance violacée se détachait sur sa peau pâle. Elle avait presque la forme d'une prune, la même forme et la même couleur que celle qu'il avait portée toute sa vie.

"Comment ?", a-t-il murmuré. "Qu'est-ce que ça veut dire ?"

Un frisson le parcourut, sa main se leva pour se presser contre son cou. Il était bien conscient que tout le monde le regardait, mais pourtant, il ne pouvait pas s'en empêcher.

C'est impossible, pensa-t-il.

Son cœur battait la chamade tandis que des souvenirs l'envahissaient, des bruits et des incidents à moitié oubliés de ses années à l'orphelinat, des recherches effectuées pour retrouver ses parents. Le désir qu'il avait gardé si longtemps s'est réveillé en lui, exigeant des réponses.

Y a-t-il un lien entre Eleanor et moi ? s'est-elle demandée.

Après le service, alors que l'orgue jouait son dernier verset, les personnes en deuil commencèrent à se disperser et le père Michael s'approcha des enfants d'Eleanor. Ils étaient tous regroupés près de l'autel, alors que ses filles décidaient qui emporterait les bouquets de fleurs.

Sa demande était suspendue à ses lèvres comme une prière qu'il n'était pas sûr d'être prêt à prononcer.

"Je suis désolé de vous interrompre", dit-il. "Mais je... J'ai besoin de savoir quelque chose."

"Bien sûr, père", dit Jason, le plus jeune des fils. "Tout ce dont vous avez besoin."

"Je voulais juste savoir s'il y a une chance qu'Eleanor... si elle aurait pu avoir un enfant. Un autre enfant, je veux dire. Il y a des années. Il y a de nombreuses années ?"

Mark, le fils aîné d'Eleanor, fronça profondément les sourcils, échangeant un regard méfiant avec ses frères et sœurs.

"Je suis désolé, père, mais qu'est-ce que tu veux dire ?", a-t-il demandé. "Savez-vous quelque chose que nous ignorons ?"

"Notre mère est-elle venue vous voir en toute confiance ? Y avait-il un confessionnal ?", a demandé l'une des filles.

Le père Michael a pris une grande inspiration et a ravalé ses nerfs.

"Je ne sais pas", dit-il en regardant Mark. "Et non, votre mère n'est pas venue au confessionnal. Mais j'ai des raisons de croire que c'est vrai... Si... si je pouvais demander un test ADN, juste pour en finir avec cette histoire, je vous en serais reconnaissant."

Une vague de malaise balaya le groupe, certains se déplaçant sans ménagement. Le visage de Mark se durcit, le scepticisme étant clairement inscrit partout.

"Avec tout le respect que je vous dois, père, cela semble absurde. Croyez-moi, notre mère était une femme honnête. Elle nous l'aurait dit si une telle chose était vraie."

Le père Michael se déplaça sur ses pieds.

"Je comprends cela", dit-il. "C'est juste qu'Eleanor aurait pu avoir son enfant très jeune, et même si elle n'aurait rien fait de mal en permettant à cet enfant d'être adopté, l'enfant existe toujours."

Le père Michael savait qu'il parlait en tant que prêtre, mais il ne pouvait pas l'ignorer. Il avait été formé pour parler doucement et objectivement. Et même maintenant, il ne savait pas comment se battre pour ce test ADN.

Au lieu de cela, il a hoché la tête et a commencé à reculer avant que quelque chose d'autre ne se produise.

"Attendez", dit Anna, la plus jeune fille d'Eleanor. Elle s'est avancée, son regard doux l'étudiant.

"Si vous croyez que cela pourrait être vrai, alors je ferai le test. Moi aussi, je veux des réponses. Êtes-vous l'enfant ?"

"Je pourrais l'être", dit le père Michael. "Cette tache de naissance sur son cou. Je l'ai aussi. Et quand j'étais à l'orphelinat, la vieille femme qui s'occupait de la cuisine a dit que tout ce dont elle se souvenait de ma mère était la tache de naissance sur son cou."

Une semaine s'est écoulée, et chaque jour, le père Michael s'est retrouvé à se retourner dans son lit en imaginant ce que cela signifierait si c'était vrai. Puis, un matin, une enveloppe est arrivée au presbytère. Il l'a déchirée, et c'est à peine s'il a pu voir à travers ses mains tremblantes qu'il a lu les résultats.

Il s'agissait d'une correspondance.

Quelques jours plus tard, le père Michael était assis seul dans le presbytère. Depuis que les résultats avaient été publiés, il avait rendu visite à la famille d'Eleanor, espérant qu'ils seraient prêts à l'écouter maintenant que les résultats étaient des informations concrètes.

Les filles d'Eleanor, ses demi-sœurs, étaient prêtes à l'accueillir dans la famille, mais les frères ne voulaient rien savoir de lui. C'était comme si le fait d'avoir un nouveau "grand frère" était trop menaçant pour eux.

Il ne savait pas quoi faire d'autre. Il n'allait pas se battre pour entrer dans leur vie et dans leur famille. Il n'allait pas s'imposer. Mais le fait qu'il sache où est sa place l'aidait beaucoup.

Sauf que... la personne qui avait toutes les réponses n'était plus là.

"Père Michael ?", la voix douce d'une femme âgée le ramena au présent. "Je suis Margaret, une amie de votre mère. J'étais la meilleure amie d'Eleanor. Sa fille, Anna, m'a tout raconté quand je suis allée prendre le thé avec elles."

"Comment puis-je vous aider ?", a-t-il demandé.

Ses mots l'ont frappé comme un coup. Votre mère. Il lui fit signe d'entrer, à peine capable de parler alors qu'ils s'installaient sur des chaises l'un en face de l'autre.

Margaret prit une grande inspiration, ses yeux s'embuèrent.

"Père," dit-elle, "Eleanor et moi étions proches. "On a été plus proches que des sœurs, même. Elle m'a raconté des choses que personne d'autre ne savait."

Il s'est penché en avant, son cœur battant la chamade.

"S'il vous plaît, j'ai besoin de tout savoir. J'ai passé toute ma vie à me demander d'où je venais."

Margaret esquissa un sourire triste.

"Elle a toujours été très prudente, notre Eleanor. Toujours effrayée par ce que les gens allaient penser. Mais un été, elle a rencontré un homme, un voyageur, un esprit libre. Il était très différent de ce que nous étions à l'époque. Et elle a dit qu'il ne ressemblait à personne qu'elle ait jamais rencontré."

Le père Michael ferma les yeux, imaginant sa mère comme une jeune femme pleine de vie, emportée par la perspective de l'amour. Il n'a pas parlé ; il avait peur que s'il s'interrompait, la vérité lui glissa entre les doigts.

"Elle ne me l'a même pas dit au début", a poursuivi Margaret. "Quand elle a découvert qu'elle était enceinte, elle était terrifiée. Sa famille avait des attentes. Un enfant né hors mariage l'aurait ruinée. Alors, elle a concocté cette histoire, et elle a dit à tout le monde qu'elle partait pour le pôle Nord, pour étudier les pingouins, entre autres."

La vieille femme a gloussé et a soupiré.

"J'ai trouvé ça absurde, mais elle est partie. Elle vous avait en secret et s'est arrangée pour que vous soyez emmenée à l'orphelinat."

La gorge du père Michael se serra, les émotions trop emmêlées pour être démêlées.

"Elle m'a donné pour protéger sa réputation ?", a-t-il demandé.

"Oh non, mon père", dit-elle. "Ce n'était pas une question de réputation, c'était une question de survie. Eleanor vous aimait. Je le savais. Elle prenait des nouvelles de l'orphelinat de temps en temps."

"Elle a demandé de mes nouvelles ?", a-t-il demandé.

"Oh, oui", dit Margaret en souriant. "Elle a gardé des traces, du mieux qu'elle pouvait. Elle ne pouvait pas être dans votre vie, mais elle s'assurait que vous étiez en sécurité."

Le cœur du père Michael se serra.

"J'ai passé ma vie à penser qu'elle m'avait abandonné. Et pendant tout ce temps, elle... elle regardait à distance ?"

"Elle ne vous a pas oublié. Cela lui a brisé le cœur, mon père. Elle vous aimait à sa manière, discrètement. Elle devait le faire parce que c'était soit ça, soit... qui sait ce que votre grand-père aurait fait."

Elle l'avait aimé, même s'il ne l'avait jamais senti, même si elle ne le lui avait jamais dit elle-même.

Dans les semaines qui suivirent, la famille d'Eleanor décida d'accueillir le père Michael à bras ouverts mais avec prudence. Anna est devenue une présence régulière au presbytère, s'arrêtant souvent avec des scones ou des muffins et toujours prête à lui raconter des histoires de famille, à lui raconter des souvenirs d'Eleanor.

Un après-midi, alors que le père Michael était assis dans son bureau, Anna est venue avec un petit album photo usé.

"J'ai pensé que tu voudrais ceci", dit-elle en le plaçant dans ses mains. "Ce sont... toutes les photos que nous avons de maman. Peut-être qu'elles t'aideront à la reconstituer."

Le lendemain, le père Michael s'est retrouvé devant la tombe d'Eleanor.

"Je te pardonne", dit-il. "Et je te remercie de veiller sur moi."

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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