J'étais ravi de passer ma première fête des pères avec mon fils - mais ce qu'a fait le frère de ma petite amie m'a choqué

Des mois avant l'arrivée de la fête des pères, je fourmillais déjà d'idées sur ce qu'il fallait faire. Mais j'étais loin de me douter que le frère de ma petite amie s'en mêlerait, me forçant à respecter mes plans quoi qu'il arrive.

Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire pendant que je préparais le panier. Le soleil du matin entrait par la fenêtre de la cuisine et frappait la limonade aux fraises, la boisson préférée de ma petite amie, juste comme il faut, la faisant briller en rose. Je l'avais même mise au frais pendant la nuit. Ma première fête des pères était enfin arrivée, et je voulais qu'elle soit inoubliable. Mais le destin avait d'autres plans.

Ce dimanche, c'était la première fois que je célébrais la fête des pères en tant que parent, alors je voulais qu'elle soit spéciale pour moi, ma petite amie Hailey et notre petit garçon de sept mois, Max. Je voulais que nous la passions en tant que petite famille.

C'est ainsi que nous avons passé la première fête des mères d'Hailey : ensemble, juste nous trois. Je l'ai surprise avec un petit déjeuner au lit, un délicat bracelet en or gravé des initiales de Max et un après-midi complet au jardin botanique ! Elle a pleuré de bonheur et a dit que c'était parfait.

Je voulais donc que ma fête des pères se déroule de la même façon. Pas un grand événement, mais une journée pleine de sens. J'avais prévu un pique-nique au parc. J'avais préparé des sandwichs au fromage, des bananes coupées et d'autres fruits mous pour Max, ses muffins au citron et à la myrtille préférés et une belle couverture.

J'étais même partie tôt ce matin-là pour acheter ces mignons mais minuscules chapeaux de soleil assortis, un pour elle, un pour Max. Elle adore prendre des photos, et je l'imaginais rire en posant avec lui sous le soleil d'été.

Mais à la seconde où je suis entrée dans l'appartement, l'air a changé.

Hailey n'était pas seulement en train de se préparer, elle préparait son sac à main, prête à partir.

J'ai cligné des yeux. "Hé... qu'est-ce qui se passe ?"

"Mon frère a appelé pendant que tu étais parti", a-t-elle dit, comme si ce n'était rien. "Il a dit qu'il avait besoin d'une faveur."

"Quoi, encore ?" J'ai posé les fournitures, soudain mal à l'aise.

Elle a levé les yeux vers moi, évitant de me regarder. "Il emmène sa petite amie au dessert. Une petite pâtisserie qu'elle veut absolument essayer. Alors il nous a demandé si nous pouvions garder Mia."

Je me suis figée. "Attends, donc... on ne sort pas ?"

"Je lui ai dit qu'on avait des projets, mais il m'a suppliée", a-t-elle marmonné. "Il a dit que c'était juste pour quelques heures. Je ne voulais pas être impolie."

"Hailey, c'est la fête des pères", ai-je dit en gardant une voix posée. "Ma première."

"Je sais, je sais. Mais il avait vraiment besoin de ça. Il a eu une semaine difficile."

Je me suis mise à rire amèrement. "Et moi? Qu'est-ce que je reçois ?"

Ses yeux s'illuminent. "Es-tu sérieusement jaloux d'un bébé ?"

"Non", dis-je en serrant les poings. "Je suis contrariée par le fait que ton frère arrive à détourner notre journée et que tu le laisses faire".

"Tu dramatises."

J'ai fait un pas en arrière. "Tu sais qu'il ne m'aime pas. Il l'a probablement fait exprès."

Elle m'a lancé un regard noir. "Oh, allez ! C'est de la paranoïa."

Mais je savais que c'était mieux. Dès le début, son frère, Derek, m'a regardé de haut, souriant chaque fois que je mentionnais mon travail de plombier, demandant même une fois à Hailey à portée de voix : "Alors, quand est-ce qu'il prévoit d'avoir une vraie carrière ?"

Il me faisait des compliments désinvoltes du genre "Au moins, il est adroit à la maison" et ne reconnaissait pas une seule fois mes efforts en tant que père. Lors des réunions de famille, il parlait au-dessus de moi, ignorait mes commentaires et trouvait toujours une raison d'orienter les conversations vers ses réalisations.

Derek ne m'a jamais inclus dans les photos de groupe ou les projets de vacances, sauf si Hailey insistait, et même dans ce cas, il me donnait l'impression de n'être qu'un figurant. Les rares fois où j'ai essayé de faire la paix, il a haussé les épaules ou a donné des réponses en un seul mot.

Finalement, j'ai arrêté d'essayer. Hailey et Derek ne se parlaient que lorsqu'il avait besoin de quelque chose, d'une baby-sitter de dernière minute, d'aide pour déménager des meubles ou d'un prêt d'urgence. Il n'appelait jamais pour prendre des nouvelles. Une fois, il s'est même présenté à notre appartement à l'improviste, a jeté Mia dans les bras d'Hailey et est parti avant qu'elle ne puisse dire non !

Il a traité la gentillesse de sa sœur comme une ressource, une chose dans laquelle il pouvait puiser chaque fois que sa propre vie ne lui convenait pas. Pour lui, je n'étais qu'un obstacle sur son chemin. Il ne m'a jamais aimée, et c'était réciproque.

J'ai jeté un coup d'œil au panier de pique-nique, puis à Max, qui gazouillait dans son transat. Mon cœur s'est effondré. "Laisse tomber", ai-je marmonné en attrapant mes clés. "Je vais emmener Max au pique-nique. Vous deux, profitez de votre journée de dessert."

"Attends, tu es sérieuse ?", a-t-elle appelé alors que je soulevais doucement Max dans sa caisse de transport. "Tu vas juste partir ?"

"J'ai prévu ça pour nous", ai-je répondu. "Mais visiblement, je suis la seule à m'en soucier".

Elle a soufflé mais ne m'a pas arrêté. J'ai supposé qu'elle irait chez son frère et passerait les vacances à garder son enfant, au lieu de créer des souvenirs avec Max et moi.

J'étais blessée mais j'ai refusé de me laisser décourager. Après tout, cette journée était aussi pour moi.

Au parc, le soleil est haut. J'ai étendu la couverture et j'ai installé Max. Il se tortille d'excitation, ses petites jambes donnant des coups de pied à l'air frais. Je lui ai mis le chapeau et j'ai gloussé. "Tu as l'air en forme, petit homme !"

Alors que je lui donnais des morceaux de banane, il a levé la tête, les yeux brillants. "Dada !"

Je me suis figée.

"Quoi ?" J'ai chuchoté.

Il a rayonné. "Dada !"

Mon cœur a failli exploser. J'ai ri, abasourdie, en attrapant mon téléphone. "Répète-le, Max !"

"Dada !"

J'étais tellement ravie quand j'ai réussi à tout capturer en vidéo, j'en ai presque pleuré ! Le premier mot de mon fils. Le jour de la fête des pères !

Mais en un instant, le moment s'est assombri lorsque j'ai réalisé, une fois de plus, qu'Hailey n'était pas là. Max a émis un gargouillis, me ramenant à l'instant présent, notre instant, et j'ai souri à nouveau. Je ne pouvais pas m'en empêcher ! Mon fils avait sur moi l'effet le plus étonnant qui soit.

En début de soirée, je suis rentrée à la maison. Hailey était affalée sur le canapé. Elle avait l'air épuisée ; probablement les avantages de s'occuper d'un enfant de sept mois à plein temps, puis d'un bambin pendant une journée.

Elle s'est redressée en me voyant, et les poches sous ses yeux prouvaient que la journée avait eu raison d'elle.

"Tu rentres tôt."

"Je suppose que le dessert n'a pas duré longtemps", ai-je dit en déchargeant les affaires de Max.

Elle n'a pas répondu.

"J'ai pris une vidéo", ai-je dit en sortant mon téléphone. "Tu veux peut-être la voir".

Elle a hésité, puis a regardé. Lorsque Max a dit "Dada" encore et encore, j'ai vu son visage se décomposer. Sa main s'est portée à sa bouche.

"Oh mon Dieu", a-t-elle chuchoté.

"Oui, tu l'as raté."

Des larmes ont perlé dans ses yeux. "Je... je suis vraiment désolée. Je ne savais pas."

"Tu n'étais pas là", ai-je répondu en haussant les épaules.

J'essayais d'avoir l'air non gêné et désintéressé, mais à l'intérieur, j'étais blessé par le rejet d'un jour aussi important. Hailey savait ce que la paternité signifiait pour moi, d'autant plus que je n'ai jamais connu la mienne.

"Je ne pensais pas que je raterais quelque chose comme ça". Elle sonnait creux.

"Tu n'as pas réfléchi", ai-je répondu. "Tu t'es contentée de suivre ce que Derek voulait."

Elle a baissé les yeux, la culpabilité peignant ses traits.

Plus tard dans la nuit, alors que je mettais Max au lit, je l'ai entendue au téléphone. Sa voix était serrée.

"Derek, où étais-tu vraiment ? Ne mens pas... Non, je ne te crois pas. J'ai appelé la pâtisserie quand tu as mis une éternité à venir et que tu ne répondais pas à mes appels. Non, ne m'interromps pas ! Ils m'ont dit qu'ils ne t'avaient jamais vu. Alors où étais-tu ?"

Une pause.

Sa voix se fissure. "Tu m'as dit que c'était pour le dessert. Tu t'es servi de moi. Encore une fois !"

Je suis sorti pour la trouver recroquevillée sur le bord du canapé, le téléphone par terre. Elle n'a pas levé les yeux.

"Tu vas bien ?" Je lui ai demandé doucement.

Elle a hoché la tête.

"Derek voyait quelqu'un d'autre derrière le dos de Molly. Il avait besoin de s'éloigner et s'est servi de Mia comme couverture."

Le silence s'est installé entre nous.

"Je t'ai fait du mal", a-t-elle dit. "Je le vois maintenant. J'étais aveugle."

Je n'ai pas parlé.

"J'aurais dû te faire passer en premier", a-t-elle dit. "J'aurais dû être là quand Max a dit son premier mot. Je ne retrouverai jamais ce moment."

Je me suis assise à côté d'elle. "Moi non plus. Mais tu comptes toujours pour moi."

Elle s'est penchée sur moi, sa voix tremblante. "Je veux arranger les choses."

"Alors commence par fixer des limites. Derek ne doit plus passer en premier."

Elle a hoché la tête fermement. "Il ne le fera pas."

Hailey a baissé les yeux, se tordant nerveusement les doigts. "Je crois que je me suis toujours sentie responsable de lui", dit-elle doucement. "Nos parents n'étaient pas vraiment là quand nous étions enfants. Je l'ai pratiquement élevé. Alors quand il demande quelque chose, c'est comme si... Je ne peux pas dire non. J'ai l'impression de lui devoir quelque chose, même si je sais que c'est injuste pour toi. C'est une habitude dont je n'ai jamais appris à me défaire, jusqu'à maintenant."

Le lendemain, elle m'a fait la surprise de m'offrir une photo encadrée de la vidéo où Max dit "Dada". Elle l'avait imprimée au magasin pendant que j'étais au travail. En dessous, elle avait écrit : "Ta première fête des pères. Le jour où notre fils a trouvé ses mots et où j'ai trouvé ma clarté."

J'ai souri.

"Tu n'étais pas obligé de le faire", ai-je dit.

"Je voulais le faire", a-t-elle murmuré. "Parce que tu méritais plus que ce que je t'ai donné. Et je vais passer chaque jour à me rattraper auprès de toi. Bonne fête des pères, mon amour !"

Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle", et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l'auteur ou de l'éditeur.