La fiancée de mon frère était la femme qui me tyrannisait dans mon enfance - Je lui ai donc offert un cadeau de mariage qu'elle n'oubliera jamais

Lorsque mon frère a annoncé ses fiançailles, j'étais ravie, jusqu'à ce qu'il m'annonce qu'il épousait la fille qui a rendu mon enfance misérable. Elle pensait que le passé était oublié, mais j'avais le cadeau de mariage parfait pour lui rappeler que certaines cicatrices ne s'effacent pas.

J'avais huit ans lorsque j'ai appris que les monstres ne vivent pas sous le lit. Ils s'assoient derrière vous en classe.

Nancy ne frappait pas. Cela aurait été trop évident. Elle était plus intelligente que cela. Elle utilisait les mots comme un scalpel, coupant profondément mais ne laissant jamais de marque visible par les autres.

Les enseignants pensaient qu'elle était un ange. Mes parents ? Ils m'ont dit de l'ignorer. Mais ignorer Nancy, c'était comme essayer d'ignorer un moustique qui bourdonne dans votre oreille. Elle ne s'arrêtait jamais.

Au lycée, j'avais perfectionné l'art d'être invisible. Je déjeunais seule. Je gardais la tête baissée. J'ai compté les jours qui me séparaient de mon diplôme comme un prisonnier qui marque le temps sur le mur de sa cellule.

Puis je suis partie. J'ai déménagé dans deux États pour aller à l'université, j'ai construit une carrière et je me suis fait une vie où Nancy n'existait pas. Pendant des années, j'ai à peine pensé à elle.

Jusqu'à ce que mon frère m'appelle.

"Devine quoi ?", a-t-il dit. "Je suis fiancé !"

"C'est génial !" J'ai souri, en m'étirant sur mon canapé. "Qui est l'heureuse élue ?"

Il y a eu une pause.

Puis il l'a dit.

"Nancy"

"Attends", ai-je dit lentement. "Nancy qui ?"

"Du lycée. Tu la connais."

Oh, je la connaissais. Pendant un moment, je n'ai pas pu parler. La pièce me semblait trop petite.

"Elle est incroyable", poursuit mon frère. "On s'est rencontrés il y a quelques années grâce à des amis communs, et je te jure. Elle est gentille, elle est drôle, elle..."

"Elle m'a brutalisé."

Silence.

"Elle a rendu ma vie misérable", ai-je dit, la voix tranchante. "Tu ne l'as jamais vu parce qu'elle était gentille avec toi. Mais avec moi ?" Je déglutis. "Elle était horrible."

Il a hésité. "Je veux dire... je suppose que les enfants peuvent être méchants parfois, mais c'était il y a une éternité. Les gens changent."

"Écoute, je veux vraiment que tu viennes à la fête de fiançailles", dit Matt. "Cela signifierait beaucoup pour moi."

J'aurais dû dire non. Mais je ne l'ai pas fait.

Je me suis dit que j'avais dépassé ça. Que j'étais une adulte. Que les gens changent.

J'ai répété ces mots comme un mantra alors que j'entrais dans la fête de fiançailles de mon frère, en essayant d'ignorer le malaise qui grimpait le long de ma colonne vertébrale. Le restaurant était haut de gamme, avec un éclairage chaleureux, des verres qui s'entrechoquent et le bourdonnement d'une conversation polie. Mon frère m'a repérée en premier, souriant en traversant la pièce.

"Tu as réussi !" Il m'a serrée dans ses bras, son excitation était sincère.

"Oui", ai-je répondu.

C'est alors que je l'ai vue.

Nancy se tenait près du bar, une coupe de champagne délicatement posée dans une main, l'air aussi poli et parfait que d'habitude. Elle s'est retournée, et dès que son regard a croisé le mien, un lent sourire s'est étiré sur son visage.

"Wow", dit-elle en inclinant légèrement la tête. "Tu es vraiment venue"

"Oui", ai-je répondu en gardant mon calme.

"Tu m'as toujours surprise"

J'ai forcé un sourire en passant devant elle.

Mais ce n'était que le début.

Nancy avait perfectionné l'art de l'insulte déguisée en gentillesse.

"J'adore le fait que tu aies gardé la même coupe de cheveux qu'au lycée ! Ce n'est pas donné à tout le monde."

"J'ai entendu dire que tu étais toujours célibataire ? C'est tellement libérateur, non ?"

Chaque commentaire était accompagné d'un sourire éclatant. À un moment donné, alors que la pièce bourdonnait de conversations, elle s'est rapprochée, sa voix étant suffisamment basse pour que personne d'autre ne puisse l'entendre.

"Toujours la même petite perdante", a-t-elle murmuré. "C'est presque mignon"

Je me suis raidie, serrant mon verre un peu plus fort. Je n'étais plus la fille qui reculait devant ses mots.

Elle n'avait pas changé. Mais moi, si. Et cette fois, elle n'allait pas s'en tirer comme ça.

Je suis restée éveillée cette nuit-là, fixant le plafond, mon esprit repassant toutes les choses cruelles que Nancy avait faites. Chaque faux sourire. Chaque insulte chuchotée. Chaque fois qu'elle m'avait fait me sentir petite. Je pensais à mon frère, qui riait avec elle, complètement inconscient des années de tourments qu'elle m'avait fait subir.

Et puis, comme un éclair, je me suis souvenu de quelque chose.

Première année de lycée. Cours de biologie. Notre professeur avait apporté des papillons vivants pour une leçon sur la métamorphose. La plupart d'entre nous avaient été fascinés, regardant les délicates créatures voltiger à l'intérieur de leur enclos. Mais Nancy ? Elle a crié si fort que le directeur est arrivé en courant.

Au début, nous avons tous pensé qu'elle plaisantait. Mais elle est sortie de la pièce en tremblant, le visage d'une pâleur fantomatique.

C'est ce jour-là que nous avons tous appris que Nancy avait une peur bleue et irrationnelle des papillons. Et certaines peurs ne s'estompent pas avec l'âge.

Au matin, j'avais un plan.

J'ai fait mes recherches. Mon État autorise la libération de papillons indigènes et il existe des entreprises spécialisées dans la fourniture de papillons pour des occasions spéciales comme les mariages, les anniversaires et les commémorations.

J'en ai trouvé une qui livrait des papillons vivants dans une boîte-cadeau joliment emballée, destinée à créer un moment magique lorsqu'on l'ouvrirait. Les papillons prenaient leur envol dans un spectacle doux et époustouflant.

J'ai passé ma commande. Deux cents papillons vivants, prêts à arriver chez Nancy et mon frère le soir de leur retour de mariage.

Pour m'assurer que tout se passerait exactement comme je le voulais, j'ai payé un supplément pour que le livreur insiste pour que la boîte soit ouverte à l'intérieur, sous prétexte que les papillons étaient délicats et avaient besoin d'être protégés du vent.

Et, pour faire bonne mesure, je me suis arrangée pour qu'ils filment tout.

Le mariage a été exactement ce à quoi je m'attendais - tout tournait autour de Nancy. Elle a brillé sous le feu des projecteurs, paradant dans une robe de créateur, s'assurant que tous les regards étaient braqués sur elle. Elle a joué la mariée parfaite, l'hôtesse parfaite, le tout parfait.

"Tu as réussi !", s'est-elle exclamée, toute souriante et faussement chaleureuse. "J'avais tellement peur que tu te désistes à la dernière minute"

"Oui", ai-je répondu en douceur, en sirotant mon champagne.

Tout au long de la soirée, elle a continué à jouer la comédie. Un petit commentaire par-ci, un compliment détourné par-là. Puis, vers la fin de la soirée, elle a frappé.

"Alors", dit-elle à voix haute, pour attirer l'attention, "j'ai remarqué qu'il n'y avait pas ton cadeau !"

"Oh, je n'ai pas oublié", ai-je dit gentiment. "Je voulais te donner quelque chose de spécial. Quelque chose de cher. Il t'attend à la maison."

Les yeux de Nancy se sont illuminés. "Vraiment ? Qu'est-ce que c'est ?"

Je me suis légèrement penché, baissant ma voix juste assez pour qu'elle se penche aussi.

"Quelque chose que tu n' oublieras jamais "

Elle a rayonné, satisfaite, et j'ai simplement levé mon verre.

Plus tard dans la soirée, après la réception, Nancy et mon frère sont arrivés chez eux. Sur le pas de leur porte se trouvait un paquet-cadeau magnifiquement emballé, comme je l'avais prévu. La préposée aux papillons, une gentille femme d'un certain âge, les a accueillis avec un sourire chaleureux.

"Ceci est très délicat", a-t-elle expliqué, la voix empreinte d'urgence. "Il est préférable que vous l'ouvriez à l'intérieur pour qu'il reste en sécurité."

Nancy a porté la boîte à l'intérieur, mon frère la suivant de près. La responsable a appuyé sur la touche "enregistrement" de son téléphone.

Nancy a soulevé le couvercle.

Deux cents papillons ont jailli dans les airs dans un tourbillon d'ailes délicates. Pendant un bref instant, il y a eu un silence. Puis, Nancy a crié.

Elle a trébuché en arrière, ses mains s'agitant sauvagement tandis que les papillons envahissaient la pièce. Elle a crié, tremblant, haletant, essayant désespérément d'échapper aux créatures inoffensives qui voltigeaient autour d'elle.

Mon frère s'est précipité à ses côtés, ahuri, en essayant de la calmer, mais elle était inconsolable. Elle a pleuré, elle a crié, elle a sangloté de terreur pure, sa robe de mariée se gonflant autour d'elle dans un désordre de dentelle et de panique.

La femme a tout filmé.

Le lendemain matin, mon téléphone a sonné.

À la seconde où j'ai répondu, mon frère a explosé dans le haut-parleur.

"Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?", m'a-t-il demandé. "Tu as traumatisé ma femme !"

J'ai baillé en m'étirant paresseusement. "Oh, maintenant elle est traumatisée ? C'est intéressant."

"Ce n'est pas drôle !", dit-il. "Elle a fait une dépression ! Tu sais combien de temps il m'a fallu pour la calmer ? Elle a à peine dormi ! Elle..."

Je l'ai interrompu. "Et combien de temps crois-tu que j'ai passé à pleurer au lycée, Matt ? Combien de nuits je suis resté éveillé, redoutant le lendemain à cause d'elle ?"

Il s'est tu.

"C'était le lycée !", a-t-il soutenu faiblement. "Tu devrais oublier !"

"Bien sûr. Comme elle l'a fait, n'est-ce pas ? Oh, attends. Elle ne l'a pas fait."

Puis, avec désinvolture, j'ai lâché le coup de grâce.

"Oh, au fait... toute la scène est sur une vidéo. Elle, en train de crier, de sangloter, de tourner en rond pour quelques papillons. C'est plutôt drôle, en fait. Je vais peut-être le partager"

Son souffle est coupé. "Tu ne vas pas faire ça"

"On verra"

C'est la dernière fois que j'ai entendu parler de Nancy. Et pour la première fois depuis des années, j'ai dormi comme un bébé.

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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