Le chat de ma mère a disparu après ses funérailles – La veille de Noël, il est revenu et m'a conduit dans un endroit auquel je ne m'attendais pas
Ma mère est décédée d'un cancer il y a quelques semaines, et son chat, Cole, était la seule chose qui me permettait de tenir le coup. Quand il a disparu, j'ai cru perdre le dernier lien qui me reliait à ma mère. Mais la veille de Noël, Cole est revenu avec quelque chose entre les dents, et l'endroit où il m'a conduit m'a fait fondre en larmes.
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C'était quatre jours avant Noël, et j'étais assise dans le salon de ma mère.
C'était quatre jours avant Noël
Les lumières donnaient l'impression que tout était festif et faux en même temps.
Les ornements étaient à moitié déballés sur la table. Les mêmes qu'elle collectionnait depuis que j'étais enfant. Elle m'a fait promettre de les mettre en place. Elle me l'a fait dire à haute voix pendant sa dernière semaine.
« Tu vas quand même décorer le sapin, n'est-ce pas ? »
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J'ai dit oui, même si tout en moi voulait crier non.
Les lumières donnaient l'impression que tout était festif et faux
en même temps.
Maman avait un chat adorable qui s'appelait Cole.
Il n'était pas seulement son chat. Il était son réconfort.
Après le diagnostic, Cole a changé. Finis les câlins et les après-midi près de la fenêtre.
Farouchement loyal. Toujours lové sur la poitrine de maman, il était constamment avec elle.
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« Il se prend pour mon infirmière », disait-elle en riant faiblement.
Après le diagnostic, Cole a changé.
Parfois, en entrant, je les voyais ensemble, sa main se déplaçant doucement sur le dos de Cole.
Quand elle est morte, Cole m'a suivie partout.
Il s'est comporté comme quelqu'un qui était en deuil.
Il était tout ce qui me restait... Jusqu'à ce qu'il disparaisse.
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Quand elle est morte, Cole m'a suivi partout.
Je ne sais même pas combien de temps il est parti avant que je m'en aperçoive.
Le temps a cessé d'avoir un sens après l'enterrement.
Mais un matin, le canapé était vide. L'endroit où Cole dormait toujours était froid. C'était le même endroit où les pieds de maman avaient l'habitude de reposer.
J'ai vérifié la porte arrière. Elle n'était pas fermée.
La panique m'a envahie.
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Je ne sais même pas combien de temps il est parti
avant que je m'en aperçoive.
J'ai parcouru le quartier. J'ai posté des avis en ligne. J'ai fait des prospectus. J'ai frappé aux portes.
« Je cherche un chat noir. Il s'appelle Cole. Il est... spécial. »
Mais personne ne l'avait vu.
Mais personne ne l'avait vu.
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Je n'arrivais plus à dormir. J'étais terrifiée à l'idée qu'il se soit perdu, coincé dans un endroit froid ou acculé par un chien dans une ruelle. Qu'il soit dehors, effrayé et seul.
Tous les soirs, je m'asseyais sous le porche avec une couverture, je laissais de la nourriture, j'écoutais un miaulement qui ne venait jamais.
Puis la veille de Noël est arrivée, froide et lugubre.
Le ciel à l'extérieur était d'un violet meurtri, la neige saupoudrait le porche. Je n'avais pas mangé de repas complet depuis des jours.
J'étais terrifiée à l'idée qu'il se soit perdu,
piégé dans un endroit froid,
ou coincé par un chien dans une allée.
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J'ai essayé de décorer le sapin, mais chaque ornement me donnait l'impression de marcher sur du verre.
« Cole, où es-tu, mon garçon ? », ai-je demandé. Mais seul le vent m'a répondu.
Et c'est alors que j'ai entendu un bruit sourd provenant de la porte arrière.
Je me suis figée.
« Cole, où es-tu, mon garçon ? »
J'ai ouvert.
Et il était là.
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Cole.
Il était plus maigre, la saleté s'était accumulée sur ses pattes, son pelage était plus terne que d'habitude. Mais ses yeux étaient vifs et fixés sur les miens.
Dans sa bouche se trouvait un petit objet. J'ai eu le souffle coupé lorsqu'il l'a déposé délicatement à mes pieds.
Et il était là.
Cole.
C'était l'oiseau de verre préféré de maman qui avait toujours la meilleure place sur l'arbre de Noël.
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Je n'avais aucune idée de la façon dont il l'avait trouvé.
Mais à cette seconde, j'ai ressenti quelque chose d'autre. Comme si Cole essayait de me dire quelque chose. Comme s'il avait besoin que je le suive.
« Cole, où étais-tu ? », ai-je demandé, même si je savais qu'il ne pouvait pas répondre.
Il s'est retourné sans un bruit et a commencé à marcher.
Comment il l'avait trouvé, je n'en avais aucune idée.
J'étais en pyjama, pieds nus et sans manteau.
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Mais je m'en moquais. Je l'ai suivi.
J'ai descendu le porche. J'ai traversé la cour. Je suis passée devant les parterres de fleurs gelés.
Il n'arrêtait pas de regarder en arrière pour s'assurer que j'étais toujours là.
Je m'attendais à ce qu'il s'arrête au jardin. Ou qu'il se blottisse dans le vieux fauteuil de maman sur la terrasse arrière.
Mais il ne l'a pas fait.
Je l'ai suivi.
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Je l'ai suivi.
Il est sorti de la cour et est allé dans la rue.
Et puis dans une autre. Et encore une autre.
Mes pieds commençaient à s'engourdir, mais je ne pouvais pas m'arrêter.
Mes pieds commençaient à s'engourdir
Nous avons tourné dans une rue.
De vieux chênes bordaient le trottoir, des maisons avec des porches que je connaissais s'étendaient de chaque côté.
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Puis je l'ai vue : Notre ancienne maison.
Il voulait me montrer quelque chose.
Celle où nous vivions quand j'étais petite, avant que le travail de maman ne change et que nous devions déménager. La maison avec la balançoire grinçante. Celle avec la cour où elle s'asseyait le soir avec un verre de thé glacé et me racontait des histoires.
C'est là aussi que Cole a grandi. À l'époque, c'était un minuscule chaton abandonné que maman avait trouvé grelottant près de la benne à ordures.
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Je me suis arrêtée, en pleurs. Cole a continué à avancer.
Il a marché jusqu'à la passerelle et s'est assis comme s'il attendait que je le rattrape.
Je me suis arrêtée, en pleurs.
Cole a continué.
Cette maison. Cet endroit. Elle contenait tout ce dont j'avais essayé de ne pas me souvenir.
J'avais huit ans quand nous avons vécu ici. Cet été-là, je me suis cassé le bras en tombant de la balançoire. Ma mère m'a porté à l'intérieur, pleurant plus fort que moi.
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Elle avait l'habitude de s'asseoir avec moi sous la lumière du porche, de brosser mes cheveux derrière mes oreilles et de murmurer : « Courage ma chérie »
Elle contenait tout ce dont j'avais essayé de ne pas me souvenir.
Je me sentais tout sauf bien.
Puis la lumière du porche s'est allumée et la porte s'est ouverte en grinçant.
Une femme âgée est sortie. Elle était faible.
Elle n'avait pas l'air surprise de me voir.
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Ses yeux se sont posés sur Cole et elle s'est adoucie.
« Oh », dit-elle. « Te voilà »
J'ai cligné des yeux.
« Vous... le connaissez ? »
Elle n'avait pas l'air surprise de me voir.
Elle a hoché la tête. « Ça fait plusieurs jours qu'il vient ici. Je me suis dit qu'il cherchait quelqu'un. C'est le votre ? »
Elle s'est approchée et m'a regardée.
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« Il appartenait à ma mère. Elle... elle est décédée récemment. Nous vivions ici. »
« Je suis vraiment désolée », dit-elle doucement.
« Cela fait des jours qu'il passe.
Je me suis dit qu'il cherchait quelqu'un. »
Je voulais dire que j'allais bien. Que je n'avais besoin de rien.
Mais mes jambes tremblaient et je ne pouvais plus arrêter mes larmes.
Ainsi, elle a ouvert la porte.
« Entre. Laissez-moi vous préparer quelque chose de chaud. C'est la veille de Noël... personne ne devrait être seule. »
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J'ai hésité. Mais Cole est entré comme si l'endroit lui appartenait.
Alors je l'ai suivi.
Je voulais dire que j'allais bien.
La maison sentait la cannelle. Je me suis sentie à l'aise et en sécurité.
La femme m'a versé du thé et a déposé des biscuits que je n'ai pas eu l'énergie de refuser.
Et j'ai craqué en lui racontant tout.
Comment maman s'est battue pour vivre. Comment Cole ne l'a jamais quittée. Et comment je ne pouvais pas supporter de décorer l'arbre de Noël.
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Et comment la perte du chat a tout changé.
Et j'ai craqué en lui racontant tout.
Elle ne m'a pas interrompue une seule fois. Elle a juste écouté.
Quand j'ai finalement manqué de mots, elle a traversé la table et m'a pris la main.
« J'ai perdu mon fils il y a quelques années », dit-elle doucement. « Le chagrin ne disparaît pas. Il change de forme. Il fait de la place... lentement. »
Sa main était chaude. Et pour la première fois depuis la mort de ma mère, je ne me suis pas sentie complètement seule.
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« Le chagrin ne disparaît pas.
Il change de forme.
Il fait de la place... lentement. »
Nous avons passé le réveillon de Noël à sa table.
Elle a réchauffé la soupe. Parlé de son fils.
Cole a pris place sur la chaise à côté de moi, ronronnant comme un petit moteur. Il n'a pas bougé de toute la journée.
À un moment donné, elle m'a demandé : « Comment était votre mère ? »
Et je lui ai raconté...
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Nous avons passé le réveillon de Noël à sa table.
« Ma mère était la meilleure chose qui me soit arrivée. »
La femme m'a serré la main.
« Alors continuez à donner de l'amour au monde. C'est son héritage. Et le plus beau cadeau qu'elle vous ait fait, ma chérie. »
« Ma mère était la meilleure chose qui me soit arrivée. »
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Avant mon départ, la gentille femme a emballé les restes, et m'a fait un câlin.
« Revenez quand vous voulez. Vous et Cole n'êtes plus des étrangers. »
Je suis rentrée, le souvenir de Noël de maman bien rangé dans ma poche.
Je l'ai crue.
Cole trottait à mes côtés, la queue haute, comme s'il avait accompli une mission que je ne comprenais pas vraiment.
Quand je suis arrivée chez moi, j'ai enfin réussi à décorer l'arbre.
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J'ai placé le cardinal en verre exactement là où elle le mettait toujours.
Et pour une fois, la maison n'était pas vide.
Il était plein... plein de souvenirs qui m'ont fait mal mais qui m'ont aussi permis de rester forte.
Et pour une fois, la maison n'était pas vide.
Je me suis assise sur le canapé avec Cole lové sur mes genoux.
Et j'ai murmuré dans le silence : « Merci, maman. Pour Cole. Pour ta lumière. Pour ne pas m'avoir laissé m'effondrer. »
Je ne sais pas si elle m'a entendue. Mais je me suis sentie bien après cela.
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