J'ai réuni ma famille pour découvrir leurs secrets, mais j'ai révélé les miens, un par un - Histoire du jour

J'ai réuni ma famille sous un même toit pour découvrir leurs secrets, mais le passé avait ses propres plans. Plus je les observais, plus je me rendais compte que c'étaient les miens qui attendaient d'être dévoilés.

LES SECRETS DERRIÈRE L'HÉRITAGE

J'ai toujours dit qu'à un âge avancé, deux options s'offraient à vous : devenir une gentille grand-mère qui donne des bonbons ou un brillant magouilleur.

J'avais 78 ans, je portais des robes de créateur, je buvais du jus frais le matin, je faisais du snowboard quand je voulais et je contrôlais la vie en jouant bien mes cartes.

Mais ces derniers temps, ma famille avait commencé à agir comme si je n'existais pas.

Gregory, mon aîné, autrefois homme d'affaires prospère, est devenu un désordre ronchon dans un chandail étiré. Sa femme, Veronica, passait plus de temps à filmer leur vie qu'à la vivre.

Ma fille, Belinda, contrôlait encore tout avec une volonté de fer. Mes petits-enfants ? Leurs parents les laissaient à peine leur rendre visite, craignant que mon influence ne soit "corruptrice".

J'ai donc décidé de leur rappeler qui j'étais.

Ce matin-là, j'ai siroté mon jus de pamplemousse pendant que mes meilleures amies, Margo et Dolly, me divertissaient avec leurs potins.

"Alors, quel est ton dernier grand projet, Vivi ?" demande Margo en me regardant mélanger un jeu de cartes.

"Oh, pas grand-chose", dis-je en souriant. "Je rappelle juste à ma famille que j'existe".

Avant que je puisse élaborer, une douleur aiguë m'a transpercé la poitrine. Ma vision s'est assombrie. La dernière chose que j'ai entendue, c'est le cri dramatique de Dolly :

"Appelle une ambulance ! Tout de suite !"

***

Lorsque j'ai ouvert les yeux à l'hôpital, Margo et Dolly planaient au-dessus de moi comme des vautours à une table de poker.

"Vous avez besoin de repos", a marmonné le médecin. "Un minimum de stress. Il n'y a pas de danger immédiat, mais vous devriez vous ménager. Vous pouvez récupérer à la maison - avec votre famille autour de vous."

J'ai reniflé. C'était exactement ce que j'avais prévu. Dolly, toujours aussi dramatique, m'a serré la main.

"Alors nous allons faire en sorte qu'ils s'en soucient."

"Nous enverrons des messages", dit Margo. "Des messages séparés. Si tu leur envoies tous les messages en même temps, ils penseront que tu exagères."

J'ai approuvé les textes. Juste ce qu'il faut de désespoir.

Quelques heures plus tard, ils étaient tous en route pour ma maison.

***

Lorsque mes enfants sont arrivés, j'étais soigneusement enveloppée dans du cachemire, l'image d'une femme digne affrontant courageusement le destin.

"Maman !" Belinda s'est précipitée à l'intérieur.

"Oh, ma fille", ai-je soupiré en lui tapotant la main.

Gregory a suivi, l'air mal à l'aise, tandis que Veronica a subtilement anglé son téléphone, probablement déjà en train de rédiger un post Instagram sincère : "Chérissez vos proches. #FamilyFirst."

Mia a placé de l'encens dans la pièce. "Les hôpitaux transportent une énergie lourde, grand-mère".

Théo (je l'appelle Scooter) a ouvert son carnet de notes, griffonnant.

"Je vais enquêter sur ce qui t'est arrivé exactement".

"Mon cœur a fait des siennes", ai-je murmuré. "Ou peut-être que je suis juste allergique au fait d'avoir été ignoré pendant des mois. Difficile à dire."

Gregory a gémi.

"Maman..."

"Je n'ai pas besoin de médecins. Ce dont j'ai besoin, c'est de ma famille. Vous devriez rester pour une nuit."

Et juste comme ça, je les ai piégés.

***

Plus tard dans la nuit, je me suis arrêtée au milieu d'une marche en allant voir mes petits-enfants. Une ombre s'est déplacée dans le couloir. J'ai d'abord pensé que c'était mon chat Bugsy, puis j'ai entendu des voix.

La porte de Grégoire était entrouverte.

"Nous devons découvrir si elle a changé les documents", a chuchoté Veronica.

"On ne peut pas simplement demander !" Gregory s'est fâché. "Si elle n'a pas encore réécrit le testament, tu sais à qui tout va revenir..."

Intéressant.

Plus loin dans le couloir, j'ai surpris la voix de Belinda.

"Non, je ne peux pas te rencontrer maintenant. Si maman se doute de quelque chose, tout s'écroule."

Un frisson m'a parcouru l'échine. Qu'est-ce qui s'écroulerait, Belinda ?

Avant que je ne puisse reculer, une petite ombre a filé devant moi.

Théo.

Pris en flagrant délit, il s'est redressé, essayant d'avoir l'air digne.

"J'enquête."

Je jette un coup d'œil à son carnet :

1. Maman et papa chuchotent à propos de Mamie.

2. Belinda a annulé une réunion secrète.

3. Grand-mère Vivi joue aux cartes.

Je soupire. Je voulais réunir ma famille. Mais à ce moment-là, je n'étais pas sûre de les connaître vraiment.

***

Au petit déjeuner du lendemain matin, tout le monde était trop poli. Trop prudent. Tout le monde attendait une échappatoire.

J'ai plié ma serviette. "J'ai décidé de ce que je vais faire ensuite."

La fourchette de Belinda s'est arrêtée. "À propos de quoi ?"

"Mon testament."

Grégoire a failli s'étouffer.

"Je ne me précipiterai pas pour prendre des décisions. Les personnes qui hériteront de ma fortune seront celles qui choisiront de passer mes derniers jours avec moi."

Les lèvres de Belinda ont tressailli.

"Eh bien, c'est... intéressant."

"Tous ceux qui veulent rester restent. Mais il y a des règles. Nous mangeons ensemble. Nous agissons comme une famille."

Silence.

Les yeux de Théo brillent.

"Alors, c'est comme un jeu ?"

"Quelque chose comme ça."

***

Ce soir-là, j'étais assis dans mon salon privé, Bugsy vautré sur mes genoux. Le battement rythmique des cartes remplissait l'air. Dolly éventait ses jetons de poker.

"Alors, tu vas juste... les regarder ?"

"Pour l'instant."

Margo m'a étudiée. "Et tu penses qu'ils vont montrer leurs mains ?"

"Ils ont tous quelque chose à perdre maintenant. Et ils le savent."

Dolly s'est penchée. "Tu joues à un jeu dangereux, ma chérie."

J'ai souri. "Je suis le jeu."

Soudain, j'ai senti un picotement à l'arrière de mon cou. Quelqu'un m'observait.

J'ai levé la main, ajusté ma boucle d'oreille et penché la tête juste assez pour l'apercevoir - une fissure dans le plafond.

Un trou d'espion.

Mes doigts se sont arrêtés contre le lobe de mon oreille. Je n'ai pas réagi. Je n'ai pas levé les yeux. Au lieu de cela, j'ai souri et j'ai fait glisser la carte suivante sur la table.

Que le jeu commence.

UNE RELATION PASSÉE DÉVOILÉE

Le cri est arrivé à cinq heures du matin.

"Maman ! Papa !" Mia a frappé à la porte de leur chambre, la panique dans la voix. "Scooter est parti !"

"Il est probablement en train de jouer à l'un de ses jeux de détective", marmonna Greg.

Mia secoue la tête. "Son carnet de notes est toujours là. Il ne le laisse jamais derrière lui."

Cela a attiré mon attention.

"Je l'ai vu hier soir", ai-je dit en remuant mon café alors que Greg me retrouvait dans ma chambre. "Il griffonnait dans son carnet. Il se cache quelque part. Il ne résistera pas à l'odeur des crêpes."

Mais le petit déjeuner est passé et Scooter ne s'est jamais montré.

À midi, tout le monde était en effervescence : Greg a vérifié les placards, Mia le grenier, et même Veronica a posé son téléphone.

J'ai fait un pas dans le jardin. C'est là que je l'ai vu. Un trou dans la clôture.

Un trou que j'avais laissé pour que Bugsy puisse piétiner le jardin d'Harold.

Scooter avait marché tout droit en territoire ennemi.

***

Peu de choses dans la vie m'irritaient plus qu'Harold, l'homme à la chemise à carreaux, qui empoisonnait l'air près de mes roses. J'ai franchi la clôture en trombe.

Ils étaient là. Assis sur le porche d'Harold, ils buvaient du thé et mangeaient des crêpes. Scooter écoutait, les yeux écarquillés.

"... collectionné des insectes en tant que scout", parlait Harold en feuilletant un album.

"C'est incroyable !" Scooter déglutit. "Tu les collectionnes encore ?"

"Maintenant, je collectionne les souvenirs."

"Scooter !

"Grand-mère !

"A la maison. Maintenant."

Harold s'esclaffe.

"Vivi, n'est-il pas temps que tu leur dises la vérité ?"

L'instinct de détective de Théo s'est éveillé.

"Quoi ?! Un autre mystère ?!"

"Pas. Un. mot."

J'ai attrapé le bras de Scooter et je l'ai emmené.

Quelques instants plus tard, j'ai claqué la porte d'entrée si fort que Bugsy a sauté sur le rebord de la fenêtre, me jetant un regard noir.

"Il n'avait pas le droit de parler du passé !" J'ai fulminé tandis que Dolly et Margo, déjà installées dans mon salon, me regardaient.

"Il est peut-être temps que tu leur dises ?"

"Super."

Margo, qui sirotait son café, était calme. "C'est ta décision, Vivi."

Je lui ai fait un signe de tête reconnaissant, mais elle n'avait pas fini.

"Pourtant, si tu y réfléchis bien, Théo et Mia apprécieraient sans doute de rencontrer leur...".

"Ça suffit !" J'ai craqué. "Tu as bu trop de café. Une telle quantité de caféine et un cœur en bonne santé ne font pas bon ménage à ton âge."

Dolly a sursauté. "C'est cruel, Vivi !"

"La vérité l'est toujours."

C'est ainsi que la dispute a commencé. D'abord, avec des mots. Puis Bugsy a pris le parti de Dolly, se pelotonnant à côté d'elle, dos à moi, en signe de protestation silencieuse.

Je suis entrée dans le jardin, l'air frais calmant à peine mes pensées.

J'avais seulement voulu que ma famille soit réunie. Au lieu de cela, leurs secrets m'ont obligée à poser des conditions à mon testament.

Et maintenant ? Maintenant, mes secrets risquent d'être dévoilés.

J'ai expiré, mon regard dérivant sur mes rosiers, laissant leur symétrie parfaite m'apaiser. C'était presque suffisant pour me convaincre que les choses allaient se calmer.

J'étais prête à retourner à la table du dîner, où toute ma famille s'était réunie dans le jardin, quand j'ai entendu ce rire.

Bas, familier et bien trop suffisant. Harold. Je me suis retournée brusquement.

"Bonsoir, chérie", a-t-il dégainé comme si nous étions des amants perdus de vue depuis longtemps au lieu d'être d'éternels adversaires.

"Je ne me souviens pas t'avoir envoyé une invitation".

Harold a souri, a cueilli un raisin sur le plateau de fruits et l'a jeté dans sa bouche.

"Tu ne l'as pas fait. Mais Scooter a découvert que mon frigo était complètement vide, et... ce ne serait pas très aimable de ta part de me laisser mourir de faim, n'est-ce pas ?"

J'ai jeté un regard acerbe à Scooter. Il a souri. Trahison.

Harold s'est assis, complètement à l'aise, et a fait un geste vers la chaise vide à côté de moi.

"Vas-y, Vivi. Assieds-toi. Nous avons beaucoup de choses à nous dire."

Oh non, nous n'en avons pas. Mais si Harold était là, il n'y avait qu'une seule chose dont il voulait discuter. Notre passé.

"Mais qu'est-ce qu'il fait ici ?" Greg marmonne, en coupant dans son steak avec bien plus de force que nécessaire.

"Tu sais", dit Harold en attrapant un petit pain, "je me demandais si je devais venir ou non ce soir. Vivi et moi, eh bien... nous avons une histoire."

"Ne le fais pas", ai-je coupé net en lui lançant un regard noir.

Il m'a ignorée.

"C'est drôle, n'est-ce pas ?" Il s'est tourné vers Greg. "La vie rapproche les gens de la façon la plus étrange qui soit. Une minute, tu n'es qu'un voisin. La minute d'après, tu es assis à une table avec ton propre fils."

"Quoi ?" La voix de Greg dépassait à peine un murmure.

"Tu es mon fils."

Greg a laissé échapper un rire bref, qui ne contenait aucune trace d'humour. Il s'est tourné vers moi. "Maman ?"

C'est moi qui aurais dû le dire. Cela aurait dû venir de moi. Pas comme ça.

"Dis-moi qu'il ment", demande Greg.

"Greg..."

"Dis-moi !"

Veronica s'est penchée en avant. "Oh mon Dieu. C'est de l'or." Elle a attrapé son téléphone.

Je lui ai lancé un regard si féroce que je l'ai reposé.

Greg a repoussé sa chaise. "Maman, dis-moi la vérité tout de suite, ou je prends ma famille, je fais nos valises et je pars ce soir".

L'air complètement ravi par cette révélation, Théo commença à feuilleter ses notes.

"Attends, attends, attends. Est-ce que ça veut dire que j'ai un grand-père secret ? C'est un truc de détective de haut niveau !"

"Pas maintenant, Scooter", ai-je marmonné.

Mais tous les regards étaient braqués sur moi. J'ai senti les années de secrets se presser contre mes côtes.

"Il n'y a plus rien à expliquer", dit facilement Harold en arrachant un morceau de pain. "Je suis le père de Greg. Ce qui veut dire que Theo ? Tu as un nouveau grand-père."

Mia, toujours aussi spirituelle, place une main sur son cœur.

"Cela change l'alignement énergétique de toute la famille."

"Grand-père !" Theo a encore crié, ravi. "C'est trop cool !"

Cela fait des années que je fuis ce moment. Mais maintenant ? Il est là.

J'ai fermé les yeux un instant, j'ai inspiré profondément, puis je les ai ouverts. Et c'était à mon tour d'expliquer.

UN ENFANT PERDU DEPUIS LONGTEMPS RÉVÉLÉ

J'ai dit la vérité à ma famille.

Je leur ai raconté comment Harold et moi avions été jeunes, insouciants et follement amoureux. Nous voulions des choses différentes : Harold, une vie tranquille, une famille ; moi, un monde qui s'étendait bien au-delà des limites de cette ville. Comment j'avais choisi ma voie, le laissant derrière moi, et comment Edward (le père officiel de Greg) était intervenu au bon moment.

Lorsque j'ai terminé, les bougies sur la table s'étaient éteintes.

Greg s'est éloigné sans un mot de plus. Veronica était restée sans voix pour une fois dans sa vie. Mia m'a serré dans ses bras. Scooter, lui, était heureux.

Et moi ? J'ai juste expiré. Après des décennies passées à garder la vérité enfermée, elle était enfin sortie.

***

La nuit avait passé, et pourtant je sentais encore son poids se presser contre mes côtes.

Des pas crissent sur le sentier de pierre derrière moi.

"Eh bien, eh bien", la voix de Margo était toujours aussi douce. "Tu sais certainement comment animer un dîner".

Je me suis retournée pour trouver mes deux plus vieilles amies installées sur les chaises du patio, leurs tasses de café à la main.

"J'ai à peine pu dormir !" déclare Dolly. "La tension ! Les révélations ! Harold lâchant cette petite bombe - je suis le père de Greg, passe-moi les patates ! Honnêtement, Vivi, même moi je n'aurais pas pu faire un meilleur scénario."

J'ai roulé des yeux et j'ai bu une gorgée de mon café. "Heureuse de savoir que mes secrets de toujours t'ont diverti".

"Oh, ne sois pas comme ça", a souri Margo. "Nous attendions juste que ce jour arrive".

"Greg ne veut même pas me regarder."

"Bien sûr que non, ma chérie. Il vient de découvrir que toute sa vie n'était qu'un mensonge. Donne-lui du temps. Les hommes traitent les émotions comme ils lisent un mode d'emploi."

Je n'ai pas pu m'empêcher de glousser à ce propos.

"Et pour Harold ?" Margo insiste. "Que penses-tu de son retour ?"

J'ai jeté un coup d'œil vers la maison, où je savais qu'il était probablement en train de boire son café du matin sous le porche. Comme il l'avait toujours fait.

"Je ne sais pas. Je pensais que cette partie de ma vie était enterrée. Mais maintenant... Le passé est là."

Soudain, le bruit d'une voiture qui s'approche attire notre attention.

Une élégante berline noire s'est arrêtée devant la maison. Belinda en est sortie, lissant ses cheveux, mais pas avant d'avoir chuchoté au revoir à quelqu'un à l'intérieur.

"Hm", fredonne Margo. "On dirait qu'elle n'a pas passé la nuit à la maison".

Je lui ai rendu son sourire. "Au moins un mystère dans cette maison, je le résoudrai".

"Et comment comptes-tu t'y prendre exactement ?"

"Oh, j'ai mes méthodes."

***

S'il y avait une chose que je détestais plus que les invités inattendus, c'était les mystères non résolus. Et ma fille rentrant en douce à l'aube dans la voiture d'un inconnu ? C'était un mystère qui demandait des réponses.

Je ne l'ai pas confrontée tout de suite. J'ai fait quelque chose que je n'avais pas fait depuis des années lorsque la nuit est tombée. J'ai suivi ma fille.

Elle a roulé pendant vingt minutes avant de s'arrêter devant une modeste maison de banlieue. Lumières éteintes. Aucun signe de vie. Puis, à ma grande horreur, ma fille responsable et respectueuse des règles... s'est glissée à l'intérieur par une fenêtre latérale.

J'ai failli m'étouffer.

Avant même que je puisse comprendre cette absurdité, la lumière du porche s'est allumée. Une ombre s'est déplacée derrière les rideaux. Belinda s'est figée. Puis elle s'est mise à courir comme si elle venait de commettre un crime.

Je me suis arrêté à côté d'elle et j'ai ouvert la portière du passager.

"Monte."

"Maman ? !"

"Tu préfères t'expliquer avec moi ou avec la police ?"

J'ai fait un signe de tête vers la voiture de patrouille, en tournant dans la rue.

Elle a gémi, a sauté à l'intérieur et a claqué la portière. Quelques minutes plus tard, je me suis garée sur le parking désert d'un bar routier, j'ai coupé le moteur et je me suis tournée vers ma fille.

"Commence à parler".

"Maman, je... je ne sais même pas par où commencer."

"Essaie la partie où j'ai dû fuir les flics parce que ma fille, qui code en couleur ses listes de courses, était en train d'entrer par effraction dans une maison."

"Je n'entrais pas par effraction."

"Oh, excuse-moi. Il se trouve que tu étais... quoi ? En train de donner des conseils gratuits en matière de décoration d'intérieur ?"

"Maman, s'il te plaît. Ce n'est pas drôle."

"Alors dis-moi ce que c'est."

Finalement, elle a croisé mon regard.

"J'ai eu un bébé quand j'avais dix-huit ans."

Tout en moi s'est arrêté.

"Quoi ? !"

"J'ai eu une petite fille. Et je l'ai abandonnée."

"Mais... comment ? Je l'aurais su."

"Tu étais en voyage. Tu te souviens ? Cette année-là, tu m'as laissée avec la nounou ?"

Nina. La nounou que j'avais engagée pour que les choses restent "stables" pendant que je partais à la grande aventure à travers l'Europe.

J'étais revenue chez la même fille que j'avais quittée. C'est du moins ce que je pensais.

"Elle a pris le bébé", chuchote Belinda. "Elle l'a élevée comme si c'était la sienne. Je ne l'ai même pas revue pendant des années."

"Et maintenant ?"

"Maintenant, je l'ai trouvée. J'ai passé des semaines à lui rendre visite et à apprendre à la connaître. Mais quand j'ai dit à Nina que je voulais qu'elle revienne, elle a refusé."

"Alors ce soir ?"

"Je suis allé la chercher. Mais ils étaient partis. Déplacées. Et quelqu'un a appelé les flics."

Elle a dix ans, maman", chuchote Belinda. "Le même âge que Scooter."

J'ai fermé les yeux. Ma petite-fille avait vécu une vie dont je ne soupçonnais pas l'existence. Belinda s'essuie les yeux.

"J'ai découvert que je ne pouvais plus avoir d'enfants. Et elle est à moi. Elle a toujours été à moi."

"Tu aurais dû me le dire."

"Te le dire ? La femme qui dirige cette famille comme un tribunal ? Qui pense que les émotions sont pour les gens qui ne savent pas comment faire de la stratégie ? Maman, j'avais peur de te dire si j'avais un rhume. Sans parler du fait que j'ai eu un bébé à dix-huit ans."

Ça m'a piqué. Et le pire ? Elle n'avait pas tort.

"Il faut que j'arrange ça", ai-je murmuré.

"Quoi ?! Maman, non..."

J'ai démarré le moteur.

"Tu as dit que Nina l'avait emmenée, n'est-ce pas ?"

Elle a hoché la tête.

"Alors je sais exactement par où commencer."

Et sur ce, j'ai roulé dans la nuit.

Si mon passé était le seul moyen d'arranger l'avenir de ma fille, il était temps d'arrêter de le fuir. Encore une fois.

LE PASSÉ FRAPPE DEUX FOIS

Je suis rentrée chez moi plus tard que prévu. La maison était calme, même Bugsy était vautré sur le canapé, trop paresseux pour lever la tête. Mais je n'avais pas le temps de dormir.

J'ai ouvert le placard, fouillant dans de vieilles boîtes. Quelque part à l'intérieur se trouvait ma boîte à bijoux - celle qui contenait des morceaux de mon passé, intouchés depuis des années.

Scooter est sorti de l'obscurité, tel un fantôme.

"Vous cherchez quelque chose, madame ?" demanda-t-il d'un ton feutré et conspirateur.

Je soupire. "C'est ma boîte à bijoux. De toute façon... Pas maintenant, Théo. Va te coucher."

"Je te dirai où elle se trouve... si tu m'emmènes demain."

"C'est une affaire importante. Pas pour les enfants."

"Je ne suis pas un enfant", déclara-t-il fièrement. "Si tu ne m'emmènes pas, ta boîte à bijoux sera cachée pour toujours".

J'ai serré la mâchoire. "Tu négocies bien. Tout comme moi."

Scooter afficha un sourire victorieux et me fit signe de le suivre. Nous sommes montés au grenier, son soi-disant quartier général.

Au milieu de sa collection de trésors trouvés - une poupée unijambiste, des emballages de bonbons, un assortiment de bibelots - il a sorti ma boîte à bijoux et me l'a tendue.

Je l'ai ouverte. De vieux billets, des notes griffonnées, un reçu d'un café à Paris... et le bout de papier délavé que je cherchais - une adresse.

Nina. Il était temps de lui rappeler l'enfance que nous avions toutes les deux laissée derrière nous.

***

Au lever du soleil, je suis sortie avec précaution, espérant que Scooter dormait encore.

Mais non. Il était déjà sous le porche.

"J'ai préparé des en-cas pour la route", a-t-il annoncé. "Et je me suis brossé les dents".

"On dirait que je n'ai pas le choix."

J'allais me diriger vers la voiture quand une autre voix m'a arrêtée.

"Je viens aussi."

Belinda se tenait dans l'embrasure de la porte, jetant un coup d'œil autour d'elle comme si elle craignait que quelqu'un d'autre ne l'entende.

J'ai plissé les yeux.

"Et pourquoi exactement ?"

"Si tu vas trouver... enfin, elle... ça me concerne aussi".

Scooter rayonne.

"Il y a assez de sandwichs pour tout le monde."

Nous avions à peine quitté la ville que nous avons aperçu Harold au bord de la route, appuyé contre son camion avec un pneu crevé.

"Ah, quelle heureuse coïncidence !"

"Pas de chance pour moi", ai-je marmonné.

"Ça te dérange de m'emmener ?"

"Non."

"Je vais juste m'asseoir tranquillement. Ça ne me dérangera pas. Il fait si chaud aujourd'hui, et l'atelier de réparation est loin..." soupire-t-il dramatiquement.

Scooter prend la parole.

"Grand-mère Vivi, emmenons-le ! C'est une vraie aventure ! Mais c'est une aventure secrète ! Grand-mère a dit que personne ne doit savoir où nous allons !"

Je lui lance un regard noir. Harold a souri.

"Encore des secrets, chérie ?"

"Monte", ai-je craqué.

Scooter a pratiquement rebondi d'excitation. "Ça va être la meilleure mission de tous les temps !"

Belinda soupire. Je priais juste pour que ce voyage ne tourne pas au désastre.

***

Une heure plus tard, nous nous sommes arrêtés devant une vieille maison à la périphérie de la ville. Elle semblait figée dans le temps, inchangée depuis des décennies.

Harold s'est soudain raidi. "Non... ce n'est pas possible."

Je fronce les sourcils. "Quoi ?"

"C'est la maison de Nina. Pourquoi sommes-nous ici ?"

Belinda et moi avons échangé un regard.

"Comment connais-tu cette adresse ?" J'ai demandé.

Harold expire lentement.

"Après que toi et moi... ayons mis fin à nos relations, je suis resté dans les parages, j'ai observé de loin, en espérant que j'aurais encore des aperçus de mon fils. Mais ensuite, tu as commencé à voyager, laissant Belinda avec Nina. Et soudain, elle et moi... eh bien, disons que nous nous tenions compagnie."

"Oh, vraiment ? Toi et Nina ?"

"Oui. Quoi qu'il en soit. Un jour, elle a disparu sans un mot. Quand j'ai fini par la retrouver, elle avait un bébé dans les bras. Elle n'a pas voulu me laisser entrer et m'a claqué la porte au nez. Mais j'ai passé des années à me demander... si ce bébé était le mien ?"

Je soupire. "Pas le tien."

Harold a eu l'air abasourdi.

"Alors de qui est-elle la fille ?"

Belinda a hésité. "Elle est... la mienne."

Scooter a failli sauter de son siège.

"Un autre secret ?!"

Belinda s'est tournée vers moi. "Comment connais-tu cette adresse ?"

"Nina n'était pas seulement notre nounou. C'était mon amie d'enfance. Nous avons grandi ensemble dans le même foyer d'accueil."

Les yeux de Belinda s'écarquillent.

Harold sourit. "Oh, tu aimes les secrets, n'est-ce pas, chérie ?"

Avant que je puisse rétorquer, la porte d'entrée s'est ouverte en grinçant. Une petite fille se tenait là, les cheveux châtains, les yeux écarquillés et curieux.

Mon cœur s'est serré.

"Bonjour, ma chérie", dis-je doucement. "Ta mère est à la maison ?

"Elle prépare des biscuits. Tu en veux un ?"

Des biscuits. Une matinée ordinaire alors que mon monde était en train de basculer.

Derrière elle, une ombre est apparue. Nina. Elle m'a vu et est devenue rigide.

"Tu ne devrais pas être ici", a-t-elle sifflé.

"Oh, je pense que nous devrions."

"Tu ne peux toujours pas lâcher prise, n'est-ce pas, Vivi ?"

"Laisser tomber ? Comme tu as laissé tomber notre amitié ? Comme la façon dont tu as laissé tomber la vérité sur ma fille ? Et ensuite, au lieu de me dire la vérité, tu as décidé de me cacher ma petite-fille ?"

Le visage de Nina est devenu froid comme de la pierre.

"J'étais là pour Belinda quand tu ne l'étais pas. Je l'ai élevée, je l'ai protégée, et quand elle n'avait personne, je les ai sauvées, elle et Daisy, de ton contrôle."

Belinda a fait un pas en avant. "Ce n'est pas..."

Elle faiblit lorsqu'elle vit comment Daisy la regardait avec une pure admiration.

Avant que quelqu'un puisse dire un mot de plus, une petite voix l'a interrompue. Scooter. Scooter, bien sûr.

"Tu sais", songea-t-il en feuilletant son carnet, "quand les gens se disputent autant, ça veut généralement dire qu'ils se sentent concernés".

"Scooter ! Tu ferais mieux de retourner à la voiture."

Nina expire brusquement. Puis elle se tourne vers Daisy. "Va jouer dehors, cariño. Emmène Scooter avec toi."

Daisy a hésité mais a acquiescé, attrapant la main de Scooter.

"Très bien. Viens à l'intérieur. Finissons-en."

J'ai fait un pas en avant. Et puis...

"Eh bien", dit Harold, "si nous prenons du thé, j'espère que tu m'as gardé une tasse".

Les yeux de Nina se sont écarquillés. Ses genoux se sont dérobés. Avant que je puisse réagir, elle s'est effondrée.

***

Les heures à l'hôpital se sont étirées comme une éternité.

Scooter s'est endormi dans mes bras. Belinda a distribué du café. Harold faisait les cent pas comme un lion agité.

Puis, le médecin a émergé, se frottant la nuque.

"Elle a survécu à l'opération, mais son cœur est faible. Les prochaines 48 heures sont critiques. Pour l'instant, elle a besoin d'une transfusion sanguine."

Je n'ai pas hésité. "Elle a mon groupe sanguin. Prends le mien."

Harold a ouvert la bouche pour argumenter. Je l'ai fait taire d'un seul regard.

En une demi-heure, j'étais allongé dans un lit à côté de Nina, une perfusion nous reliant.

Dans un murmure rauque, elle a demandé : "Qui est Scooter ?"

"Le fils de Greg."

"Greg a des enfants ?"

"Deux. Mia et Scooter."

"C'est pour ça qu'elle veut Daisy", a-t-elle murmuré.

"Elle ne veut pas l'emmener", ai-je dit avec précaution. "Elle veut juste faire partie de sa vie".

Nina a expiré. "Je ne peux pas perdre Daisy."

"Tu ne la perdras pas."

Soudain, la porte s'est ouverte en grand. Greg est entré en trombe, le visage rouge de frustration. Mes "filles" l'ont suivi.

"Où étiez-vous tous passés ?!"

J'ai pris une lente gorgée de mon thé, savourant ce moment dramatique.

"En train de donner du sang, ma chère."

Les yeux de Greg se sont portés sur la perfusion, puis sur Nina, pâle mais réveillée dans son lit d'hôpital.

"Maman, si c'est encore une de tes folles cascades..."

Harold, adossé au mur, affiche un sourire en coin. "Maintenant, fiston, si tu penses que ça fait beaucoup à assimiler, tu devrais t'asseoir pour ce qui va suivre".

"Qu'est-ce que ça veut dire ?"

"Cela signifie, mon chéri, que tu devrais te préparer. Parce que le passé a une drôle de façon de se rattraper."

***

Deux semaines plus tard, la maison était pleine à craquer. Le dîner était animé : Greg, Veronica, Mia, Scooter, Belinda, Daisy, Harold et même Nina.

Greg s'essuie la bouche.

"Maman, je dois admettre que nous ne nous attendions pas à ce que la vie avec toi soit aussi... divertissante".

Veronica a poussé un soupir dramatique. "Honnêtement ? J'ai l'impression d'être vraiment chez moi maintenant."

Scooter, qui griffonne dans son carnet, acquiesce. "Cette maison est pleine de secrets. C'est parfait pour mon entraînement de détective."

Et puis... Nous avons entendu un coup de poing ferme et assuré contre la porte, coupant le bourdonnement chaleureux de la conversation. Quelque chose m'a dit que ce n'était pas juste le voisin qui passait pour emprunter du sucre.

Quand j'ai ouvert la porte, il était là. Un homme souriant avec un énorme bouquet dans une main, son énergie toujours aussi implacable.

"PATRICK", ai-je soufflé, l'estomac noué.

"Vivi ! Oh, c'est si bon de te voir ! Je t'ai enfin trouvée !"

Avant que je puisse l'arrêter, il a valsé comme si l'endroit lui appartenait, ses yeux balayant la table du dîner.

"Wow ! Grande réunion ! Un dîner de famille ? Quelle est l'occasion ?"

Silence. Toutes les paires d'yeux de la table se sont fixées sur lui.

Harold se redressa en roulant les épaules. "Tu veux que je le mette dehors ?"

Patrick regarde tout le monde d'un air radieux.

"Oh, tu ne leur as pas parlé de moi ? Vivi, je suis blessé."

J'ai expiré lentement, en pressant deux doigts contre ma tempe. Parce que, honnêtement, c'était là mon autre secret. Un secret que je n'avais aucune idée de comment résoudre.

Dis-nous ce que vous pensez de cette histoire, et partagez-la avec vos amis. Elle pourrait les inspirer et illuminer leur journée.

Si vous avez aimé cette histoire, lisez celle-ci : Pendant six mois, je n'ai pas eu le droit de voir mon petit-fils. Puis, le jour de son anniversaire, je suis restée devant sa maison, à regarder la fenêtre, le cœur brisé, jusqu'à ce qu'un minuscule avion en papier descende en voltigeant. Je l'ai ramassé et je me suis figée. Lisez l'histoire complète ici.

Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec de véritables noms ou lieux est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées uniquement à des fins d'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-nous un mail à info@amomama.com.