Mon grossier belle-sœur a emménagé après s'être moqué de ma maison pendant des années, mais le karma s'est manifesté très rapidement

Lorsque ma belle-sœur a dû emménager chez nous après avoir insulté pendant des années tout ce qui m'appartenait, j'ai su que le karma allait lui servir de leçon. Ce qu'elle a fait à ma routine de soins de la peau a dépassé toutes les limites, mais qu'est-il arrivé à son visage le lendemain matin ? Je ne pourrai jamais l'oublier.

Je n'ai jamais été le genre de femme qui éprouve de la satisfaction à dénigrer les autres. Vous savez, ces femmes qui semblent se nourrir du fait que les autres se sentent petits ? Je n'ai jamais été comme ça.

Je suis ce que mes amis appellent une "fille de fille". Le genre qui croit qu'il faut s'élever les unes les autres au lieu de se démolir.

Lorsqu'une de mes amies passe une mauvaise journée, c'est moi qui lui apporte du chocolat et lui dit de réparer sa couronne, et non pas qui fait des commérages sur ses problèmes dans son dos.

Je crois sincèrement en la fraternité. La vie est déjà assez dure sans que les femmes ne se compliquent la vie les unes les autres.

C'est d'ailleurs ce qui m'a attirée vers mon mari, Arnold, en premier lieu. Il est taillé dans le même moule. C'est le genre d'homme qui construit les gens au lieu de les démolir.

Lorsque nous nous sommes rencontrés il y a deux ans, j'ai tout de suite été attirée par sa gentillesse et la façon dont il parlait de toutes les personnes de sa vie avec un véritable respect.

Nous nous sommes mariés il y a un an et, honnêtement, la vie a été plutôt merveilleuse. Arnold et moi voulions construire quelque chose de beau ensemble. Nous étions ce couple que nos amis aimaient côtoyer parce que nous n'étions pas constamment en train de nous chamailler ou de rivaliser l'un avec l'autre.

Puis Janice est entrée dans notre vie.

Janice est ma belle-sœur, mariée à Ben, le frère aîné d'Arnold. J'avais entendu des histoires à son sujet avant notre rencontre officielle, mais rien n'aurait pu me préparer à la réalité d'avoir affaire à elle en personne.

Notre première vraie rencontre a eu lieu il y a environ six mois, lorsque j'ai décidé d'organiser un dîner de famille chez nous. J'étais nerveuse à l'idée de faire bonne impression, alors j'ai passé des jours à me préparer. J'ai nettoyé chaque recoin, cuisiné les plats préférés de la famille d'Arnold et même acheté des fleurs fraîches pour la table de la salle à manger.

Janice a franchi notre porte d'entrée comme si elle jugeait un concours de décoration intérieure. Elle avait des ongles parfaitement manucurés, des cheveux qui semblaient sortir d'un salon de coiffure et portait un sac à main qui coûtait probablement plus cher que notre versement hypothécaire mensuel.

Sa coupe Stanley surdimensionnée était couverte d'autocollants coûteux, et tout en elle criait : "J'ai des opinions sur tes choix."

Avant même qu'elle ne se soit assise, les commentaires ont commencé.

"Oh, c'est trop mignon !" dit-elle en regardant autour de notre salon avec des yeux écarquillés. "C'est comme... une maison de poupée confortable. Ça doit être amusant de jouer à la vraie vie dans un espace aussi minuscule. Honnêtement, je perdrais la tête si je n'avais pas de placard digne de ce nom, mais tu fais en sorte que ça marche !"

J'ai senti mes joues brûler, mais j'ai souri et je l'ai remerciée pour le compliment.

Alors que nous étions assis pour le dîner, elle a continué sa tournée de commentaires sur mes choix de vie.

"Amelia, tu sais quoi ? Tu aurais l'air bien plus éveillée avec un bon anticerne", a-t-elle dit. "Cette marque que tu utilises a une telle énergie de pharmacie. Bénis ton cœur d'avoir essayé, cependant."

Arnold a serré ma main sous la table, et je pouvais voir la tension dans sa mâchoire. Mais nous avions tous les deux convenu à l'avance que nous voulions que les choses restent paisibles dans notre famille. Arnold et son frère étaient proches, et je ne voulais pas être la cause d'un drame familial.

J'ai donc souri à nouveau et j'ai changé de sujet pour aborder des sujets plus sûrs comme le travail et la météo.

Mais Janice n'avait pas fini.

Tout au long de la soirée, elle a réussi à faire des commentaires sur tout, de nos meubles ("C'est si courageux de choisir des meubles d'occasion !") à ma cuisine ("J'adore le fait que tu n'aies pas peur d'expérimenter avec des ingrédients simples").

À la fin de la soirée, je me sentais complètement vidée. Arnold et moi avons fait le ménage en silence tout en assimilant ce qui s'était passé.

"C'était..." a-t-il finalement dit, en frottant une assiette avec une force inutile.

"Affreux", ai-je terminé. "Elle a passé toute la soirée à me faire me sentir mal à propos de notre maison, de mon apparence et, en gros, de tout ce qui me concerne."

"Je suis désolée, bébé. Je ne savais pas qu'elle était comme ça."

Aucun de nous deux ne savait que ce n'était que le début.

Après ce dîner, j'ai pris la décision de tuer Janice par la gentillesse. Chaque fois que nous la voyions lors de réunions de famille, je souriais en dépit de ses commentaires et je refusais de m'abaisser à son niveau. Lorsqu'elle faisait des remarques sur mes "choix de mode courageux" ou mes "décisions intéressantes en matière de décoration intérieure", je hochais la tête et changeais de sujet.

Ce n'était pas facile. Ses commentaires me piquaient plus que je ne voulais l'admettre.

Arnold me trouvait en train de me regarder dans le miroir après les événements familiaux, me demandant si mon maquillage avait vraiment l'air si bon marché ou si notre maison semblait vraiment aussi petite et pathétique qu'elle le laissait entendre.

"Ne la laisse pas t'atteindre", me disait Arnold en m'entourant de ses bras. "Elle n'est pas sûre d'elle et se défoule sur les autres".

"Je sais", répondais-je. "Je ne comprends pas pourquoi elle est si méchante. Nous sommes censés être une famille."

Mais je restais fidèle à mes principes. Je pensais qu'il devait y avoir une meilleure façon de gérer la situation que de s'abaisser à son niveau. Peut-être que si je continuais à être gentille, elle finirait par se rendre compte que son comportement était inutile et blessant.

Cette stratégie a duré jusqu'à il y a trois semaines, lorsque Ben a appelé Arnold en panique.

"Leur immeuble a eu un gros problème de plomberie", a expliqué Arnold après avoir raccroché le téléphone. "Tout l'étage a été inondé. Ils ont besoin d'un endroit où rester pendant quelques jours, le temps que les réparations soient effectuées."

Mon cœur s'est serré, mais que pouvais-je dire ? C'était la famille, et ils avaient sincèrement besoin d'aide.

"Bien sûr qu'ils peuvent rester ici", ai-je dit à Arnold, même si toutes les fibres de mon être criaient pour protester.

Janice et Ben ont donc emménagé dans notre chambre d'amis qui, selon Janice, était "pittoresque" et "comme le camping, mais à l'intérieur".

Elle a réussi à faire passer même notre hospitalité pour une faveur que nous devrions être reconnaissants d'accepter.

Les premiers jours ont été faciles à gérer. Ben s'est montré sincèrement reconnaissant et serviable, proposant de préparer le dîner et de nettoyer derrière lui. Janice, en revanche, traitait notre maison comme son hôtel personnel.

C'est alors que j'ai commencé à remarquer des choses dans ma salle de bain.

Cela a commencé subtilement.

Ma crème hydratante coûteuse semblait s'épuiser plus vite que d'habitude. La crème pour les yeux que j'avais achetée le mois dernier semblait soudain à moitié vide. Un tout nouveau sérum à la vitamine C que j'avais soigneusement rationné semblait avoir été généreusement utilisé par quelqu'un d'autre.

Au début, j'ai pensé que je me faisais des idées. Peut-être que j'utilisais plus de produit que je ne le réalisais, ou peut-être que les contenants étaient simplement conçus pour paraître plus pleins qu'ils ne l'étaient en réalité.

Puis je l'ai surprise.

Je sortais de la douche un matin quand j'ai vu Janice devant le miroir de ma salle de bain. Elle avait mon sérum au rétinol de 80 $ dans les mains tandis qu'elle l'appliquait généreusement sur son visage.

"Janice ?" J'ai dit, en resserrant ma serviette autour de moi.

Elle a sursauté, manquant de faire tomber le flacon. "Oh ! Amelia ! J'étais juste... Je n'avais plus de sérum et j'ai pensé t'en emprunter un tout petit peu. Ça ne te dérange pas, n'est-ce pas ?"

"En fait, c'est un sérum assez cher", dis-je prudemment. "Et il est spécifiquement formulé pour mon type de peau".

Elle m'a jeté ce regard innocent aux yeux écarquillés que je commençais à détester.

"Quoi ?" dit-elle. "Non, je ne prendrais jamais tes produits ! J'ai ma propre routine de soins de la peau. Ce doit être un malentendu."

Mais au cours de la semaine suivante, cela a continué à se produire. Mes produits ont continué à disparaître à un rythme alarmant. Lorsque je la confrontais, elle avait toujours la même réponse.

"Je n'utiliserais jamais tes produits sans te le demander", disait-elle. "J'ai mes propres produits".

Bien sûr, Janice. Tes propres produits qui étaient apparemment invisibles, parce que je n'ai jamais vu un seul de ses produits de soin de la peau dans l'espace de notre salle de bain commune.

La goutte d'eau qui a fait déborder le vase, c'est quand elle a eu l'audace de commenter ma "routine de soins de la peau de pharmacie" pendant un dîner avec Ben et Arnold.

"Bénis ton cœur, Amelia", a-t-elle dit. "Tu es si courageuse d'utiliser des produits aussi basiques. Je ne pourrais jamais sacrifier ma peau comme ça, mais c'est bien que tu sois si peu exigeante."

Cela venait de la femme qui avait volé mes produits de soin haut de gamme pendant deux semaines d'affilée.

Ce soir-là, allongée dans mon lit à côté d'Arnold, j'ai pris une décision. Si Janice voulait jouer à des jeux, j'étais prête à jouer le jeu.

Le lendemain matin, j'ai mis mon plan à exécution.

J'avais un vieux flacon de sérum dans mon armoire à pharmacie. Elle avait contenu un sérum doux à la vitamine C il y a quelques mois, mais elle allait maintenant servir à une fin très différente.

J'ai soigneusement nettoyé le flacon et je l'ai rempli de quelque chose de spécial : un traitement contre la kératose, délivré sur ordonnance, que mon dermatologue m'avait donné pour une zone rugueuse sur mon coude. Ce produit est une affaire sérieuse. Il était conçu pour éliminer les accumulations de peau épaisses et tenaces.

Il ne sentait pas mauvais et semblait normal lorsque vous l'appliquiez pour la première fois, mais si vous l'utilisiez sur la peau normale du visage ? Eh bien, disons que cela créerait une expérience d'apprentissage très inconfortable.

Ce n'était pas dangereux, mais incroyablement irritant et susceptible de provoquer des rougeurs et une desquamation temporaires. Parfait pour quelqu'un qui a besoin d'apprendre les limites.

J'ai placé le flacon-leurre à l'endroit où Janice le verrait, à côté de mes autres sérums. Puis j'ai attendu.

Le lendemain matin, je sirotais mon café dans la cuisine lorsque j'ai entendu un cri étouffé provenant de la salle de bain, suivi de bruits de pas frénétiques.

"Oh mon Dieu, oh mon Dieu, qu'est-ce qui arrive à mon visage ?!"

Janice a fait irruption dans la cuisine avec l'air d'avoir essayé d'étreindre un lit de bronzage. Son visage était couvert de taches, avec quelques points orange et rouges. Elle s'éventait frénétiquement, les yeux larmoyants à cause de la sensation de brûlure.

"Amelia !", s'exclame-t-elle. "Il y a quelque chose qui ne va pas ! Mon visage est en feu !"

J'ai levé les yeux de mon café avec une inquiétude parfaitement innocente. "Oh non ! Qu'est-ce qui s'est passé ? Tu as essayé un nouveau produit ?"

"Je veux dire... peut-être que j'ai utilisé cette petite bouteille en verre ? Je croyais que c'était pour tout le monde ?"

Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire. "Oh, chérie, non. C'est un traitement sur ordonnance. C'est un produit très fort. Ce n'est vraiment pas un produit 'pour tout le monde'."

Son visage est passé du rouge orange à la rage pure. "Pourquoi diable ne l'avez-vous pas étiqueté ?! Vous devez mettre des avertissements sur ces produits !"

J'ai bu une autre gorgée de mon café. "Tu sais quoi, Janice ? La prochaine fois, ne fouille pas dans les affaires personnelles des autres. Ça marche dans les deux sens, tu ne crois pas ?"

Elle m'a regardé fixement, clignant des yeux à cause de la sensation de piqûre, comprenant enfin que je savais exactement ce qu'elle faisait depuis le début.

Sans un mot de plus, elle est retournée dans la salle de bains pour s'asperger le visage d'eau froide.

Le reste de leur séjour s'est déroulé dans un calme absolu. Janice ne touchait pas à mes affaires et gardait ses commentaires pour elle. Plus de remarques sur mes choix "courageux" en matière de soins de la peau ou sur mon style de décoration "intéressant".

Lorsqu'ils ont finalement regagné leur appartement réparé une semaine plus tard, Janice n'a pas réussi à me regarder dans les yeux. Ben nous a remerciés abondamment pour notre hospitalité, complètement inconscient de la guerre silencieuse qui s'était déroulée dans notre salle de bain.

Alors que je les regardais s'éloigner, Arnold a passé son bras autour de mes épaules.

"Tu as l'air plutôt content de toi", a-t-il dit avec un sourire complice.

"Je n'ai aucune idée de ce dont tu parles", ai-je répondu innocemment. "Je suis juste content que nous ayons pu aider une famille dans le besoin".

Parfois, le karma a besoin d'un peu d'aide pour trouver son chemin. Je suis heureux que mon plan ait fonctionné exactement comme je le voulais. Le plus beau, c'est que Janice n'a plus jamais fait de commentaire et n'a plus jamais touché à mes affaires.

Pensez-vous que j'ai bien fait ? Qu'auriez-vous fait à ma place ?

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle", et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l'auteur ou de l'éditeur.