Mon mari a plaisanté en disant qu'il voulait une baby-sitter « sexy » pour nos enfants - J'ai donc décidé de lui donner ce qu'il voulait d'une manière qu'il ne pourra jamais oublier

Mon mari était tout sourire lorsque la nouvelle baby-sitter s'est présentée - jusqu'à ce qu'il réalise qui se tenait à la porte. Ce qu'il ne savait pas, c'est que j'avais planifié chaque seconde, et que sa petite blague allait se retourner contre lui de la meilleure façon qui soit.

Bonjour, je m'appelle Anna. J'ai 32 ans, et jusqu'à récemment, je pensais que ma vie était plutôt normale. Je vis dans une banlieue tranquille de l'Illinois avec mon mari, Jake, et nos jumeaux de trois ans, Olivia et Max. La vie n'a pas été parfaite, mais j'ai toujours fait de mon mieux pour que tout aille bien. Du moins, c'est ce que je croyais.

Jake et moi sommes mariés depuis six ans. Nous nous sommes rencontrés à l'université, alors que j'étudiais l'éducation de la petite enfance et qu'il était plongé dans des projets d'informatique. Aujourd'hui, il travaille dans l'informatique, gagne correctement sa vie et suit la routine habituelle d'un père. Il rentre à la maison à l'heure du dîner, fait quelques blagues, embrasse rapidement les enfants, puis disparaît dans sa caverne d'homme pour le reste de la soirée.

Pendant ce temps, je suis mère au foyer depuis la naissance des jumeaux. Je me disais que ce n'était que temporaire, jusqu'à ce qu'ils aient trois ans. Mais tous ceux qui ont élevé des enfants en bas âge savent ce que c'est vraiment. C'est un mélange constant de beauté, d'épuisement et de chaos permanent.

Retourner au travail ressemble plus à un fantasme lointain, le genre de rêve auquel on pense en frottant les taches de myrtilles sur des chaussettes minuscules, tard dans la nuit.

Jake quitte le travail tous les jours à 17 h pile. Il rentre à la maison, ébouriffe les cheveux de Max, lui dit quelque chose comme « Salut, mon grand », jette son sac à dos sur le canapé et disparaît derrière la porte dont la lumière bleue brillante semble crier « Ne pas déranger ». C'est sa salle de jeux, l'espace qu'il considère comme son sanctuaire privé.

Et moi ? Je m'occupe de tout le reste. Cuisiner, nettoyer, inscrire les enfants à la maternelle, faire la lessive, aller chez le pédiatre, faire les courses, préparer les repas, changer les couches, gérer les crises de colère et raconter des histoires avant de les coucher. Je n'ai pas fait pipi toute seule depuis 2021.

Et pourtant, d'une manière ou d'une autre, c'est moi qui « semble fatiguée » ou qui « doit faire plus d'efforts ». Pendant ce temps, Jake est le héros « épuisé par son travail ».

Le changement a commencé le mois dernier.

Je me souviens clairement du moment. Les jumeaux étaient couchés pour leur sieste, et j'étais en train de plier ce qui me semblait être la centième serviette de la journée quand mon téléphone a sonné. C'était un message de Jake.

« Salut, j'ai invité les copains ce soir. Juste une soirée bière tranquille. Tu peux préparer quelque chose de convenable pour que je ne sois pas gêné ? »

C'était tout. Pas de « s'il te plaît ». Pas d'avertissement. Juste une demande formulée sur un ton sec, comme si j'étais son assistante et non sa femme.

J'ai fixé l'écran pendant une longue seconde et j'ai failli lui répondre : « Prépare ton dîner toi-même. »

Mais à la place, j'ai pris une grande inspiration. J'ai décidé de laisser faire. Qu'il profite de sa précieuse « soirée entre potes ».

J'ai donc rôti un poulet entier. Pas un poulet rôti acheté en magasin, mais un poulet entièrement assaisonné et rôti au four que j'ai préparé moi-même. J'ai préparé une purée de pommes de terre à l'ail maison, deux salades (oui, deux) et j'ai même sorti des chips et de la salsa, comme si j'organisais un repas entre voisins. Lorsque la sonnette a retenti, toute la maison sentait comme à Thanksgiving.

Lorsque ses amis sont arrivés, dont Mark, Brian et le nouveau collègue de bureau, Kyle, j'ai souri poliment, je les ai salués, puis j'ai pris Max dans mes bras, qui était en pleine crise de colère. J'ai emmené les deux enfants à l'étage pour commencer leur routine du coucher.

Depuis le babyphone dans la cuisine, je pouvais encore entendre leurs voix par intermittence. Des rires, des bruits de bouteilles, des discussions animées sur le sport et quelques blagues stupides. Je n'y prêtais pas attention jusqu'à ce que j'entende mon nom.

« Alors », a dit quelqu'un, probablement Brian, « Anna va bientôt reprendre le travail ? Vous envisagez de prendre quelqu'un pour vous aider avec les enfants ? »

Il y a eu un moment de silence. Puis j'ai entendu la voix de Jake, décontractée et forte.

« Mec, j'espère bien. J'en ai marre d'être le SEUL à gagner de l'argent ici. On prendra peut-être une baby-sitter. Une fille SEXY, j'espère, tu vois ? J'adore l'esthétique. »

Des rires ont éclaté. Le genre de rire qui frappe vos oreilles et vous brûle les joues.

Jake a ri aussi.

Je suis restée là, les mains toujours posées sur le babyphone, figée. Ma poitrine s'est contractée et mon visage est devenu brûlant. Je n'étais pas en colère. Pas encore. J'étais juste... stupéfaite. Et aussi humiliée. Ce genre de piqûre qui se glisse sous votre peau et reste là.

Je n'ai pas dit un mot. Ni cette nuit-là, ni le lendemain matin.

Mais sa voix résonnait sans cesse dans ma tête, comme une boucle cassée.

« J'espère qu'elle sera sexy. J'adore l'esthétique. »

Quelques jours plus tard, alors qu'il mangeait ses céréales au comptoir de la cuisine, je me suis penchée vers lui, lançant le piège avec désinvolture.

« Chéri », ai-je dit avec un petit sourire. « J'ai réfléchi... Je pense que je suis prête à reprendre le travail. »

Il a levé les yeux, les yeux écarquillés. « Sérieusement ? »

J'ai acquiescé. « Oui. Les enfants ont trois ans maintenant. Il est temps. Je pense qu'on devrait commencer à chercher une baby-sitter, pour que les enfants se sentent à l'aise. »

Son visage s'est illuminé.

« Ça ne te dérange vraiment pas ? », m'a-t-il demandé, déjà à moitié enthousiaste.

« Oh oui », ai-je répondu en lissant une serviette. « Ça me fera du bien de recommencer à contribuer financièrement. Et nous aurons enfin de l'aide à la maison. »

Jake sautillait presque sur sa chaise. « C'est génial ! Je t'aiderai à trouver une baby-sitter pour les jumeaux. Je sais ce qu'il faut rechercher : quelqu'un de responsable, d'expérimenté et de professionnel. »

Je lui ai lancé un regard doux et j'ai bu une gorgée de café. « Bien sûr. Le professionnalisme est très important. »

Et tout à coup, il s'est mis au travail. Pendant les jours qui ont suivi, Jake s'est montré étrangement serviable. Je le trouvais souvent en train de parcourir des sites web de baby-sitting comme si c'était un passe-temps. Il n'arrêtait pas de m'envoyer des « options » par SMS tout au long de la journée.

Toutes les photos de profil semblaient sortir tout droit d'un magazine de yoga.

La description d'une femme disait littéralement : « Professeure de yoga certifiée avec une expérience dans les jeux holistiques et la planification de repas bio. »

Jake me l'a envoyée avec un emoji clin d'œil et un message : « Elle semble qualifiée 😉. »

J'ai regardé mon téléphone, j'ai cligné des yeux une fois, puis j'ai tapé : « Oh oui. Elle a l'air très... expérimentée. »

Il n'avait aucune idée de ce qui se passait.

Il n'arrêtait pas de me donner des noms, des liens et des captures d'écran, comme s'il organisait un casting.

C'est là que j'ai su qu'il était temps de mettre mon plan à exécution.

Jeudi dernier, pendant que Jake était au travail, j'ai passé quelques coups de fil. J'ai trouvé quelqu'un qui correspondait parfaitement à ce qu'il recherchait : belle, intelligente et fiable.

Mais il y avait un petit rebondissement auquel il ne s'attendait pas.

Cet après-midi-là, tout était prêt. Je lui ai envoyé un SMS pendant que les jumeaux faisaient la sieste.

« Salut, mon amour ! J'ai trouvé quelqu'un de génial ! Je pense que tu seras content. La baby-sitter est exactement ton type. Exactement celle que tu cherchais. »

Sa réponse est arrivée instantanément.

« J'ai hâte de la rencontrer 😏. Je veux ce qu'il y a de mieux pour nos enfants. »

Et je suis restée assise là, à regarder son message avec un sourire crispé sur les lèvres, le cœur battant un peu plus fort.

Car la baby-sitter arrivait le lendemain.

Et Jake n'avait aucune idée de ce qui l'attendait vraiment.

*****

Jake est rentré tôt ce jour-là. C'était le premier indice.

Il ne rentre jamais tôt.

Sauf s'il s'agit de quelque chose d'important... ou de quelque chose qu'il attend avec impatience.

J'étais dans le salon, en train de plier une pile de linge d'une main tout en essayant d'empêcher Olivia de dessiner sur les murs avec un marqueur de l'autre. Dès que j'ai entendu la porte du garage s'ouvrir une heure avant l'heure habituelle, j'ai tout de suite compris ce qu'il mijotait.

Puis est venue l'odeur. Son parfum était fort et coûteux, le genre qu'il ne portait que pour les soirées en amoureux ou les fêtes de bureau. C'était le deuxième indice.

Je n'ai même pas levé les yeux quand il est entré.

« Waouh, tu as l'air... en pleine forme », ai-je dit en jetant une paire de petites chaussettes de Max dans le panier à linge.

Jake a gloussé, faisant semblant d'être détendu. Il a passé la main dans ses cheveux fraîchement coiffés. « Il faut faire bonne impression, pas vrai ? Alors, elle arrive quand ? »

J'ai regardé l'horloge du micro-ondes. « D'une minute à l'autre. »

Il a ajusté le col de sa chemise boutonnée. Ce n'était pas sa chemise de travail habituelle ni un t-shirt décontracté, mais sa plus belle chemise, celle d'un bleu profond qui fait ressortir ses yeux. Il portait même un jean qui ne tombait pas, contrairement à ceux qu'il portait habituellement après avoir passé deux jours assis devant la PlayStation.

Indice numéro trois.

Il faisait des efforts. Beaucoup d'efforts.

On a sonné à la porte.

J'ai souri en posant le panier à linge. « Oh, ça tombe à pic. Prêt à rencontrer la nouvelle baby-sitter ? »

Jake a frappé une fois dans ses mains, comme s'il s'apprêtait à saluer un membre de la famille royale. « Absolument. »

J'ai ouvert la porte avec l'élégance que j'avais gardée en réserve pour ce moment précis.

Et là se tenait Chris. Il était grand, athlétique, soigné, avec un sourire chaleureux. Il portait un polo repassé et un pantalon kaki, et tenait un dossier bien rangé rempli de références imprimées. Il ressemblait à quelqu'un tout droit sorti d'une série télévisée sur les pères de famille équilibrés qui sont doués pour à peu près tout et aiment sauver des chiots pendant leur temps libre.

« Bonjour ! », a-t-il dit joyeusement en me tendant la main. « Vous devez être M. Daniels. Je suis Chris, le baby-sitter. »

Je pouvais entendre les rouages du cerveau de Jake s'arrêter brusquement.

Il a cligné des yeux, essayant de comprendre ce qui se trouvait devant lui.

« Euh, bonjour ? » Jake m'a regardé, puis a regardé Chris. « Attendez. Vous êtes le baby-sitter ?

» Chris a acquiescé sans hésiter. « Oui. Je suis certifié en RCP, j'ai une licence en développement de l'enfant et j'ai été entraîneur dans une ligue junior. J'ai vraiment hâte de travailler avec votre femme et vos enfants. »

Jake a ouvert la bouche, mais aucun mot n'en est sorti.

Il m'a regardée à nouveau, l'air à la fois perdu et paniqué.

« Je croyais... euh, je croyais que tu avais dit... »

J'ai penché la tête et j'ai souri. « Oh, chéri, tu te souviens ? Tu disais que tu voulais un baby-sitter sexy. Alors j'en ai trouvé un. Je n'avais pas compris que tu parlais d'une femme. »

Chris s'est contenté de sourire. « Ah, merci ! On me le dit souvent. »

Le visage de Jake est passé du rose au rouge en cinq secondes chrono. Sa bouche a tremblé, mais il n'a rien trouvé à dire qui ne sonne pas complètement stupide.

« Eh bien... euh, je suis sûr que vous êtes génial », a-t-il balbutié, « mais je ne pense pas que nous ayons vraiment besoin... »

« Oh, mais si ! », l'ai-je interrompu, joyeuse comme toujours. « Tu l'as dit toi-même. Nous avons besoin d'aide. Et il est exactement ce dont nous avons besoin. Ça ne te dérange pas, n'est-ce pas ? »

Jake était coincé. Je le regardai essayer de se sortir du pétrin dans lequel il s'était mis, mais il n'y avait pas d'issue.

« Non, non... bien sûr que non », a-t-il marmonné, les épaules raides.

« C'est merveilleux ! », ai-je dit en applaudissant légèrement. « Chris, pouvez-vous commencer demain ? Les enfants font la sieste vers 13 heures, et j'aimerais avoir un peu de temps pour me reposer. »

« Absolument », a répondu Chris en hochant poliment la tête. « Je m'en réjouis d'avance. »

Nous avons discuté encore quelques minutes de la façon dont nous allions nous organiser, des horaires et des habitudes des enfants. Chris était très à l'aise. Il a même posé des questions attentionnées sur les caprices alimentaires d'Olivia et la passion de Max pour les dinosaures.

Jake restait là, silencieux, les bras croisés, comme si quelqu'un venait de lui voler son jouet préféré.

Après le départ de Chris, un silence pesant s'est installé dans la maison.

Jake s'est finalement tourné vers moi dans le couloir. « Tu plaisantes, n'est-ce pas » ?

« À propos de quoi ? »

Il a haussé les sourcils. « À propos de l'embaucher. Un homme ? Pour garder les enfants ? Anna, à quoi pensais-tu ? »

Je croisai les bras et m'appuyai contre le mur. « Pourquoi pas ? Il est professionnel, expérimenté et sexy. C'est ce que tu cherchais, non ? »

Il a serré les mâchoires. « Ce n'est pas drôle. »

Je me suis approchée et je l'ai regardé droit dans les yeux. « Ce que tu as dit devant tes amis non plus. Ni la façon dont tu me traites comme une domestique dans ma propre maison. »

Jake a ouvert la bouche, puis l'a refermée. Il n'avait rien à répondre. Il a juste marmonné quelque chose à propos de « deux poids, deux mesures » et s'est dirigé vers la cuisine comme un adolescent qui boude.

Mais le meilleur dans tout ça ? Chris a commencé le lendemain, et il était formidable.

Les enfants l'ont tout de suite adoré. Max s'est accroché à sa jambe au bout de cinq minutes. Olivia l'a fait s'asseoir pour un goûter et l'a appelé « M. Chris » comme s'il était un personnage de dessin animé.

Chris ne s'est pas contenté de jouer avec eux. Il a nettoyé après les repas, lu des histoires avant de se coucher et même réparé la charnière grinçante du placard que Jake avait promis de réparer depuis trois mois. Trois mois entiers.

Ce soir-là, j'ai observé Jake depuis le couloir. Il était assis sur le canapé, un livre sur les genoux, et toutes les deux minutes, il levait les yeux de sa lecture pour regarder vers la salle de jeux.

Quand Chris est finalement parti, Jake a fermé son livre et m'a regardée.

« Alors, tu vas le garder ? »

J'ai souri et je me suis appuyée contre le comptoir. « Eh bien, jusqu'à ce que je trouve quelqu'un de plus sexy. »

Jake est resté bouche bée pendant une seconde, mais il n'a rien dit.

Il ne m'a pas adressé la parole de toute la soirée.

Le lendemain matin, je me suis réveillée avec l'odeur du café et des pancakes. Jake était dans la cuisine, déjà habillé, en train de préparer le sac de collations d'Olivia.

À la fin de la semaine, il rentrait plus tôt à la maison. Pas seulement cinq minutes plus tôt, mais une heure entière. Il a commencé à poser des questions aux enfants, à construire des cabanes avec des couvertures et à leur donner leur bain. Un soir, je suis entrée dans la cuisine et je l'ai trouvé en train de préparer le dîner. Un vrai dîner. Pas une pizza surgelée.

Je me suis appuyée contre le cadre de la porte, les bras croisés. « Qui êtes-vous et qu'avez-vous fait de mon mari ? »

Jake a levé les yeux, le regard fatigué et un sourire penaud. « Je comprends maintenant », a-t-il dit. « J'étais un crétin. Et je suis désolé. »

Il y a eu un silence. Il semblait s'attendre à ce que je lui réponde violemment, que je lui fasse des reproches. Mais je ne l'ai pas fait.

Je me suis approchée, je l'ai embrassé sur la joue et je lui ai dit doucement : « Je suis contente que tu apprennes. »

Nous n'avons plus de baby-sitter. Ce n'est pas que Chris n'était pas parfait, il l'était absolument. Mais après quelques semaines, j'ai réalisé que nous n'en avions pas vraiment besoin.

Ce dont nous avions vraiment besoin, c'était que Jake comprenne à quel point j'avais été surchargée. J'avais besoin qu'il voie à quel point je commençais à me sentir invisible, et à quel point il est facile de prendre quelqu'un pour acquis quand on croit qu'il ne partira jamais, ne changera jamais et ne ripostera jamais.

Alors oui, mon mari a plaisanté en disant qu'il voulait une baby-sitter sexy. Maintenant, il sait exactement ce que ça fait. Et croyez-moi, il ne fera plus jamais cette blague.

Pensez-vous que j'ai bien géré la situation ? Qu'auriez-vous fait différemment à ma place ?

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