Mon voisin a peint ma maison pendant que j'étais en vacances - Il s'est attaqué à la mauvaise personne

J'ai vu le visage de mon voisin passer de l'assurance à la panique totale, alors que des étrangers envahissaient sa pelouse parfaitement entretenue. La défense de "confusion" qu'il avait utilisée à mon égard semblait soudain bien mince alors que sa propriété disparaissait sous une explosion de couleurs arc-en-ciel.

Lorsque Kate et moi avons finalement acheté notre première maison ensemble au printemps dernier, nous avons eu l'impression d'avoir gagné à la loterie. Après avoir vécu en appartement pendant des années et économisé chaque centime, nous avions notre propre terrain, sans propriétaire à qui rendre des comptes.

Mais pour Kate, la véritable victoire était tout autre.

Mais pour Kate, la véritable victoire était tout autre.

"Pas d'association de copropriété" , a-t-elle chuchoté avec révérence alors que nous nous tenions dans le salon vide ce premier jour. "James, sais-tu ce que cela signifie ? Nous pouvons enfin créer la maison dont nous avons toujours rêvé."

Kate collectionnait les magazines de décoration depuis l'université. Ses tableaux Pinterest étaient légendaires parmi nos amis, chacun d'entre eux ayant été soigneusement élaboré avec des combinaisons de couleurs, des aménagements de jardin et des projets de bricolage. Aujourd'hui, elle dispose enfin d'une toile vierge.

"Fais-toi plaisir", lui ai-je dit, et elle a pris ces mots au pied de la lettre.

Au cours des deux mois suivants, notre maison beige s'est transformée.

Kate a peint l'extérieur en pêche douce avec des bordures vert sauge et des touches de bleu bleuet. Elle a installé des jardinières débordant de fleurs sauvages.

Notre allée en béton ordinaire est devenue une mosaïque de pavés peints à la main, chacun racontant une histoire.

"Tu as fait du bon travail, Kate", lui ai-je dit un soir, alors que nous étions assises sur la balançoire de notre porche et que nous admirions son travail.

La fierté qui se lisait dans ses yeux faisait que chaque centime que nous avions dépensé en valait la peine.

Cependant, tout le monde n'appréciait pas la vision de Kate.

Le premier signe de problème est apparu trois semaines après que nous avons terminé l'extérieur. J'étais en train d'arroser le jardin de Kate lorsqu'une ombre est apparue sur la pelouse.

J'ai levé les yeux pour découvrir un grand homme aux cheveux gris qui se tenait à la limite de notre propriété, les bras croisés sur sa poitrine.

"Je peux vous aider ?", ai-je demandé en baissant le tuyau d'arrosage.

"Je m'appelle Elliot. J'habite de l'autre côté de la rue." Il ne m'a pas tendu la main, juste une grimace qui tentait de passer pour un sourire. "Il faut qu'on parle de... ça". Il a fait un geste large en direction de notre maison.

"Notre maison ?", ai-je demandé.

Elliot s'est avancé sous notre porche sans y être invité. Il a secoué lentement la tête, examinant le travail de Kate avec un mépris non dissimulé.

"Ce quartier avait de la dignité avant que vous n'arriviez", a-t-il déclaré sans ambages. "Des murs couleur pêche ? Un jardin arc-en-ciel ? Cette petite bibliothèque de prêt de mauvais goût ? C'est gênant. Mes invités doivent-ils voir ça ? Ce n'est pas un cirque... c'est une communauté. Je vis ici depuis 15 ans et je n'ai jamais rien vu de tel ! Comment osez-vous faire ça ?"

"Woah... calmez-vous", dis-je en essayant de garder ma voix calme malgré la tempête qui se préparait à l'intérieur de moi. "Je suppose que tu devras vivre avec un peu de couleur, Elliot. Ma femme a tout conçu elle-même. Elle a mis tout son cœur dans cet endroit et je n'ai pas l'intention de lui demander de changer quoi que ce soit."

"Il y a des normes...", commença-t-il.

"Il n'y a pas d'association de propriétaires", l'ai-je interrompu. "C'est pour cela que nous avons acheté ici. Nous avons vérifié."

Il m'a fixé un long moment, quelque chose de calculateur dans ses yeux auquel j'aurais dû prêter plus d'attention.

"On verra ça", a-t-il marmonné avant de s'éloigner.

J'ai parlé de cette rencontre à Kate ce soir-là, mais nous en avons ri tous les deux. Qu'est-ce qu'un voisin grincheux pouvait bien faire ?

Trois jours plus tard, nous sommes partis pour nos vacances prévues de longue date dans une ville voisine, sans savoir ce que nous allions trouver en rentrant à la maison.

Le premier signe que quelque chose n'allait pas est apparu lorsque notre Uber a tourné dans notre rue une semaine plus tard. Kate m'a attrapé le bras.

"James", a-t-elle chuchoté. "Où est notre maison ?"

Pendant un moment de désorientation, j'ai pensé que nous avions donné la mauvaise adresse au chauffeur. Mais non. Il y avait notre numéro de maison, notre boîte aux lettres et notre chêne.

Mais la maison qui se trouvait derrière ne ressemblait pas à la nôtre.

Un gris terne et sans vie avait remplacé notre joyeux pêche. Les garnitures en sauge étaient maintenant d'un gris plus foncé. Les touches de bleu ? Ils avaient complètement disparu. Les décorations de jardin de Kate avaient disparu et les pavés peints étaient maintenant recouverts de béton ordinaire.

Notre maison avait été dépouillée de tout ce qui la faisait nôtre.

Kate est sortie de la voiture avant qu'elle ne s'arrête complètement, courant vers le haut de l'allée, incrédule. J'ai payé le chauffeur, hébété, et je l'ai suivie, mon esprit ayant du mal à assimiler ce que je voyais.

Lorsque j'ai marché vers la maison et touché le mur, j'ai réalisé que la peinture était encore fraîche.

"Qui a fait ça ?" La voix de Kate s'est brisée alors qu'elle regardait autour d'elle. "James, qui ferait ça ?"

Je le savais déjà. J'ai traversé la rue et j'ai frappé à la porte blanche immaculée d'Elliot.

Il m'a répondu avec un air de légère surprise sur le visage.

"Déjà de retour de vacances ?", a-t-il demandé agréablement.

"Arrêtez, Elliot. Qu'est-ce que vous avez fait à notre maison ?"

Il a cligné des yeux innocemment. "Votre maison ? Je n'ai rien fait à votre maison."

"Elle a été peinte en gris. Toutes les décorations de Kate ont disparu. Tout a été détruit."

Elliot a jeté un coup d'œil autour de moi comme s'il remarquait notre maison pour la première fois.

"Oh mon... C'est différent, n'est-ce pas ? Peut-être que les peintres se sont trompés ?" Sa voix dégoulinait d'une inquiétude factice. "Ça pourrait arriver, non ? Les adresses se mélangent tout le temps."

"Vous êtes en train de me dire que les peintres se sont accidentellement présentés à notre adresse précise, avec notre numéro de maison précis, et qu'ils ont peint par hasard sur tout ce que ma femme avait créé ?"

Il haussa les épaules. "Étrange coïncidence, j'en conviens. Mais je n'ai certainement rien à voir avec ça."

Sans preuve, je ne pouvais rien faire d'autre que de lui jeter un regard noir. Et il le savait aussi.

"Bonne discussion, voisin", a-t-il dit en me fermant sa porte au nez.

Cette nuit-là, Kate s'est endormie en pleurant. La maison que nous avions économisée pendant des années pour l'acheter, la maison qu'elle avait créée de ses propres mains avait été saccagée.

Le lendemain matin, on a frappé à notre porte et Richard, notre voisin septuagénaire, est arrivé deux portes plus loin. Nous avions échangé quelques plaisanteries, mais nous n'avions jamais vraiment parlé.

"Je peux entrer ?", demanda-t-il en jetant un coup d'œil nerveux dans la rue.

Une fois à l'intérieur, Richard n'a pas perdu de temps. "Écoute, je sais pertinemment qu'Elliot l'a fait exprès. Ces peintres ? Ce sont ses hommes. Il leur a dit de faire passer ça pour une erreur."

"Tu es sûr de ça ?", ai-je demandé.

Richard a hoché la tête fermement. "J'étais en train de promener mon chien plus tôt quand ils sont arrivés. Elliot était en train de leur donner des instructions, en pointant du doigt ta maison. Il en a même ri, il a dit quelque chose à propos de 'l'enseignement des normes de voisinage aux nouveaux'."

"Peux-tu témoigner de cela ? Faire un rapport de police ?", ai-je demandé.

Le visage de Richard s'est décomposé. "J'aimerais bien, fiston. Mais Elliot a des contacts... Et j'ai peur qu'il me rende la vie misérable s'il sait que j'ai déposé un rapport de police."

J'ai remercié Richard pour son honnêteté et j'ai passé le reste de la journée à consoler Kate et à planifier. Si Elliot pensait qu'il pouvait nous faire quitter le quartier par la force, il avait gravement sous-estimé à qui il avait affaire.

J'ai passé dix ans en tant qu'organisateur d'événements avant de passer au travail à distance. J'avais encore des contacts. Beaucoup de contacts. Et des permis ? Je savais exactement comment les obtenir.

Si Elliot voulait du simple et de l'ennuyeux, il était sur le point d'obtenir tout le contraire.

Une semaine plus tard, à 7 heures précises le samedi matin, la transformation a commencé.

La cour avant immaculée d'Elliot est devenue le lieu de rassemblement de la "Grande vente de couleurs", un carnaval pop-up de tout ce qui est brillant et chaotique. Les vendeurs ont installé des tables drapées de nappes fluo et d'énormes bannières arc-en-ciel ont été tendues entre les arbres.

Des bénévoles vêtus de chemises tie-dye ont guidé le flot continu de visiteurs qui avaient vu notre campagne sur les réseaux sociaux promettant "le vide-grenier le plus coloré de l'année."

À 8 heures, la foule avait augmenté pour atteindre plus de cinquante personnes. À 9 heures, lorsque les rideaux de la chambre d'Elliot ont enfin bougé, il y avait facilement une centaine d'acheteurs qui parcouraient son jardin.

J'étais en train d'ajuster un étalage particulièrement voyant de nains de jardin quand j'ai entendu le rugissement.

"QU'EST-CE QUE C'EST QUE ÇA ? SORTEZ DE MA PROPRIÉTÉ !"

Elliot a jailli de sa porte d'entrée, le visage empourpré par la rage. Il n'arrivait pas à croire ce qui se passait devant sa maison.

"Monsieur, s'il vous plaît, ne criez pas autour des enfants", dit calmement l'une de mes amies organisatrice d'événements, en lui tendant un prospectus. "Nous avons toutes les autorisations nécessaires."

"JE N'AI PAS AUTORISÉ ÇA !" Elliot a arraché le papier, le scannant frénétiquement.

"Tout est en règle", lui a assuré mon amie. "Approuvé par le conseil municipal la semaine dernière."

Lorsque la police est arrivée (appelée par Elliot, bien sûr), elle a confirmé ce que nous savions déjà. Chaque permis était légitime et chaque formulaire avait été rempli correctement.

"Mais c'est MA propriété !" La voix d'Elliot était devenue rauque à force de crier.

L'agent a haussé les épaules. "Le permis mentionne précisément cette adresse, monsieur. Tout est vérifié."

Les trois samedis suivants, "La grande vente de couleurs" est revenue, chaque fois plus élaborée, plus colorée et plus fréquentée qu'auparavant.

Elliot a tout essayé, y compris appeler des avocats, le maire, et même tenter de construire des barrières.

Mais rien n'arrêtait l'invasion hebdomadaire de couleurs et de chaos.

Finalement, un mercredi soir, j'ai entendu des pas lourds sous notre porche. Elliot se tenait là, les épaules affaissées.

"Si je repeins votre maison comme avant, dit-il en serrant les dents, vous arrêterez ce cirque ?"

Je me suis appuyée contre le chambranle de la porte, en sirotant mon café. "Oh ? Mais ça n'a rien à voir avec moi. Peut-être que c'est juste... une confusion ? Des choses étranges arrivent, tu sais."

Son œil s'est violemment agité.

"Écoute", siffla-t-il, "je sais que c'est toi. Dis-moi juste ce qu'il faut faire."

"Une restauration complète", ai-je dit, laissant tomber les faux-semblants. "Chaque couleur exactement comme elle était. Toutes les décorations de jardin remplacées. Et des excuses à ma femme. En personne. Devant les voisins."

Deux jours plus tard, une équipe de peintres professionnels est arrivée et a méticuleusement restauré notre extérieur pêche, sauge et bleu. Les décorations de jardin de Kate ont été remplacées par des répliques exactes. Et le samedi matin, au lieu d'un carnaval, Elliot s'est tenu maladroitement dans notre cour d'entrée, entouré de voisins curieux, présentant des excuses raides mais complètes à Kate.

"Et je promets", a-t-il conclu, l'air physiquement peiné, "de respecter vos droits de propriété à l'avenir".

Le week-end suivant a été glorieusement calme.

"Tu crois qu'il a retenu la leçon ?" Kate m'a demandé alors que nous prenions le petit déjeuner sur notre porche restauré.

"Je pense que oui", ai-je répondu, en regardant Elliot jeter un coup d'œil nerveux à travers ses rideaux de l'autre côté de la rue. "Mais juste au cas où, j'ai gardé tous les permis."

Certains appelleront cela de la vengeance. D'autres parlent de karma.

Moi, j'appelle ça l'équilibre.

Si vous avez aimé lire cette histoire, en voici une autre qui pourrait vous plaire : Je n'aurais jamais pensé que vider la poubelle de quelqu'un pouvait conduire à un tel chaos. Une minute, j'aide une vieille voisine dans un geste amical. L'instant d'après, je me retrouve dans une décharge, à regarder des sacs poubelles remplis d'argent liquide pendant qu'elle me crie dessus comme si j'avais commis l'ultime trahison.

Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle", et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l'auteur ou de l'éditeur.