Mon mari m'a envoyée m'occuper de sa mère malade pendant qu'il partait en villégiature avec sa maîtresse, sans savoir que cela faisait partie de mon plan

Lorsque j'ai découvert les textos que mon mari envoyait à sa maîtresse, mon univers s'est effondré. Au lieu de l'affronter, j'ai choisi d'être plus maligne que lui, avec une alliée inattendue à mes côtés.

Il était tard et la maison était silencieuse, à l'exception du doux ronronnement du réfrigérateur. Je me suis assise à la table de la cuisine, faisant défiler le téléphone de Rick.

Mon cœur battait la chamade comme pour m'avertir d'arrêter, mais je n'y arrivais pas. Cela faisait des mois que je sentais que quelque chose n'allait pas. Je stressais à cause des soirées tardives au travail, des appels téléphoniques étouffés et de la façon dont il me tournait le dos en envoyant des textos.

Et c'est là que ça s'est passé.

"Je vais envoyer ma femme et les enfants s'occuper de maman. Elle adore jouer les infirmières. Pendant ce temps, nous irons au spa. Je nous ai réservé une chambre à The Ivy - tu vas adorer."

Les mots se sont brouillés sur l'écran tandis que des larmes remplissaient mes yeux. J'ai serré le téléphone plus fort, relisant le message pour m'assurer que je n'étais pas en train de l'imaginer. Mon mari depuis 12 ans ne faisait pas que me tromper. Il prévoyait de m'envoyer m'occuper de sa mère pendant qu'il buvait du champagne avec une autre femme.

J'ai continué à fouiller dans son téléphone, le souffle court. Il y avait des photos d'elle, d'eux. Des messages remplis de blagues, de noms d'animaux et de projets. Je voulais jeter le téléphone à travers la pièce. Je voulais le réveiller et lui crier au visage.

Mais je ne l'ai pas fait.

Au lieu de cela, j'ai posé le téléphone sur la table et je l'ai regardé fixement, le torse bombé. L'affronter maintenant n'arrangerait pas les choses. Cela n'effacerait pas la trahison ou l'humiliation. J'avais besoin d'un plan.

Le lendemain matin, Rick est entré dans la cuisine, tout sourire. Il m'a embrassé la joue. "Bonjour, bébé. Le café sent bon."

Je me suis raidie mais j'ai réussi à lui rendre son sourire. "Bonjour."

Il s'est assis à la table, faisant défiler son téléphone, inconscient du fait que j'avais lu chaque mot dégoûtant qu'il avait écrit la nuit précédente.

"Alors", dit-il avec désinvolture, "je me disais que tu pourrais emmener les enfants chez maman pendant quelques jours. Tu sais, l'aider. Elle n'est pas en très bonne santé, après tout, et elle m'a dit à quel point voir les petits lui manquait."

J'ai senti une boule monter dans ma gorge, mais je l'ai forcée à se taire. "Bien sûr", ai-je dit d'un ton stable. "Ça m'a l'air bien. Je ferai mes valises aujourd'hui."

Rick s'est levé et m'a embrassée sur le front. "Tu es formidable. Au fait, je travaillerai tard ce soir. Grosse réunion."

"Bien sûr", ai-je répondu.

Dans l'après-midi, j'ai préparé les enfants et les ai fait monter dans la voiture. Helen, ma belle-mère, n'était pas vraiment ravie de me voir lorsque nous sommes arrivés chez elle.

"Qu'est-ce que c'est que tout ça ?", a-t-elle demandé, en regardant les valises pendant que je les trimballais à travers la porte.

"Rick a pensé que ce serait bien si les enfants et moi passions quelques jours avec toi", ai-je dit en posant les valises dans son salon.

Elle croisa les bras. "Est-ce qu'il a dit ça ?"

Les enfants sont partis jouer pendant que je me tenais maladroitement dans sa cuisine. Helen n'était pas une femme très chaleureuse. Nos relations avaient toujours été tendues. Mais je ne pouvais pas faire ça sans elle.

"Helen", commençai-je, la voix tremblante. "Il faut qu'on parle."

Son regard acéré s'est légèrement adouci. "Qu'est-ce qu'il y a ?"

J'ai sorti mon téléphone et je l'ai montré les textos de Rick. Sans un mot, je le lui ai tendu.

"Qu'est-ce que je regarde là ?", a-t-elle demandé en plissant les yeux devant l'écran.

"Les textos de Rick", ai-je dit à voix basse. "À sa petite amie".

Son visage s'est durci au fur et à mesure qu'elle lisait. "Ce petit... Comment ose-t-il ?" Elle a levé les yeux vers moi, les yeux flamboyants. "Et c'est quoi cette histoire de t'envoyer ici pour qu'il puisse s'éclipser avec elle ?".

"Exactement", ai-je dit, ma voix se brisant. "Il se sert de nous deux, Helen."

Elle a claqué le téléphone sur la table. "Ce garçon a perdu la tête."

Je ne m'attendais pas à ce qu'elle prenne mon parti aussi rapidement, mais sa colère était palpable. "Je ne sais pas quoi faire", ai-je admis.

Helen a reniflé. "Je sais. Tu restes ici, et nous allons donner à ce petit idiot une leçon qu'il n'oubliera jamais."

J'ai cligné des yeux. "Tu veux m'aider ?"

Elle a haussé un sourcil. "C'est mon fils, mais il n'a pas le droit de te traiter - de nous traiter - comme ça. Nous allons lui donner une dose de sa propre médecine."

Je n'arrivais pas à y croire. Pour la première fois depuis des années, j'avais l'impression qu'Helen et moi étions dans la même équipe.

"Merci", ai-je murmuré.

"Ne me remercie pas encore", dit-elle, ses lèvres se retroussant en un sourire narquois. "Attends de voir ce que j'ai en tête."

Ses mots m'ont fait frissonner. Quel que soit le plan d'Helen, je suis sûre d'une chose : Rick ne saura pas ce qui l'attend.

Quand Helen a décroché son téléphone, ses yeux pétillaient de malice. "Maintenant, voyons à quel point je suis une bonne actrice", dit-elle en me souriant.

J'ai acquiescé, les nerfs se tordant dans mon estomac. "Il y croira. Il tombe toujours dans le panneau."

Elle a composé le numéro de Rick, en prenant la voix la plus frêle que j'ai jamais entendue. "Rick... c'est maman", dit-elle, le ton faible et hésitant.

Je pouvais entendre sa voix à travers le téléphone, aiguisée par l'inquiétude. "Maman ? Qu'est-ce qui ne va pas ?"

Helen s'est serré la poitrine de façon spectaculaire, même si personne ne pouvait la voir. "Je ne sais pas, Rick. Je ne sens plus mon bras, et ma poitrine est si serrée. Quelque chose ne va pas."

"Quoi ? !" La voix de Rick se brisa. "Tu es sérieuse ? Tu as appelé le 911 ?"

"Non", a-t-elle chuchoté. "Je ne voulais inquiéter personne... Elle," elle m'a jeté un coup d'œil. "Elle m'a fait quelque chose..."

"Maman, raccroche et appelle une ambulance !", cria Rick. "Je suis en route. Ne lui dis pas..." Sa voix s'est réduite à un murmure. "Ne lui dis rien."

J'ai lutté pour garder mon rire silencieux.

Helen a levé les yeux au ciel en croassant : "Dépêche-toi, Rick. S'il te plaît." Puis elle a raccroché, laissant échapper un rire triomphant.

"Il est en route", dit-elle en secouant la tête. "Peux-tu croire qu'il pense encore qu'il est le plus intelligent de la famille ?"

Il n'a pas fallu longtemps pour que le bruit de pneus crissant résonna dans le quartier tranquille. J'ai jeté un coup d'œil à Helen, qui était maintenant allongée de façon spectaculaire sur le canapé, une couverture remontée jusqu'à son menton. Je me suis assise dans le fauteuil, serrant une tasse de thé, en essayant de paraître calme.

La porte d'entrée s'est ouverte en claquant.

"Maman !" La voix de Rick était frénétique alors qu'il se précipitait dans la pièce, le visage pâle de peur. "Maman, ça va ?"

Helen gémit faiblement en agitant une main molle dans sa direction. "Je crois... que je vais mourir."

Rick s'est mis à genoux à côté d'elle et lui saisit la main. "Ne t'inquiète pas, j'appelle la police. Qu'est-ce que tu lui as fait ? !" Il s'est tourné vers moi, le visage rouge de colère.

Elle s'est légèrement redressée, lui lançant un regard noir. "Elle m'a montré..."

Rick s'est figé. "Quoi... ?"

Helen a jeté la couverture de côté et s'est redressée, les yeux flamboyants. "Ta femme m'a tout montré. Les textos. La liaison. Et le pire, c'est que tu t'es servi de moi - ta propre mère - pour faire partie de ton mensonge dégoûtant. Et maintenant, je meurs. De déception."

Le visage de Rick est devenu rouge. Il m'a regardée, sa bouche s'ouvrant et se fermant comme un poisson hors de l'eau. "Attends, ce... ce n'est pas ce à quoi tu penses !"

"Oh, c'est exactement ce à quoi je pense", ai-je dit calmement en buvant une gorgée de thé. J'ai attrapé mon téléphone et j'ai fait apparaître les messages. "Tu veux bien m'expliquer ça ?" Je lui ai tendu le téléphone.

Rick a balayé l'écran, ses mains tremblant. "Ce... ce n'est pas ce que tu penses", balbutia-t-il. "J'essayais juste de..."

"De quoi ?" Helen l'interrompt, sa voix s'éleva. "D'humilier ta femme ? D'embarrasser cette famille ? Ou étais-tu simplement trop paresseux pour trouver une meilleure excuse que la santé de ta mère ?"

Rick avait l'air de vouloir que le sol l'avale tout entier. "Maman, je suis désolé. Je ne voulais pas..."

"Ne t'excuse pas auprès de moi !" Helen s'est fâchée. "Excuse-toi auprès de ta femme. Si tu es capable de lui montrer ne serait-ce qu'une once du respect qu'elle mérite."

Il s'est tourné vers moi, des larmes perlant dans ses yeux. "J'ai été stupide. J'ai fait une erreur. Je vais y mettre fin. Je ferai tout ce que tu veux. S'il te plaît, ne me quitte pas. Pense aux enfants."

Je croisa les bras. "Je pense aux enfants. Et peut-être qu'ils sont mieux sans un père qui ment et qui trompe."

Rick s'est tu, la tête basse.

Plus tard dans la soirée, j'ai envoyé Rick dormir sur le canapé de la chambre d'amis d'Helen. Helen et moi nous sommes assises ensemble dans la cuisine, en buvant du thé.

"Je ne sais pas ce que j'aurais fait sans toi", ai-je dit doucement.

Helen a levé sa tasse. "Eh bien, maintenant, tu n'auras plus jamais à le faire. J'assure tes arrières."

Pour la première fois depuis des années, j'ai eu l'impression de ne pas être seule.

Le lendemain, j'ai décidé de m'occuper de l'autre femme. J'ai fait défiler son téléphone jusqu'à ce que je trouve son numéro. Rick l'avait enregistré sous un faux nom, mais j'avais compris assez vite.

"Allô ?", a-t-elle répondu, la voix brillante.

"Bonjour", dis-je. "Je suis la femme de Rick.

Il y a eu une longue pause. "Oh", dit-elle finalement. "Je ne savais pas qu'il était marié."

"Vraiment ? Parce qu'il parlait de moi dans ses textos", ai-je répondu, le ton glacial.

"Je-" Elle a hésité. "Je suis désolée. Je n'en avais aucune idée."

"Eh bien, maintenant tu le sais", ai-je dit et j'ai raccroché.

Rick est resté chez Helen le reste de la semaine, trop honteux pour se montrer, tandis que les enfants et moi sommes rentrés à la maison. Je ne savais pas encore ce que l'avenir me réservait, mais une chose était sûre : je n'étais plus la même femme qui s'était assise en pleurant dans la cuisine ce soir-là.

Et grâce à Helen, je ne laisserais plus jamais Rick ou quelqu'un d'autre me traiter de la sorte.

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