Mon mari a exigé que nous dînions pour la Saint-Valentin avec sa "femme au travail" - j'ai accepté et j'ai fait en sorte que ce soit inoubliable

Lorsque le mari de Sabine invite sa "femme au travail" à leur dîner de la Saint-Valentin, elle joue le jeu, mais pas sans avoir un plan. C'est alors qu'entre en scène Mark, son charmant "mari à la maison". Alors que les tensions montent et que les vérités se dévoilent au cours du dîner, Sabine donne un cours magistral de vengeance mesquine que Chris n'oubliera jamais.

J'avais l'habitude de penser que l'expression "femme au travail" était inoffensive. Une jolie petite blague d'entreprise. Une exagération, au mieux. Mais après avoir entendu pendant un an mon mari, Chris, lancer cette expression comme des confettis lors d'un mariage, je ne riais plus.

Emily. Emily par-ci, Emily par-là.

Emily connaît les meilleurs endroits pour déjeuner.

Emily l'aide à s'organiser.

Emily comprend le stress de son travail d'une façon que je ne peux pas comprendre.

Oh, et ma phrase préférée ?

"Elle est comme mon autre moitié au travail."

Oui. Cette phrase a failli lui valoir une chaussure jetée à la tête.

Le soir où j'ai réalisé que ce n'était pas anodin, j'étais en train de préparer le dîner. Je préparais un risotto aux truffes avec des coquilles Saint-Jacques. C'était l'un des plats préférés de Chris, le genre de repas qui faisait briller ses yeux.

"Mon Dieu, Sabine", disait-il. "Je ne te mérite pas."

Je voulais le surprendre après une autre longue journée de travail. Honnêtement, tout ce que je voulais, c'était prendre un bon repas avec mon mari, peut-être boire un verre ou deux de vin rouge, et me blottir contre lui.

C'est tout.

Mais il n'est pas rentré à temps pour le dîner.

Je me prélassais sur le canapé, essayant de trouver quelque chose à regarder à la télévision quand mon téléphone s'est allumé.

Je suis en retard. Tu n'as pas besoin de m'attendre.

Pas d'excuses. Pas d'explication.

J'ai fixé l'écran, quelque chose de lourd s'installant dans ma poitrine.

"Eh bien, notre dîner est fichu", ai-je dit.

Je me suis traînée jusqu'au lit, sans même me préoccuper de nettoyer la cuisine. Chris pourrait le faire demain matin. J'en avais assez d'essayer de m'occuper de lui maintenant.

J'ai posé mon téléphone, puis je l'ai repris. Rien de tel qu'un petit tour sur les réseaux sociaux avant de m'endormir. J'ai ouvert Instagram, et même si je savais que Chris ne postait que rarement, j'ai voulu vérifier quelque chose...

J'ai donc consulté les stories d'Emily.

Il y avait un Boomerang flou de deux verres de vin qui s'entrechoquent.

On en avait bien besoin après la journée d'aujourd'hui !

Ensuite, il y avait un plan large d'un restaurant, sombre et intime, la lumière des bougies scintillant contre les verres de vin. Et là, à l'arrière-plan d'une photo, il y avait Chris.

Il rit.

"C'est quoi ce bordel, Chris ?!", ai-je crié, envoyant un oreiller voler au sol.

C'était notre restaurant. Celui où nous allions pour les anniversaires, pour les moments spéciaux .

Et maintenant, il était là, avec elle.

Je fixai la photo, l'odeur persistante du risotto, le parfum du beurre et de l'ail épais dans l'air... mon estomac se retourna.

Je n'étais pas en colère.

Pas encore.

Mais j'étais autre chose. C'était quelque chose de plus calme. Quelque chose de lourd. Quelque chose qui semblait prendre racine dans mon estomac et se tordre tout le long de mes entrailles.

J'ai essayé d'imaginer la version de moi d'il y a deux ans, la Sabine qui n'aurait pas trop réfléchi, qui aurait roulé des yeux et en aurait ri.

Mais cette version de moi n'avait pas encore été lentement écartée de son propre mariage.

Cette version de moi n'avait pas encore passé des mois à se sentir étrangère dans sa propre maison.

Et maintenant, cette version de moi avait disparu.

Le lendemain matin, je me suis réveillée dans une cuisine impeccable et la machine à café était prête à me servir une tasse. Chris n'était plus là.

"Bien essayé", ai-je marmonné, tout en prenant une tasse quand même.

Je l'avais entendu entrer hier soir. Je ne m'en suis pas soucié au point d'ouvrir les yeux. Au lieu de cela, j'ai fait semblant de dormir. Quand il m'a embrassé la joue, j'ai dû me retenir pour ne pas le virer du lit.

J'en avais fini.

Des mois ont passé sans qu'aucune explication ne soit donnée sur le fait que Chris avait sauté le dîner ce soir-là. Nous nous parlions, mais à peine. Il n'y a pas eu la moindre démarche romantique.

Et vous savez quoi ?

Cela ne me dérangeait pas.

Mais ensuite, lorsque Chris était en voyage d'affaires, j'ai reçu une carte par la poste. Naturellement, j'ai pensé que c'était gentil et romantique. J'ai pensé que mon mari essayait de revenir dans mes petits papiers. Qu'il voyait enfin les fissures dans notre mariage.

Que je lui manquais.

C'est gentil, non ?

C'est faux.

Joyeuse Saint-Valentin à ma merveilleuse épouse !

Cette année, je voulais rendre notre célébration encore plus spéciale, alors j'ai invité Emily, ma femme au travail, à se joindre à nous pour le dîner ! Vous êtes toutes les deux les femmes les plus importantes de ma vie, et cela me semble juste de célébrer ensemble.

J'ai hâte que nous nous retrouvions autour d'un dessert !

-Chris

Je l'ai lu trois fois. Puis une fois de plus, juste pour confirmer que mon mari avait bel et bien perdu la tête.

Il voulait que moi, son épouse légale, partage le dîner de la Saint-Valentin avec sa femme au travail.

L'audace. Le culot. Le manque absolu de décence minimale.

J'ai vu rouge. Mais au lieu d'exploser, j'ai eu une idée. Une pensée magnifiquement mesquine et délicieusement méchante.

Bien évidemment, j'allais passer à l'acte.

On peut jouer à ce jeu à deux, c'est sûr. J'allais simplement mieux y jouer.

Le restaurant était peu éclairé, le genre d'endroit où les entrées sont hors de prix et les portions minuscules, ce qui vous fait vous sentir stupide d'avoir dépensé un paiement hypothécaire pour un dîner.

C'était... inattendu. Mais je suppose que c'était logique. Chris avait déjà emmené Emily dans notre restaurant, il était donc logique qu'il veuille mettre le paquet pour son prochain dîner avec Emily.

Chris l'avait choisi pour cette occasion spéciale.

Je suis arrivée à l'heure. Et vous savez quoi ?

Je n'étais pas seule.

Mark marchait à côté de moi, tout en charme confiant et en sourire facile. Il était grand, large d'épaules et attirant sans effort. Il avait l'air d'être le mari dévoué à la maison que j'avais besoin qu'il soit.

Je sais que ce terme est stupide et un peu fou. Mais je voulais donner une leçon à mon mari.

Chris, déjà assis à la table avec Emily, a levé les yeux et s'est figé. Ses yeux passèrent de Mark à moi, son expression étant un kaléidoscope de confusion, d'incrédulité et de quelque chose d'autre... quelque chose de délicieusement proche de la panique.

"Qui... qui est-ce, Sabine ?", demanda-t-il en se levant trop rapidement.

Sa chaise racla contre le sol, perturbant le doux jazz diffusé par les haut-parleurs au-dessus.

"Oh, je suis désolée, Chris", ai-je dit. "J'avais oublié que tu n'avais pas encore rencontré Mark."

"Mark ?"

"Oui ! Mon mari à la maison..."

Le verre de vin d'Emily s'est arrêté à mi-chemin de ses lèvres.

"Ton quoi? Qu'est-ce que ça veut dire ?"

"Mon mari à la maison", J'ai répété, en m'installant dans mon fauteuil, comme si je ne venais pas de faire exploser une grenade sociale. « Je suis toujours seule au travail, mais Mark est assis dans le bureau voisin du mien. Nous n'avons pas besoin de conjoints, étant donné nos emplois. Mais quand tu es au travail ou en voyage, Chris, Mark s'occupe de tout à la maison. Il aide à faire les courses, il m'écoute me défouler quand tu es trop occupé pour moi. C'est logique, tu ne trouves pas ?"

La bouche de Chris s'est ouverte. Puis se referma.

Emily se déplaça mal à l'aise.

Mark, qu'il soit béni, tendit une main à travers la table.

"Hé, mec", dit-il. "Ravi de te rencontrer enfin."

Chris l'a ignoré.

"C'est ridicule."

J'ai penché la tête, la lumière des bougies rebondissant sur mes boucles d'oreilles. Je savais que j'étais belle et innocente.

"Oh ? Mais tu étais si enthousiaste à l'idée qu'on se lie avec Emily ce soir. Je me suis dit que ce n'était que justice que tu te rapproches de Mark. Tu vois ?"

"Ce n'est pas la même chose", a-t-il claqué, la mâchoire serrée.

J'ai poussé un soupir dramatique en prenant mon menu.

"Je pense que si", ai-je dit. "Mark et moi sommes devenus si proches ces derniers temps, n'est-ce pas ?"

Je lui ai donné un coup de coude dans le bras, et il a rayonné. Mark a toujours été un adepte de la théâtralisation.

Et pour être honnête, nous avons travaillé ensemble. Mark était chargé d'écrire tous les articles de divertissement du journal, tandis que je m'occupais de tous les articles sur la nourriture.

Nous travaillions bien ensemble. Quand je lui ai demandé de faire cette mascarade avec moi, il était plus qu'enthousiaste.

"Je suis célibataire de toute façon, Sab", a-t-il ri quand je lui ai posé la question. "Je n'ai absolument rien de prévu".

"Absolument", a-t-il dit maintenant, à l'intention de mon mari. "Je veux dire, après tous ces textos et appels nocturnes et ces courses ensemble, comment pourrions-nous ne pas l'être ?"

L'œil de Chris a tressailli.

Emily, soudain très intéressée par sa serviette, marmonna pour elle-même.

"Je, euh, je crois que j'ai besoin d'un autre verre."

"Je vais nous commander une autre tournée", dit Chris. "Mais ensuite, nous devrions vraiment commander de la nourriture."

"Alors, Emily, comment fonctionne réellement cette histoire de mariage professionnel? Vous avez un anniversaire de mariage ou quelque chose comme ça ?", demande Mark en haussant un sourcil.

Emily s'est étouffée avec sa propre salive.

Chris m'a jeté un regard noir, sa patience s'évaporant comme de l'eau de Cologne bon marché.

"D'accord, j'ai compris, Sabine", a-t-il dit. "Tu as fait valoir ton point de vue. Est-ce qu'on peut passer à autre chose, s'il te plaît?"

Je me suis penchée en arrière, en souriant gentiment.

"Oh, je ne sais pas. Je pense que c'était très instructif, chéri", ai-je dit. "Je ne sais pas comment ce genre de choses fonctionne."

J'ai commandé un dîner pour Mark et moi.

"Commande, chéri", ai-je dit à Chris. "Je suis sûr que toi et Emily connaissez les plats préférés de chacun maintenant. Tu n'es pas d'accord, Emily ?"

Emily, soudain fascinée par la nappe, a marmonné : "Je devrais probablement y aller."

Puis elle a attrapé son sac à main et s'est pratiquement enfuie.

Chris s'est retourné vers moi, la mâchoire tellement serrée que j'ai cru que ses dents allaient craquer.

"Tu es sérieuse, là ? Vraiment, Sabine ? Tu as dû la chasser ?"

"Je n'ai rien fait de tel", dis-je en cassant une baguette de pain. "C'était une soirée tellement géniale. Nous devrions en faire un événement annuel, tu ne crois pas ?"

Mon mari n'a pas répondu. Son silence s'étendait entre nous, épais et lourd. Et c'est là que je l'ai vu.

La prise de conscience.

Pour la première fois, il a compris.

À la seconde où nous sommes montés dans la voiture, Chris a expiré brusquement.

"Ok, tu as gagné", a-t-il dit.

"Gagner quoi ? De quoi tu parles ?"

Il m'a jeté un regard.

"Tu sais quoi, Sabine", a-t-il dit. "Écoute, je sais que j'ai fait une erreur. J'aurais dû t'écouter il y a des mois quand tu as dit que ça te mettait mal à l'aise. Je pensais juste que c'était inoffensif."

Je n'ai rien dit.

Sa voix s'est adoucie.

"Je n'aimerais pas que les rôles soient inversés. Comme ce soir... avec Mark."

"Non", ai-je acquiescé. "Tu n'aimerais pas."

Silence.

"Mais toi et Mark ? Êtes-vous..."

"Il ne se passe rien entre nous, Chris", ai-je dit. "Nous travaillons juste ensemble. Et tu l'as rencontré à une fête de Noël au bureau il y a longtemps. Je suis surpris que tu ne t'en souviennes pas."

Encore du silence.

"Je ne l'appellerai pas comme ça, Sabine. Je ne l'appellerai plus comme ça, Sabine. Je fixerai des limites, je te le promets."

Je l'ai étudié pendant un long moment alors qu'il conduisait. Il avait l'air fatigué. Peut-être même un peu gêné.

C'est bien.

"Nous verrons bien, Chris", ai-je finalement dit en me tournant vers la fenêtre. "Les actes sont plus éloquents que les mots. J'ai besoin que tu changes, Chris. J'ai besoin que tu prouves que tu te soucies suffisamment de nous pour nous raccommoder."

Et juste comme ça, la Saint-Valentin est devenue très mémorable.

Depuis, Chris s'est plié en quatre pour se faire pardonner. Il y a eu des textes attentionnés. Des cadeaux surprises, même. Des sorties au hasard , juste comme ça C'est comme s'il essayait de réapprendre à être un mari.

Emily ?

Elle a gardé ses distances.

Et Mark ?

Disons que je lui dois un sacré dîner de remerciement.

Et j'aime bien qu'on s'occupe de moi.

Qu'auriez-vous fait ?

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