Chica rica mimada se burla de mendigo y él le da una lección - Historia del día

Aria es una adolescente rica y mimada que está acostumbrada a faltar al respeto y menospreciar a la gente de origen humilde. Cuando un indigente pobre y mayor se convierte en su siguiente víctima, toma medidas drásticas para dar una lección inolvidable a una Aria con derechos.

Aria vivía una vida con la que muchos sólo podían soñar.

Con su vestuario de diseño, su lujoso ático y el acceso a los mejores colegios privados, estaba claro que su padre, el Sr. Langley, un empresario de éxito y padre cariñoso, no había escatimado en gastos para proporcionar a su hija lo mejor que la vida podía ofrecerle.

Aria, de 19 años, había crecido en el regazo del lujo y no esperaba menos que lo mejor. Y nunca se conformaba con la media.

Aria siempre conseguía lo que quería porque su cariñoso y excesivamente indulgente padre la quería a muerte.

Además, estaba decidido a asegurarse de que su hija nunca sintiera la ausencia de su madre. Aria había perdido a su madre de cáncer cuando tenía cinco años y, desde entonces, el Sr. Langley se puso en la piel de su madre, de su padre y de todo lo que ella necesitaba que fuera.

Pero a medida que Aria crecía, fue desarrollando una actitud despectiva y sentenciosa hacia la gente de origen humilde. Se sentía con derecho y superior y no toleraba a los pobres...

El círculo de amigos de Aria estaba formado por algunas de las chicas y chicos más geniales de entornos acomodados. Y le encantaba salir con ellos durante su tiempo libre.

Cuando sólo faltaba una semana para que empezara su nueva vida en la universidad, Aria decidió relajarse con sus amigos, ir de compras, ver una película y hacer que cada momento contara.

Así pues, aquella agradable mañana de sábado, Aria llegó a su punto de encuentro habitual: una famosa fuente de monedas, apodada el "pozo de los deseos", en la plaza del pueblo.

Cuando Aria llegó al lugar, ninguna de sus amigos estaba allí.

"Hola, soy yo... ¿dónde están? Habíamos quedado en la plaza del pueblo, ¿recuerdan?", dijo Aria tras llamar a uno de sus amigos.

"¡Oye, oye! Lo siento mucho. Se me estropeó el automóvil, así que no podré llegar a tiempo... los alcanzaré más tarde, ¿Ok?".

"¡Ok!".

Aria estaba frustrada y llamó a sus otros amigos. "Oye, estoy esperando en la plaza del pueblo. ¿Cuánto tardas en llegar?".

"¡Quince minutos, nena!", contestó otra amiga. "No vayas a ninguna parte. ¡Llegaré enseguida! Nos vemos".

"¡Muy bien! Hace mucho calor, así que hazlo rápido. Y pasa el mensaje a los demás. Los esperaré. ¡Deprisa! Tenemos que conseguir las entradas para el cine antes de que se agoten".

Justo cuando Aria colgó y se dio la vuelta para sentarse en el borde de la fuente y esperar a sus amigos, se detuvo bruscamente y arqueó las cejas con asco.

"¡Qué asco!", frunció el ceño ante un vagabundo que ya estaba sentado en la fuente y pedía limosna a los transeúntes.

"Perdone, señorita...", el hombre miró a Aria. "Siento molestarla, pero he pasado por momentos difíciles y tengo dificultades para comprar comida. Agradecería mucho cualquier modeda".

Aunque Aria había querido sentarse, cambió de idea al ver al vagabundo que ocupaba el lugar.

¿Cómo voy a sentarme junto a ese vagabundo apestoso? ¿Qué pensará la gente de mí?, pensó, frunciendo el ceño.

Aria miró al hombre mayor de pies a cabeza e hizo una mueca. Su aspecto era cualquier cosa menos agradable. Su rostro curtido mostraba las arrugas del tiempo, grabadas con las luchas de la vida callejera.

Sus ropas andrajosas colgaban holgadamente de su delgado cuerpo. Llevaba el pelo despeinado y no dejaba de mesarse la barba blanca y desaliñada.

¡Huele fatal!, pensó Aria con repugnancia.

Junto al anciano había un vaso con escasas monedas. Cuando Aria vio las monedas, le asaltó una extraña idea. Sin pensarlo más, tomó el vaso con monedas y se volvió hacia la fuente.

"Oiga, oiga, señorita, ¿qué está haciendo? Por favor, pare... no tire mis monedas...", el pobre anciano jadeó incrédulo cuando Aria soltó una risita vertiginosa y arrojó las monedas a la fuente.

El anciano se puso en pie de un salto, con los ojos llenos de lágrimas.

"Dios, ¿qué has hecho? ¿Por qué has tirado mis monedas al agua?", gritó.

"¡Esto es lo que pasa cuando un viejo tonto como tú se sienta cerca de un pozo de los deseos con limosnas!", se burló Aria.

"¡Oh, fuente, ojalá no vuelva a cruzarme con gente tan apestosa! Apártate de mi camino, viejo. Me estropeas el humor con tu aspecto sucio y tu ropa maloliente. Vete a alguna estación de autobuses o de metro y acampa allí... ¡fuera de aquí!".

"Jovencita, ten la amabilidad de vigilar tus palabras", moqueó el anciano. "Ese dinero era para mi pan y mi té. No he comido desde la mañana pasada. ¿Cómo voy a comprar comida ahora sin ese dinero?".

Aria esbozó una sonrisa socarrona al ver la desesperación del pobre anciano. Decidió burlarse un poco más de él y pasar el tiempo hasta que llegaran sus amigas.

"Oh, ¿tienes hambre y te mueres de hambre? ¡Qué triste, viejo! ¿Qué te parece si te doy cien dólares? ¿Ves esto? ¡¿Has visto esta cantidad de dinero en tu vida?!".

Los ojos del anciano se iluminaron de esperanza ante la mención de 100 dólares, que era una suma enorme para él.

Podría comprar el desayuno, el almuerzo y una manta económica para combatir las frías noches de invierno y reservar algo de dinero para comprar el desayuno al día siguiente.

"Así que, viejo. Mira estos 100 dólares... ¡pueden ser todos tuyos! Por cierto, ¿cómo te llamas?", Aria agitaba el arrugado billete de 100 dólares ante el anciano.

"¡Johnny!".

"Vale, Johnny, ¿qué prefieres? ¿Esas míseras monedas de la fuente o cien dólares? Piénsalo otra vez... ¡CIEN DÓLARES! Date prisa... ¡No tengo todo el día!".

"Te estaré siempre agradecido, jovencita. Muchas gracias por ayudarme. Aceptaré encantado los cien dólares. Gracias... ¡muchas gracias! Esto significa mucho", Johnny lloró de alegría.

"¿Quieres los cien dólares? Pero no estoy dispuesta a dártelos gratis, viejo. Tienes que ganártelos", bromeó Aria mientras la sonrisa de Johnny se encogía.

Estaba tan desesperado que estaba dispuesto a hacer cualquier cosa para ganarse ese dinero.

"Muy bien, ¿qué quieres que haga?", preguntó Johnny a Aria, adivinando un poco lo que ésta le pediría que hiciera.

"Es muy sencillo. Tráeme una moneda de esa fuente y estos cien dólares serán tuyos".

Un suspiro de alivio inundó al pobre Johnny.

Lo único que quiere a cambio de cien dólares es una moneda de la fuente. Puedo conseguírsela fácilmente, pensó Johnny mientras se arremangaba el pantalón.

"Me das cien dólares si te consigo la moneda, ¿verdad? ¿Sin cambios?", preguntó Johnny encantado a Aria. Quería asegurarse de que no se trataba de una broma.

"No estás sordo, ¿verdad? Ve a traerme la moneda, viejo", dijo Aria, frunciendo el ceño. "Ve, adéntrate en la fuente. Quiero la mejor moneda que puedas conseguir. No una oxidada. Date prisa. No tengo todo el día. ¡Vamos!".

Una oleada de alegría invadió a Johnny mientras se zambullía en la fuente, buscando una moneda reluciente bajo la brillante superficie del agua.

Mientras Johnny se tambaleaba por la fuente y recogía una moneda, Aria sacó el móvil y empezó a grabar el momento en su teléfono. La hizo reír.

"¡Vamos, viejo! Ese es mi chico... ¡vamos!".

La desesperación del viejo Johnny por conseguir los 100 dólares era una fuente de gran diversión para Aria, y se reía a carcajadas.

"¡La encontré! Encontré la moneda que querías, señorita!", Johnny corrió hacia Aria con una moneda.

"¡Aquí tienes, jovencita!", Johnny entregó la moneda a Aria. Se limpió las manos mojadas en los pantalones, esperando ansiosamente que Aria le diera el billete de cien dólares.

"¿Qué demonios es esto?", le gritó Aria a Johnny. "Es una maldita moneda de 25 centavos, tonto. Te pedí que trajeras diez centavos, idiota".

Johnny se quedó boquiabierto. "Lo... lo siento mucho, señorita. Pero me acabas de decir que necesitabas una moneda. Así que pensé... no importa, traeré la moneda de diez centavos. Por favor, dame otra oportunidad".

"¡NO!", siseó Aria. "¿Crees que soy una mendiga sin trabajo como tú? Tuviste mala suerte, ¡perdiste esta partida! No hay segundas oportunidades".

Johnny soltó un grito de incredulidad cuando Aria rompió el billete de cien dólares arrugado en dos mitades y se lo arrojó a la cara.

"¡Dios mío! ¿Por qué hiciste eso? Necesitaba ese dinero. Podría haberme ayudado a comprar comida... y algo caliente para pasar la noche. ¿Por qué lo rompiste?".

"¡Para ver la expresión de tu estúpida cara! Oh, ¡mírate! Dios, no puedo parar de reír... ¡Mírate, viejo! No has visto cien dólares en toda tu vida, ¡¿verdad?!".

"¿Quieres ese dinero? ¿Lo quieres? Oh, no, se lo está llevando el viento... corre, viejo. ¡Agárralo antes de que se lo lleve el viento!".

La desesperación en los ojos del anciano divirtió a Aria. Johnny dejó escapar un suspiro y respiró hondo antes de mirar la moneda que sostenía.

Justo cuando Aria se rió y se dio la vuelta, él pronunció:

"¡Ojalá te arrepientas de tu error y aprendas el verdadero valor del dinero y la humildad, jovencita!".

Con un fuerte suspiro, Johnny dejó caer la moneda al agua.

"¡Jesucristo! ¿Acabas de maldecirme, viejo?", Aria se dio la vuelta y le preguntó a Johnny, aún riendo entre dientes. "¿Deseabas que me condenara? ¿Debería asustarme y llorar?".

"¿Crees que romper y tirar este billete de cien dólares me traería mala suerte? ¡Qué tonto! ¿Sabes siquiera lo rico que es mi padre?".

"Mi manicura cuesta más que estos baratos cien dólares que has necesitado para comprarte la comida del resto de la semana. No es más que un pañuelo para limpiarme las manchas de carmín".

Johnny tragó saliva y se quedó quieto, claramente disgustado por la mera presencia de Aria y su actitud autoritaria.

"¡Cien dólares para mí no es NADA! ¿Me oyes, viejo?", Aria se echó a reír antes de notar que la última moneda de Johnny brillaba en el borde de la fuente.

Rápidamente, tomó la moneda. "¡Deseo un automóvil nuevo!", declaró y arrojó la moneda a la fuente.

"Bueno, se me hace tarde. ¿Sabes qué? ¡Diviértete mendigando bajo el sol abrasador el resto del día! Buena suerte", se burló Aria y se marchó furiosa mientras Johnny la veía desaparecer en la bulliciosa plaza del pueblo.

"Sí, claro, las espero en el centro comercial, ¿vale?", dijo Aria tras llamar a su amiga.

Quince minutos después llegaron los amigos de Aria, y se relajaron en un restaurante.

Pero media hora después, Aria se despertó en un lugar totalmente distinto, lejos del centro comercial. Ajustó su visión borrosa y se encontró tumbada sola en un banco del parque local.

"¿Dónde estoy? ¿José? ¿Annie? ¿Dónde están mis amigos? Estaba en la cafetería del centro comercial... ¿cómo he llegado aquí?".

A Aria le dolía la cabeza mientras intentaba refrescar la memoria. Lo último que recordaba era haber bebido zumo de naranja en el restaurante. Había empezado a sentirse mareada y había pedido a sus amigos que la llevaran a casa.

Pero Aria no se explicaba cómo había terminado sola en el parque.

Intentó llamar a sus amigos, pero sus llamadas quedaron sin respuesta. "¿Qué demonios? ¿Qué hago aquí? Se suponía que estaba con mis amigos".

Aria decidió llamar a un taxi para volver a casa, pero cuando buscó la cartera en el bolsillo, había desaparecido.

"¿Qué demonios? ¿Dónde está mi cartera? Dios, ¿me la han robado? Mis tarjetas bancarias están dentro... ¿Cómo llegaré a casa ahora?".

Aria decidió pagar al llegar a casa y le hizo señas a un taxi que se acercaba. Pero, para su sorpresa, el conductor pasó a toda velocidad y la miró de forma insultante.

"¡Fuera de mi camino, apestosa vagabunda!", le dijo con el ceño fruncido.

"¿VAGABUNDA? ¿Acaba de llamarme...?", Aria arqueó las cejas.

De repente sintió que la gente la miraba de otra manera y se acercó la cazadora vaquera al cuerpo. Empezó a sentirse ansiosa. Aria no entendía por qué, de repente, atraía toda aquella atención negativa.

"¿Por qué todo el mundo me mira así? ¿Qué me pasa?"

Aria se acercó a una cafetería cercana y pidió al camarero que le trajera agua. "¿Puedes hacerlo rápido? Tengo sed".

"De acuerdo, quédese ahí. No entre, señora", dijo bruscamente el camarero mientras Aria lo miraba con incredulidad.

"¿Por qué no? Quiero sentarme dentro un rato. Hace mucho calor aquí fuera".

"Lo siento, señora. Pero, según las normas de nuestra cafetería, no podemos dejar entrar a gente como tú. Espera aquí mientras traigo el agua".

"¿Qué quiere decir con gente como yo?".

El camarero se negó a quedarse y se marchó enfadado.

"¿Por qué está todo el mundo tan raro hoy?". Aria se encogió de hombros y se dirigió a su casa, sólo para quedarse helada al entrar por la puerta.

"¡Dios mío! Papá, ¡no puedes hablar en serio! ¡Madre mía! ¡Woohoo!", Aria salió disparada de alegría hacia el flamante automóvil amarillo adornado con un brillante lazo rojo que estaba aparcado delante de la casa.

Aria estaba encantada. Era el auto de sus sueños y por fin era suyo.

"¡Esto es increíble! ¡Tengo un automóvil nuevo! Gracias, papá... ¡Muchas gracias! Te quiero... te quiero... ¡te quiero! Muchísimas gracias".

"¿Quién tiene un automóvil nuevo? ¡Yo tengo un automóvil nuevo!", cantaba y bailaba Aria alrededor del automóvil cuando el Sr. Langley se apresuró a salir para ver qué pasaba.

"¿Qué está pasando aquí?", se acercó a Aria, que gritó de alegría al ver a su padre.

"¡¡¡PAPÁ!!! Hoy estoy muy contenta. Eres el MEJOR papá del mundo. Te quiero mucho. Gracias por este automóvil!", Aria corrió hacia el señor Langley y saltó a sus brazos.

"¡Espere, PARE!", él apartó a Aria de un empujón, para sorpresa de ella.

"¿Qué papá? ¿Quién es usted, señora? Creo que no la conozco... ¿Qué hace en mi propiedad?".

El rostro de Aria palideció. "¡Papá, no es gracioso, Ok!", dijo mientras intentaba creer que su padre estaba bromeando.

"¡Soy yo, Aria, tu calabaza! ¡Deja de bromear, papá!", Aria miró al señor Langley, que permanecía inmóvil, con las cejas fruncidas por un creciente malestar.

"¡Vale, basta! Sé que me estás gastando esta estúpida broma, papá. Yo pierdo... y tú ganas, ¿vale? Me muero de hambre... comamos algo. Y luego iré a dar una vuelta en mi flamante automóvil".

"¡Atrás, señora! No la conozco. Fuera de mi propiedad antes de que llame a la policía", dijo el señor Langley, sonando severo y enfadado.

Aria sintió un escalofrío y se quedó paralizada.

"Vale, no tiene gracia. Papá, ¡para, por favor! Me estás asustando... Entremos", Aria se volvió hacia su padre.

"No, no, no, espere. Debe estar bromeando, señora, porque no la conozco. ¿Quién demonios es usted? Veo a una vagabunda en mi patio que dice ser mi hija...

"Mi hija parece una princesa... ¡no una mendiga de la calle! Así que váyase antes de que llame a los guardias y la echen".

"Papá, ¿de qué estás hablando?", tartamudeó Aria. "Soy yo, Aria. ¿No me reconoces?".

Aria abrió entonces la galería de su teléfono, con la esperanza de enseñarle al Sr. Langley fotos de ellos juntos. Pero cuando Aria comprobó su teléfono, encontró todas las fotos borradas.

"No, espera, no puede ser. ¿Qué está pasando? Por favor, tienes que creerme. Papá, soy yo... Aria".

"Mire, deje de hacerme perder el tiempo. No la conozco", el Sr. Langley desestimó las súplicas de Aria. Su corazón se hundió aún más cuando miró su reflejo en la ventanilla del automóvil y se apartó sobresaltada.

Aria tenía un aspecto completamente distinto y no se parecía en nada al que tenía cuando salió de casa aquella mañana.

Tenía la cara sucia y llena de manchas, en lugar del caro colorete Coral Crush que solía llevar. Su vestido de marca estaba sucio. Sus zapatos estaban sucios, y Aria no parecía más que una vagabunda.

"Qué, no, esto no puede ser. ¿Cómo me ha pasado esto?", gritó. "Esto no puede estar pasando... no, esto no puede estar pasando. Dios....no, no, no...".

El señor Langley miró ansiosamente a su alrededor. "Mire, señora, salga de mi propiedad o tendré que llamar a la policía. ¡VÁYASE!".

"No, no, papá. Por favor, escúchame. Algo va terriblemente mal. No sé qué está pasando. Estaba con mis amigos en la cafetería... y me desperté en un parque... No sé qué...".

Aria se arrodilló y tiró de la pierna del señor Langley.

"Me encontré con un vagabundo en la fuente. Tiró una moneda al agua y pidió un deseo... y entonces... yo... ¡Dios, me maldijo! Me maldijo... por eso me he convertido en una vagabunda".

Pero el señor Langley no estaba de humor para seguir escuchando.

"Escuche, señora, no me toque con sus sucias manos. Apártese y deje de hacerme perder el tiempo. Váyase de aquí antes de que alguien me vea con una persona repugnante como usted. ¡FUERA!".

"No, papá, por favor...".

"¡Fuera de mi propiedad!". El Sr. Langley hizo señas a Aria para que se marchara.

Ella retrocedió nerviosa antes de volver a mirar su aspecto desaliñado por la ventanilla del automóvil.

Todo es culpa suya. Ese viejo mendigo... me ha hecho esto, murmuró.

"¡FUERA DE AQUÍ, SEÑORA!", retumbó la voz del señor Langley cuando Aria salió corriendo por la puerta principal.

"Los vagabundos de hoy en día creen que pueden salirse con la suya. ¡Qué asco!", oyó que se apagaba la voz de su padre.

Aria estaba de nuevo en la calle. Decidió reunirse con sus amigos para averiguar qué podía haberle ocurrido tras caer inconsciente.

"¿Quién eres?", respondió una amiga a la puerta.

"Annie, soy yo, Aria. Deja de tomarme el pelo como mi padre. No tiene gracia...".

"Espera un momento. No tengo ninguna amiga que sea una vagabunda. No te conozco, señorita. Me estás ensuciando el felpudo. Fuera de aquí antes de que llame a los guardias".

"Annie, por favor, Annie...". Pero la puerta se le cerró en las narices mientras Aria se dirigía a casa de otra amiga.

Todos la trataban como a una indigente y no la reconocían.

Con sus esperanzas menguando, Aria se apresuró a volver a la fuente de la plaza del pueblo para enfrentarse al anciano vagabundo y revertir su maldición.

Dios, ¿dónde se ha metido? No puede hacerme esto y desaparecer en el aire. ¿Qué voy a hacer ahora? Nadie me cree, gritó Aria, mirando intensamente a la fuente.

De repente, una idea surgió en su mente. Decidió pedir un deseo, pero no tenía dinero. Así que Aria se acercó a dos desconocidos que estaban cerca y los interrumpió.

"Oigan, chicos, ¿Les sobra una moneda?".

Los hombres miraron a Aria de arriba abajo y fruncieron el ceño con disgusto. "No te acerques a nosotros, vagabunda apestosa. ¡Atrás!".

"¿Vagabunda? Esperen, no pueden hablarme así. No saben quién es mi padre. Es un rico hombre de negocios. No soy una vagabunda", se le saltaron las lágrimas a Aria.

"¡Sí, sí, sigue! ¿¡Te crees que somos tontos!?", se rieron los chicos. "¡¿Y por qué no le pides una moneda a tu RICO PAPÁ, mendiga?!".

Los chicos estallaron en carcajadas mientras Aria permanecía incrédula. Entonces, uno de ellos susurró un plan al oído de otro. "Genial, hagámoslo", aceptó el tipo antes de arrojar una moneda al suelo.

"¡Toma, atrapa esa moneda, pedazo apestoso de basura podrida!".

Frustrada y enfadada, Aria cogió la moneda y volvió furiosa a la fuente para desear que le devolvieran su antigua vida.

"Deseo recuperar mi antigua vida...", declaró Aria, cerrando los ojos antes de arrojar la moneda a la fuente.

Se inclinó y miró su reflejo en el agua, esperando un cambio milagroso en su aspecto.

Incapaz de esperar más, Aria saltó de alegría, gritando: "¡Ya no seré una vagabunda! ¡Ya no pareceré una vagabunda!".

Mientras gritaba emocionada y bailaba, los chicos estallaron en carcajadas y se burlaron de ella. "¿Se ha vuelto loca, señora? Necesitas ayuda en serio".

Aria se quedó inmóvil, incapaz de creer lo que veían sus ojos. Volvió a mirarse en el reflejo de la fuente y se dio cuenta de que no había cambiado nada. Seguía despeinada.

Su cara tenía manchas sucias y grasientas. Y su ropa estaba manchada de suciedad. Su aspecto era cada vez más miserable.

"Oigan, no se rían así de mí, ¿Ok? ¿De qué se ríen? Yo no soy así, ¿vale? Estoy maldita. ¿Por qué se ríen de mí?", Aria arremetió contra los chicos.

"¡Por esto!", uno de los chicos mostró una grabación de vídeo de Aria bailando y gritando cerca de la fuente. "Es evidente... ¡necesitas ayuda! El manicomio no está lejos de aquí, ¿verdad Zack?!"

"¡Sí, amigo!", rió otro.

Aria maldijo en voz baja y corrió de vuelta a la fuente, donde se puso a llorar a gritos.

"¿Por qué, por qué, maldita fuente? ¿Por qué me has hecho esto? Quiero recuperar mi vida. Te odio... te odio por hacerme esto...".

Justo cuando Aria sollozaba amargamente, una voz familiar la interrumpió.

"¿Qué se siente cuando la gente te trata como tú la tratas, jovencita?", dijo Johnny, el vagabundo al que Aria había ridiculizado y del que se había burlado aquel mismo día.

"¿TÚ?", gritó Aria. "Todo es culpa tuya, viejo ridículo. ¡Tú me hiciste esto! Me has maldecido. Devuélveme la vida. Devuélveme mi maldita vida".

"Yo no he hecho nada, jovencita", se encogió de hombros Johnny. "Lo que te haya ocurrido se debe a la fuente de los deseos. Así que si quieres recuperar tu vida, pídeselo a la fuente... ¡no a mí!".

"Ya lo hice... ya lo hice...", gritó Aria. "Pero no funcionó. Mírame... Ésta no soy yo. Me siento tan asqueada. ¿Qué puedo hacer? Estoy dispuesta a hacer cualquier cosa para recuperar mi vida".

"¿Cualquier cosa?", preguntó Johnny a Aria.

"Sí, cualquier cosa. Dime, ¿qué debo hacer para revertir esta maldita maldición?".

Johnny se mesó la desaliñada barba blanca y miró a Aria. Vio que la desesperación rebosaba en sus ojos.

"De acuerdo. Sólo tienes una oportunidad... hasta la puesta de sol. Dame el billete de cien dólares que rompiste y tiraste esta mañana... y entonces volverás a tu antigua, dulce y acogedora vida", dijo Johnny mientras el rostro de Aria se quedaba sin color.

Suspiró profundamente y miró a su alrededor. Pero no había ni rastro de las dos mitades rotas de los 100 dólares que había tirado aquella mañana.

Aquello aumentó su preocupación, y ya había empezado a sentirse derrotada.

"¿Cómo? Los trozos rotos de ese dinero podrían haber ido a cualquier parte... llevados por el viento. O arrastrados... quizá alguien se lo llevó... ¿cómo encontraré esos 100 dólares?".

"No estoy seguro de eso, jovencita. Tú tiraste el dinero... así que debes encontrarlo", respondió Johnny.

"Dios, está bien. No quiero nada más... sólo quiero que mi padre me reconozca... espera un momento...", murmuró Aria y se detuvo. Se le ocurrió una idea.

"De acuerdo, espera aquí, viejo. Traeré cien dólares... los mismos cien dólares. No vayas a ninguna parte. Quédate aquí".

Sin más preámbulos, Aria corrió calle abajo y entró sigilosamente en su casa. Para su alivio, el Sr. Langley no estaba por ninguna parte, así que se dirigió en silencio de puntillas al cajón donde su padre guardaba unos billetes de cién dólares.

"¡Te tengo! Ahora ya nada podrá impedir que recupere mi antigua vida", susurró Aria triunfante mientras sacaba un billete de cien dólares del cajón.

Aplastó ligeramente el billete de cien dólares para que pareciera el billete de cien dólares original y lo partió en dos mitades.

Aria cogió cinta adhesiva de otro cajón y unió los trozos rotos.

"¡Genial! Ese viejo tonto nunca podrá darse cuenta de que éste no es el billete de cien dólares original", pensó Aria y salió de la casa a hurtadillas, sólo para detenerse en seco.

"¿Tú? ¿Qué haces fuera de mi casa? ¿Me estabas acosando?", siseó Aria a Johnny.

"Sólo me aseguraba de que no intentabas engañarme utilizando el dinero de tu padre", respondió Johnny.

"No, éste es el mismo billete de cien dólares que he roto hoy, ¿vale? Sólo he venido a buscar cinta adhesiva para arreglarlo".

Johnny miró fijamente a los ojos de Aria. Sabía que mentía.

"Diablos, son los mismos cien dólares, viejo. ¿Por qué no los tomas... los tiras a esa maldita fuente e inviertes la maldición?".

"Son los cien dólares de tu padre, y no puedo tomarlos. Quiero los cien dólares que rompiste y tiraste... ¿está claro? QUIERO TUS CIEN DÓLARES".

Antes de que Aria pudiera explicarse, Johnny gritó al Sr. Langley: "¡Señor, hay un ladrón que acaba de entrar en su casa y le ha robado el dinero!".

"¡Espera, cállate... cállate! ¿Qué demonios estás haciendo? Me van a pillar... Llamará a la policía. Deja de gritar...".

El corazón de Aria latió con fuerza cuando la puerta principal se abrió de golpe. "Oye, ¿otra vez tú? ¿Qué haces delante de mi casa? ¿Debo llamar a la policía, señora?", el señor Langley se acercó gritando.

"No, no, me dijo que...". Aria se dio la vuelta, pero Johnny ya no estaba.

"Estaba aquí mismo...".

"Escuche, señora, si no abandona mi propiedad, tendrá que vérselas con la policía. ¿Me oye?".

Aria se dio la vuelta y huyó del lugar antes de detenerse a mirar el automóvil amarillo aparcado fuera. Cómo anhelaba que fuera suyo. Cómo le dolía el corazón por recuperar su acogedora vida.

"¿Qué haces? Aléjate de mi automóvil, sucia mendiga. ¡FUERA!", retumbó la sombría voz del Sr. Langley mientras Aria corría de vuelta a la calle.

Se sintió derrotada y de nuevo en el punto de partida. Vagó sin rumbo por la carretera, condenándose por haberse cruzado con el indigente mayor y haberse metido con él.

"¿Qué hago ahora? ¿Adónde voy a ir?", gritó cuando una extraña sensación le subió por el estómago, seguida de ruidos malhumorados. Aria tenía hambre y no había comido ni una miga desde la tarde. Así que decidió pedir limosna en el parque cercano.

"Disculpe, señor, ¿podría ayudarme a comprar algo de comida? Estoy hambrienta. Cualquier pequeña ayuda que pueda prestarme será muy apreciada", Aria tendió la mano a un transeúnte.

"Apártese, señora. Mírate. Eres joven... no es que te falte un brazo, una pierna o algo así. Incluso la gente con esos problemas encuentra trabajo en vez de intentar vivir del dinero fácil. Así que, ¿por qué no te pones en marcha y buscas trabajo en vez de eso, holgazana?".

Aria estaba descorazonada y, tras una serie de rechazos e insultos de los transeúntes, renunció a pedir limosna. Se sintió desdichada y comprendió que así se habrían sentido todas aquellas personas menos afortunadas de las que ella se había burlado.

"Dios, ¿qué voy a hacer? No debería haber roto y tirado aquel billete de cien dólares... No debería haber vivido del dinero de mi padre... No debería haber despreciado a la gente pobre...".

"Lo entiendo. Lo entiendo. El dinero es difícil de ganar. Estoy maldita a vivir así en la calle el resto de mi vida. Es mi castigo por ser tan crítica y grosera con la gente menos afortunada".

"He perdido. ¿Es eso lo que querías oír?" Aria miró al cielo y lloró. "Me rindo. Viviré en la calle si eso es lo que quieres".

Aria se dirigió furiosa a un banco de madera cercano y se desplomó sobre él. Nunca se había sentido tan derrotada y triste. Dejó que sus lágrimas fluyeran libremente y enterró la cara entre las palmas de las manos.

"Por favor, sólo te pido una oportunidad de perdón. Me enmendaré. Cambiaré para... bien. Por favor, Dios, por favor...".

Justo entonces, algo escondido en la grieta de madera llamó la atención de Aria. Su corazón latía con fuerza y no podía creer lo que veían sus ojos.

"¡Oh, Dios mío! ¿Es éste el billete de cien dólares que yo...?", exclamó y sacó la mitad del mismo billete de cien dólares arrugado que había roto y desechado aquel mismo día.

Una pequeña sonrisa iluminó el rostro de Aria mientras daba la vuelta a la mitad arrugada una y otra vez. Unas cálidas gotas de lágrimas rodaron por sus mejillas cuando se dio cuenta de que sólo poseía la mitad del billete.

"¿Quién tiene la otra mitad? Necesito la otra mitad para dársela a ese viejo y revertir mi maldición", gritó Aria.

Justo cuando miraba a su alrededor, con la esperanza de encontrar la otra mitad del billete, crujieron las hojas secas del arce y el sonido de pasos pesados se acercó.

Una vagabunda se acercó a Aria, sosteniendo la otra mitad del arrugado billete de cien dólares.

"¡Dios mío! Tú... ¡tienes la otra mitad!". Aria gritó de alegría y se puso en pie de un salto. La mujer se acercó a ella y se sentó en el banco.

Los ojos de Aria se clavaron desesperadamente en la otra mitad de los 100 dólares que sostenía la mujer.

"Le estoy muy agradecida, señorita. Gracias por encontrarme la otra mitad del dinero", dijo Aria y extendió la mano. "¿Me lo das?".

Pero la mujer dudó y miró a Aria.

"En realidad, yo lo encontré primero, y ahora me pertenece... No puedo dártelo", replicó la mujer, sacudiendo a Aria como una descarga eléctrica.

Aria frunció el ceño. La ansiedad y el miedo brotaron de sus venas mientras fruncía el ceño y se sentaba junto a la mujer antes de decir cortésmente: "Mira, quiero que me lo devuelvas. Es mi dinero".

"No me fío de ti, jovencita. ¿Cómo puedes afirmar que es tuyo? Ni que tu nombre estuviera escrito en el dinero!", argumentó la mujer.

"Además, tú también pareces una habitante de la calle. ¿Cómo pueden ser tuyos estos cien dólares? ¿Es mucho dinero para vagabundos como nosotros?".

La respuesta de la mujer golpeó a Aria como un rayo.

"Escucha, son mis cien dólares. Es una larga historia, ¿vale? No tengo tiempo de explicártelo todo ahora. Rompí este billete y lo tiré esta mañana en la fuente de los deseos. No sé cómo terminó aquí... pero es mi dinero. Simplemente lo sé. Así que dámelo".

La dama miró fijamente a Aria y estaba claro que no le conmovía nada de lo que decía.

"Escucha, devuélvemelo, por favor", exigió Aria. "Lo necesito urgentemente para algo que no puedo contarte. Sonaría ridículo y puede que no me creas. Por favor, es muy importante. Necesito recuperar la otra mitad. Es mi única oportunidad... así que, por favor, dámela".

"Soy Grace", se presentó la mujer.

"Aria".

"Encantada de conocerte, Aria. Mira, éste podría ser tu dinero. Pero estoy en una situación muy difícil, e iba a pedirte que me dieras la otra mitad del dinero para poder cambiarlo en el banco."

"No, no, no... mira, no lo entiendes...".

"Aria, por favor, ayúdame. Necesito este dinero para mi hijo. Está enfermo y no tengo dinero para comprar sus medicinas. Vivimos en la calle. Si no lo trato a tiempo, puede que no sobreviva. Ayúdame, por favor...".

Los ojos de Aria brillaban de lágrimas y su corazón latía con fuerza.

Dividida entre recuperar su antigua y acogedora vida y ayudar a la desesperada madre a salvar la vida de su hijo, Aria tuvo que tomar una difícil decisión.

"Lo comprendo. Siento tu dolor, Grace. Pero no soy una indigente como crees", dijo Aria, sonriendo entre lágrimas. "Necesito este dinero".

"Lo entiendo, Aria. Pero ¿es tu necesidad más importante que salvar la vida de alguien? Estos cien dólares son el precio de salvar a mi pequeño Joe...".

"¿Sigues queriendo este dinero a pesar de saber que puede salvar la vida de alguien?".

Un profundo carmesí se apoderó de las mejillas de Aria. Enderezó la mitad arrugada del billete de cien dólares y se lo entregó a Grace sin decir nada más.

"Muchas gracias, Aria. Nunca olvidaré tu ayuda", agradeció Grace a Aria y se marchó con el dinero.

Tras sollozar unos minutos en silencio, Aria se levantó y se dirigió a la fuente de los deseos, donde el viejo Johnny daba de comer a las palomas.

"¿Por qué has tardado tanto, jovencita? Te estaba esperando. Sólo tienes hasta la puesta de sol para revertir la maldición. Se te acaba el tiempo. ¿Has encontrado el dinero?".

Un silencio sepulcral envolvió a Aria. "No, no he encontrado el dinero. Supongo que se acabó. Supongo que ésta va a ser mi vida a partir de ahora...".

Johnny asintió. "Vale, ¿entonces te rindes? ¿Qué has decidido? ¿Qué vas a hacer ahora?".

"No lo sé. Supongo que tendré que acostumbrarme a la vida en la calle el resto de mis días... a soportar el hambre... y la ignorancia... y la humillación".

"Ojalá pudiera retroceder en el tiempo y ser un poco amable con todas aquellas personas menos afortunadas de las que me burlaba y despreciaba...".

"Me arrepiento de haber sido tan grosera y con tantos derechos toda mi vida..."

"Ah, vamos. Eres una mujer fuerte. No llores. Ven aquí", Johnny estrechó a Aria en un cálido abrazo. "Ahora que te has dado cuenta de tu error, ¡considera que has recuperado tu antigua vida, chica!".

"¿Qué? ¿Pero no te di el billete de cien dólares? La fuente no me concedió mi deseo... ¿Cómo puede invertirse la maldición? ¿Cómo es posible?", preguntó Aria.

"¿Quién dijo que es la fuente la que hace toda la magia? Mira allí... ¡detrás de ti!", dijo Johnny mientras una sorprendida Aria se daba la vuelta.

"¿PAPÁ?", exclamó.

Su padre, el Sr. Langley, se acercó a ella con una cálida sonrisa y los brazos abiertos para darle un abrazo. Sus amigos la acompañaban, y Aria estaba desconcertada.

"¿Qué... qué pasa?", intercambió miradas escépticas con Johnny, que permanecía sentado y sonriente.

"¡Te lo explicaré todo!", el señor Langley se acercó a Aria.

"Casualmente estaba aquí esta mañana cuando te vi burlarte de este pobre anciano, Aria", reveló el señor Langley.

"Aunque quería detenerte, sabía que harías un berrinche. En cuanto saliste de la fuente, me acerqué a este amable anciano que, sin saber que yo era tu padre, me dijo que ojalá pudiera enseñar a 'mocosos malcriados' como tú a respetar a la gente y a aprender el valor del dinero...".

"Estuve de acuerdo con Johnny. Incluso me disculpé con él y le revelé que yo era tu padre. Llamé a todos tus amigos y supe que te reunirías con ellos en el café. Según el plan de Johnny, te echamos en el zumo de naranja un somnífero para prepararte para la iluminación.

"Vale, espera, no puedo procesar esto. ¿Montaron todo esto con Johnny para darme una lección?", preguntó Aria.

"¡Sí, Aria! No estábamos de acuerdo con lo mal que tratabas a la gente de entornos menos afortunados", intervino una de las amigas de Aria. "Pero probablemente no podíamos hacer nada para metértelo en la cabeza y conseguir que los respetaras y trataras a todo el mundo con amabilidad".

"Así que cuando tu padre se puso en contacto con nosotros, accedimos a ayudarlo. En cuanto caíste inconsciente tras beber el zumo adicionado con una pequeña dosis de somnífero, te maquillamos un poco con un aspecto desaliñado... para que parecieras una vagabunda".

"Y te dejamos en el parque mientras vigilábamos de cerca todos tus movimientos", añadió otro.

"Lo escenificamos todo para ayudarte a cambiar, Aria", el Sr. Langley ahuecó el rostro de Aria. "Debería haberte enseñado a respetar a la gente y a no dejarte eclipsar por la riqueza. Sé que probablemente te sentías desgraciada, pero...".

"...así se habrían sentido las personas a las que menospreciabas cuando te burlabas de ellas, jovencita", Johnny terminó la frase del Sr. Langley.

"Me alegro de que te dieras cuenta de que el dinero es valioso no por algo que puedas comprar con él... sino por cómo puede cambiar la vida de alguien...".

"Para algunas personas, cien dólares no son más que el coste de una manicura... o de una entrada de cine. Pero para muchos, puede ser dinero que les salve la vida. Así que no trates el dinero como un simple trozo de papel. Y no juzgues a la gente por su apariencia, porque los diamantes suelen esconderse en los lugares más discretos".

Aria se secó las lágrimas y sonrió a Johnny. "Mi antigua yo se habría enfadado muchísimo ahora mismo. Pero gracias por enseñarme una lección tan valiosa, Johnny".

"¡Es un placer, jovencita!".

"Aria, me alegro de que por fin te hayas dado cuenta de la importancia de respetar a la gente y del valor del dinero. Por unos nuevos comienzos!" El Sr. Langley entregó a Aria las llaves de su flamante Automóvil.

Pero Aria estaba indecisa.

"¡Gracias, papá!", dijo. "Tengo la suerte de tener el mejor papá del mundo. Pero no quiero este Automóvil. Quizá podamos devolverlo... Sabes, hay gente necesitada ahí fuera... Quizá podamos donar este dinero para ayudarles". Me he dado cuenta de cómo cada pequeña ayuda puede suponer una gran diferencia en la vida de una persona".

El Sr. Langley suspiró en voz baja e intercambió una sonrisa confiada con Johnny antes de abrazar a su hija.

"Papá, ¿me das cien pavos?". dijo Aria. Le entregó el dinero a Johnny y le pidió disculpas antes de separarse.

Aquel día, Aria aprendió algunas lecciones de vida inolvidables que prometió conservar. Ha pasado más de un año desde el incidente, y Aria ha dejado de despreciar a la gente de origen humilde. Ahora hace todo lo posible por ayudarles siempre que puede.

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El adolescente rico Andrew, acostumbrado a tratar mal a la gente, se burla de una azafata, sin saber que su padre le ha estado observando. Las cosas se tuercen para Andrew cuando su padre decide darle una lección inolvidable. Aquí tienes la historia completa.

Este relato está inspirado en la vida cotidiana de nuestros lectores y ha sido escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o ubicaciones reales es pura coincidencia. Todas las imágenes mostradas son exclusivamente de carácter ilustrativo. Comparte tu historia con nosotros, podría cambiar la vida de alguien. Si deseas compartir tu historia, envíala a info@amomama.com.