Les 2 fois où la première femme de Gene Hackman a été vue en public avant que la célébrité ne détruise leur mariage - Photos

Le chemin de Gene Hackman vers le succès hollywoodien a eu un coût. Avant la célébrité, il a construit une vie avec sa première femme, mais à mesure que sa carrière montait en flèche, leur relation a battre de l'aile. Les pressions de la célébrité ont créé une distance de plus en plus grande, ce qui a finalement conduit à leur divorce après 28 ans de mariage.

Derrière le glamour d'Hollywood, la vie personnelle de Gene Hackman racontait une histoire différente - une histoire d'amour, d'ambition et finalement de perte. Il a épousé Faye Maltese en 1955, bien avant que son nom ne devienne synonyme de performances légendaires.

Cependant, alors que sa carrière montait en flèche, le temps et le dévouement qu'exigeait son métier ont créé une distance grandissante entre eux. Bien qu'ils aient fondé une famille ensemble, le couple a fini par divorcer en 1986.

Alors que des rumeurs circulaient sur les raisons de leur séparation, Hackman a admis plus tard que sa poursuite incessante du succès avait joué un rôle majeur. Plus tard dans sa vie, il a réfléchi à ses choix et s'est efforcé de réparer les relations mises à mal par son succès.

Début de la vie, célébrité et interruption de carrière

Le parcours de Gene Hackman a commencé loin des lumières brillantes d'Hollywood. Dans une interview accordée au New York Times en 1989, il se souvient d'avoir quitté sa maison à l'âge de 16 ans pour rejoindre le corps des Marines. En quête d'aventure, il a servi en Chine pendant une période turbulente avant d'être congédié en 1952.

De retour chez lui, il étudie brièvement le journalisme à l'université de l'Illinois, mais abandonne rapidement ses études. C'est à cette époque, en 1962, qu'une tragédie survient avec le décès de sa mère. Bien qu'il parle rarement de sa mort, des rapports indiquent qu'elle avait bu, s'était endormie avec une cigarette allumée et était morte dans l'incendie qui en avait résulté.

Déterminé à se construire une nouvelle vie, Hackman déménage à New York à 21 ans pour devenir acteur. "Depuis que j'ai vu mon premier film quand j'étais petit, je voulais être acteur", a déclaré Hackman.

Inspiré par la présence imposante de James Cagney à l'écran, il a accepté de petits rôles avant de percer en 1971 avec "The French Connection", où son interprétation du détective Popeye Doyle lui a valu l'Oscar du meilleur acteur.

"Cette nuit-là, c'était comme un rêve", a déclaré Hackman à propos de sa victoire aux Oscars. "C'était comme si je me tenais à l'arrière du théâtre et que je regardais à travers beaucoup de fumée. J'ai flotté depuis mon siège.''

Malgré son succès, Gene Hackman s'est senti insatisfait à la fin des années 1970. "J'ai fait le truc du pauvre", a-t-il admis, expliquant qu'il avait accumulé des richesses, des maisons et même des avions, mais qu'il se sentait vide.

En 1977, il s'éloigne temporairement du métier d'acteur et se retire à Monterey, en Californie. Il y passe quatre ans à jouer au tennis et à peindre, une ancienne passion qu'il avait explorée à l'Art Students League de New York.

Cependant, son retour au cinéma en 1981 avec "All Night Long" a relancé sa carrière mais a également creusé un fossé émotionnel entre lui et sa famille.

Comment sa carrière a gâché son premier mariage ?

Gene Hackman a rencontré sa première femme, Faye Maltese, en 1955 lors d'une soirée dansante du Y.M.C.A. à New York. Elle était secrétaire d'une banque et ils sont rapidement tombés amoureux. Les premières années, ils ont vécu modestement dans un appartement au bord de l'eau avant de s'installer et d'avoir trois enfants, un fils et deux filles.

Cependant, au fur et à mesure que la carrière de Hackman avançait, le temps qu'il passait à la maison se raréfiait. "Vous devenez très égoïste en tant qu'acteur", avoue-t-il. Son travail exigeait de longues séparations, qui duraient souvent trois ou quatre mois d'affilée. Sa carrière exigeante avait déjà mis son mariage à rude épreuve.

Sa deuxième femme, plus jeune, est-elle à l'origine du divorce ?

Après 28 ans de mariage, Hackman et Maltese se sont séparés périodiquement avant de finaliser leur divorce en 1986. En 1984, alors qu'il était encore en train de finaliser son divorce avec Maltese, il aurait rencontré Betsy Arakawa dans un centre de remise en forme de Los Angeles, où elle travaillait à temps partiel. Ils ont commencé à sortir ensemble la même année.

Malgré les spéculations, Hackman a nié avoir quitté sa première femme pour une autre. Dans une interview accordée au Sun Sentinel en 2021, il a déclaré: "Au fait, je n'ai pas quitté ma vraie femme pour une femme plus jeune. Nous nous sommes juste éloignés l'un de l'autre."

Il a reconnu qu'il était difficile de maintenir un mariage dans le show-business. "Nous nous sommes perdus de vue. Quand vous travaillez dans ce milieu, le mariage demande beaucoup de travail et d'amour", a-t-il ajouté. En 1991, il a épousé Arakawa et a mené une vie tranquille loin d'Hollywood. Entre-temps, Maltese est décédé en 2017 à l'âge de 88 ans.

Trouver la paix dans ses dernières années

Si la carrière de Gene Hackman lui a apporté un immense succès, cela s'est fait au détriment de sa relation avec ses enfants. Dans une interview accordée à GQ en 2011, il a admis: " J'ai perdu le contact avec mon fils en termes de conseils très tôt. Cela avait peut-être à voir avec le fait d'être parti si souvent, de faire des films en extérieur alors qu'il était à un âge où il avait besoin de soutien et de conseils."

Après avoir été absent pendant des mois, il a trouvé difficile de rentrer chez lui et d'affirmer immédiatement son autorité sur son fils. Cependant, en 2020, Hackman s'était réconcilié avec ses enfants.

Closer Weekly a rapporté qu'il s'était rapproché d'eux et de leurs familles au cours des années suivantes. "Il aurait aimé être plus présent pour ses enfants, mais maintenant il est proche d'eux et de leurs enfants", a révélé une source à l'époque.

Lorsqu'on lui a demandé comment il voulait qu'on se souvienne de lui, Hackman a simplement répondu: "En tant qu'acteur décent. Comme quelqu'un qui a essayé de représenter honnêtement ce qu'on lui a donné. Je ne sais pas, au-delà de ça. Je n'y pense pas souvent, pour être honnête. Je suis à un âge où je devrais y penser."

Gene Hackman retrouvé mort avec sa deuxième femme

Le 27 février 2025, Hackman, et Arakawa ont été retrouvés morts dans leur maison de la communauté de Santa Fe Summit. Leur chien a également été retrouvé décédé. L'acteur était âgé de 95 ans et sa femme de 63 ans.

Le shérif du comté de Santa Fe, Adan Mendoza, a déclaré qu'il n'y avait aucun signe d'acte criminel mais n'a pas communiqué la cause du décès. Des adjoints ont été appelés pour vérifier l'état de santé du couple, mais on ne sait pas s'il s'agissait d'un contrôle de bien-être ou d'un rapport de quelqu'un qui les a trouvés. Les autorités attendaient un mandat de perquisition pour poursuivre l'enquête.

"Je tiens à assurer à la communauté et au voisinage qu'il n'y a pas de danger immédiat pour qui que ce soit", a déclaré Mendoza.

Gene Hackman vivait à Santa Fe depuis les années 1980, profitant d'une vie tranquille loin d'Hollywood. Son décès marque la fin d'une carrière remarquable et d'une vie remplie à la fois de succès et de luttes personnelles.

Bien que sa première femme ait fait partie de ses premières années, leur mariage n'a pas pu survivre aux exigences de sa carrière. En fin de compte, Hackman a trouvé la paix loin de l'industrie qui avait façonné sa vie.

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