Qu'est-il arrivé à cette bombe hollywoodienne des années 70 qui a abandonné sa carrière d'actrice pour son mari ?

En 1970, un film d'amour au budget modeste est devenu un phénomène culturel, catapultant son actrice principale au rang de vedette internationale. Quelques années plus tard, elle a laissé derrière elle sa carrière florissante. Son histoire, marquée par la célébrité, l'amour et la réinvention, fascine les fans depuis des décennies.

Connue pour sa beauté fraîche et son talent naturel, cette actrice a démarré tardivement sa carrière à Hollywood mais est rapidement devenue l'une de ses étoiles les plus brillantes. Son rôle dans "Love Story" a non seulement défini sa carrière mais a fait d'elle le symbole d'une époque.

Alors que son ascension professionnelle semblait inarrêtable, sa vie personnelle racontait une autre histoire. Au fil du temps, des choix liés à la famille et aux relations l'ont amenée à s'éloigner des feux de la rampe. Au milieu des années 1990, elle a discrètement quitté Hollywood.

De l'histoire de l'art à la célébrité hollywoodienne

Avant de devenir une sensation hollywoodienne, sa vie tournait autour de l'art et de la mode. Née le 1er avril 1939, elle a étudié l'histoire de l'art à l'université, une passion qui a guidé le début de sa carrière.

Après avoir obtenu son diplôme, elle a travaillé à New York pour des magazines de mode, devenant finalement une assistante de photographe très recherchée. Son style impeccable et son allure frappante l'ont conduite au mannequinat, où elle a acquis une reconnaissance importante tout au long des années 1960.

À l'âge de 31 ans, elle a fait une entrée tardive mais marquante dans la comédie. Elle tient son premier grand rôle dans le film "Goodbye, Columbus" (1969), un drame romantique salué par la critique. Cependant, c'est sa prestation dans "Love Story" l'année suivante qui l'a propulsée au rang de star internationale.

Le film à petit budget est devenu un succès inattendu au box-office, et son interprétation d'une jeune femme confrontée à une maladie en phase terminale a trouvé un écho profond auprès du public. Au début des années 1970, elle est devenue l'une des stars les plus brillantes d'Hollywood, avec des rôles dans des films comme "The Getaway" qui mettent en valeur sa polyvalence et son charisme.

En réfléchissant à cette période, elle a fait remarquer un jour que sa célébrité soudaine lui paraissait surréaliste. "Je n'avais pas fait d'études d'art dramatique", a-t-elle déclaré lors d'une interview, "mais tout a explosé avec la surprise stupéfiante de 'Love Story'". Son ascension a été rapide, mais les bases d'une carrière hollywoodienne durable restaient incertaines.

Amour, mariage et sacrifice

Sa vie personnelle a été aussi mouvementée que son ascension fulgurante à Hollywood. Au fil des ans, elle a connu trois mariages très médiatisés, qui ont tous façonné sa vie et sa carrière de manière significative. Son premier mariage avec Robin Hoen, son amour d'université, s'est terminé avant que sa carrière ne décolle.

Son deuxième mari était Robert Evans, un célèbre producteur hollywoodien connu pour des classiques comme "Chinatown" et "Marathon Man". Pendant leur mariage, le couple a accueilli leur seul enfant, Joshua Evans, en 1971.

Malgré leurs liens communs avec l'industrie du divertissement, leur relation s'est tendue au fur et à mesure que sa célébrité montait en flèche, ce qui a abouti à leur divorce. Alors qu'elle est toujours mariée à Evans, elle entamait une romance avec Steve McQueen, son partenaire dans "The Getaway".

Leur alchimie à l'écran reflète leur relation intense en dehors de l'écran, ce qui conduit à son troisième mariage en 1973. Steve McQueen, déjà un acteur légendaire avec une réputation de "mauvais garçon" d'Hollywood, a eu une influence profonde sur sa vie et sa carrière.

Pendant les cinq années suivantes, elle s'est consacrée à leur mariage et à l'éducation de son fils, s'éloignant complètement du métier d'actrice. Leur relation, bien que passionnée, était tumultueuse et marquée par le contrôle, l'infidélité de part et d'autre et la toxicomanie.

Steve McQueen aspire à une vie de famille traditionnelle et la décourage de poursuivre sa carrière d'actrice. Parlant de cette période, elle a déclaré : "À l'époque, il ne voulait pas que je travaille, alors j'ai essentiellement arrêté de faire des films et je me suis occupée de mon enfant."

Cette décision a marqué le début de son retrait progressif d'Hollywood, la famille et le mariage ayant pris le dessus sur ses ambitions professionnelles.

Les luttes en coulisses

Alors que sa vie semblait enviable de l'extérieur, elle a dû faire face à d'importantes luttes en coulisses. Son mariage avec Steve McQueen a été tumultueux, les deux partenaires ayant connu des hauts et des bas au cours de leurs cinq années de vie commune.

Leur union s'est finalement soldée par un divorce en 1977, l'insistance de Steve McQueen pour qu'elle donne la priorité à leur vie de famille plutôt qu'à sa carrière ayant joué un rôle déterminant. Après avoir accepté un rôle dans le film "Convoy" en 1978, elle s'est souvenue que Steve McQueen avait carrément déclaré : "Dans ce cas, nous demandons le divorce."

Ils ont divorcé seulement trois ans avant la mort prématurée de Steve McQueen. Malgré les difficultés, elle a repensé à sa relation avec Steve McQueen avec un mélange de gratitude et de regret. Lors d'interviews, elle a décrit leur relation comme étant à la fois palpitante et tumultueuse, déclarant : "Il y a eu des jours merveilleux et des jours épouvantables."

Elle a également souhaité qu'ils aient pu vieillir ensemble dans la sobriété, reconnaissant les luttes auxquelles ils ont été confrontés individuellement et en tant que couple. Après s'être éloignée d'Hollywood pendant son mariage avec Steve McQueen, elle a lutté contre des sentiments d'inadéquation et de doute de soi.

Lors d'interviews, elle a admis avoir lutté contre le syndrome de l'imposteur malgré son immense succès, se demandant souvent si elle était assez intelligente ou assez jolie pour appartenir à l'industrie du divertissement. L'un des défis les plus profonds qu'elle a dû relever a été sa lutte contre l'alcoolisme.

Pendant des années, elle a minimisé la gravité de sa consommation d'alcool, se disant à elle-même et aux autres qu'elle n'était pas une vraie alcoolique. Cependant, elle a réalisé plus tard que la dépendance peut se manifester sous de nombreuses formes, se souvenant qu'il lui arrivait de boire seule, de peindre et même d'appeler des inconnus au téléphone.

Son tournant s'est produit lorsqu'elle a cherché à se faire soigner au centre Betty Ford, une décision qui a changé sa vie. Elle est maintenant sobre depuis plus de 30 ans, et son Voyage a inspiré d'autres personnes confrontées à des combats similaires.

En réfléchissant à son passé, elle a décrit comment elle avait l'habitude de réécrire l'histoire et de fantasmer sur l'avenir. Aujourd'hui, elle insiste sur l'importance de vivre le moment présent, en disant : "Je crois qu'il faut vivre pleinement, au mieux de ses capacités. Je me sens très chanceuse."

Ses luttes contre la dépendance et l'effondrement de son troisième mariage ont conduit à un tournant dans sa vie. Après des années de tourmente, elle a cherché le réconfort loin des pressions d'Hollywood.

Un nouveau chapitre au Nouveau Mexique

En 1993, un incendie a détruit sa maison de Malibu, ce qu'elle a interprété comme un signe pour prendre un nouveau départ. La même année, elle s'est installée à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, où elle adopte un mode de vie plus calme et plus épanouissant.

Sa nouvelle vie s'articule autour du travail communautaire et des causes qui la passionnent, en particulier la protection des animaux. "Je dois me retenir de ramener à la maison d'autres animaux errants", a-t-elle plaisanté un jour, soulignant son dévouement à l'égard des animaux.

Elle a également noué des amitiés étroites au sein de sa communauté, où elle a trouvé du réconfort dans la simplicité de la vie. "J'aime cette ville parce qu'il y a des femmes adultes [...] qui n'ont pas peur de laisser leurs cheveux grisonner", a-t-elle déclaré.

Ce chapitre de sa vie a été caractérisé par un but et une paix, car elle a pleinement embrassé sa vie loin des projecteurs. Des promenades quotidiennes au yoga et au Pilates, elle a cultivé un mode de vie ancré dans la pleine conscience et la gratitude, marquant un contraste frappant avec ses premières années sous les feux de la rampe.

Son rôle de mère

Bien que sa carrière hollywoodienne et ses luttes personnelles aient souvent occupé le devant de la scène, elle a toujours souligné l'importance de son rôle de mère. Son fils, Joshua, a toujours été une figure centrale dans sa vie.

Joshua a suivi ses parents dans l'industrie du divertissement, se taillant une carrière d'acteur et de réalisateur avec des projets notables comme "The Doors" et "Né un 4 juillet". Le lien qui l'unit à Joshua est une source de fierté et de joie.

Lors d'une interview en 1991, elle l'a décrit comme "ma personne préférée sur la planète". Même lorsqu'elle a dû faire face à des défis, notamment ses combats contre la toxicomanie et son éloignement d'Hollywood, elle est restée inébranlable dans son engagement à être un parent compréhensif et aimant.

Alors qu'elle s'installait dans sa nouvelle vie à Santa Fe, sa relation avec son fils a continué à s'épanouir. Elle exprime sa profonde admiration pour l'homme qu'il est devenu et pour ce qu'il a accompli en tant que tel. Au fil des ans, elle en est venue à embrasser une vie loin du glamour et du chaos d'Hollywood.

Un héritage au-delà des projecteurs

Dans les années qui ont suivi son départ d'Hollywood, Ali MacGraw, la star rayonnante des années 1970, a occasionnellement revisité ses racines d'actrice, mais seulement selon ses propres termes. En 2016, elle a retrouvé Ryan O'Neal, sa covedette de "Love Story", pour une production théâtrale de "Love Letters" d'A.R. Gurney.

Bien que l'expérience ait été épanouissante, Ali MacGraw a par la suite précisé qu'elle n'avait pas l'intention de revenir définitivement à la comédie, déclarant : "Je n'ai aucun désir de faire à nouveau de la comédie une partie de ma vie." Au lieu de cela, elle s'est concentrée sur son développement personnel et sur la recherche de la joie dans les choses simples.

Ses promenades quotidiennes sont devenues une forme de méditation, lui procurant un sentiment de gratitude pour la vie qu'elle avait construite. Les réflexions d'Ali MacGraw ont également porté sur le fait de vieillir avec grâce et de laisser tomber les pressions de la société.

"Je ne me soucie pas du tout d'être vue dans le dernier vêtement ou de connaître la dernière chanson", a-t-elle déclaré en 2018. "Je ne me sens pas rabaissée par le fait de ne pas connaître ces choses. J'ai fait tout cela et on m'a regardée, et c'était pour une autre fois."

Bien que son passage sous les projecteurs ait été bref, son impact sur Hollywood demeure. On se souvient d'elle non seulement pour ses performances emblématiques, mais aussi pour son courage de s'éloigner et de redéfinir le succès selon ses propres termes. Aujourd'hui, Ali MacGraw mène une vie marquée par l'authenticité, la détermination et un héritage qui continue d'inspirer.

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