Ai-je eu tort d'avoir mis ma belle-mère à la porte après qu'elle est venue me rendre service ?

Lorsque ma belle-mère, Melissa, est venue m'aider à m'occuper de mon bébé souffrant de coliques pendant que mon mari était absent, j'ai pensé que j'allais enfin pouvoir profiter d'un repos bien mérité. Mais ce qui s'est passé pendant ces quelques heures m'a amenée à remettre en question ses intentions, mon instinct maternel et même mon mariage.

Je me suis affalée sur le canapé tandis que les faibles pleurs d'Emily résonnaient depuis la chambre d'enfant. Je n'avais même pas l'énergie de réagir immédiatement.

Après trois mois, je ne savais toujours pas comment les gens faisaient. Comment pouvaient-ils s'occuper d'un bébé souffrant de coliques, dormir deux heures d'affilée et avoir l'air de maîtriser la situation ?

Je ne m'étais pas coiffée depuis deux jours et ma chemise était couverte de taches de vomi.

Peter avait appelé plus tôt.

"Comment vont mes chéries ?", avait-il demandé.

"Nous survivons", avais-je dit en riant faiblement, en faisant rebondir Emily sur mon épaule. "Tu as de la chance d'être sur la route et de ne pas être coincé ici avec ce petit tyran."

Il a gloussé. "Tu t'en sors très bien, bébé. Tu as juste besoin de te reposer. Maman a dit qu'elle pourrait venir demain. Laisse-la t'aider, d'accord ? Tu as besoin d'une pause."

C'est tout Peter. Toujours prêt à proposer des solutions, même si elles ne correspondent pas exactement à ce que j'aimerais entendre.

Melissa et moi n'avions pas une relation très chaleureuse. Ce n'est pas qu'elle était méchante ou quoi que ce soit, mais elle avait cette façon de me faire sentir comme si j'étais constamment jugée.

Pourtant, l'idée d'une sieste glorieuse et ininterrompue était trop tentante.

"D'accord", ai-je cédé. "Mais elle ne peut pas rester trop longtemps."

"Merci, bébé", a-t-il dit. "Je lui ferai savoir. Elle prépare aussi le dîner, tu auras donc une chose de moins à te préoccuper."

Le lendemain, Melissa est arrivée à midi pile, comme à son habitude. Elle a franchi la porte avec un plat à gratin et un sac fourre-tout.

"Bonjour, Melissa", l'ai-je accueillie en déplaçant Emily dans mes bras.

"Oh, Alicia", a-t-elle dit en prononçant mon nom comme si elle réprimandait un enfant. "Tu as l'air pâle. Est-ce que tu manges assez ? Il faut d’abord se remplir avant de pouvoir donner, tu sais."

"J'essaie", ai-je dit en forçant un sourire. "C'est juste que ça fait beaucoup."

Melissa a tendu la main pour me prendre Emily, ses bracelets tintant.

"Bien sûr que c'est le cas. Mais c'est la maternité", a-t-elle dit. "Tu aurais dû voir Peter quand il était bébé. Il pleurait pendant des heures. Mais je ne me suis jamais laissée épuiser à ce point."

J'ai voulu riposter, mais je n'avais pas l'énergie nécessaire pour le faire.

"Eh bien, j'apprécie que tu sois là", ai-je dit à la place, en lui tendant Emily.

"Bien sûr. C'est à ça que sert la famille", a-t-elle dit en faisant rebondir Emily doucement. "Maintenant, va t'allonger. On dirait que tu vas t'écrouler d'une seconde à l'autre."

"Elle vient de manger, elle risque de s'agiter un peu", l'ai-je prévenue. "Le babyphone est dans la chambre d'enfant, et mon téléphone est en charge dans la chambre si tu as besoin de moi."

"Ne t'inquiète de rien", a-t-elle souri. "J'ai élevé trois enfants. Je pense que je peux gérer ma petite-fille pendant quelques heures."

J'ai acquiescé, même si quelque chose dans son ton m'a tordu l'estomac.

Alors que je me dirigeais vers la chambre, je l'ai entendue marmonner : "Les bébés d'aujourd'hui sont tellement dorlotés. Je ne me suis jamais autant inquiétée pour mes enfants."

***

Je me suis réveillée en sursaut au son du cri perçant d'Emily. Mon cœur s'est emballé et j'ai cherché mon téléphone pour vérifier l'heure, mais il n'était pas sur la table de nuit où je l'avais laissé. L'écran du babyphone était également noir.

J'ai immédiatement jeté les couvertures et je me suis précipitée dans sa chambre.

Emily était dans son berceau et pleurait parce qu'on l'avait laissée sans surveillance.

"Oh, bébé, je suis tellement désolée", ai-je chuchoté en la prenant dans mes bras.

Ses pleurs m'ont brisé le cœur alors que j'essayais de la calmer. À ce moment-là, j'ai réalisé que Melissa n'avait même pas changé sa couche.

J'ai immédiatement attrapé le sac à langer dans le coin, cherchant à tâtons les lingettes et une couche propre. Pendant que je la changeais, je ne pouvais pas m'empêcher de me poser mille questions.

Pourquoi Melissa n'est-elle pas venue la voir ? Et où était mon téléphone ?

Une fois Emily installée, je l'ai portée avec moi pendant que je fouillais la maison. La cuisine était vide. Le salon aussi.

Puis j'ai vu quelqu'un bouger devant la fenêtre de la cuisine. C'était elle.

Melissa se tenait à l'extérieur, riant avec le téléphone pressé contre son oreille.

Qu'est-ce qui se passe ? me suis-je dit.

J'ai remis Emily dans son berceau.

"Je reviens tout de suite, bébé", ai-je souri en plaçant son doudou préféré à côté d'elle. Je ne voulais pas qu'elle nous regarde nous disputer.

Puis, je me suis précipitée vers la porte arrière et je l'ai ouverte brusquement.

"Melissa !", ai-je crié.

Elle a sursauté, manquant de faire tomber le téléphone. "Oh, Alicia. Tu es réveillée."

"Pourquoi ma fille pleurait-elle pendant que tu étais au téléphone ?", ai-je demandé. "Et pourquoi as-tu mon téléphone ?"

Melissa a pris une grande inspiration.

"Je parlais à Peter", a-t-elle dit comme si c'était la chose la plus évidente au monde. "Il a appelé sur ton téléphone, alors j'ai répondu. Je ne voulais pas te réveiller, alors je suis sortie avec."

"Tu as débranché le babyphone aussi, n'est-ce pas ?" Je me suis fâchée. "C'est pour ça que je ne l'ai pas entendue pleurer."

Melissa a soupiré, comme si c'était moi qui n'étais pas raisonnable.

"Oui, je l'ai débranché. Tu avais besoin de te reposer, et j'ai pensé que si elle pleurait, cela pourrait te réveiller. Mais elle ne pleurait pas quand je suis sortie."

Je savais qu'elle n'allait pas accepter son erreur.

"Depuis combien de temps es-tu au téléphone ?", ai-je demandé.

Melissa a jeté un coup d'œil à l'écran. "Trente-sept minutes", dit-elle comme si ce n'était rien.

Trente-sept minutes. Ouah !

"Tu l'as laissée seule pendant trente-sept minutes ? Tu sais ce que tu as fait ? Elle pleurait quand je suis allée la chercher."

"Elle ne pleurait pas tout le temps", a rétorqué Melissa, son ton étant désormais sur la défensive. "Et les pleurs ne font pas de mal aux bébés. Honnêtement, Alicia, tu réagis de façon excessive. Tu devrais être reconnaissante que je sois là."

Je n'arrivais pas à croire ce que j'entendais.

"Reconnaissante ? Tu étais censée m'aider, Melissa. Au lieu de cela, tu as ignoré ma fille et pris mon téléphone..."

"Eh bien, Peter voulait prendre de tes nouvelles", a-t-elle interrompu. "Et je te faisais une faveur en te laissant dormir !"

"Ce n'était pas une faveur", ai-je répliqué. "Tu as volé mon téléphone, débranché le moniteur et laissé Emily à l'intérieur. Si je ne m'étais pas réveillée, qui sait combien de temps tu serais restée au téléphone !"

Melissa a croisé les bras. "Tu dramatises, Alicia. Calme-toi."

"Ce n'est pas le cas", ai-je répondu. "Tu sais quoi, Melissa ? Tu dois partir. Maintenant."

Les yeux de Melissa se sont écarquillés. "Quoi ?"

"Tu m'as entendue. Va-t'en. Je ne te fais pas confiance pour t'occuper d'Emily."

"Tu n'es pas sérieuse. Après tout ce que j'ai fait pour toi..."

"Pars", ai-je répété en la coupant dans son élan. "Et ne reviens que si Peter est à la maison."

Melissa a marmonné quelque chose sous sa respiration en attrapant son sac à main et en partant en trombe.

De retour à l'intérieur, je suis allée dans la chambre d'Emily et je l'ai prise dans mes bras. Elle était encore en train de jouer avec le jouet.

"Maman est de retour, mon amour", ai-je dit en la serrant contre moi.

Ses douces respirations contre ma poitrine étaient la seule chose qui me permettait de garder les pieds sur terre tandis que mon esprit repassait la scène encore et encore.

Ai-je réagi de façon excessive ? me suis-je demandé.

Melissa était la mère de Peter, après tout. Elle avait élevé trois enfants. Mais les cris d'Emily résonnaient toujours dans mon esprit.

Non, me suis-je dit fermement. J'ai fait ce qu'il fallait.

Pourtant, alors que je berçais Emily pour qu'elle s'endorme cette nuit-là, je n'arrivais pas à me débarrasser de la peur qui s'insinuait dans ma poitrine. Que dirait Peter quand il l'apprendrait ?

Peter est rentré à la maison le lendemain soir.

J'étais dans le salon, faisant rebondir Emily sur mes genoux. Mon estomac s'est serré quand je l'ai vu, sachant que nous devions parler de ce qui s'était passé.

"Hey, babe", a-t-il dit en se penchant pour m'embrasser sur la joue. "Comment vont mes chéries ?"

J'ai réussi à esquisser un faible sourire. "Nous allons bien. Emily a été un peu difficile, mais on va bien."

Il l'a prise dans mes bras.

"Hé, princesse", dit-il doucement. "Papa est rentré."

Pendant un instant, j'ai failli laisser tomber. Le sourire sur le visage de Peter quand Emily s'est agrippée à son doigt m'a presque fait oublier à quel point j'étais en colère il y a à peine 24 heures.

Presque.

"Peter", ai-je commencé. "Il faut qu'on parle de ta mère."

Il a levé les yeux, les sourcils froncés. "Qu'est-ce qu'elle a ?"

"Elle est venue hier pour aider, mais les choses ne se sont pas bien passées."

"Qu'est-ce que tu veux dire ?", a-t-il demandé. "Elle a dit qu'elle allait surveiller Emily et préparer le dîner pour que tu puisses te reposer."

"C'est ce que je pensais aussi", ai-je dit. "Mais elle a débranché le babyphone, pris mon téléphone à l'extérieur et a laissé Emily dans son berceau pendant plus de trente minutes pendant qu'elle te parlait."

"Elle m'a dit qu'elle avait répondu à ton téléphone parce que tu dormais et qu'elle ne voulait pas te déranger."

"Elle ne s'est pas contentée de répondre, Peter. Elle l'a pris à l'extérieur et a laissé notre fille complètement sans surveillance. Je me suis réveillée avec les pleurs d'Emily pendant que ta mère riait au téléphone."

Il a soupiré. "Elle ne voulait pas faire de mal, Alicia. Elle essayait de t'aider à te reposer. Cela fait des semaines que tu dis à quel point tu es épuisée..."

"Et tu penses que ça a aidé ?", ai-je interrompu. "Elle a débranché le moniteur et pris mon téléphone. Comment ça aurait pu aider ?"

"Mais tu n'avais pas à la mettre à la porte !", a-t-il argumenté.

"Comment peux-tu la défendre, Peter ? Après avoir su ce qu'elle a fait ?"

"Elle est venue pour nous aider, Alicia", a-t-il répondu. "Elle n'était pas du tout obligée de venir, mais elle l'a fait parce qu'elle se soucie de toi et d'Emily. Et maintenant, à cause de toi, elle a l'impression de ne plus être la bienvenue ici."

"Tu es sérieux ? Tu t'inquiètes plus de ses sentiments que de ce qu'elle a fait ?"

"Je dis juste que tu aurais pu mieux gérer la situation", a-t-il dit. "Elle se sent déjà assez stupide à propos de toute cette histoire. Ne sois pas surprise si elle ne propose plus jamais son aide."

J'ai ouvert la bouche pour argumenter, mais les mots sont restés coincés dans ma gorge.

À quoi bon ? Il n'allait pas voir les choses comme moi. Il ne l'a jamais fait quand il s'agissait de Melissa.

"Très bien", ai-je dit calmement en me détournant de lui.

Peter soupira à nouveau et s'assit avec Emily, la berçant doucement dans ses bras. Je l'ai regardé pendant un moment, sentant la distance entre nous grandir.

Ce soir-là, alors que je me couchais, je n'arrêtais pas de repasser notre dispute dans ma tête. J'aurais peut-être pu gérer les choses différemment. Peut-être que je n'aurais pas dû dire à Melissa de partir.

Mais chaque fois que j'imaginais Melissa riant au téléphone après avoir laissé ma fille à l'intérieur, ma détermination se durcissait.

Je ne savais pas si j'avais fait ce qu'il fallait ou si j'avais brûlé un pont que je regretterais un jour. Tout ce que je savais, c'est que ma fille méritait mieux.

Ai-je eu tort ?

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle" et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les points de vue de l'auteur ou de l'éditeur.