J'ai découvert que mon mari avait réservé un dîner romantique avec sa maîtresse, alors je me suis présentée en tant que chef cuisinière

J'ai découvert l'infidélité de mon mari grâce à une publication Facebook. Sa maîtresse n'a pas pu s'empêcher de se vanter de leur dîner en tête-à-tête. Au lieu de le confronter, j'ai postulé pour travailler dans la cuisine de ce restaurant pendant une nuit. Il voulait un dîner romantique. Je lui ai offert quelque chose dont il se souviendra toute sa vie.

J'ai abandonné la cuisine de mes rêves pour une vie que je pensais que nous construisions ensemble.

Après la naissance de mon deuxième enfant, j'ai raccroché ma veste de chef et j'ai commencé à confectionner des gâteaux sur mesure dans la cuisine exiguë de notre maison.

J'ai abandonné la cuisine de mes rêves pour une vie que je pensais que nous construisions ensemble.

Mon mari, Aaron, avait insisté pendant des années pour que nous ayons un deuxième enfant. Il m'avait suppliée, disant que cela compléterait notre famille. Mais dès la naissance de notre fils, quelque chose a changé chez Aaron.

Il a cessé de me regarder comme avant. Il a commencé à faire plus de voyages d'affaires. À travailler plus tard. À rentrer à la maison épuisé et distant, comme s'il avait dépensé toute son énergie ailleurs.

Quand j'essayais d'en parler, il me repoussait avec des excuses vagues sur le stress au travail et la nécessité de subvenir aux besoins de la famille.

Mon mari, Aaron, avait insisté pendant des années pour que nous ayons un deuxième enfant.

Je me suis donc consacrée entièrement à l'éducation des enfants. Je me suis concentrée sur la pâtisserie et j'ai discrètement commencé à économiser pour des vacances en famille. Un endroit ensoleillé. Un endroit où nous pourrions nous retrouver tous les quatre.

Un endroit où Aaron se souviendrait pourquoi il avait choisi cette vie au départ.

Ce que je ne savais pas, c'est que pendant que je planifiais notre salut, mon mari s'employait à nous détruire.

Je me suis concentrée sur la pâtisserie et j'ai discrètement commencé à économiser pour des vacances en famille.

C'était un samedi matin, le genre de matin où vous êtes à moitié réveillé et où vous faites défiler votre téléphone pendant que les enfants regardent des dessins animés.

C'est alors que j'ai vu une publication d'une femme nommée Jenna.

Un selfie d'elle et d'un homme, tous deux souriants comme s'ils avaient gagné quelque chose. La légende m'a donné des nausées.

« Je vais enfin profiter de la meilleure soirée de ma vie avec mon homme ! J'ai hâte de savourer notre dîner spécial ce soir au Riverside Bistro.🍴💞 »

C'est alors que j'ai vu la publication d'une femme nommée Jenna.

J'ai immédiatement reconnu cet homme.

C'était mon MARI.

J'ai zoomé sur la photo, les mains tremblantes. C'était bien Aaron. Sa chemise. Sa montre. Son sourire... celui que je n'avais pas vu m'être adressé depuis des mois.

J'ai fait une capture d'écran. Je l'ai enregistrée. Puis j'ai fermé l'application.

J'ai immédiatement reconnu cet homme.

Quand Aaron est rentré une heure plus tard après avoir « fait des courses », j'étais calme.

« Comment s'est passée ta matinée ? »

Il a haussé les épaules, sans vraiment me regarder. « Ennuyeuse. »

« Tu as quelque chose de prévu ce soir ? »

« En fait, oui. Une réunion importante avec un client. Je risque de rentrer tard. Ne m'attends pas pour dîner », a répondu Aaron en prenant ses clés.

Quand Aaron est rentré une heure plus tard après avoir « fait des courses », j'étais calme.

J'ai penché la tête. « Tu travailles le samedi maintenant ? »

Il a haussé les épaules, décontracté comme toujours. « C'est la saison chargée. Les heures supplémentaires font partie du boulot. »

J'ai souri gentiment. « Pas de problème. Je te garderai une assiette. »

Dès qu'Aaron est parti travailler, j'ai déposé les enfants chez ma sœur, à deux pâtés de maisons de là. Puis, j'ai passé un coup de fil.

« Tu travailles le samedi maintenant ? »

Le Riverside Bistro recherchait du personnel de cuisine temporaire pour le week-end. Ils avaient besoin de quelqu'un capable de gérer la pression, sachant manier un couteau et pouvant commencer immédiatement.

Je leur ai donné un faux nom, Maria. Je leur ai dit que j'avais travaillé dans des cuisines à Chicago pendant des années, ce qui était vrai, mais sous mon vrai nom.

Ils m'ont embauchée sur-le-champ.

Le Riverside Bistro recherchait du personnel de cuisine temporaire pour le week-end.

Peu après, je me suis retrouvée dans la cuisine de ce restaurant, vêtue d'une tenue de chef, mon étui à couteaux ouvert sur le comptoir, l'adrénaline coulant dans mes veines comme du feu.

Le chef cuisinier semblait sceptique. « Vous êtes sûre de pouvoir gérer le rush du samedi ? »

« Faites-moi confiance. Je suis née pour ça. »

Mon mari et sa maîtresse sont arrivés à 19 h 30, pile à l'heure.

Le chef cuisinier semblait sceptique.

Aaron est entré le premier, lui tenant la porte comme un gentleman. Jenna était grande, blonde et élégante, un look qu'elle avait probablement mis deux heures à perfectionner. Elle portait une robe que j'aurais moi-même portée il y a des années si j'avais voulu impressionner quelqu'un.

Aaron semblait détendu et heureux, comme s'il s'était enfin libéré d'un poids.

Depuis ma place près du comptoir de la cuisine, je les ai regardés s'installer à leur table dans le coin. Il s'est penché vers elle et lui a pris la main. Elle a ri à une de ses remarques, touchant son bras comme je le faisais autrefois.

Aaron est entré le premier, lui tenant la porte comme un gentleman.

Le serveur est revenu avec leurs boissons. Du champagne pour elle. Du whisky pour lui.

Je me suis installée à mon poste et j'ai souri.

« Chef », m'a appelé le chef cuisinier. « La table sept a besoin d'entrées. À vous de jouer. »

« Avec plaisir. »

J'ai commencé par quelque chose de simple. Une salade de betteraves avec du fromage de chèvre, des noix caramélisées et des micro-pousses.

Le serveur est revenu avec leurs boissons.

Dans l'assiette de Jenna, j'ai disposé les betteraves en forme de petit cœur parfait. Puis, j'ai ajouté des flocons de piment. Beaucoup de flocons de piment. Le genre qui brûle lentement et dont le piquant s'intensifie progressivement.

Le serveur a apporté les deux assiettes avec panache.

J'ai observé Jenna admirer la présentation, dire à Aaron à quel point c'était beau, puis prendre sa première bouchée.

Ses yeux se sont immédiatement écarquillés.

Le serveur a apporté les deux assiettes avec panache.

Elle s'est mise à tousser, a attrapé son verre d'eau et s'est essuyé frénétiquement la bouche avec sa serviette.

Aaron avait l'air inquiet. « Ça va ? »

« C'est juste que... » Elle a toussé à nouveau. « C'est vraiment épicé pour une salade. »

Il a ri maladroitement, coupant court à sa propre phrase. « Bizarre. La mienne est bonne. »

Je me suis retourné vers mon poste, me mordant la lèvre pour ne pas éclater de rire.

Ce n'était que le début.

Elle s'est mise à tousser, a attrapé son verre d'eau et s'est essuyé frénétiquement la bouche avec sa serviette.

Vint ensuite la soupe. Une bisque de potiron rôti à l'huile de sauge et nappée d'un filet de crème.

J'ai soigneusement dressé l'assiette d'Aaron, puis j'ai ajouté quelque chose de spécial sous le bord de sa cuillère : des bonbons pétillants.

Le genre qui crépite et éclate dans la bouche comme de petits feux d'artifice.

Le serveur l'a apportée. Je me suis appuyée contre le comptoir pour observer.

Vint ensuite la soupe.

Aaron a levé sa cuillère et a pris une bouchée. Ses yeux se sont écarquillés quand le bonbon a explosé dans sa bouche, faisant un bruit si fort que le couple à la table d'à côté s'est retourné pour regarder.

Il a avalé sa bouchée, perplexe. Puis il a pris une autre cuillerée, pensant qu'il avait peut-être imaginé ça.

Encore plus de bruit. Plus fort cette fois.

Jenna le fixait, la fourchette figée à mi-chemin de sa bouche. « C'est quoi ce bruit ? »

« Je ne sais pas. » Il a posé sa cuillère, regardant autour de lui comme si le restaurant lui jouait un tour. « Cette soupe est vraiment bizarre. »

Ses yeux se sont écarquillés lorsque le bonbon a explosé dans sa bouche, craquant si fort que le couple à la table voisine s'est retourné pour regarder.

« Devrions-nous dire quelque chose ? »

« Attendons simplement la fin du dîner. Peut-être que le plat principal sera meilleur. »

Oh, le plat principal allait être tellement meilleur !

Un filet mignon. Parfaitement saisi, à point, exactement comme Aaron l'aime.

Mais en dessous, cachée sous une fine couche sous la croûte, j'avais étalé de la moutarde de Dijon.

Il est allergique à la moutarde. Ce n'est pas mortel, mais cela suffit à lui irriter la gorge, à faire légèrement gonfler sa langue et à rougir son visage.

« Attendons... la fin du dîner. Peut-être que le plat principal sera meilleur. »

Il a coupé son steak et en a pris une bouchée. Son visage s'est immédiatement déformé.

« Qu'est-ce que c'est que ça ? »

« Qu'est-ce qui ne va pas ? », a demandé Jenna, nerveuse.

« Ça a le goût de... » Il a pris une autre bouchée et a grimacé encore plus fort. « De la MOUTARDE. Pourquoi mettraient-ils de la moutarde sur un steak ? »

La purée de pommes de terre ? J'y avais ajouté une touche de wasabi. Juste assez pour piquer.

Les haricots verts ? J'avais généreusement saupoudré de poivre de Cayenne.

Son visage s'est immédiatement déformé.

Aaron a pris son verre et a bu une longue gorgée pour rafraîchir sa bouche brûlante.

Puis il a immédiatement recraché le contenu dans sa serviette.

« Beurk, tu te moques de moi ? Même l'eau a un goût bizarre ! »

J'avais demandé au serveur de lui apporter de l'eau provenant du pichet que j'avais salé. Abondamment.

Aaron a pris son verre et a bu une longue gorgée pour rafraîchir sa bouche brûlante

Jenna poussait maintenant la nourriture dans son assiette, visiblement mal à l'aise. « Aaron, on devrait peut-être partir ? »

« Non. » Sa voix était tranchante, son visage rouge et tacheté par le début de la réaction allergique. « J'ai payé cher pour ce repas. Il y a vraiment quelque chose qui cloche ici. »

Il a fait signe au serveur de manière agressive. « Je dois parler au chef. Tout de suite. »

J'étais prête à faire mon entrée triomphale.

« Aaron, on devrait peut-être partir ? »

Je me suis essuyé les mains sur mon tablier, j'ai lissé ma veste de chef et je suis sorti de la cuisine la tête haute.

Aaron a levé les yeux lorsque je me suis approché de la table. Son visage est devenu complètement blanc.

« PHOEBE ? »

Je lui ai souri calmement. « Salut, Aaron. Comment se passe le dîner ? »

Il a bégayé, les yeux rivés sur moi et Jenna. « Qu'est-ce... qu'est-ce que tu fais ici ? »

« Je travaille ici. Enfin, pour ce soir en tout cas. J'ai pensé dépoussiérer mes anciennes compétences. Tu sais comment c'est. »

« Salut, Aaron. Comment se passe le dîner ? »

Jenna était figée, me regardant comme si j'étais sorti tout droit d'un cauchemar.

Aaron a tenté de se reprendre, la voix tremblante. « Ce n'est qu'un dîner avec un client. Nous discutions... »

J'ai sorti mon téléphone et lui ai montré la capture d'écran. La photo de lui et Jenna. Sa légende « La meilleure nuit de ma vie avec mon homme ».

Aaron s'est figé.

« Ce qui est drôle avec les dîners avec des clients », ai-je ajouté, « c'est qu'ils ne comprennent généralement pas de champagne, de mains qui se tiennent et de publications Facebook sur l'amour. »

Jenna était figée, me fixant comme si j'étais sortie tout droit d'un cauchemar.

Jenna s'est levée brusquement, attrapant son sac à main. « Je dois y aller. »

« Tu devrais », ai-je acquiescé.

Elle a pratiquement couru vers la porte.

Aaron m'a attrapée par le bras, le visage encore rouge et enflé à cause de la moutarde. « Phoebe, s'il te plaît. Laisse-moi t'expliquer... »

J'ai reculé. « Il n'y a rien à expliquer. J'ai tout vu. Et tu as goûté à tout ce que tu méritais. »

« Quoi ? »

Elle a pratiquement couru vers la porte.

« Le piment qui l'a fait tousser. Les bonbons pétillants dans ta soupe. La moutarde à laquelle tu es allergique. Le wasabi. Le poivre de Cayenne. Chaque plat de ce soir était assaisonné exactement avec ce que tu méritais. »

Son visage s'est décomposé. « Je suis désolé. Je suis vraiment désolé. Ça ne voulait rien dire... »

« Ça ne fait qu'empirer les choses. »

J'ai retiré mon alliance et l'ai posée délicatement sur la table.

Aaron l'a regardée, perplexe. « Qu'est-ce que c'est ? »

« Le dessert. »

« Chaque plat de ce soir était assaisonné exactement avec ce que tu méritais.

Puis je me suis retournée et je suis sortie, toujours vêtue de ma veste de chef, la tête haute. J'avais enfin fini de servir le mauvais homme.

Une fois rentrée chez moi, j'ai changé les serrures, car c'était ma maison. J'ai appelé un taxi pour les affaires d'Aaron et je les ai fait attendre sous le porche jusqu'à minuit.

J'ai fait les valises de mes enfants, j'ai appelé ma sœur et je suis partie le lendemain matin pour les vacances que j'avais économisées.

Deux semaines de soleil. De paix. Mes enfants qui riaient sans le poids des mensonges de leur père qui pesait sur nous.

Je me suis sentie libre pour la première fois depuis des années.

J'avais enfin fini de servir le mauvais homme.

Un an plus tard, j'étais en ville avec ma fille, en train de prendre un café après avoir fait des courses pour ma nouvelle boulangerie.

J'ai failli laisser tomber ma tasse.

Aaron était assis au coin d'une rue, mal rasé, les yeux creux, tenant une pancarte en carton pour demander de la monnaie. Il avait perdu son emploi, sa réputation et le peu de respect qui lui restait après le divorce.

Je l'ai regardé fixement pendant un moment, réalisant la destruction complète de cet homme qui se croyait autrefois intouchable.

Puis j'ai continué mon chemin.

Il avait perdu son emploi, sa réputation et le peu de respect qui lui restait après le divorce.

Quelques pâtés de maisons plus loin, j'ai vu Jenna rire avec un autre homme, son bras passé sous le sien, déjà passée à sa prochaine cible.

J'ai bu une gorgée de café et j'ai souri.

Parfois, le karma n'a pas besoin de votre aide. Il a juste besoin de temps pour se mettre en place, étape par étape.

Je suis de retour dans la cuisine maintenant. Je dirige ma propre boulangerie. Elle est petite, mais elle prospère.

Mes enfants m'aident à glacer des cupcakes le week-end. Nous rions. Et nous construisons quelque chose de réel... enfin.

Quelques pâtés de maisons plus loin, j'ai vu Jenna rire avec un autre homme, son bras enroulé autour du sien, déjà passée à sa prochaine cible.

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