L'histoire auto-destructrice d'Elizabeth Taylor & Richard Burton qui lui a presque coûté la vie

L'alchimie indéniable entre Richard Burton et Elizabeth Taylor pendant le tournage de "Cléopâtre" n'était que le début de l'une des plus grandes histoires d'amour, de tous les temps à Hollywood.

Liz Taylor savait dans quoi elle s'engageait, lorsqu'elle a décidé de se jeter dans les bras de Burton, après leur premier baiser dans une scène de "Cléopâtre". L'étincelle entre eux était si évidente, qu'ils ont rapidement fait parler d'eux sur le plateau. Elle connaissait sa réputation de coureur de jupons, mais elle n'a pas pu s'en empêcher :

"Quand on est amoureux et qu'on a un tel désir, on le saisit à deux mains et on traverse la tempête."

Elle était l'une des plus grandes stars hollywoodiennes de son temps, et il était l'acteur shakespearien de sa génération. Ce qui ne devait être qu'une histoire d'amour à l'écran, s'est transformé en une véritable romance dans la vie réelle.

Ils se sont rencontrés dix ans avant le tournage de "Cléopâtre", et ce n'était pas le coup de foudre. En 1952, ils se sont rencontrés lors d'une fête et Burton était déjà connu dans le cercle social comme un coureur de jupons. À l'époque, Taylor avait décidé de ne pas "être une encoche à sa ceinture".

Peut-être pas à ce moment-là. Dix ans plus tard, ils se sont retrouvés pour jouer dans l'emblématique "Cléopâtre". Taylor jouait la reine d'Égypte et Burton, son amant, Marc-Antoine.

Leur relation a été intense dès le début. Lorsqu'ils se sont rencontrés sur le tournage du film, elle était mariée à Eddie Fisher, et lui à Sybil Christopher.

Au début de la production, elle avait avoué à son mari de l'époque sa liaison avec Burton. En effet, celui-ci s'était présenté ivre à l'événement social organisé par le couple, sans y être invité. Après une altercation entre les trois, Burton et Taylor se sont embrassés devant Fisher.

Parmi ses huit mariages, Richard Burton est peut-être celui qui a eu l'effet le plus hypnotique sur Taylor, et c'est la relation la plus extrême de toutes, tant dans le bon, que dans le mauvais sens.

Tout dans ce couple était intense - boire, faire la fête, s'aimer et se battre. Cependant, il y a une limite à tout. Leur mariage n'a jamais fonctionné, malgré l'intensité des sentiments.

Ce n'est pas faute d'avoir essayé non plus. Le duo a vécu 13 ans d'une relation tumultueuse, dont 11 ans de mariage, un divorce, un remariage, et un an plus tard, un second divorce.

L'auteur des mémoires "My Life in Focus, A Photographer's Journey with Elizabeth Taylor and the Hollywood Jet Set", et ami intime de Taylor, Gianni Bozzacchi, a révélé que leur passion était si forte qu'elle était en même temps destructrice.

Leur relation était alimentée par des drames venant des deux côtés. Taylor avait une forte tendance à l'autodestruction, qui la poussait à égaler la volatilité de Burton. L'actrice fait deux tentatives de suicide, dont une devant Burton.

Taylor et Burton n'hésitaient pas à se crier dessus et à se battre, et les choses devenaient même parfois physiques. Une fois, selon le chef du studio, Spyros Skouras, Taylor a été blessé :

"Deux yeux noirs, son nez était déformé, et il lui a fallu 22 jours pour récupérer suffisamment afin de reprendre le tournage."

Cette dynamique romanesque et dramatique a fait les gros titres à l'époque, et a attiré l'attention du monde entier sur le duo. Leur penchant pour la démesure a pris de nombreuses formes.

Burton a donc surenchéri sur Aristote Onassis, pour acheter le diamant le plus cher du monde pour sa femme. Il s'agissait du diamant Krupp de 69,42 carats, connu sous le nom de diamant Taylor-Burton. Ils ont également fait des folies en achetant des vêtements de marque, des yachts et des jets privés.

Gianni a révélé que l'amour du "couple le plus important du monde" était très réel, mais aussi très fragile. Selon lui, ils n'avaient pas vraiment d'intimité, et leur style de vie extravagant ainsi que leurs nombreuses querelles en ont fait le couple préféré des paparazzis à l'époque.

L'alcoolisme et la drague compulsive de Burton l'amènent à flirter avec pratiquement toutes les femmes qu'il rencontrait, y compris les épouses de ses amis, et même des filles plus jeunes. Dans une de ses nombreuses lettres à Taylor, celle-ci écrite après une autre trahison :

"Je sais que je suis un terrible menteur parfois, mais crois s'il te plaît que je n'ai jamais trahi ni en paroles ni en actes le toi physique ou le toi mental. Je t'aime simplement trop."

Après plus de dix ans d'une relation autodestructrice médiatisée, Taylor demande le divorce en 1974, affirmant qu'elle "avait essayé tout ce qu'elle pouvait".

Même après le divorce, Burton a continué à lui écrire des lettres, parfois presque quotidiennement, allant même jusqu'à menacer de se suicider si elle ne le rappelait pas ; en même temps, il se trouvait engagé dans plusieurs liaisons.

Parmi ses maîtresses, l'une était une serveuse de 18 ans, mère de trois enfants, dont le mari a menacé de tuer Burton, et l'autre était la princesse Elizabeth de Yougoslavie.

Ils se sont rencontrés un an plus tard pour discuter du règlement du divorce; mais ont fini les yeux plein de larmes dans les bras l'un de l'autre. Ils se sont remariés mais la deuxième tentative n'a pas duré longtemps. Malgré leur amour profond l'un pour l'autre, les problèmes qu'ils ont traversés pendant les 11 années de mariage étaient toujours là.

La seconde union n'a pas duré une année entière, et Burton s'est engagé dans une liaison avec la grande et blonde Suzy Hunt. Il voit en Hunt l'occasion d'un tout nouveau départ, loin du drame, de l'ivresse et de la relation destructrice qu'il avait avec Taylor.

Il épouse Hunt trois semaines après le divorce et Taylor finit par épouser le sénateur républicain John Warner. Même après des années de séparation, les deux personnages finissent par se rencontrer, ce qui fait jaillir rapidement l'étincelle entre eux.

Burton finit par arrêter de boire avec l'aide de ses deux anciennes épouses, d'abord Suzy, puis Sally. Cependant, lors d'une soirée avec John Hurt en 1984, il fait une rechute qui se solde par une hémorragie cérébrale. Il s'éteint deux jours plus tard, à 58 ans.

Même après avoir épousé son septième mari, Elizabeth Taylor a admis qu'elle n'a jamais cessé d'aimer Burton. Selon Closer Weekly, elle a même gardé une photo de lui sur sa table de nuit, des décennies après sa mort.

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