Deux jeunes frères et sœurs décèdent pendant des vacances en famille – Que s'est-il passé ?

Mya et Siggy étaient connus pour leurs sourires radieux, leur caractère enjoué et ce lien indestructible qui remplissait de joie la vie de leur famille.

Les vacances d’été d’une famille se sont terminées par la disparition de deux jeunes frères et sœurs, laissant une communauté très soudée du New Jersey qui a du mal à accepter cette perte. Ce qui s’est passé peu après la tombée de la nuit a impliqué les enfants, deux proches et un choc soudain sur l’eau.

Mya Bella Golabek n’avait que neuf ans. Son petit frère, Sigmund Paul Golabek, qu’on appelait affectueusement « Siggy », en avait sept.

Les deux enfants sont décédés le 19 juillet 2026, laissant derrière eux leurs parents, leurs proches, leurs amis, leurs camarades de classe et leurs coéquipiers qui avaient rempli leurs courtes vies d’amour.

On se souvient de Mya pour son esprit de compétition

Née le 6 avril 2017, Mya illuminait la vie de ceux qui l’entouraient. Sa nécrologie officielle la décrit comme une petite fille adorable et pleine de joie de vivre, dont la gentillesse et la bonne humeur faisaient que tout le monde se sentait aimé.

Elle adorait bouger et avait un esprit de compétition qui transparaissait dans presque tout ce qu’elle faisait. Le softball et le basket faisaient partie de ses passions, et son énergie et sa détermination étaient toujours évidentes quand elle jouait.

Mya adorait aussi nager, aller à la plage et pêcher le crabe pendant les chaudes journées et nuits d’été. Loin du sport et de l’eau, elle aimait faire du bricolage et dessiner, ce qui lui permettait d’exprimer et de partager son côté artistique.

Cette fillette de neuf ans avait une relation particulièrement affectueuse avec les deux chiens de la famille, Tequila et Captain. Ils lui apportaient du réconfort, de la compagnie et d’innombrables souvenirs heureux.

Sa nécrologie souligne aussi que le sourire de Mya, son grand cœur et sa joie de vivre apportaient du bonheur partout où elle allait. Même si sa vie a été bien trop courte, ceux qui l’ont connue gardent des souvenirs qu’ils chériront pour toujours. « Aimée pour toujours. Elle nous manquera pour toujours. Notre ange pour toujours », peut-on lire dans l’hommage.

Siggy était le « petit super-héros » de sa famille

Siggy est né le 29 novembre 2018. Au cours de ses sept années de vie, il a rempli la maison de sa famille de rires, d’amour et de souvenirs qui, selon eux, resteront à jamais gravés dans leur cœur.

D’après sa nécrologie officielle, Siggy était timide et adorable, mais aussi aventureux. Il avait une imagination débordante et une personnalité unique qui le rendaient vraiment spécial aux yeux de son entourage.

Il adorait le basket, le baseball, la natation et les aventures qui découlaient de ses passions. Sonic et les dinosaures faisaient partie de ses préférés, ce qui reflétait cette imagination espiègle que sa famille chérissait tant.

Comme sa sœur, Siggy était très proche de Tequila et Captain. Ces chiens étaient bien plus que des animaux de compagnie pour lui : c’étaient des compagnons, des amis et des sources d’affection.

On disait aussi de Siggy que c’était un vrai « fils à maman ». Il défiait souvent sa mère à des parties de pierre-papier-ciseaux, généralement accompagnées d’un petit pari pour s’amuser.

Il portait le même prénom que son père, ce qui créait un autre lien fort entre eux. La nécrologie raconte aussi que le père et le fils avaient une poignée de main spéciale, devenue une petite tradition qui n’appartenait qu’à eux.

Certains des moments les plus heureux de Siggy, c’était quand il jouait et rigolait avec ses cousins et ses potes. Son grand cœur, son joli sourire et son esprit espiègle apportaient du bonheur à ceux qui l’entouraient. « On t’aimera pour toujours. On se souviendra de toi pour toujours. Tu seras pour toujours notre petit super-héros », a écrit sa famille.

Un frère et une sœur qui étaient aussi les meilleurs amis du monde

Mya et Siggy partageaient bien plus qu’un nom de famille. Leurs nécrologies les décrivaient comme de meilleurs amis qui ont partagé des rires, des aventures et d’innombrables souvenirs côte à côte. « Le lien fraternel, c’est un amour qui dure pour toujours », précisaient les deux hommages.

La famille a ajouté que Mya et Siggy allaient désormais poursuivre leur voyage ensemble, « main dans la main », emportant leur amour au-delà de ce monde.

Leurs parents, Jennifer et Sigmund Golabek, leur survivent. Leurs nécrologies mentionnent aussi leurs grands-parents Laurie et Steven Schneider, Roseann Chiarella, Sigmund Golabek et Dawn Poppe, ainsi qu’une grande famille élargie.

Mais le fait que Laurie et Steven figurent parmi leurs grands-parents est vite devenu essentiel pour comprendre comment une simple sortie en famille s’est transformée en cauchemar.

La sortie nocturne qui s’est terminée en tragédie

Vers 21 h 09 le 19 juillet, des agents de la police d’État du New Jersey ont été appelés sur les lieux d’un grave accident de bateau dans la baie près de Berkeley Township. Une enquête préliminaire a révélé qu’un Tidewater Custom 280 de 30 pieds naviguait sur l’Intracoastal Waterway quand il a heurté une balise de chenal, selon Jersey Shore Online .

La violence de la collision a projeté Mya et Siggy à l’eau. La police a identifié le conducteur du bateau comme étant Stephen, 63 ans, de Bayville. Laurie, 64 ans, était aussi à bord.

Les nécrologies des enfants mentionnent Laurie et Steven parmi leurs grands-parents. Le rapport de police orthographie le prénom du conducteur « Stephen », tandis que les nécrologies utilisent « Steven ».

Après la collision, Steven et Laurie ont repéré les deux enfants dans l’eau, qui ne réagissaient plus. Mya et Siggy ont été transportés à l’hôpital de Toms River, tout près de là, où leur décès a été constaté. Des sources proches de l’affaire ont indiqué que la famille avait quitté le MJ’s Restaurant Bar and Grill peu avant la collision.

En revanche, la police de l’État du New Jersey n’a pas confirmé ce détail. Les équipes de secours se sont ensuite postées près de la jetée du MJ’s Restaurant.

Un gilet de sauvetage a été retrouvé à côté d’un des enfants

James Byrnes, conseiller municipal de Berkeley Township, a révélé un autre détail déchirant concernant l’intervention. « Les pompiers ont sauté à l’eau sans hésiter… L’un des enfants avait un gilet de sauvetage à côté de lui. Évidemment, comme on lui faisait un massage cardiaque, ils ont dû l’enlever », a expliqué James à News 12 New Jersey .

Les autorités ont indiqué que le bateau avait heurté la balise de chenal n° 39 dans la baie de Barnegat. James a précisé que la balise était pleinement opérationnelle cette nuit-là et que ses feux fonctionnaient.

La police d’État n’a pas précisé si la vitesse, la météo, l’état d’ébriété, la visibilité, un problème mécanique ou un autre facteur avaient joué un rôle. L’enquête sur la cause est toujours en cours, et aucune autre conclusion n’a été annoncée.

Une communauté sous le choc

La nouvelle du décès des enfants a rapidement bouleversé Bayville et la communauté environnante. Michelle Monticello, une habitante, s’est rendue sur place pour leur rendre hommage en silence. « C’est une communauté très soudée, on se sent vraiment abattus, très tristes », a-t-elle déclaré.

Cette perte a aussi beaucoup pesé sur les secouristes qui sont intervenus sur les lieux cette nuit-là. « On veille à ce que nos premiers intervenants soient bien pris en charge. J’ai l’équipement dont ils ont besoin. Ils vont porter ça dans leur cœur pour toujours, et nos pensées vont à la famille. C’est une vraie tragédie », a déclaré James.

C’était le deuxième accident mortel impliquant une balise de navigation dans la région en 55 jours

Les décès de Mya et Siggy sont survenus moins de deux mois après une autre collision mortelle impliquant une balise de navigation dans la baie de Barnegat. D’après New Jersey 101.5, Gunnar Pearson, 28 ans, de Barnegat, est décédé après que le bateau à bord duquel il se trouvait a percuté une balise de jour vers 17 h 45 le 25 mai.

Gunnar et sa copine ont été projetés à l’eau. Il était membre de la Garde nationale du New Jersey et diplômé du lycée de Barnegat.

Ça veut dire que la collision du 19 juillet impliquant Mya et Siggy était le deuxième accident mortel contre une balise dans la baie de Barnegat en seulement 55 jours.

D’autres familles ont subi des pertes similaires cet été

Cette tragédie du New Jersey a fait suite à un autre accident de bateau dévastateur impliquant des enfants, survenu plus tôt dans le mois. Il y a quelques semaines, trois enfants sont morts après le chavirement d’un bateau de plaisance lors d’une violente tempête soudaine sur le lac Geneva, dans le Wisconsin, a rapporté CBS News .

Six adultes et quatre enfants se trouvaient à bord. Les secours ont sauvé les adultes et un enfant, mais les trois autres enfants ont été retrouvés plus tard et déclarés décédés malgré les efforts pour les sauver.

Les autorités ont précisé que les quatre enfants portaient tous des gilets de sauvetage. L’enquête sur l’accident du Wisconsin est toujours en cours, et les autorités ont averti les plaisanciers que des conditions météo dangereuses peuvent s’installer très vite sur l’eau.

La famille de Mya et Siggy se prépare à leur dire adieu

Une veillée commune pour Mya et Siggy est prévue le vendredi 24 juillet 2026, de 16 h à 20 h, au funérarium Riggs, sur North Main Street à Forked River. Une cérémonie funéraire est prévue à 19 h 30, suivie d’une crémation privée.

Au lieu d’envoyer des fleurs, on demande aux personnes en deuil de faire un don à des causes qui reflètent les passions de chacun des enfants. Les dons en mémoire de Mya peuvent être versés à l’équipe de softball 10U Storm, tandis que ceux en l’honneur de Siggy peuvent soutenir le Popcorn Park Zoo.

On se souvient de Mya comme de l'ange de sa famille, et de Siggy comme de leur petit super-héros. Ensemble, ils laissent derrière eux l’histoire de deux frères et sœurs dont la vie a été douloureusement courte, mais dont l’amour mutuel était décrit comme indestructible, éternel et assez fort pour perdurer au-delà de ce monde.