Mon gendre et sa femme nous ont roulés en faisant du baby-sitting – nous leur avons donc donné un avant-goût de leur propre médecine

Lorsque mon mari et moi sommes arrivés au barbecue de notre gendre Tyler, nous nous attendions à manger et à passer du temps en famille - pas à un piège. Tyler et sa femme, Brittany, nous ont incités à garder leurs enfants. Ils nous ont manipulés ! Mais s'ils pensaient que nous le prendrions tranquillement, ils se trompaient lourdement.

Lorsque Tyler et Brittany nous ont invités à un barbecue familial, j'étais vraiment enthousiaste.

Mon mari Mark et moi avions toujours essayé d'être de bons beaux-parents et d'entretenir une relation positive avec le fils de Mark (que j'élevais depuis qu'il était adolescent) et sa femme.

"Devons-nous apporter quelque chose ?" J'ai demandé à Brittany au téléphone.

"Juste vous-mêmes", a-t-elle répondu joyeusement. "Nous avons tout prévu."

Le jour du barbecue, nous sommes arrivés à leur maison de banlieue pile à l'heure, une bouteille de vin à la main malgré l'assurance de Brittany.

La porte d'entrée n'était pas verrouillée, alors nous nous sommes introduits, en appelant au fur et à mesure que nous posions le pied dans le foyer.

"Allô ? Tyler ? Brittany ?" Mark a appelé.

Le salon était en désordre. Des bouteilles de bière vides et des assiettes en carton usagées jonchaient la table basse. On aurait dit que le barbecue était déjà terminé.

Nous avons entendu des rires venant de la cuisine. En suivant le son, nous avons trouvé Tyler, Brittany et environ six de leurs amis rassemblés autour de l'îlot, des boissons à la main.

"Jen ! Papa ! Tu as réussi ", dit Tyler, mais quelque chose dans son ton m'a semblé étrange.

J'ai jeté un coup d'œil autour de moi, remarquant que tout le monde avait sa veste et son sac à main à la main. Un couple se dirigeait déjà vers la porte de derrière.

" Tu as bien dit 16 heures, n'est-ce pas ? On est en retard ?" Je demande, confuse. "On dirait que la fête se termine".

Brittany a échangé un rapide regard avec Tyler avant d'afficher un sourire radieux. "Oh, nous avons décidé de faire avancer un peu les choses".

Tyler acquiesce. " Oui, nous allons tous sortir dans ce nouvel endroit en ville. Vous pouvez rester pour surveiller les enfants. Oh, et les enfants des invités aussi."

J'ai cligné des yeux, essayant d'assimiler ce qui venait de se passer. Ce n'était pas une demande. Ce n'était même pas une discussion. On s'attendait simplement à ce que nous gardions non seulement nos petits-enfants, mais aussi les enfants de leurs amis.

L'un de leurs amis s'est penché vers nous et nous a dit : "Merci beaucoup ! Les baby-sitters coûtent tellement cher de nos jours."

Mark et moi avons échangé un regard. Sa mâchoire était serrée, mais il n'a rien dit.

Je me suis raclée la gorge et j'ai souri.

"Bien sûr ! Amuse-toi bien."

Brittany a semblé soulagée, attrapant rapidement son sac à main. "Super ! Les enfants sont au sous-sol en train de regarder un film. Il y a de la pizza dans le réfrigérateur s'ils ont encore faim."

"Combien d'enfants exactement ?" J'ai demandé.

"Juste sept", a répondu Tyler avec désinvolture, déjà à mi-chemin de la porte. "Nous serons de retour vers minuit. Peut-être."

Et juste comme ça, ils étaient partis, les portes des voitures claquant dans l'allée, nous laissant debout dans leur cuisine, entourés de vaisselle sale et des faibles bruits d'enfants riant en bas.

Au moment où leurs voitures se sont éloignées, Mark s'est tourné vers moi, le visage rougi par la colère.

"Est-ce qu'ils viennent sérieusement de nous piéger pour qu'on fasse du baby-sitting ?"

J'ai hoché la tête, en étant encore en train d'assimiler moi-même l'embuscade. "Ils n'ont même pas demandé. Ils ont juste supposé que nous le ferions."

"Nous ne devrions pas nous contenter d'accepter cela en silence", a dit Mark, la voix basse et contrôlée. "Ce n'est pas juste."

"Non, ça ne l'est pas", ai-je convenu, mais juste à ce moment-là, j'ai eu une idée lumineuse pour retourner la situation contre mon beau-fils et sa femme.

J'ai souri en expliquant mon plan à Mark.

"C'est génial, Jenny. Faisons-le !"

"J'ai hâte de voir la tête qu'ils feront", ai-je gloussé. "Mais assurons-nous d'abord que l'on s'occupe des enfants".

Mark acquiesce, sa colère s'adoucit. "Les enfants ne devraient pas souffrir parce que leurs parents manquent d'égards."

Nous avons passé les heures suivantes à jouer avec les enfants, un mélange de nos deux petits-enfants et de cinq autres âgés de quatre à huit ans.

Je leur ai servi un dîner sain. Ensuite, Mark et moi avons supervisé le brossage des dents et lu des histoires pour l'heure du coucher.

À neuf heures et demie, les sept enfants étaient rangés dans leurs sacs de couchage et leurs lits, et dormaient profondément.

Mark et moi avons ensuite nettoyé la cuisine et le salon, lavé la vaisselle et ramassé les tasses et les assiettes jetées. Non pas parce que nous nous sentions obligés de le faire, mais parce que je voulais que la maison soit impeccable pour la suite.

À dix heures et demie, j'ai décroché mon téléphone et j'ai appelé Brittany.

Elle a répondu à la troisième sonnerie. De la musique et des rires résonnaient en arrière-plan. "Allô ?"

J'ai haleté dramatiquement dans le téléphone. "Brittany ! C'est un désastre ! Il faut que tu rentres à la maison tout de suite !"

Puis j'ai raccroché.

Mon téléphone s'est immédiatement allumé avec son retour d'appel. J'ai montré à Mark, puis j'ai posé mon téléphone sur la table et je l'ai laissé sonner.

"Laisse-les transpirer un peu", ai-je dit avec un sourire en coin.

Mon téléphone a continué à bourdonner d'appels et de textos. Je les ai tous ignorés. Mark m'a regardé, un mélange d'inquiétude et d'amusement sur le visage.

"Sommes-nous sûrs de ce que nous faisons ?"

"Absolument", ai-je répondu. "Ils doivent apprendre qu'ils ne peuvent pas nous traiter comme des baby-sitters pratiques".

Vingt minutes plus tard, nous avons entendu des voitures s'engouffrer dans l'allée, des portes claquer et des pas marteler les marches de l'entrée. La porte d'entrée s'est ouverte et Tyler, Brittany et leurs amis se sont précipités à l'intérieur, le visage pâle de peur.

Ils ont trouvé Mark et moi assis calmement sur le canapé, en train de lire des magazines.

Brittany a regardé autour d'elle frénétiquement. "Qu'est-ce qui s'est passé ? Est-ce que tout le monde va bien ? Les enfants ?"

"Tout le monde va bien", ai-je dit calmement en tournant une page. "Les enfants sont tous endormis à l'étage."

La bouche de Tyler s'est ouverte. "Mais tu as dit que c'était un désastre !"

Je pose le magazine sur la table basse.

"Oh, ça ? Je voulais juste m'assurer que tu te dépêcherais de revenir. Tu semblais tellement pressée de nous laisser tes enfants à la dernière minute que j'ai pensé que tu aurais besoin qu'on te rappelle ce qu'est une vraie responsabilité."

Brittany est restée bouche bée, balbutiant : "Mais... mais tu as dit..."

Je l'ai balayée d'un revers de main avec un sourire en coin. "Le vrai désastre, ce sont tes manières, ma chère."

Tyler a essayé de répondre, mais Mark lui a tapé sur l'épaule. "De rien."

Nous avons rassemblé nos affaires et sommes sortis, les laissant abasourdis dans leur salon impeccable, leurs amis se déplaçant maladroitement d'un pied à l'autre derrière eux.

Dans la voiture, Mark s'est tourné vers moi. "Ça m'a fait du bien, mais je ne pense pas qu'ils aient vraiment compris le message".

J'ai souri. "Oh, nous n'avons pas encore fini."

Le week-end suivant, nous les avons invités à un "dîner de famille" chez nous.

Ils sont arrivés à l'heure, Tyler portant une bouteille de vin, Brittany tenant leur plus jeune.

"Ça sent bon", dit Tyler en entrant.

"Oh, j'espère que vous avez faim", ai-je répondu en les conduisant à la salle à manger.

Au lieu de mon habituel repas fait maison, ils ont trouvé des récipients à emporter empilés au centre de la table à manger.

"De la nourriture chinoise ?" demande Brittany, visiblement déçue mais essayant de le cacher.

" On s'est dit qu'on allait changer les choses ", a répondu Mark en souriant.

Ils se sont installés, mais avant même qu'ils aient pu ouvrir les récipients, j'ai tapé dans mes mains. " Oh, au fait ! Nous devons sortir un peu. J'espère que ça ne vous dérange pas de garder la maison pour nous !"

Mark a attrapé son manteau. "Oui, mettez-vous à l'aise. Oh, et gardez un œil sur le chien du voisin. Il est un peu sauvage, mais je suis sûr que tout ira bien pour vous."

"Attends, quoi ? Tu... pars ?" Brittany bafouille.

Je lui ai souri gentiment. "Oh, ne t'inquiète pas ! Nous reviendrons... un jour ou l'autre."

"Mais quel chien ?" Tyler a demandé, regardant autour de lui avec confusion.

Comme à l'improviste, le chiot de notre voisin est entré en bondissant dans la pièce, manquant de renverser une lampe.

"Ce chien", dit Mark. "Jim, le voisin d'à côté, est parti pour le week-end, alors nous avons proposé de garder Rocket. Il est encore en formation."

Le visage de Brittany s'est effondré. "Tu n'es pas sérieux !"

"Amuse-toi bien !" Je l'ai appelée alors que nous nous dirigions vers la porte. "Il y a de la nourriture pour chien dans le garde-manger. Il mange à sept heures !"

Nous ne les avons pas laissés dans une véritable détresse - le chien était bien élevé malgré son énergie, et nous avions laissé des instructions détaillées sur le comptoir.

Nous sommes simplement allés dîner tranquillement dans notre restaurant préféré, en prenant notre temps comme ils l'avaient fait.

Lorsque nous sommes revenus trois heures plus tard, Tyler et Brittany étaient épuisés.

Le chien du voisin avait renversé une plante, Brittany avait renversé de la sauce soja sur sa robe, et ils avaient passé la moitié de la soirée à nettoyer après que le chiot se soit introduit dans la poubelle.

"Comment s'est passée ta soirée ?" J'ai demandé innocemment alors que nous accrochions nos manteaux.

Tyler s'est frotté les tempes. "Waouh, c'était... quelque chose".

Mark glousse. "Un peu accablant quand quelqu'un te confie des responsabilités sans prévenir ?"

Brittany soupire, l'air sincèrement penaud. "D'accord, d'accord. On a compris. Nous aurions dû demander avant de vous laisser les enfants. "

Mark rit en tapotant le dos de Tyler. "Leçon apprise ?"

Tyler soupire. "Leçon apprise."

"Bien", dis-je en ouvrant le réfrigérateur. "Maintenant, qui veut un dessert ? J'ai fait une tarte aux noix de pécan ce matin."

Brittany a levé les yeux, surprise. "Tu as vraiment cuisiné ?"

"Bien sûr", ai-je répondu. "Les plats à emporter faisaient juste partie de la préparation".

Nous nous sommes enfin assis pour manger ensemble. La conversation était un peu guindée au début, mais elle a fini par se réchauffer. À la fin de la soirée, nous riions à nouveau ensemble.

Alors qu'ils partaient, Brittany m'a serré dans ses bras.

"Je suis désolée que nous ayons profité de toi", a-t-elle murmuré. "Nous ne recommencerons plus."

"Je sais que tu ne le feras pas", ai-je répondu en la serrant à mon tour dans mes bras. "Et la prochaine fois, demande simplement. Nous sommes généralement heureux de t'aider."

"En général ?" Tyler a demandé avec un demi-sourire.

"Quand on nous le demande correctement", a répondu Mark avec un clin d'œil.

Alors que nous nous saluions depuis le porche, Mark a passé son bras autour de moi. "Mission accomplie ?"

Je me suis penchée dans son étreinte. "Mission accomplie".

Voici une autre histoire: J'ai ignoré la petite boîte sous notre arbre de Noël pendant des années. Mon mari disait que c'était juste un souvenir de son premier amour, mais les souvenirs ne vous hantent pas comme ça. À Noël dernier, quelque chose en moi a craqué. J'ai ouvert le cadeau et j'ai découvert un secret qui a tout changé.

Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle", et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l'auteur ou de l'éditeur.