"J'arrive, bébé !" Une maman apprend que son fils s'est perdu dans la forêt lors d'une sortie scolaire – Histoire du jour

Lucy, mère célibataire, est en train de s'installer pour une soirée tranquille à la maison lorsqu'un appel du professeur de son fils la fait sortir précipitamment. Son fils a disparu et rien n'empêchera Lucy de le retrouver.

Lucy a fini de repasser les vêtements de son fils, a ouvert une bouteille de vin rouge et s'est installée devant la télévision. La petite maison de banlieue était calme parce que son fils, Patrick, était en voyage scolaire de camping. Il sera de retour le week-end prochain, mais pour l'instant, Lucy apprécie d'avoir un peu de temps pour elle.

Lucy surfait sur les chaînes de télévision pour trouver quelque chose à regarder. Au moment où elle se décida pour un film comique, son téléphone sonna. Lucy fronça les sourcils lorsqu'elle a vu sur l'écran le nom du professeur de Patrick.

"Bonjour, M. Randall", dit Lucy, "Est-ce que tout va bien ?"

"Je suis vraiment désolé, Mlle. Stevens", se lamenta M. Randall. "Je ne sais pas comment c'est arrivé, mais Patrick est perdu !"

Le cœur de Lucy battait la chamade, et sa bouche s'asséchait comme le désert.

"Quoi..." Lucy a attrapé son vin et en a bu une gorgée. "Qu'est-ce que vous voulez dire, M. Randall ? Comment a-t-il pu se perdre ?"

"Je n'en suis pas sûr, mais je suis certain que nous le retrouverons bientôt. J'ai déjà appelé la police, et ils sont actuellement là-bas, en train de fouiller les bois."

"Envoyez-moi les coordonnées", Lucy se leva. "J'y vais tout de suite !"

Lucy est allée chercher un des vieux sacs à dos de randonnée dans le placard du couloir. Il était encore rempli de nombreuses fournitures de camping de base. Pendant ce temps, son téléphone a reçu un message de M. Randall. Lucy monta dans sa voiture puis se mit en route. Elle voulait être là au moment où la police retrouverait Patrick.

Lucy se rendit au camping. Il était situé dans une zone forestière assez éloignée, à la périphérie de la ville. Le gravier et la terre crissèrent sous les pneus de la voiture alors que Lucy suivait les anciens chemins forestiers pour atteindre l'aire de camping.

Lorsqu'elle a débouché dans la large vallée où se trouvait le camping, le soleil était en train de se coucher. M. Randall, un homme qui avait l'air de sortir de l'université, l'attendait près du bloc sanitaire.

"Quand est-ce que Patrick s'est perdu ?", demanda Lucy en s'approchant à grands pas de M. Randall.

"Depuis combien de temps est-il seul ?"

Monsieur Randall fronça les sourcils. "Nous avons fait une randonnée dans la forêt ce matin. C'était un sentier plus long et plus difficile, alors nous y sommes allés doucement. Je sais que Patrick était encore avec nous quand nous nous sommes arrêtés pour déjeuner." Monsieur Randall se passa les doigts dans les cheveux et soupira. "Mais je ne suis pas sûr du moment où il a été séparé du groupe. Quand nous sommes retournés au camping, il avait disparu."

Lucy a regardé les enfants qui se trouvaient près des tentes. Une partie d'elle était persuadée que Patrick devait être parmi eux, mais les visages tristes et sérieux des enfants lui disaient le contraire. Elle fixa ensuite les grands pins qui marquaient la lisière de la forêt. Penser à son fils seul dans la forêt lui fit monter les larmes aux yeux.

"L'un des camarades de classe de Patrick a sûrement remarqué qu'il s'était éloigné", dit Lucy. "Vous n'utilisiez pas le système de jumelage ?"

Monsieur Randall soupira. "La copine de Patrick s'est blessée à la cheville et a dû être portée pendant la plus grande partie du trajet. Quant aux autres... je les ai tous interrogés. Je vais devoir faire un rapport à la commission scolaire, alors j'ai été aussi minutieux que possible."

"Au diable votre rapport ! Mon enfant pourrait être blessé !"

"Bien sûr, je suis désolé, Mlle. Stevens, c'était insensible de ma part, mais je suis sûr que Patrick va bien. La police l'a sans doute déjà retrouvé."

Lucy se renfrogna en regardant le professeur, qui lui adressait un sourire éclatant et factice. Il était clair que sa principale préoccupation était de savoir si cet incident affecterait négativement sa carrière et non la sécurité de Patrick.

"Eh bien, si quelque chose est arrivé à mon fils, alors vous pouvez être sûr que j'exigerai que le conseil d'administration de l'école fasse une enquête." Lucy pointa du doigt M. Randall. "Et si vous avez été négligent d'une manière ou d'une autre..."

"Je n'ai pas été négligent !" Le visage de M. Randall est devenu rouge de colère. "Comment osez-vous même suggérer cela ? Ce n'est pas ma faute si votre fils a décidé de s'éloigner tout seul."

Lucy s'apprêtait à réprimander M. Randall pour avoir rejeté la faute sur Patrick lorsqu'un groupe de personnes apparut à travers les arbres à l'orée de la forêt. C'était la police ! Lucy courut vers eux, oubliant sa dispute avec M. Randall.

Lorsqu'elle s'est approchée, Lucy a cherché son fils dans le groupe de policiers à l'air fatigué et en sueur. Son cœur a battu la chamade lorsqu'une silhouette plus petite a émergé entre deux arbres, mais un instant plus tard, elle s'est rendu compte qu'il s'agissait d'une petite femme. La peur s'est emparée de son cœur lorsqu'il est devenu évident que Patrick n'était pas avec le groupe.

Lucy s'est précipitée vers l'officier qui se trouvait à l'avant du groupe. "Où est mon fils ? Pourquoi êtes-vous revenus sans lui ?"

"Vous êtes la mère ? Eh bien, je suis désolé, madame, mais nous n'avons pas encore trouvé votre fils." L'officier de police a fait un geste d'apaisement. "Malheureusement, il fait trop sombre pour continuer les recherches maintenant, mais-"

"Quoi ! Mais vous ne pouvez pas laisser mon fils dehors toute la nuit." Lucy a attrapé la veste fluorescente de l'officier. "Vous devez continuer à chercher. Il pourrait être blessé !"

"Cela ne sert à rien de continuer à chercher dans l'obscurité, madame." L'officier a retiré ses mains de sa veste. "Nous avons déjà fouillé une grande partie de la forêt, et nous continuerons dans la matinée. L'un des chiens de recherche et de sauvetage locaux se joindra à nous si nous ne l'avons pas trouvé d'ici demain midi."

"Vous ne pouvez pas rentrer chez vous et dormir dans votre bon lit bien chaud alors que mon fils de onze ans est toujours dehors !"

Lucy était furieuse que la police abandonne son fils dans la nature. À quoi le lendemain servirait-il à Patrick s'il ne survivait pas à la nuit ?

"Essayez de vous calmer, madame, s'il vous plaît. Nous suivons la procédure habituelle. Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour l'instant, mais nous reprendrons les recherches à 6 heures du matin."

"Vous ne pouvez pas faire ça", sanglota Lucy. "S'il vous plaît, je vous paierai !"

"Je suis vraiment désolé, madame. Je sais que c'est difficile pour vous, mais me soudoyer n'améliorera pas la situation. Nous suivons ces règles pour des raisons de sécurité", a déclaré l'agent. "La forêt est dangereuse, surtout la nuit. Le terrain..."

"Très bien", interrompt Lucy. "Un groupe de policiers est peut-être trop effrayé pour continuer les recherches, mais je suis sa mère et je n'abandonnerai pas tant que mon fils ne sera pas en sécurité."

L'officier secoua son doigt en direction de Lucy. "N'allez pas courir là-dedans toute seule, madame. Vous ne savez pas ce que vous faites et vous ne ferez que compliquer notre travail parce que nous devrons aussi vous chercher."

Lucy ne se laissa pas décourager. Elle avait souvent fait de la randonnée et du camping lorsqu'elle était plus jeune. Elle retourna à sa voiture et alla chercher les provisions qu'elle avait mises dans son coffre. Lucy avait apporté une lampe torche, de la nourriture et de l'eau, en plus de l'outil multiple, du couteau de chasse et d'une trousse de premiers soins de base dans son sac à dos.

Elle avait aussi une carte. Lucy a reniflé en se rappelant que Patrick avait insisté pour qu'elle obtienne la carte avant le départ en camping afin qu'il puisse vérifier les sentiers. Il avait passé plusieurs heures à étudier le terrain... comment diable s'était-il perdu ?

Il faisait très sombre sous les arbres. Lucy ne voulait pas y aller seule, mais si personne d'autre ne cherchait son fils, alors la sécurité de Patrick dépendait d'elle. Elle a allumé sa lampe torche et s'est engagée sur un sentier étroit qui menait à travers les arbres.

"J'arrive bébé", dit-elle en pleurant. "Ne bouge pas. Peu importe où tu es, je te retrouverai."

Plus Lucy s'aventurait dans la forêt, plus elle était anxieuse. Tout ce qui se trouvait au-delà du faisceau étroit de sa lampe torche était caché dans l'obscurité. Le bruit des insectes résonnaient dans le lointain, mais tout autour d'elle était silencieux, à l'exception du crissement trop bruyant de ses bottes sur les aiguilles de pin qui jonchaient le chemin.

Plus tard, Lucy a entendu des brindilles claquer tout près d'elle et s'est figée. Elle a tourné sa lampe vers le bruit et a vu des yeux rouges qui la fixaient sous une rangée de griffes menaçantes. Lucy a crié et a levé son couteau pour combattre la créature, mais ce n'était qu'un cerf. Ce qu'elle avait pris pour des griffes n'était que ses bois.

"Ressaisis-toi", marmonna Lucy alors que le cerf s'enfuyait à travers les arbres. "Je ne retrouverai jamais Patrick si je n'arrive pas à me ressaisir."

Lucy a encastré une flèche dans un arbre avec son couteau. Elle s'est suffisamment souvenue des techniques de randonnée que son père lui a enseignées pour s'assurer qu'elle marque son chemin à intervalles réguliers.

Le couvert forestier cachait les étoiles qu'elle aurait pu utiliser pour la navigation, mais Lucy pensait qu'elle se dirigeait vers le nord-ouest en se basant sur la position du soleil lorsqu'elle est entrée dans la forêt.

Peu de temps après, Lucy s'est arrêtée pour boire de l'eau et vérifier sa carte. Elle a étalé la carte sur la terre et l'a étudiée à la lumière de sa lampe torche. Lucy sentit un frisson parcourir sa colonne vertébrale alors qu'elle étudiait la page. Elle était perdue !

"Ce n'est pas possible." Lucy retourna la carte et l'examina sous un autre angle. Elle a balayé la zone avec sa lampe, puis a vérifié la carte à nouveau.

Le sol s'élevait à sa droite, ce qui pouvait être le début de la colline indiquée sur la carte. Si c'est le cas, il doit y avoir un ruisseau à proximité. Lucy étudia le terrain autour d'elle, mais il n'y avait aucun signe de ruisseau, qu'il soit asséché ou non. Elle avait beau tendre l'oreille, elle n'entendait que des insectes et les hurlements lointains de créatures qu'elle ne parvenait pas à identifier.

Elle respira difficilement et rapidement et s'efforça de comprendre les lignes de contour rendues floues par les larmes qu'elle a dans les yeux. Elle posa son doigt sur l'endroit où elle pensait être entrée dans la forêt et traça une ligne vers le nord-ouest. Rien de tout cela ne semblait correct.

"Réfléchis, Lucy, réfléchis !"

Elle pressa ses mains contre ses yeux. Si seulement elle avait emporté une boussole avec elle ! Si seulement elle pouvait apercevoir l'étoile polaire... mais ces fichus arbres étaient trop épais.

Il devait bien y avoir un moyen. Lucy sursauta lorsqu'une idée lui est venue à l'esprit. Elle se dépêcha de ranger sa carte et commença à monter. Une fois qu'elle a atteint un terrain plus élevé, Lucy a sorti son téléphone et a ouvert l'application Carte.

"S'il te plaît, fonctionne", a-t-elle dit tout en tenant le téléphone en hauteur pour améliorer ses chances d'avoir de la réception.

La mère célibataire s'est mise sur la pointe des pieds en tenant son téléphone en hauteur, mais cela n'a servi à rien. Elle était trop enfoncée dans la forêt. Un faible gémissement de désespoir lui échappa. Que faire maintenant ? La carte ne pouvait pas l'aider, mais elle devait continuer à avancer.

Sa meilleure option était de continuer à se diriger dans la même direction, en marquant les arbres... Lucy se figea. Elle tourna en rond et étudia les arbres autour d'elle. De quel côté est-elle venue ?

Oh, mon Dieu. Lucy pressa une main contre sa poitrine. Ce n'est pas possible. Son cœur s'emballait et elle n'arrivait plus à respirer. Elle avait déjà cru qu'elle était perdue, mais maintenant il n'y avait plus aucun doute.

Lucy tomba à genoux et pleura dans les aiguilles de pin qui recouvraient le sol. Quelle idiote elle était de croire qu'elle pourrait trouver Patrick dans cette forêt sombre sans rien d'autre que de vagues souvenirs des techniques de randonnée qu'elle avait apprises dans son enfance.

Si Patrick était blessé, il risquait de mourir parce que la police devait maintenant diviser ses efforts de recherche et chercher deux personnes au lieu d'une. Si quelque chose arrivait à Patrick, ce serait de sa faute.

Lucy ne laissera pas cela se produire ! Elle essuya ses larmes et étudia à nouveau les arbres autour d'elle. Ils se ressemblaient tous. Il n'y avait aucun moyen de savoir par où elle était venue, mais par Dieu, elle le découvrirait.

Lucy s'épousseta et se leva. Le dernier arbre qu'elle avait repéré ne devait pas être à plus de quelques mètres de sa position actuelle. Elle enleva sa veste rose et l'attacha à une branche. Cela lui servira de repère temporaire jusqu'à ce qu'elle retrouve sa trace.

Lucy s'éloigna de quelques pas de sa veste et chercha son repère dans les arbres. Elle ne l'a pas trouvé, alors elle a fait demi-tour et a réessayé dans une autre direction.

Le froid qui descendit des montagnes de Ouachita provoqua la formation de chair de poule sur les bras de Lucy. Elle frissonna en cherchant. Chaque fois qu'elle retournait à sa veste, elle se demandait si cette méthode de recherche par essais et erreurs n'allait pas finir par être une autre de ses idées stupides.

"De qui je me moque ?", dit Lucy en claquant des dents. "La seule chose que je vais réussir à faire avec ça, c'est de me donner de l'hypothermie".

Mais même si elle pensait abandonner, Lucy ne pouvait pas renoncer. Son imagination évoquait des images de Patrick gisant au bas d'une pente raide avec un bras cassé, ou pire encore.

Au cours des dernières années, le nombre d'observations confirmées de couguars a augmenté. Si Patrick était tombé sur l'un de ces grands félins... Lucy ne voulait même pas envisager ce qu'elle pourrait trouver de son fils si c'était le cas, mais aucune mère ne pouvait abandonner quand son enfant avait besoin d'elle.

Lucy continua donc à chercher sa trace. Cependant, elle commençait à se fatiguer et trébucha sur un rocher. Elle a crié en roulant sur la pente et a reçu un tas d'aiguilles de pin et de terre dans la bouche. Heureusement, elle atteignit bientôt un terrain plat et s'arrêta. Lucy avait mal partout, alors elle s'est servie d'un arbre à proximité pour se tenir debout.

Elle avait tenu fermement sa lampe torche pendant sa chute et l'utilisait maintenant pour vérifier ce qui l'entourait. Une ligne de broussailles aplaties et des traces de dérapage lui indiquaient l'endroit où elle était tombée. Elle jeta un coup d'œil à l'arbre contre lequel elle s'appuyait, et tout son souffle quitta son corps. Elle avait trouvé sa trace !

Lucy a récupéré sa veste et s'est recroquevillée au pied de l'arbre marqué. Elle se rendait compte maintenant qu'en errant ainsi dans la forêt, elle finirait par se blesser. Il était plus prudent d'attendre l'aube et de continuer à ce moment-là.

Les branches que Lucy avait ramassées dans la région prenaient facilement feu. Elle enleva les aiguilles de pin et les branches tombées autour du feu pour plus de sécurité et s'assit sur une grosse pierre. Lucy a bu de l'eau et mangé du bœuf séché pendant qu'elle se réchauffait.

Lucy regarda les flammes vacillantes et s'est souvenue de la dernière fois qu'elle et Patrick sont allés camper, il y a trois ans. Ils avaient parcouru le sentier du marais Lily dans le parc d'État de Ponderosa et avaient terminé leur journée en faisant des smores près d'un feu de camp comme celui-ci.

Lucy a détourné son regard du feu pour scruter l'obscurité. Est-ce un bruit de pas qu'elle venait d'entendre ? Elle écouta encore quelques instants avant de décider que ce n'est probablement que le crépitement de son feu.

Comme elle avait encore faim, elle sortit une barre de céréales de son sac à dos. Alors qu'elle saisit l'emballage pour l'ouvrir, elle entendit à nouveau ce bruit. Cette fois, Lucy a braqué sa lampe torche entre les arbres et a cherché la source.

Un engoulevent a poussé un grand cri et s'est envolé à travers les arbres. Lucy a failli crier, mais elle a plutôt ri de soulagement. Comme elle était bête d'avoir peur d'un oiseau !

À ce moment-là, quelque chose a soufflé bruyamment derrière elle. Lucy s'est figée. Cela semblait beaucoup plus gros qu'un oiseau. Lucy s'est retournée et a regardé droit dans les yeux jaunes d'un puma.

Lucy se leva d'un bond et lança le reste de sa barre de céréales sur le gros animal. Il a grogné. Elle tourna en rond pour mettre le feu entre elle et l'animal.

"Dégage", a-t-elle crié. "Pars !"

Lucy donna un coup de pied dans la terre en direction du puma et agita les bras en l'air. Le puma disparut brièvement derrière un arbre, mais il fut bientôt de retour. La lumière du feu dansait sur sa peau rousse alors qu'il marchait à découvert. Ses oreilles étaient plaquées contre son crâne et il se déplaçait le ventre au ras du sol tout en grognant vers elle. Il allait bondir.

"Oh non, tu ne le feras pas !" Lucy arracha l'une des branches enflammées du feu de camp et l'agita dans tous les sens. "Git, espèce de chat stupide !"

Le puma a sifflé et a reculé, mais il n'est pas parti. Lucy réalisa que l'animal devait être affamé ou enragé s'il ne se laissait pas effrayer aussi facilement. Elle pointa la branche enflammée vers le puma qui tournait autour d'elle. Il était hors de question qu'elle ait fait tout ce chemin pour mourir maintenant.

Son couteau ! Si elle pouvait juste récupérer son couteau, elle serait mieux équipée pour se défendre. Lucy jeta un coup d'œil par-dessus son épaule pour chercher son sac à dos. C'est alors que le couguar s'est jeté sur elle.

Lucy a crié et a frappé le puma sur la tête avec la branche enflammée. Puis, sans réfléchir, elle s'est mise à courir. Ce n'est que lorsqu'elle a entendu le couguar la poursuivre que Lucy s'est souvenue qu'il ne faut jamais fuir un couguar. Malheureusement, elle n'avait pas d'autres options maintenant. Courir était sa seule chance de survivre.

Lucy s'est élancée dans la forêt sombre. Les branches la giflaient et déchiraient sa veste, mais elle ne ralentissait pas. Le gros animal était juste derrière elle. Elle a retiré sa veste et l'a jetée par terre pour faire diversion.

Lucy a continué à courir tout en jetant un coup d'œil par-dessus son épaule pour voir si le puma était toujours là. Son prochain pas a atterri sur de l'air au lieu du sol, et l'instant d'après, Lucy tombait à nouveau.

Des racines d'arbres exposées ont frappé Lucy alors qu'elle dégringolait le long d'un ravin escarpé, et elle a atterri sur un lit de pierres dures. Elle s'est cogné la tête contre l'une d'elles et est devenue molle.

Alors que le puma cherchait une descente plus douce, le ruisseau qui coulait au fond du ravin emporta Lucy.

Lucy s'est réveillée dans un froid glacial et avec un violent mal de tête. Elle n'a d'abord pas compris où elle se trouvait, puis elle s'est souvenue du puma.

Lucy s'est assise et une douleur lui a traversé la tête. Elle frissonnait, et à chaque respiration, elle avait l'impression qu'on la poignardait sur le côté. Lucy a examiné son environnement à la lumière de l'aube. Le puma n'était nulle part. Le soulagement de Lucy s'estompa rapidement lorsqu'elle réalisa qu'elle se trouvait dans un endroit qu'elle ne connaît pas du tout.

Le ravin dans lequel elle était tombée n'existait plus. Au lieu de cela, elle était allongée sur la rive caillouteuse d'un ruisseau qui coulait rapidement. Tous ses vêtements étaient trempés et elle ne sentait plus ses orteils.

Un examen rapide a confirmé que les bras et les jambes de Lucy n'étaient pas cassés. Ses côtes, en revanche, étaient bel et bien blessées. Elle a essayé de se lever, mais ses membres ont cédé sous elle.

Des larmes chaudes coulaient sur les joues de Lucy tandis qu'elle fixait le ciel pâle entre les arbres. Elle était blessée, épuisée et complètement perdue. Elle n'avait même pas repéré un signe de Patrick de toute la nuit, et maintenant... elle cligna des yeux. Un gant bleu était posé sur un tronc près de l'eau.

Un mouvement attira l'attention de Lucy. Un mince panache de fumée s'élevait à travers les arbres. Il devait y avoir quelqu'un dans les parages ! Lucy a rassemblé toutes ses forces et sa détermination pour se lever, puis elle a rampé vers la fumée.

Au bout d'un moment, Lucy a pu marcher en s'appuyant sur une branche. Chaque pas lui envoyait une secousse de douleur dans le corps, mais elle tenait bon. Bientôt, elle vit un toit apparaître à travers les arbres.

La fumée provenait d'une vieille cabane construite dans une clairière. Une voiture abandonnée rouillait sur le côté de la cabane, et les mauvaises herbes poussaient en hauteur autour d'elle. S'il n'y avait pas eu la fumée, Lucy aurait pensé que l'endroit était abandonné.

"Bonjour ?" Lucy a monté les marches en boitillant et a frappé à la porte.

"Il y a quelqu'un à la maison ? J'ai besoin d'aide."

La porte s'ouvrit dans un grincement sonore lorsqu'elle frappa à nouveau. Lucy tomba à l'intérieur et cria en atterrissant sur le sol. Une petite silhouette est apparue au fond de la pièce.

"Maman ?"

Lucy a sangloté de soulagement en entendant la voix de son fils. "Patrick, c'est toi ?"

Les pas de Patrick tonnaient sur les vieilles planches de bois alors qu'il se précipitait pour rejoindre Lucy. Cette dernière a glapi lorsque Patrick a jeté ses bras autour d'elle pour la serrer dans ses bras.

"Attention, bébé", dit-elle. "Pas si fort."

"Tu es blessée ?" Patrick s'est penché en arrière pour froncer les sourcils. "Qu'est-ce qui s'est passé ?"

"C'est une longue histoire." Elle lui a pris la joue et a regardé fixement son fils. "Le plus important, c'est que je t'ai retrouvé. Nous sommes tous les deux en sécurité maintenant, alors tout ira bien."

Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?

• N'abandonnez jamais. Malgré toutes les difficultés qu'elle a rencontrées, Lucy a continué à essayer de retrouver Patrick. Finalement, ses efforts ont été récompensés.
• N'essayez pas de tout faire par vous-même. Lucy a échappé de peu à de graves blessures si elle avait essayé de demander à quelqu'un de l'aider à chercher Patrick.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec de véritables noms ou lieux est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées uniquement à des fins d'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-nous un mail à info@amomama.com.