Un homme effronté n'arrêtait pas de s'asseoir les jambes écartées dans le métro et disait aux femmes de rester debout si ça ne leur plaisait pas… puis il a reçu une leçon sévère à laquelle il ne s'attendait pas du tout
22 octobre 2026
Un avion en plein vol | Source : Pexels
Un passager d'un vol a refusé de laisser une maman s'asseoir à côté de sa fille – Deux heures plus tard, elle était contente d'avoir changé de place
27 oct. 202608:57
J'ai juste demandé à un inconnu s'il voulait bien changer de place pour que je puisse m'asseoir à côté de ma fille. Il m'a humiliée devant tout le monde, puis le vol a pris une tournure inattendue.
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Deux heures après qu’un homme m’ait accusée haut et fort d’être une « mère prétentieuse » pour lui avoir demandé de changer de place, un steward se tenait devant sa rangée avec des gants en caoutchouc et une pile de serviettes.
Son siège était dans un état lamentable.
Tout comme ses vêtements.
Et tout ce remue-ménage avait attiré l’attention de presque toute la cabine.
Depuis quatre rangées plus loin, je fixais ce désastre et j’avais une pensée très claire : « Dieu merci, il a dit non. »
Je m’appelle Jennifer. J’ai 35 ans, et vendredi dernier, je prenais l’avion de Chicago à Orlando avec ma fille de 11 ans, Sophie.
Sophie a peur en avion.
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Pas terrifiée.
Elle ne crie pas et ne refuse pas de monter à bord.
Mais les turbulences la rendent anxieuse, et elle aime m'avoir assez près pour me serrer la main.
D'habitude, je m'assure qu'on soit assises côte à côte.
Ce voyage a été réservé à la dernière minute parce que ma sœur a eu un congé imprévu et nous a invités à passer un long week-end avec sa famille.
Quand j’ai acheté les billets, il n’y avait plus deux places côte à côte.
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Sophie s’est retrouvée sur un siège du milieu.
J’ai eu un siège côté hublot quatre rangées derrière elle.
J’ai payé pour les places qu’on a pu avoir et je me suis dit que j’allais demander poliment si l’un des voisins de Sophie voulait ma place côté hublot.
S'ils disaient non, tant pis.
Je n’allais rien exiger.
Quand on est montées à bord, le siège côté couloir de Sophie était toujours libre.
Je me suis assise là un instant pour l'aider à mettre son sac à dos sous le siège.
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« N’oublie pas », lui ai-je chuchoté, « si personne ne change de place, tout va bien. »
Elle a hoché la tête.
« Tu viendras voir si tout va bien ? »
« Bien sûr. »
Puis le passager du siège côté couloir est arrivé.
Il devait avoir environ la quarantaine.
Grand.
Une chemise bleue boutonnée.
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Des écouteurs qui avaient l'air chers autour du cou.
« Excuse-moi », a-t-il dit. « C'est ma place. »
Je me suis levée à moitié.
« Bien sûr. Je voulais juste te poser une question avant de partir. »
Il avait l’air impatient.
« Ma fille est assise ici, et ma place est à la fenêtre, quatre rangées plus loin. Ça te dérangerait de changer de place avec moi ? »
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Son visage s’est tout de suite durci.
« Tu es sérieux ? »
Son ton m'a surprise.
« Oui. Mais si tu ne veux pas, ce n’est pas grave. »
Il a ri.
« Vous êtes vraiment incroyables. »
« Qui ça ? »
« Les parents. »
Plusieurs passagers se sont tournés vers nous.
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Il a continué à voix haute : « Vous réservez les places les moins chères, puis vous vous attendez à ce que tout le monde change ses plans parce que vous avez un enfant. »
J’ai senti mon visage s’empourprer.
« C’est pas ce qui s’est passé. »
« Bien sûr. »
« Mon siège est côté hublot. Je te le propose. »
« Je ne veux pas de ta place. »
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« D’accord. »
« J’ai payé pour celui-là. »
« Alors c'est le tien. »
Je me suis avancée dans l'allée.
Ça aurait dû mettre fin à tout ça. Mais ça n’a pas été le cas.
Il a regardé Sophie, puis moi.
« J’en ai juste marre des parents qui se croient tout permis et qui agissent comme si le fait d’avoir des enfants signifiait que tout le monde leur doit quelque chose. »
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Sophie fixait ses mains.
Ça m'a dérangée bien plus que tout ce qu'il m'avait dit.
J’ai baissé la voix.
« Je t’ai posé une question. Tu as dit non. Y a aucune raison de nous parler comme ça. »
Il ricana.
« Alors, peut-être que tu devrais éviter de mettre des inconnus dans des situations gênantes. »
J’ai failli répondre.
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Mais à la place, j’ai regardé Sophie.
« Ça va ? »
Elle a hoché la tête, mais elle avait les yeux écarquillés.
« Je te suis tout de suite. »
Je me suis dirigée vers ma place.
La femme assise à côté de moi avait apparemment entendu une partie de la conversation.
Elle s’est penchée vers moi une fois que je me suis assise.
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« Ce type aurait pu simplement dire non. »
« Apparemment, il avait préparé un discours. »
Elle a souri.
« Je m’appelle Carla. »
« Jennifer. »
Une fois qu’on a décollé, j’ai jeté un œil à Sophie plusieurs fois en regardant entre les sièges.
Elle allait bien.
L’homme à côté d’elle a mis ses écouteurs presque tout de suite et a ignoré tout le monde.
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Franchement, ça m’allait très bien.
Une femme d’un certain âge qui avait l’air sympa était assise côté hublot, de l’autre côté de Sophie.
Au bout d’environ 40 minutes de vol, Sophie s’est retournée et m’a fait un signe de pouce levé.
Je lui ai rendu le signe.
Problème réglé. Du moins, c’est ce que je croyais.
Au bout de deux heures environ, le signal « Attachez vos ceintures » s’est allumé.
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Le commandant de bord a annoncé qu’on traversait une zone de turbulences et a demandé à tout le monde de rester assis.
Rien d’extrême.
Juste assez de secousses pour que les verres tremblent.
Carla s'est agrippée à son accoudoir.
« Je déteste les turbulences. »
« Moi aussi. »
J’ai regardé vers Sophie.
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Elle était assise bien droite, les mains jointes sur ses genoux.
La femme plus âgée à côté d’elle lui a dit quelque chose, et Sophie a souri.
Tant mieux.
Puis j’ai entendu un bruit bizarre de l’autre côté de l’allée, près de sa rangée.
Un homme a toussé.
Puis il a toussé à nouveau.
Quelqu’un a dit : « Monsieur, ça va ? »
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Je me suis penchée vers l'allée.
Un passager assis juste en face de Sophie avait l’air en piteux état.
Il devait avoir environ 60 ans.
Son visage était devenu tout gris.
Il tripotait quelque chose dans ses mains, visiblement en proie à une soudaine vague de nausée.
Un steward était encore à plusieurs rangées de là.
L'homme à côté de Sophie l'a remarqué aussi.
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Il a retiré un écouteur.
Puis tout s’est passé d’un coup.
L'avion a légèrement piqué du nez.
Pas une chute spectaculaire.
Juste une petite secousse due à une poche de turbulence.
Plusieurs personnes ont eu le souffle coupé.
Le passager qui avait la nausée s'est penché en avant.
Et s'est soudainement senti très mal.
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Il n'a pas pu réagir assez vite.
J’aimerais bien qu’il y ait une façon plus élégante de décrire ça.
Il n’y en a pas.
Malheureusement, l’homme qui avait refusé d’échanger sa place avec moi s’est retrouvé en plein milieu de tout ça.
Ses vêtements étaient dans un état lamentable.
Même son siège en a pris un coup.
Il avait l'air complètement horrifié.
Sophie a crié et s’est collée contre la vitre de sa rangée.
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L'homme s'est levé d'un bond, par réflexe.
Ce qui était dommage, car le signal « Attachez vos ceintures » était allumé.
« Monsieur ! Asseyez-vous ! », a crié un membre d'équipage.
« Non ! »
Je ne peux pas lui en vouloir pour ça.
Personne ne voulait qu’il s’assoie là-dedans.
Le tumulte s’est propagé dans la cabine presque instantanément.
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Plusieurs passagers se sont détournés, mal à l’aise.
Quelqu’un, plus loin à l’arrière, s’est exclamé : « Oh mon Dieu. »
Un autre passager s’est couvert le nez avec un pull.
Les hôtesses de l'air sont intervenues rapidement.
L'une d'elles est allée voir l'homme malade, qui était conscient et s'excusait sans arrêt.
Une autre a apporté du matériel de nettoyage et a aidé à nettoyer les dégâts.
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L’homme à côté de Sophie se tenait là, mal à l’aise dans l’allée, l’air complètement horrifié.
Puis nos regards se sont croisés.
Il savait. Je savais. Carla savait.
Elle a murmuré : « Oh, non. »
Je me suis mordue l’intérieur de la joue.
Pas parce que j’avais envie de me moquer de quelqu’un qui vivait un moment aussi humiliant.
Vraiment pas.
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C'était dégoûtant.
Humiliant.
Et ce n’est pas quelque chose que je souhaiterais à un inconnu.
Mais il y avait une évidence qui planait entre nous.
S'il avait accepté mon offre, j'aurais été assise à cette place côté couloir.
Lui, il aurait été quatre rangées plus loin, côté hublot.
Au lieu de ça, j’étais tout à fait hors de cause.
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Le passager malade a finalement été déplacé vers un siège libre à proximité après que l’équipage a estimé qu’il était suffisamment stable pour continuer le vol et qu’il souffrait probablement d’un mélange de mal des transports et de quelque chose qu’il avait mangé.
Le siège côté couloir concerné posait un autre problème.
Il n’y avait pas de siège de rechange comme par magie.
Le vol était presque complet.
L'équipage a demandé à l'homme d'attendre près de la cuisine arrière pendant le nettoyage, puis a cherché un volontaire pour changer de place afin qu'il puisse s'asseoir ailleurs.
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Sophie a aussi été déplacée.
Une hôtesse l’a ramenée vers moi.
C'était le meilleur moment.
« Tu voudrais que ta fille s'assoie à côté de toi pour le reste du vol ? », m'a-t-elle demandé.
« Oui, s’il te plaît. »
Carla s’est proposée pour prendre la place du milieu de Sophie, une fois qu’on a confirmé qu’elle était propre et pas contaminée.
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« Sérieusement ? » ai-je demandé.
Elle a haussé les épaules.
« J’ai trois garçons. J’ai vu pire. »
Du coup, Sophie s’est assise à côté de moi.
L’homme a fini par s’installer deux rangées plus loin, vêtu d’un pantalon de rechange qu’un autre passager lui avait proposé.
Sa chemise bleue, qui avait l’air chère, avait été mise de côté.
Il portait un maillot de corps fin.
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Il avait l’air mal en point.
Sophie a chuchoté : « Maman ? »
« Ouais ? »
« S'il avait changé de place… »
« Je sais.
« Ça aurait été toi. »
« Je sais. »
Elle réfléchit un instant.
« C'est mal si je suis contente qu'il ait été méchant ? »
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J'ai essayé de ne pas sourire.
« Oui. »
« Oh. »
« Mais je suis soulagée de ne pas avoir été celle qui était assise là. »
Ça l’a fait rire.
J’ai murmuré : « On peut être reconnaissants sans pour autant se réjouir de sa mauvaise journée. »
Elle a hoché la tête d’un air solennel.
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« D’accord. »
Puis elle a ajouté : « Mais c'est un peu le karma. »
Les enfants de onze ans ne sont pas vraiment connus pour leur retenue philosophique.
J’ai regardé l’homme.
Il regardait droit devant lui.
« Je n’utiliserais pas ce mot trop fort. »
Sophie a souri.
Le reste du vol s'est déroulé sans incident.
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Quand on a atterri, je pensais qu’on ne lui adresserait plus jamais la parole.
Je me suis trompée.
Pendant qu’on attendait que la porte de l’avion s’ouvre, il s’est approché de nous.
Il avait enfilé ses vêtements de rechange, mais ses chaussures étaient dans un sac en plastique.
Il portait des chaussons jetables provenant d’une trousse de secours.
J’avais du mal à faire le lien entre cet homme et la personne sûre d’elle qui m’avait fait la leçon trois heures plus tôt.
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Il s’est arrêté à côté de notre rangée. « Salut. »
J’ai levé les yeux. « Salut. »
Il a jeté un coup d’œil à Sophie.
Puis vers moi. « Je te dois des excuses. »
Ça m’a surprise. « Pour quoi ? »
Il m’a lancé un regard fatigué.
« Tu sais bien pourquoi. »
« Je préférerais que tu me le dises. »
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Sophie m’a regardée.
Je pouvais presque l'entendre penser : « Maman. »
Mais j’ai attendu.
L’homme soupira.
« Je m’appelle Éric. »
« Jennifer. »
« J’ai été impoli avec toi. »
« Oui. »
« J’aurais pu simplement dire que je voulais garder ma place. »
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« Oui. »
« J’aurais pas dû en faire toute une histoire. »
« Non. »
Il avait l’air gêné.
Puis il a dit : « J’ai eu de mauvaises expériences avec les changements de place. »
J’ai attendu.
Apparemment, lors d’un vol précédent, une famille l’avait mis sous pression pour qu’il cède un siège dans la rangée près de la sortie d’urgence – pour lequel il avait payé un supplément – et qu’il aille s’asseoir sur un siège du milieu, près des toilettes.
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Quand il avait refusé, ils s’étaient plaints à voix haute et l’avaient traité d’égoïste.
« Du coup, quand tu m’as demandé ça, j’ai pensé que ça allait être la même chose. »
J’ai hoché la tête.
« Je comprends pourquoi ça t’a énervé. »
Il a eu l’air soulagé.
Puis j’ai ajouté : « Mais je n’étais pas comme ces gens-là. »
Son visage s’est un peu assombri.
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« Je sais.
« Tu t’es fâché contre moi pour une dispute que je n’avais même pas encore eue avec toi. »
Il a hoché la tête.
« T'as raison. »
Sophie écoutait attentivement.
Éric la regarda.
« Et je suis désolé de t'avoir mise mal à l'aise. »
Sophie a répondu : « C’est pas grave. »
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J’ai tout de suite dit : « T’as pas besoin de dire que ça va si c’était pas le cas. »
Éric acquiesça.
« Ta maman a raison. »
Sophie y réfléchit.
« Alors… merci de t’être excusé. »
J’étais fière d’elle.
Éric sourit.
« De rien. »
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Puis Sophie, parce qu’elle a 11 ans et qu’elle est apparemment incapable de se retirer d’une situation avec élégance, a dit : « Et puis, si tu avais changé de place, c’est ma maman qui se serait retrouvée dans ce pétrin. »
J’ai fermé les yeux.
« Sophie. »
« Quoi ? C'est vrai. »
Éric l’a regardée fixement pendant une seconde.
Puis il a éclaté de rire. Vraiment éclaté de rire.
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« J’y ai pensé environ quatre cents fois. »
Ça m’a fait craquer. J’ai ri moi aussi. Même Sophie a ri.
Éric secoua la tête.
« Je crois que j’ai enfin trouvé une raison d’être content d’avoir été têtu. »
J’ai dit : « Ne tire pas la mauvaise leçon de tout ça. »
Il a ri à nouveau.
« D’accord. »
On est descendues de l’avion.
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À la récupération des bagages, j’ai revu Éric une dernière fois.
Il était debout près du tapis roulant, en pantalon emprunté, en train d’attendre sa valise.
Je me suis approchée.
« Ça va ? »
« Physiquement ? »
« Bien sûr. »
« Ma dignité est morte quelque part au-dessus de la Géorgie. »
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J'ai ri.
« Et l’autre passager ? »
« L’hôtesse de l’air a dit qu’il se sentait mieux. »
« Tant mieux. »
Éric a hoché la tête.
Puis son expression redevint sérieuse.
« Pour ce que ça vaut, je suis vraiment désolé. »
« Je te crois. »
Ça semblait compter pour lui.
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- Dans un avion bondé, un passager s'est assis à côté de moi et a lancé que « les gens comme moi » devraient payer deux sièges – Mais ce que j'ai fait ensuite lui a fait regretter chacune de ses paroles
- Pendant deux ans, j’ai conduit gratuitement la camarade de classe de ma fille à l’école. Mais le jour où ma voiture est tombée en panne, sa mère a refusé d’emmener ma fille — Le karma lui a fait payer son égoïsme
- Un homme s'est coupé les ongles des pieds pendant un long vol, et a dit à la femme assise à côté de lui de « se détendre » – Mais sa réaction l'a poussé à crier : « Arrête ça ! »
Il a dit : « Je voyage beaucoup pour le boulot. Je crois que je me suis trop habitué à penser que tout le monde attend quelque chose de moi. »
« Peut-être. »
« Moi aussi, j’ai passé une matinée horrible. »
« Qu’est-ce qui s’est passé ? »
Il avait raté une correspondance plus tôt.
Ses bagages avaient été réacheminés.
Son patron était en colère parce qu’il allait être en retard à une réunion.
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Il avait dormi quatre heures.
Je l'ai écouté.
Puis j’ai dit : « C’était quand même pas ma faute. »
« Non. »
Il a souri.
« J’apprends. »
« Tant mieux. »
On s'est dit au revoir.
Sophie et moi, on a retrouvé ma sœur dehors.
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La première chose que Sophie a dite, c'était : « Tante Rachel, un homme a refusé que maman s'assoie à côté de moi, et après, il lui est arrivé un truc vraiment gênant. »
Adieu ma version édulcorée.
Ma sœur m’a regardée fixement.
« Quoi ? »
« Le vol a été long. »
Les jours suivants, Sophie a raconté cette histoire à pratiquement tous ceux qui voulaient bien l'écouter.
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À ses cousins. À mon beau-frère. À ma mère.
À un moment, je l'ai entendue dire à ma nièce : « C'était le karma, parce qu'il était impoli. »
Je l’ai interrompue.
« C'était à cause des turbulences et d'un passager qui avait le mal de l'air. »
Sophie a levé les yeux au ciel.
« Maman, tu gâches l'histoire. »
Peut-être.
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Mais je ne pense pas vraiment que ce qui est arrivé à Éric soit dû au fait qu’il ait été impoli avec moi.
La vie ne marche pas comme ça.
Le passager qui a été malade n’est pas tombé malade pour que l’univers apprenne les bonnes manières à Éric.
Les turbulences n’étaient pas une intervention divine.
C'était une coïncidence.
Une coïncidence extrêmement malheureuse.
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Ce qui comptait le plus, c'était ce qui s'est passé après.
Éric s’est excusé.
Pas parce que je le lui avais demandé.
Ni parce qu’un steward l’y a forcé.
Il a eu plusieurs heures pour digérer le fait qu’il avait transformé une simple question en une humiliation publique pour une mère et son enfant.
Puis sa journée a complètement déraillé, et apparemment, ça lui a donné assez de recul pour repenser à la façon dont il s’était comporté avant que ça n’arrive.
Moi aussi, j’ai appris quelque chose.
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Demander à quelqu’un de changer de place, ce n’est pas la même chose que d’avoir le droit à sa place.
Éric avait tout à fait le droit de dire non.
Je le pensais avant l’incident et après.
Ce qu’il n’avait pas le droit de faire, c’était de me traiter comme si j’avais commis une faute morale simplement parce que j’avais demandé.
Tout le monde a le droit d’avoir ses limites.
Elles ont aussi le droit de les exprimer sans humilier des inconnus.
Une semaine plus tard, Sophie m'a demandé : « Est-ce que tu demanderais à nouveau à quelqu'un de changer de place ? »
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« Oui. »
Elle a eu l’air surprise.
« Même après ce type-là ? »
« Bien sûr. »
« Et s’ils disent non ? »
« Alors ils diront non. »
Elle acquiesça.
« Et s’ils sont méchants ? »
J'ai souri.
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« Alors on espère qu’ils seront assis au bon endroit quand les turbulences commenceront. »
Elle m’a regardé fixement.
« Maman ! »
« Je plaisante. »
En gros.
En réalité, je suis contente qu’Éric n’ait pas changé de place.
Pas parce que je voulais qu’il lui arrive quelque chose de grave, mais parce que chaque fois que j’imagine m’être assise à sa place quand ce passager s’est senti mal, je me sens soulagée d’avoir évité cette épreuve.
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Éric avait insisté pour garder exactement ce qui lui appartenait. C'était tout à fait son droit.
À la fin du vol, par contre, je crois qu’aucun de nous deux n’avait jamais vu un homme regretter autant d’avoir eu le dernier mot.
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