J'ai attrapé une femme qui volait au magasin et la même nuit, elle dormait chez moi - Histoire du jour

J'ai surpris une femme en train de voler de la nourriture pour bébé au supermarché où je travaillais, et j'ai été confrontée à un choix auquel aucune formation ne m'avait préparée. Quelques heures plus tard, cette même femme se trouvait dans mon appartement, et tout ce que je pensais savoir sur le bien et le mal a commencé à changer.

Travailler dans un petit supermarché n'était pas très prestigieux, mais cela permettait de payer les factures. J'étais là depuis des années - suffisamment longtemps pour reconnaître la plupart des visages et prédire ce que les habitués achèteraient.

Je me tenais derrière la caisse comme un observateur tranquille, regardant la vie des autres passer devant moi.

Les couples qui riaient doucement en choisissant des pâtes ou du vin, et les mères fatiguées qui jonglaient avec des bambins et des listes de courses, poussant doucement leurs enfants à dire "merci" à la caisse.

Les vieillards aux mains tremblantes qui déposent un bouquet sur le comptoir - toujours le même type de fleurs, toujours le même sourire tranquille.

Chaque jour, je leur ai rendu leur sourire, j'ai emballé leurs articles et je me suis rappelé que je n'attendais plus rien de la vie. J'avais 42 ans.

Pas de mari à appeler si je suis coincée dans les embouteillages. Pas d'enfants à border le soir. Personne n'attendait à la maison. Juste un appartement tranquille et le ronronnement du réfrigérateur.

J'étais en train de redresser le présentoir de chewing-gums et de bonbons, en m'assurant que les emballages étaient tous orientés dans le même sens. C'est alors que je l'ai remarquée.

Une femme vêtue d'un manteau épais, la capuche rabattue, et qui se dirigeait trop rapidement vers la sortie. Ses bras sont serrés autour de son ventre, comme si elle protégeait quelque chose. Ou qu'elle le cachait.

Je sentais que quelque chose n'allait pas.

Je suis sortie de derrière la caisse, en essayant de ne pas attirer l'attention. Mes pieds ont bougé avant même que je ne pense à ce que j'allais dire.

Peut-être qu'elle a juste oublié de payer. Peut-être que ce n'était rien. Mais quelque chose dans mes tripes me disait que ce n'était pas le cas.

"Excusez-moi", ai-je dit en la rattrapant juste devant les portes coulissantes. Mon souffle s'est échappé dans un petit nuage. "Si vous avez pris quelque chose, vous devez le rendre. Ou le payer."

Elle s'est arrêtée. Lentement, comme si cela lui faisait mal de bouger, elle s'est tournée vers moi. Son visage était pâle. Ses lèvres étaient craquelées. Ses yeux semblaient fatigués et creux, comme si elle n'avait pas dormi depuis des jours.

"Je... ce n'est pas pour moi", a-t-elle murmuré.

Elle a ouvert un peu son manteau. J'ai vu quelques pots de nourriture pour bébé rangés près de son corps. Ses mains tremblaient tandis qu'elle tirait le tissu vers l'arrière.

"C'est pour ma fille", a-t-elle dit.

"Je suis désolée", ai-je dit, la voix basse. "Mais voler n'est pas bien. Vous ne pouvez pas..."

"Je sais", a-t-elle dit. Sa voix s'est brisée. "Je sais, mais je n'avais pas le choix. Je ne savais pas quoi faire d'autre. Je vous en prie. Laissez-moi partir."

Je me suis figée. Ma poitrine était oppressée. J'avais suivi les règles toute ma vie. Mais elle ne mentait pas. Je pouvais le voir dans ses yeux. Elle avait peur et faim. C'était une mère.

Avant que je puisse répondre, j'ai entendu une voix familière derrière moi.

"Sarah, pourquoi n’êtes-vous pas à votre poste ? Nous avons des clients qui attendent." C'était Tom - le propriétaire du magasin. Mon patron. Et, comme toujours, arrogant et irrité.

"Je rentre maintenant", ai-je dit rapidement en lui jetant un coup d'œil. "Allez-y", ai-je murmuré en silence. "Maintenant".

Elle a hoché la tête et s'est précipitée sur le trottoir.

Tom a grogné. "J'ai déjà assez de problèmes sans que mes employés s'égarent. Je suis en plein divorce. J'essaie de vendre une propriété. Je ne peux pas faire face à plus de chaos." Je n'ai pas répondu.

Plus tard dans la journée, j'ai scanné les mêmes pots de nourriture pour bébé qu'elle avait pris et je les ai payés moi-même, pour que personne ne sache jamais qu'ils avaient disparu.

Ce soir-là, je suis rentrée seule chez moi, comme toujours, mon sac lourd de courses et le vent froid mordant mes joues.

Mes doigts étaient engourdis et chaque pas me semblait lent. En passant devant la gare, je l'ai de nouveau aperçue - la même femme que tout à l'heure.

Elle était assise sur un banc, les épaules serrées, le visage tourné vers le bas. Une petite fille était blottie contre elle, enfouie dans les plis de son manteau.

Les yeux de l'enfant étaient fermés, ses joues rougies par le froid. Elle avait l'air trop calme. Trop silencieuse. Ma poitrine me faisait mal. J'ai arrêté de marcher. Je ne pouvais pas continuer.

"Hé", ai-je dit en m'approchant.

Elle a levé les yeux, surprise. Ses yeux se sont écarquillés un instant, puis se sont adoucis lorsqu'elle m'a reconnu.

"Bonjour", a-t-elle murmuré. "Merci. Pour tout à l'heure. Je ne m'attendais pas... je veux dire, je ne savais pas ce qui allait se passer."

"Êtes-vous... avez-vous un endroit où aller ?" J'ai demandé.

Elle a détourné le regard et secoué lentement la tête. "Non. Nous sommes restés ici toute la journée. On est restés assis. Je ne sais pas où aller."

Mon cœur a sombré. Le vent s'est à nouveau levé, coupant à travers mon manteau. J'ai hésité, mais seulement une seconde. "Venez à la maison avec moi."

Elle m'a regardé en clignant des yeux. "Quoi ?"

"Je vis seule. J'ai de l'espace. Il fait chaud. Elle ne devrait pas être ici comme ça."

Elle s'est mordu la lèvre. "Je ne veux pas être un fardeau..."

"Vous ne l'êtes pas. Et c'est une enfant. Allez, viens. S'il vous plaît."

Elle a regardé sa fille. Elle a touché les cheveux de la fillette. Puis elle s'est retournée vers moi.

"Vous êtes sûre ?"

J'ai hoché la tête.

"Je m'appelle Lauren", a-t-elle dit lorsque nous sommes montées dans le train.

"Moi, c'est Sara."

Nous n'avons pas dit grand-chose pendant le trajet. Elle a serré Ellie contre elle, ses bras entourant la petite fille endormie pendant tout le trajet.

À mon appartement, je leur ai montré la chambre d'amis. Elle n'était pas très chic, mais elle était propre.

Le lit était petit mais moelleux. Ellie n'a même pas remué quand Lauren l'a allongée. Ses yeux se sont fermés dès que sa tête a touché l'oreiller.

"Je ne sais pas comment vous remercier", dit Lauren. Sa voix était calme, mais ses yeux étaient pleins. "Vous n'étiez pas obligée de faire tout ça".

Je lui ai fait un petit sourire. "Je vais nous faire du thé."

Pendant que l'eau bouillait, j'ai cherché dans l'armoire des tasses propres. Lauren est restée un moment dans le couloir, puis elle est retournée voir Ellie. Quand elle est revenue, elle avait l'air différente. Pas seulement fatiguée - nerveuse, comme si elle avait quelque chose de lourd sur la poitrine.

"Il faut que je vous dise quelque chose", dit-elle en s'asseyant à la table. "Je veux que vous sachiez que je ne suis pas une voleuse. Je ne voulais rien prendre. Je ne l'avais pas prévu. Je ne savais pas quoi faire d'autre."

"Je vous crois", ai-je dit gentiment.

"J'ai tout perdu. Mon mari nous a mis dehors. Je l'ai surpris en train de me tromper. Il ne m'a pas laissé prendre quoi que ce soit. Pas même des vêtements. Pas d'argent. Il nous a juste dit de partir."

Je me suis assise en face d'elle, abasourdie. "Je... je suis vraiment désolée."

Elle a hoché la tête en s'essuyant les yeux.

"Je n'ai pas volé dans n'importe quel magasin", a-t-elle dit. "Ce supermarché... c'est le sien. Mon mari en est le propriétaire."

Je l'ai regardée fixement.

"Attendez. Tom ? Tom est ton mari ?"

"Était. Nous sommes toujours mariés sur le papier. Mais il a été très clair. Je ne suis plus rien pour lui maintenant."

J'ai serré les poings sous la table. Je croyais tout ce que je disais. "Pourquoi n’êtes-vous pas allée au tribunal ?"

Elle a baissé les yeux. "Je n'ai plus rien. Pas de travail. Pas d'adresse. Il me fera passer pour une personne instable. Il a des avocats. Il prendra Ellie."

"Vous ne la perdriez pas", ai-je dit. "Vous pouvez rester ici. Nous vous trouverons un travail. Vous n’êtes pas seule."

Ses yeux se sont remplis de larmes. "Merci, Sara. Vous ne me connaissez même pas."

"Ça n'a pas d'importance. Vous aviez besoin d'aide. C'est suffisant."

Trois jours plus tard, j'ai été appelée dans le bureau de Tom. Le message était court. Juste une note sur le registre disant : "Voyez avec moi". Je savais de quoi il s'agissait. Mon cœur battait la chamade lorsque j'y suis retournée.

Il ne m'a même pas jeté un coup d'œil lorsque je suis entrée. Il était assis derrière son bureau, en train de cliquer sur quelque chose sur son ordinateur. La lueur de l'écran éclairait son visage.

"Regardez ça", dit-il.

Il a tourné l'écran vers moi. Il s'agissait d'images provenant des caméras du magasin. Je me suis vu à l'extérieur du magasin, en train de parler à Lauren. Puis je me suis vu m'éloigner, la laissant disparaître dans la rue.

"Vous l'avez laissée partir", a-t-il dit d'une voix plate.

"J'ai payé pour ce qu'elle a pris", ai-je répondu.

Ses yeux se sont rétrécis. "Vous croyez que ça arrange les choses ?" Il m'a finalement regardé. "Je vous ai fait confiance, Sara."

J'ai croisé les bras. "Elle avait faim. Sa petite fille n'avait pas mangé. Qu'est-ce que j'étais censé faire ? La ramener à l'intérieur ? Appeler la police ? La laisser se faire arrêter devant son propre enfant ?"

"Vous n'avez pas à prendre cette décision."

"Eh bien, peut-être que quelqu'un devrait le faire. Parce que vous ne l'avez pas fait."

Il s'est levé. "Excusez-moi ?"

"Je sais qui elle est. Je sais que c'est votre femme, Tom. Et vous l'avez mise à la porte. Elle et votre fille. Comme si elles ne représentaient rien pour vous. Ne me parlez pas de trahison."

"Ce ne sont pas vos affaires."

"Elle est dehors avec votre enfant, froide et effrayée, et vous êtes là à parler de nourriture pour bébé ?".

"Elle est partie", a-t-il dit plus fort.

"Non. Vous avez triché. Vous vous êtes fait prendre. Et vous lui avez fait payer pour ça."

"J'en ai fini avec cette conversation."

"Moi aussi", ai-je craqué. "Parce que je ne travaillerais pas pour un homme comme vous si vous me suppliez".

"Vous êtes virée."

"Bien. Virez-moi. Au moins, j'ai une âme."

Je suis partie en trombe, le cœur battant la chamade, les joues en feu. Mes mains tremblaient, mais j'ai continué à marcher. Pendant que je rentrais chez moi, mon téléphone a sonné.

Lauren : J'ai trouvé du travail. Un travail de ménage dans un hôtel. Ce n'est pas l'idéal, mais c'est quelque chose.

Je me suis arrêtée et j'ai regardé l'écran. Un sourire s'est dessiné sur mon visage.

Moi : Je suis fière de vous. On verra bien pour le reste.

Ce soir-là, j'ai ouvert la porte et j'ai trouvé Lauren faisant les cent pas dans le salon, le téléphone serré dans sa main.

"Qu'est-ce qui ne va pas ?" demandai-je en m'approchant.

Lauren n'a pas répondu tout de suite. Ses lèvres se sont écartées, mais aucun son n'en est sorti. Elle déglutit difficilement.

"C'était son avocat", a-t-elle dit. Sa voix tremble. "Il demande la garde complète."

Je l'ai regardée fixement. "Quoi ?"

"Il dit que je suis inapte. Il dit que je n'ai pas de vraie maison. Pas de travail. Rien de stable. Il va la prendre, Sara. Il va me prendre Ellie. Je vais perdre mon bébé."

"Non, vous ne le perdriez pas", ai-je dit en m'approchant. "Je connais quelqu'un. Elle s'appelle Liza. Elle est avocate. Droit de la famille. Elle sait ce qu'il faut faire."

Lauren secoue la tête. "Je ne peux pas payer un avocat. Je ne peux même pas payer la nourriture."

"Elle ne demandera pas d'argent", ai-je dit. "Même si vous lui proposiez, elle ne le prendrait pas".

Lauren a craqué. Des larmes ont coulé sur ses joues. Elle a laissé tomber son téléphone et s'est couvert le visage. Je l'ai attirée dans mes bras.

"Nous allons nous battre contre lui", ai-je chuchoté. "Et nous gagnerons."

La date du procès est arrivée plus vite que prévu. J'avais l'impression que nous venions à peine de commencer à nous préparer, mais soudain, nous étions assis dans cette salle d'audience silencieuse. Lauren tenait ma main si fort que je pouvais sentir sa peur.

Mais Liza ? Elle n'a pas bronché. Elle était calme et constante, comme si elle avait fait cela une centaine de fois. Sa voix n'a jamais tremblé. Elle a parlé clairement et fermement, en exposant tous les détails.

Elle a parlé au juge de l'expulsion. Elle a expliqué comment Lauren s'était retrouvée sans rien.

Pas de vêtements. Pas de nourriture. Pas de soutien. Elle a montré au juge les textes, les photos et la chronologie.

Elle n'a rien oublié. Tom a essayé de parler, mais ça n'a rien changé. Il avait l'air nerveux. Il avait l'air petit.

Le juge n'a pas hésité. La garde complète est confiée à Lauren. Une pension alimentaire ordonnée par le tribunal. La maison et les biens communs ont été donnés à elle et à Ellie.

Dehors, Lauren s'est tournée vers moi et m'a serré dans ses bras. Elle n'a rien dit tout de suite. Elle s'est contentée de me serrer dans ses bras.

"Vous nous avez sauvés", a-t-elle chuchoté.

J'ai secoué la tête. "Vous m'avez sauvée aussi."

Et je le pensais vraiment. Pour la première fois depuis des années, j'ai eu l'impression de compter. Comme si j'avais une raison d'être là où j'étais.

Dis-nous ce que vous pensez de cette histoire et partagez-la avec vos amis. Elle pourrait les inspirer et illuminer leur journée.

Cet article est inspiré d'histoires tirées de la vie quotidienne de nos lecteurs et écrit par un rédacteur professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est purement fortuite. Toutes les images sont utilisées à des fins d'illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-la à info@amomama.com.