Hombre tiene cita con joven secretaria sin saber que su esposa está sentada detrás de ellos - Historia del día

Cuando Sandra y su mejor amiga ven al esposo de Sandra, Mark, cenando con una hermosa joven, Sandra no puede evitar pensar que la está engañando. Pronto descubre pruebas irrefutables, pero nada podría preparar a Sandra para el secreto que Mark le revela cuando por fin se enfrenta a él.

"... así que estoy ahí de pie sujetando la camisa de trabajo de Jeff, que ahora es rosa brillante y tres tallas más pequeña, haciendo todo lo posible por mantener la cara seria mientras le doy las gracias a Freddy por tomar la iniciativa de lavar la ropa".

Sandra se echó a reír cuando su mejor amiga, Janet, terminó de contarle el bienintencionado pero desastroso intento de su joven hijo adoptivo de lavar la ropa. Se calmó rápidamente cuando se dio cuenta de que estaba atrayendo miradas de desaprobación de los demás clientes del restaurante.

Aunque el restaurante mexicano donde Sandra y Janet habían elegido cenar para su noche de chicas no era especialmente lujoso, sí que era un establecimiento de categoría. El interior estaba decorado con una elegante mezcla de rica pintura crema, asientos de cuero oscuro y vigas vistas de caoba. Aunque estaban sentadas en una cabina, era una cabina forrada en piel sintética de alta calidad con detalles de tachuelas de bronce.

"Las cosas que hacemos por los niños", Janet sonrió y se encogió de hombros. "Valió la pena ver la sonrisa en su cara y el brillo orgulloso en sus ojos. Realmente me gustaría que Mark y tú reconsideraran la posibilidad de solicitar ser padres de acogida. Es muy gratificante, y sé que serían unos padres estupendos".

Sandra se encogió de hombros y pinchó la rodaja de lima que acompañaba a su ración de Carnitas. "No sé, Jan. Me encantaría ayudar a los niños, pero...".

Aunque nunca se lo admitiría a Janet, Sandra no podía evitar pensar que nunca sería capaz de establecer un vínculo con un niño de acogida como lo haría con los de su propia sangre. O peor aún, que tener niños de acogida en su casa ahondaría el anhelo que siempre había sentido por tener un bebé. El día en que el médico les dijo a Sandra y Mark que nunca podrían tener hijos seguía atormentándola en sus días malos.

"Oye, ¿ese no es Mark?", Janet señaló a su derecha. "Me vas a deber una si invitaste a tu esposo a nuestra noche de chicas, Sandra".

"No lo hice", Sandra se deslizó hacia el extremo de la cabina en forma de herradura para poder mirar más allá de las frondosas macetas que sobresalían por encima de su mesa. "Puede que esté aquí por negocios. Me dijo que trabajaría hasta tarde y sé que a veces trae clientes a comer aquí".

Mientras que los reservados de las paredes estaban rodeados de macetas, el comedor principal era abierto y espacioso. La luz cálida y dorada contribuía al ambiente, pero hacía un poco difícil ver a alguien al otro lado de la sala. Sandra escrutó la sala unos instantes antes de que Janet le diera un golpecito en el brazo.

"Ahí, Sandra, justo al pasar la enorme chimenea", dijo Janet con ayuda.

Sandra sonrió cuando vio a su esposo entre las mesas situadas alrededor de la chimenea, en la parte central del comedor. Mark iba vestido con su traje de trabajo azul marino, pero se había quitado la corbata. Sandra levantó la mano cuando él se acercó a su mesa. Estaba a punto de saludarlo para llamar su atención cuando él se deslizó hasta el reservado que tenían detrás.

"Siento haberte hecho esperar, cariño", dijo Mark.

Sandra se asomó por el borde de la mesa y vio horrorizada cómo Mark sonreía tiernamente a una hermosa joven antes de tomarle la mano y darle un beso en los nudillos.

Un extraño sonido apresurado llenó la cabeza de Sandra y su corazón dio varios saltos. Apenas se dio cuenta de que Janet se había movido para sentarse a su lado. Era todo lo que Sandra podía hacer para seguir respirando cuando oyó la risita de la mujer y la vio inclinarse sobre la mesa para susurrarle a Mark. Mark se rió por lo que había dicho. Sonrió y la miró profundamente a los ojos cuando ella le ofreció un bocado de comida con el tenedor.

"No estoy segura de que eso sea una reunión de negocios, cariño", dijo Janet en voz baja.

Sandra se volvió, y la mirada de asombro y simpatía de Janet la hizo volver en sí. Sus ojos se llenaron de lágrimas cuando una oleada de humillación se abatió sobre ella. Aunque habían pasado veinte felices años casados, su esposo tenía una aventura.

"Pero quizá me equivoque", continuó Janet en un susurro falsamente alegre. "A menudo he tenido que flirtear un poco con posibles clientes para que se soltaran. Quizá Mark esté haciendo lo mismo".

"No, creo que las dos sabemos lo que está pasando ahí, Janet", siseó Sandra. Se secó los ojos. Aunque su angustia y su vergüenza aún persistían, esas emociones estaban siendo rápidamente engullidas por una furia hirviente. "La única pregunta ahora es qué voy a hacer al respecto".

"Primero pidamos la cuenta y salgamos de aquí". Janet levantó la mano e indicó a un camarero. "Podemos volver a mi casa, emborracharnos a ciegas y...".

Sandra tomó el tenedor y se levantó. "Tengo una idea mejor... Voy a ir allí, le diré lo imbécil que es y le clavaré este tenedor justo en el...".

"¡Vaya!", Janet puso las manos en los codos de Sandra y tiró de ella hacia la cabina. "No puedes ir corriendo allí y agredirlo, Sandy. Sí, esto parece increíblemente turbio, pero aún puede haber una explicación razonable. Mark no es precisamente un tipo entusiasta, y me cuesta creer que tenga el valor de mirar siquiera a otra mujer".

No era la respuesta que esperaba de Janet, que una vez había arrastrado a Sandra a rayar el coche de un ex novio infiel durante la universidad. Era una mujer que había hecho paracaidismo el día de su treinta cumpleaños, así que si le aconsejaba moderación, Sandra la escucharía.

"Quizá tengas razón", Sandra dejó caer el tenedor sobre la mesa. "Pero está claro que ocurre algo extraño, sea lo que sea".

Sandra se volvió para arrodillarse y apartó los tallos de una pequeña palmera para tener una visión clara de su esposo y su... acompañante. Se habían colocado uno al lado del otro en la curva más pronunciada de la cabina, y Mark le había rodeado los hombros con el brazo.

Se hablaban en susurros y Sandra no podía entender lo que decían. Sandra esperaba desesperadamente que, si los miraba fijamente el tiempo suficiente, se daría cuenta de que estaba equivocada y de que no tenía motivos para sospechar. Se equivocaba.

Mark miró tímidamente alrededor del restaurante y luego levantó su menú como un escudo. Sus rostros y los de la mujer estaban completamente ocultos. Sandra no sabía qué hacían detrás de aquel menú, pero su imaginación le proporcionó una horrible imagen mental de la pareja besándose.

El hombro de Janet se apretó contra el de Sandra mientras apartaba las hojas del helecho que crecía junto a la palmera. Las dos amigas contemplaron la escena que se desarrollaba en la mesa de Mark.

Mark bajó el menú cuando un camarero llegó a su mesa con bebidas. Le dio al hombre un pedido para cenar, luego se volvió hacia la mujer y le robó juguetonamente otro bocado de su aperitivo.

"Aún puede haber una explicación inocente", susurró Janet. "¿No tiene su jefe una hija veinteañera que se ha incorporado recientemente a la empresa?".

"Sí...", susurró Sandra dubitativa. "Supongo que podría ser ella. No he visto a Amy desde que tenía ocho años. Y probablemente no causaría la mejor impresión si fuera allí y ensartara a mi esposo con un tenedor en medio de una reunión inocente".

Janet se rió entre dientes. "Desde luego que no, Sandy".

"Pero si te está engañando...".

"Entonces tienes que estar absolutamente segura de ello y enfrentarte a él con las pruebas", dijo Janet con firmeza. "Sigo sin ver a Mark con agallas para ser infiel aunque lo deseara, pero si me equivoco, uno de los bufetes de abogados con los que trabajo tiene varios abogados de divorcios asesinos. No sólo lo llevaremos a la tintorería, sino que lo dejaremos como la cáscara del hombre que fue".

Arruinar la vida de Mark sonaba muy atractivo en aquel momento. Las mujeres se miraron al mismo tiempo. En aquel momento, compartieron un entendimiento tan profundo y antiguo como los lazos de la propia hermandad. Pasara lo que pasara, Sandra sabía que Janet la apoyaría hasta el final.

"Perdónenme, pero ¿hay algo en las plantas que les moleste, señoritas?".

Sandra miró por encima del hombro. Una camarera rondaba cerca de su mesa con una sonrisa confusa en el rostro. Sandra se apresuró a hacerle un gesto para que se acercara.

"No, pero hay algo que me molesta mucho", susurró Sandra mientras señalaba en dirección a la mesa de Mark. "¿Ves al moreno del traje azul sentado con la morena del vestido midi fucsia en la mesa de detrás?".

La camarera se echó hacia atrás y miró hacia la mesa de Mark. "Han estado aquí varias veces en las últimas dos semanas. ¿Los conoce?".

"¿Son siempre tan amistosos?", preguntó Sandra.

La camarera frunció el ceño y miró a Janet y Sandra con suspicacia. "Perdone, pero ¿hay alguna razón para que sienta tanta curiosidad por esa mesa?".

"No, es que estoy segura de haber visto a ese hombre comprando ropa para una mujer totalmente distinta", interrumpió Janet. "Mi amiga y yo estábamos debatiendo si deberíamos publicar una foto suya en nuestras redes sociales por si está siendo infiel".

La camarera negó enérgicamente con la cabeza. "Lo siento, señoritas, pero a la dirección le daría un ataque si asociaran este restaurante con algo tan escandaloso. Si veo que alguna de ustedes hace fotos de algo que no sea la comida, tendré que avisar a mi jefe".

"Desde luego, no querríamos meternos en ningún lío", Janet sonrió alegremente y señaló los restos de la cena. "¿Podría traernos la cuenta y empaquetar esto para llevar?".

Cuando la camarera se marchó, Janet se inclinó para abrazar a Sandra.

"No te preocupes", susurró Janet mientras frotaba la espalda de Sandra, "llegaremos al fondo del asunto".

Al día siguiente, Sandra llegó al despacho de Mark con un recipiente lleno de ensalada de pasta. Había sido increíblemente difícil actuar como si todo fuera normal cuando Mark llegó a casa la noche anterior, pero Sandra lo había conseguido.

Después de salir del restaurante, Sandra y Janet habían ideado un plan para averiguar si Mark tenía una aventura o no. La primera fase empezó cuando Janet llegó a casa de Sandra aquella mañana, pero la siguiente parte dependía de Sandra.

Era la única que podía ir a ver a Mark al trabajo e intentar ver a Amy, la hija de su jefe. Si era la mujer que habían visto con Mark, ya pensarían en el siguiente paso.

Sandra tomó un camino tortuoso hasta el despacho de Mark para intentar ver a Amy. Después de que un par de empleados que la conocían le preguntaran si le pasaba algo, Sandra supo que no podía seguir investigando sin parecer sospechosa.

Sandra llamó enérgicamente a la puerta del despacho de Mark y luego la abrió un poco. Se asomó para comprobar que no estaba reunido y se le paró el corazón al ver lo que vio.

Mark estaba en su mesa, estudiando la pantalla del ordenador, ¡y la mujer con la que Sandra lo había visto la noche anterior estaba sentada a su lado!

"¡Sandy!", Mark se levantó de un salto y corrió hacia la puerta. "¿Qué haces aquí?".

"Te he traído la comida, cariño", Sandra empujó el recipiente hacia las manos de Mark y caminó hacia la mujer. "Hola, soy la esposa de Mark, Sandra. Creo que no nos conocemos".

A Sandra se le aceleró el corazón y le dolía la cara de no dejar de sonreír mientras extendía la mano hacia la mujer. Sin duda, sus sospechas eran erróneas; ¡parecía que aquella mujer apenas había dejado los pañales!

"¿Eres Sandra? El rostro de la mujer se iluminó y estrechó con entusiasmo la mano de Sandra. "Mark me ha hablado mucho de ti. Soy Eliza, la...".

"¡Secretaria!", Mark se apresuró a unirse a ellas. "Eliza es mi secretaria. Estábamos trabajando en la presentación para el acto de lanzamiento de esta noche".

La sonrisa de Eliza se desvaneció y dirigió a Mark una mirada que Sandra no supo interpretar. Al fijarse en la mandíbula inusualmente cuadrada y la nariz puntiaguda de la joven, no pudo evitar la sensación de haberla conocido antes.

"Me resultas familiar... ¿Te conozco de algo, Eliza?", preguntó Sandra.

Eliza desvió la mirada y negó con la cabeza. "No, señora Baker, creo que no. Sólo llevo un mes trabajando aquí".

A Sandra le pareció que Eliza no le daba una respuesta completa a propósito, pero no presionó a la mujer. En lugar de eso, Sandra sonrió e inclinó la cabeza para estudiar la pantalla del ordenador. Aunque ciertamente parecía que los dos estaban trabajando en una presentación, Sandra sabía que su esposo le estaba mintiendo a la cara.

"Seguro que nunca mencionaste que tu anterior secretaria se había marchado", dijo Sandra mientras dirigía una mirada acerada a Mark.

"Oh, eh, eso es porque no se fue, exactamente. A Nina la ascendieron para trabajar con el señor Davies después de que su secretaria se jubilara. Eliza es la sustituta de Nina", se retorció Mark mientras Sandra seguía mirándolo fijamente. "Es muy buena en administración y también tiene un don para el lado creativo de las cosas. Algún día podría llegar a ser ejecutiva".

"Entonces deberías cantarle sus alabanzas a Davies, no a mí", Sandra volvió su atención hacia Eliza. Inmediatamente, la joven se sonrojó levemente y se recogió nerviosamente el pelo detrás de las orejas.

"Son exquisitos", Sandra alargó la mano para tocar los pendientes de diamantes en forma de flor de Eliza. "Excelente artesanía... Parece que las secretarias ganan mucho más hoy en día que cuando yo trabajaba en la empresa".

"Fueron un regalo de mi padre", dijo Eliza.

"Vaya, ¿lo has traído hasta aquí sólo para mí?", intervino Mark. Estaba mirando el recipiente de ensalada de pasta como si fuera lo más interesante del mundo. Sandra miró y olfateó exageradamente el contenido. "Eres la mejor, cariño".

"¿Para quién si no la habría traído, Mark?", Sandra le levantó las cejas.

Mark se rió entre dientes. "Ya sabes lo que quiero decir, cariño. Muchas gracias. Es una gran sorpresa, pero... bueno, Eliza y yo ya hemos comido".

"Ah", la mirada de Sandra se desvió hacia la papelera. Estudió con desdén los envases de comida para llevar que había allí junto a unos trozos de papel. "Espero que al menos hayas evitado todos los alimentos azucarados y con alto contenido en sodio".

"Sí, cariño. Si hubiera sabido que venías...", continuó Mark.

"Entonces no habría sido una sorpresa", Sandra sonrió maliciosamente mientras se inclinaba y le quitaba el recipiente a Mark. "No te preocupes. Seguro que hay un par de internos hambrientos merodeando por ahí que agradecerán una comida casera".

"¡Seguro que los hay!", dijo Eliza. "Es un gesto muy amable, señora Baker. Lo llevaré a la sala de descanso y les diré que está ahí para quien lo quiera".

Sandra depositó el recipiente en los brazos extendidos de Eliza y observó cómo la mujer salía corriendo del despacho. Parecía que Eliza no podía alejarse de allí lo bastante rápido.

Las ruedas giraron en la mente de Sandra. No parecía que la pequeña Eliza y Mark estuvieran haciendo nada inapropiado cuando Sandra entró en el despacho, pero eso no demostraba necesariamente su inocencia. Últimamente Mark había pasado muchas noches trabajando hasta tarde. ¿Estaba trabajando de verdad en su gran presentación durante esas noches, o había estado sudando la gota gorda con su secretaria?

"Cariño, ¿está todo bien?", Mark le rodeó la cintura con los brazos. "Pareces un poco... molesta".

"Quizá sea porque te has comportado como un culpable desde que entré en tu despacho". Sandra apretó un dedo contra el pecho de Mark. "¿Hay algo que quieras decirme, Mark?".

"¿Algo que quiera decirte?", Mark la miró como un ciervo atrapado en los faros.

Sandra no dijo nada. En lugar de eso, observó cómo una variedad de emociones parpadeaban en el rostro de Mark y esperó a que se quebrara. En el pasado, a Sandra siempre le había bastado un silencio acusador para que Mark confesara cosas como haber roto accidentalmente el adorno de porcelana de su bailarina o haber estrellado el cortacésped contra sus parterres.

Pero esta vez no funcionó. Al final, Mark se conformó con una expresión de inocencia cuidadosamente educada y se apartó de ella.

"Realmente no sé a dónde quieres llegar, cariño. La única razón por la que puede parecer que actúo como un culpable es porque me sorprendió verte, y supongo que me siento mal por haber almorzado ya".

Sandra quería creerle, pero su renuencia a mirarla a los ojos, la forma en que se tapaba la boca y su pura intuición le susurraban que mentía. Asintió y apartó la mirada. Esperaba que Mark se sincerara si ella le daba la oportunidad de hacerlo, pero al parecer no era así.

"Supongo que te dejaré con tu presentación", dijo Sandra. "¿A qué hora debo estar lista para el lanzamiento de esta noche?".

"¿Seguro que quieres venir? No va a ser muy emocionante".

Hace uno o dos días, Sandra habría aprovechado la oportunidad de librarse de asistir a aquel acto. Ni siquiera era un lanzamiento de producto propiamente dicho, sólo un anticipo para convencer a los inversores clave de que aportaran su dinero. Pero ahora, el evidente intento de Mark de disuadirla sólo hizo que se decidiera a estar allí.

Eso no significaba que Mark tuviera que saber que ella estaba allí.

Sandra suspiró. "¡Gracias, cariño! Preferiría acurrucarme delante de la tele y ponerme al día con los últimos episodios de mi serie favorita".

Había un evidente alivio en la sonrisa de Mark. Besó a Sandra en la mejilla, le dijo que probablemente iría directamente a la presentación después del trabajo y le pidió que no lo esperara despierta. Sandra salió de su despacho a toda prisa mientras luchaba por contener el deseo de enfrentarse a él allí mismo.

Sandra navegó con el piloto automático por las carreteras que atravesaban la ciudad hasta la elegante y moderna casa que Mark y ella compartían en las colinas. Su mente era un torbellino de incredulidad, confusión y rabia profunda y dolorosa. Mark le ocultaba algo, algo grande.

Todas las pistas apuntaban a que su secreto era una aventura que mantenía con su secretaria, pero Sandra no podía evitar la sensación de estar intentando encajar una pieza de puzzle en un lugar donde no encajaba.

Sandra estacionó el sedán en el garaje y entró en su casa. Dejó el bolso sobre la mesa cromada y de cristal del vestíbulo y observó la esterilidad ordenada y minimalista de su casa. Nunca se había dado cuenta de hasta qué punto reflejaba la frialdad que se había introducido en su corazón desde que descubrió que era estéril.

Mark y ella se habían mudado aquí hacía diez años, cuando decidieron renunciar definitivamente a su sueño de formar una familia. Habían dejado atrás su acogedor bungalow en un barrio familiar por una casa moderna y elegante, más apropiada para fiestas de cóctel, y habían intentado que pareciera bueno bromeando sobre la posibilidad de no tener que preocuparse de que unos niños revoltosos estropearan los muebles o rompieran los paneles de cristal esmerilado de la barandilla. Ahora Sandra se daba cuenta de lo tontos que habían sido.

"¡Volviste!", Janet apareció en lo alto de la escalera. "¿Qué tal fue? ¿Encontraste alguna información?".

Sandra asintió. "La chica con la que lo vimos es su secretaria. Estaban trabajando juntos cuando llegué... y parecían muy íntimos".

"Oh, cariño", Janet frunció el ceño y se apresuró a bajar las escaleras. "Siento mucho que tengas que pasar por esto, pero tengo que decirte que no tengo buenas noticias".

Janet le tendió un recibo mientras se acercaba. Sandra miró brevemente a su amiga y luego estudió el trozo de papel que tenía en la mano. Era de un joyero local e indicaba un precio de cuatro cifras por un par de pendientes de diamantes en forma de margarita hechos a medida.

"Dios mío. Sandra se llevó una mano a la boca. "¡Esto es por los pendientes que llevaba Eliza! Me miró a los ojos y me dijo que esos pendientes eran de parte de su padre". Sandra arrugó el recibo y lo tiró por el pasillo. "¡Esa brujita descarada!".

"Todo irá bien, Sandy. No ahora ni pronto, pero todo saldrá bien". Janet pasó un brazo por los hombros de Sandra. "Vamos a utilizar su correo electrónico para suscribirnos a todos los sitios web turbios y llenos de spam que encontremos, pero primero tenemos que enfrentarnos a él".

Sandra asintió. "Y vamos a hacerlo durante su gran presentación de esta noche".

Janet arqueó las cejas: "¿Seguro que quieres hacerlo en un acto de trabajo?".

"¡Me parece apropiado, ya que se está acostando con su secretaria!", espetó Sandra. "¿Cómo ha podido hacerme esto?".

Janet guió a Sandra a la sala de estar mientras sus ojos se inundaban de lágrimas. Ya no podía evitar los hechos. Por mucho que quisiera creer que se le escapaba algo, todo indicaba que Mark le estaba siendo infiel. Ella y Mark habían estado felizmente casados durante veinte años... al menos, Sandra había pensado que eran felices. ¿Dónde había ido a parar todo?

"Toma", Janet puso un vaso de agua fría en las manos de Sandra.

"Janet, dime la verdad: ¿Hice algo para ahuyentar a Mark? ¿O debería haber puesto más empeño en mi aspecto? Tal vez si me hubiera puesto bótox o les hubiera hecho un lifting a las chicas". Colocó las manos bajo sus pechos y los empujó hacia arriba.

"No hay nada malo en tu aspecto, Sandra". Janet la miró fijamente a los ojos. "Y ninguna de esas cosas vale la pena si la única razón por la que las haces es por un hombre. Nada de esto es culpa tuya, ¿Ok?".

Y en el fondo, Sandra sabía que su amiga le estaba diciendo la verdad. Por desgracia, eso no la hizo sentirse mejor. Había abandonado a todos los demás, había renunciado a su trabajo y a su carrera por este hombre, y para él no significaba nada. Incluso había comprado acciones de la empresa en la que él trabajaba para mostrarle su apoyo. Mark no sólo le había roto el corazón con su infidelidad, sino que también había tirado todos los enormes sacrificios que ella había hecho por él a un contenedor y le había prendido fuego.

Aquella noche, Janet y Sandra se detuvieron frente al centro de conferencias donde se celebraba el lanzamiento. Era un edificio de aspecto bruto, construido con hormigón gris, enormes ventanas de cristal y elegantes detalles de acero cepillado. Amplias franjas de guijarros naturales que rodeaban tupidas gardenias se alineaban a ambos lados del camino de hormigón liso que conducía a la entrada.

Un guardia de seguridad estaba de pie delante de las puertas de cristal empotradas, con la mano apoyada despreocupadamente en la porra que llevaba metida en el cinturón. La expresión de su rostro sugería que había algo de verdad en el dicho de que la cara se te quedaba mirando feo si cambiaba el viento mientras la hacías.

"¿Cómo entramos?", preguntó Janet. "Parece que el tipo de seguridad de la puerta es bastante estirado. No creo que acepte un soborno".

"Tiene que haber una salida de emergencia en alguna parte, ¿no? O una entrada para el personal", respondió Sandra.

Las dos mujeres estacionaron en un estacionamiento cercano y se apresuraron a volver al edificio. Ambas se habían vestido con trajes formales y tacones para encajar con los demás invitados, pero su atuendo no era tan adecuado para el sigilo. Se quitaron los tacones y rodearon el edificio a pie hasta que encontraron una salida de emergencia. Janet intentó abrir la puerta, pero no se movió.

"Debe de ser de las que sólo se pueden abrir desde dentro", dijo Janet.

Sandra se puso las manos en las caderas y frunció el ceño al mirar a su alrededor. Unas rocas más grandes bordeaban los lechos de agapantos blancos de este lado del edificio.

Sandra señaló una de las rocas. "Ayúdame a levantar esta roca y luego podremos utilizarla para romper el picaporte".

Janet negó con la cabeza. "Eso son daños materiales malintencionados, cariño. Enfrentarse a Mark no merece la pena por los problemas en que nos meteríamos".

"Entonces, ¿qué otra cosa podemos hacer?", Sandra se retorció las manos e intentó pensar en una solución. Tenía que entrar, pero si esta puerta era inaccesible y la entrada principal estaba vigilada, ¿qué opciones le quedaban?

"Ya se nos ocurrirá algo, Sandy, sólo...".

"Ya lo tengo". Sandra se volvió hacia su amiga. "Janet, necesito que distraigas al guardia".

Janet suspiró. "Siempre que prometas pagar la fianza más tarde si me detienen".

Las cámaras de seguridad de la fachada del edificio apuntaban todas hacia fuera, así que Sandra se abrazó a la pared mientras se escabullía hacia la fachada. Cuando estuvo cerca de la entrada, miró a Janet y le hizo un gesto con el pulgar hacia arriba.

Janet juntó las manos como si rezara y se dirigió cojeando hacia la entrada con los zapatos de tiras colgando de los dedos.

"Perdone", dijo Janet con un temblor emocional en la voz, ¿tendría usted pegamento? Se me han roto los tacones y me he hecho daño en el tobillo, y... y...".

Sandra se estremeció cuando Janet soltó un gemido lastimero. No podía ver lo que estaba haciendo su amiga, pero a juzgar por las apagadas protestas del guardia de seguridad, lo estaba distrayendo eficazmente de sus obligaciones. Los minutos pasaban. Sandra empezaba a inquietarse cuando, de repente, oyó que el guardia de seguridad lanzaba un grito indignado.

"¡No puede tomar eso, señora! Vuelva aquí".

"Sólo necesito que me lo preste", gritó Janet.

Sandra observó asombrada cómo Janet se alejaba en dirección contraria. Se había subido la falda del vestido hasta los tobillos y agarraba la tela con la misma mano que los zapatos. Con la otra mano sujetaba la porra del guardia por encima de la cabeza y la agitaba mientras corría.

"¡Vamos, señora!", gritó el guardia mientras salía tras Janet.

Sandra no dudó en escabullirse por la esquina hasta la zona empotrada donde estaba la entrada. Se deslizó por la puerta y cruzó a toda prisa el vestíbulo.

Había un cartel delante de una de las puertas que informaba a la gente de que el gran lanzamiento de Mark iba a tener lugar dentro. Sandra dejó escapar un largo suspiro y abrió la puerta lo suficiente para echar un vistazo al interior.

Había varias mesas colocadas alrededor de la sala donde hombres y mujeres vestidos de etiqueta estaban tomando canapés. Sandra tardó unos segundos en explorar la sala y localizar a Mark. Su marido estaba cerca de la barra, en el extremo derecho de la sala, y Eliza estaba a su lado. Sandra lo vio inclinarse hacia ella para susurrarle algo al oído. La joven empezó a reírse y golpeó juguetonamente el brazo de Mark.

Sandra se moría un poco por dentro. Ya era bastante malo saber que su esposo la engañaba, pero verlo flirtear con aquella libertina delante de una sala llena de sus colegas y contactos de negocios era aún peor.

Sandra apretó la mandíbula y se deslizó hacia su interior. Empezó a dar vueltas por el borde de la sala, ya que ése parecía ser el camino más rápido para llegar hasta su inútil esposo, pero entonces alguien dio unos golpecitos en un micrófono.

"Gracias a todos por acompañarnos esta noche", el jefe de Mark, el Sr. Davies, había subido al estrado situado en un lateral de la sala. "Como estoy seguro de que todos saben, ¡sólo hemos invitado a nuestros socios e inversores más valiosos al anticipo de esta noche de nuestro proyecto más innovador hasta la fecha! Mark, ¿podrías subir aquí para darnos todos los detalles?".

Sandra hizo una pausa y observó cómo Mark y Eliza subían al estrado. Estaba decidida a esperar y enfrentarse a Mark después de la presentación, hasta que vio que Eliza pasaba suavemente la mano por el hombro de Mark y le sonreía cálidamente.

Sandra estalló. Cruzó la sala empujando a los camareros e invitados que se cruzaban en su camino. Cuando se acercó al estrado, arrebató una copa de champán de la mano de alguien.

Mark reparó brevemente en ella y frunció el ceño, confundido. Entonces Sandra le arrojó el champán, salpicándole la cara y la parte delantera del traje.

"¡Sucia rata infiel!", gritó Sandra. "¿Exactamente cuánto tiempo llevas acostándote con tu secretaria?".

A Eliza se le desencajó la mandíbula. Levantó las manos para ocultar su rostro, pero el rubor rojo brillante que coloreaba sus mejillas resaltaba como un semáforo entre los huecos de sus dedos. Se le llenaron los ojos de lágrimas mientras negaba con la cabeza.

"Te has hecho una idea equivocada, Sandra", Mark tapó el micrófono con la mano mientras le siseaba. "Por favor, ¿podemos hablar de esto más tarde? Te juro que te lo explicaré todo".

Sandra soltó una carcajada y tiró la copa de champán vacía al suelo. El delicado cristal se rompió en miles de pedazos e hizo que Eliza se estremeciera.

"Oh, así que ahora que te he pillado con las manos en la masa, ¿de repente tienes algo que explicar? ¿Son los miles de dólares que te has gastado en un regalo para tu pequeña libertina", Sandra agitó en el aire el recibo del joyero, "o son las cenas íntimas que has estado compartiendo con ella? Bueno, ¿por dónde quieres empezar?".

"Eh...", Mark jugueteó con el cuello de la camisa y sonrió torpemente mientras escudriñaba la habitación.

Eliza se acercó a Mark y le puso una mano en el antebrazo. Las lágrimas corrían libremente por su rostro y le temblaba el labio inferior mientras hablaba.

"Por favor, reconóceme", gimoteó, "dile...".

"¡Esto es ridículo!", espetó una mujer en algún lugar detrás de Sandra. "No voy a invertir ni un segundo más de mi tiempo en escuchar a este canalla, ni hablar de confiarle el dinero de mis clientes".

Una silla raspó el suelo. El suave repiqueteo de los tacones de la mujer sobre el suelo de baldosas pronto fue engullido por los sonidos de más y más personas que abandonaban la sala.

"¡Esperen!", el Sr. Davies apartó a Mark de un empujón mientras se inclinaba para hablar por el micrófono. "Siento mucho esta molestia, pero no tienen que marcharse. Mark ya no dirigirá este proyecto. De hecho", el Sr. Davies frunció el ceño hacia Mark. "estás despedido".

"¡No, por favor!", Mark se volvió hacia el Sr. Davies. "Todo esto es un gran malentendido. Puedo explicarlo".

"Entonces, ¿a qué esperas?", gritó Sandra. "¿Qué he malinterpretado sobre tu intimidad casual con esta mujer? ¿Cómo puedes explicar lo que has estado haciendo a mis espaldas?".

La mirada de Mark cambió entre Sandra, Eliza y el Sr. Davies. Su boca se agitó como la de un pez que busca aire, pero no le salieron palabras. Sandra ya estaba harta. Giró sobre sus talones y se unió al grupo de gente que se dirigía a la puerta. No podía soportar la visión de Mark ni de su amante ni un segundo más, y nada de lo que él dijera justificaría jamás lo que le había hecho.

"¡Es mi hija!", el grito de Mark resonó en los altavoces. "Eliza no es mi ama, Sandra, es mi hija".

Un entumecimiento helado cubrió a Sandra de pies a cabeza. Se quedó paralizada y miró a Mark y a Eliza. Aquella mandíbula fuerte y aquella nariz puntiaguda... ¡con razón le había parecido que la chica le resultaba familiar! Su esposo compartía esos rasgos, y tenían los mismos ojos verdes.

Todos los demás sonidos desaparecieron mientras el rápido latido del corazón de Sandra golpeaba con fuerza en su cráneo. Mark y ella nunca habían podido tener hijos, pero él tenía una hija... y no le había hablado a Sandra de ella.

"Por favor, Sandy", Mark se apresuró a cruzar la habitación para colocarse frente a ella con las manos juntas. "Quería decírtelo, he estado esperando el momento oportuno. Sucedió en la universidad. Hubo una fiesta en la fraternidad y había una chica... Apenas recuerdo nada de aquello, y no supe nada de Eliza hasta que apareció en nuestra puerta hace seis meses...".

"¿Seis meses?", gritó Sandra. "¿Llevas seis meses guardando el secreto?".

Mark agachó la cabeza. "Estaba en estado de shock. Y temía que te doliera descubrir que había tenido una hija con otra persona después de habernos esforzado tanto por tener uno propio".

Sandra miró a Eliza. La joven se había desplomado en una de las muchas sillas que acababan de desocupar y lloraba desconsoladamente. La silenciosa súplica de Eliza a Mark para que la reconociera adquirió ahora un significado totalmente nuevo.

"No, Mark, eras un cobarde y sigues siéndolo". Sandra se secó con rabia las lágrimas que le corrían por la cara. "Lo que me has hecho pasar ya es bastante malo, pero la forma en que has tratado a tu hija es imperdonable".

Sandra hizo oídos sordos a las balbuceantes excusas de Mark mientras marchaba hacia Eliza. La joven se puso en pie y la miró como si esperara que ahora la destrozaran. Toda la furia que se había apoderado de Sandra hacía unos instantes se calmó ante la solitaria tristeza y resignación de los ojos de la joven.

"Lo siento mucho, señora Baker", resopló Eliza y desvió la mirada. "Nunca quise hacerle daño ni darle motivos para pensar... para pensar... Sólo quería tener la oportunidad de conocer a mi padre. Nunca pensé que terminaría así. Le rogué que se lo dijera".

En ese momento, desaparecieron todos los sentimientos que Sandra aún tenía de que Eliza fuera su enemiga. Una abrumadora necesidad de consolar a la joven se apresuró a sustituirlos, y Sandra ni siquiera intentó luchar contra ella. Rodeó a Eliza con los brazos y la abrazó con fuerza.

"Nada de esto es culpa tuya, Eliza", susurró. "No has hecho nada malo".

A la pobre chica se le escaparon gemidos bajos y sinceros cuando Eliza devolvió el abrazo con fiereza, y sus lágrimas empaparon la tela de la bata de Sandra. Se estremeció en los brazos de Sandra.

"Ya está, ya está", Sandra acarició el pelo de Eliza. "Ya no hay secretos y todo va a estar bien".

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Si te ha gustado esta historia, quizá te guste ésta sobre una mujer que se da cuenta de que su esposo se quita el anillo de casado antes de irse a trabajar. Un día lo sigue y lo ve visitando la casa de una joven en un vecindario desconocido.

Este relato está inspirado en la vida cotidiana de nuestros lectores y ha sido escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o ubicaciones reales es pura coincidencia. Todas las imágenes mostradas son exclusivamente de carácter ilustrativo. Comparte tu historia con nosotros, podría cambiar la vida de alguien. Si deseas compartir tu historia, envíala a info@amomama.com.