Percebi que o garoto que fingia ser meu filho não era realmente ele, mas seu sósia - História do dia

Alice percebe que seu filho Adam faz alguns desenhos estranhos, que retratam dois meninos idênticos. O filho diz a ela que ele e seu irmão gêmeo estão retratados neles. No entanto, Adam é o único filho da família. Mais tarde, seu filho desaparece e, quando retorna, Alice percebe que esse menino não é seu filho, mas está fingindo ser ele.

O dia estava chegando ao fim nos arredores da cidade, o sol poente pintando o cenário suburbano em tons dourados. O barulho agitado do centro da cidade era um murmúrio distante aqui, substituído pelos sons tranquilos do farfalhar das folhas e pelas risadas abafadas das crianças brincando.

Alice, uma mulher de 32 anos que personifica uma resiliência silenciosa, tinha acabado de ir buscar o seu filho, Adam, à escola. Como corretora de imóveis privada, seu trabalho era exigente, mas ela equilibrava habilmente seus compromissos profissionais com seu papel de mãe, garantindo que esses momentos preciosos com Adam permanecessem intactos.

Adam, seu filho introspectivo de 10 anos, era uma criança de poucas palavras. Ele encontrava consolo no silêncio pacífico das viagens de carro para casa, seus olhos brilhantes muitas vezes perdidos em pensamentos, observando o mundo ao seu redor com uma intensidade silenciosa.

Enquanto isso, o marido de Alice, Simon, estava ocupado administrando o café de propriedade da família, localizado na periferia da cidade. O restaurante charmoso, herdado de seu pai, era um dos favoritos locais, conhecido por seu ambiente caseiro e comida de dar água na boca. A personalidade calorosa e o talento para a hospitalidade de Simon eram a força vital do café, mas sua dedicação ao negócio muitas vezes significava longas horas fora de casa.

Apesar da ausência frequente do pai da família, Alice, Simon e Adam eram muito unidos, o amor um pelo outro ancorando-os durante o fluxo e refluxo de suas vidas diárias. A casa deles era um santuário de calor e memórias compartilhadas, ecoando com risadas silenciosas e histórias sussurradas. Alice era a constante na vida de Adam, proporcionando o ambiente acolhedor de que ele precisava e ao mesmo tempo garantindo que ambos sentissem a presença de Simon, mesmo quando ele não estava fisicamente presente.

Todas as noites, Alice e Adam esperavam que Simon voltasse para casa, com a mesa de jantar reservando um lugar para ele. Esses momentos simples e queridos serviram como prova de seu vínculo familiar inflexível. Para Alice, essas noites eram uma fonte de profundo contentamento, um lembrete diário da força e do amor dentro da unidade familiar.

"Como vai a escola, Adam?" Alice perguntou, sua voz gentil e paciente enquanto eles estavam em um cruzamento movimentado. O semáforo vermelho brilhava como uma sentinela teimosa contra o crepúsculo que descia, interrompendo temporariamente a viagem para casa.

"Tudo bem", foi a resposta sucinta de Adam. Seu tom era neutro, suas palavras desprovidas de qualquer emoção discernível – uma resposta típica dele.

Alice continuou, seu instinto maternal incitando-a a se aprofundar. "Talvez algo interessante tenha acontecido?" ela sondou, seus olhos ainda fixos na luz vermelha brilhante.

"Não, nada de interessante aconteceu", respondeu Adam, oferecendo um pouco mais de detalhes do que antes. Seu olhar estava fixado nos padrões mutáveis ​​dos carros que passavam, sua mente aparentemente em outro lugar.

Alice decidiu abordar o assunto que estava pesando em sua mente. “A professora me disse que você insultou um colega hoje”, afirmou ela, sua voz uma mistura de preocupação e curiosidade. "O que aconteceu?" ela perguntou, esperando ter um vislumbre do mundo de Adam.

"Eu não o insultei. Eu apenas disse a verdade", Adam retrucou, uma pitada de defensiva rastejando em sua voz monótona.

As sobrancelhas de Alice franziram ligeiramente. "Que verdade?" ela questionou, seu pé aliviando o freio quando o semáforo finalmente se transformou em um verde suave.

Adam começou a explicar, com palavras medidas e precisas. "A verdade sobre o aniversário dele. Hoje é seu aniversário e seus pais lhe disseram que é um dia especial para ele quando todos os seus sonhos se realizam e que neste dia todos os seus amigos e conhecidos deveriam fazer de tudo para fazê-lo feliz. Eu disse-lhe que isso não é verdade e, de facto, este é o dia mais comum, a partir do qual começou a contagem da sua vida há 10 anos e este dia serve apenas para que possamos saber a sua idade exacta."

Enquanto a explicação dele pairava no ar, Alice se viu refletindo sobre as complexidades da perspectiva de seu filho, um forte contraste com o mundo aparentemente simples de seus colegas. Suas palavras, embora contundentes, continham uma verdade que muitas vezes era esquecida em meio às festividades e alegrias dos aniversários. Embora fosse uma verdade difícil de aceitar para a maioria dos meninos, foram esses momentos que revelaram as lentes únicas através das quais Adam via o mundo.

Adam não era um garoto comum de 10 anos. Ele tinha uma tendência única para surpreender sua mãe, Alice, com seus pensamentos e observações não convencionais. Suas palavras muitas vezes carregavam uma profundidade incomum que desmentia sua tenra idade. Adam era autista. Sua mente funcionava como um quebra-cabeça complexo, e sua maneira de pensar era muito diferente da de seus colegas.

Mesmo sendo apenas uma criança, as habilidades extraordinárias de Adam eram evidentes. Aos quatro anos, ele conseguia recitar a tabuada perfeitamente, e sua mente jovem absorvia informações como uma esponja. Quando completou sete anos, surpreendeu seus pais ao deduzir por conta própria que era adotado. Essa revelação, embora inicialmente assustadora para Alice e Simon, também foi um alívio. Eles não sabiam como abordar esse assunto delicado com o filho, seus medos pairando sobre a conversa inevitável.

O autismo de Adam, ou sua “especialidade”, como seus pais a chamavam carinhosamente, apresentava certos desafios, especialmente em situações sociais. Ele achava difícil fazer amizades com outras crianças de sua idade, pois seus hobbies e interesses o diferenciavam. Preferia a solidão da sua própria companhia, muitas vezes imerso em livros ou expressando a sua criatividade através do desenho. Sua arte era uma janela para sua perspectiva única, cada traço de seu giz de cera era um testemunho de sua visão de mundo distinta.

Ele também adorava passar o tempo ao ar livre com o cachorro da família, seus olhos aguçados observando as minúcias da natureza com intenso fascínio. O farfalhar das folhas, as formigas industriosas, as flores vibrantes – tudo isso exerceu um fascínio cativante para Adam.

Para ajudar a navegar em suas experiências, Adam frequentou sessões semanais com um psicólogo infantil especializado em trabalhar com crianças autistas. Estas reuniões eram um porto seguro para ele, um lugar onde ele podia expressar-se livremente sem julgamento.

Apesar dos desafios, a vida de Adam não foi definida pelo seu autismo. Era apenas uma faceta de sua existência, moldando suas experiências de maneiras tão fascinantes quanto únicas. Seus pais celebraram sua individualidade, seu amor pelo filho era inabalável diante da adversidade. Aos olhos deles, Adam não era apenas seu filho - ele era seu farol de esperança, sua fonte de alegria e sua maior surpresa.

"Adam, nem todas as crianças percebem as coisas da mesma maneira que você," Alice começou gentilmente enquanto eles entravam na garagem, o barulho do cascalho sob os pneus do carro pontuando suas palavras. "Sua... franqueza às vezes pode perturbá-los."

A luz da varanda da casa aconchegante se espalhava pela entrada da garagem, lançando longas sombras no interior do carro. Adam, com os olhos refletindo a luz suave, virou-se para a mãe, com expressão pensativa.

"Eu só estava dizendo a verdade", ele respondeu, com a voz firme e prosaica. "É ruim dizer a verdade? É bom dizer a verdade", acrescentou, com um tom de inocente confusão.

Alice suspirou suavemente, seu olhar mudando de Adam para a casa bem iluminada. Ela sabia que estava navegando em terreno delicado, tentando explicar as nuances das interações sociais ao filho.

"Sim... Isso é bom, mas... Sim, você provavelmente está certo, querido. Dizer a verdade é, claro, bom", ela finalmente admitiu. A conversa chegou a um ponto em que ela se viu sem argumentos. Com um leve sorriso para Adam, ela desligou o motor do carro, o zumbido da máquina dando lugar aos sons calmos da noite.

Enquanto o silêncio se instalava ao redor deles, ela olhou para Adam, seu rosto sério iluminado na penumbra. Ela sabia que sua visão única do mundo era algo a ser valorizado, mesmo que tornasse certas situações mais complexas. Nesse momento de silêncio, ela sentiu uma onda de amor por seu filho extraordinário e uma determinação de ajudá-lo a navegar pelo mundo em seus próprios termos.

O calor familiar de sua casa acolheu Alice e Adam quando eles entraram. Alice, tirando o casaco, orientou Adam a tirar as roupas da escola. Enquanto ele se arrastava em direção ao quarto, ela foi até a cozinha, arregaçando as mangas para preparar o jantar.

Quinze minutos depois, o aroma de uma refeição simples, mas farta, encheu a aconchegante cozinha. Alice e Adam sentaram-se à pequena mesa de madeira, o ritual do jantar iluminado pelo brilho suave da luz do teto. Simon, marido de Alice e pai de Adam, normalmente chegava em casa por volta das 22h, então esses jantares tranquilos se tornaram uma rotina querida para mãe e filho.

"Mãe, posso sair e brincar com Rocky?" Adam perguntou, seu olhar vagando em direção à janela onde seu cachorro estava visível, brincando no quintal.

"Sim, querido, claro. Assim que terminar o jantar, você pode ir brincar." Alice respondeu, seu sorriso refletindo em seus olhos brilhantes.

Assim que o jantar terminou, Adam foi para seu quarto, emergindo momentos depois com seu equipamento de pesquisa de plantas firmemente enfiado debaixo do braço. Com um aceno para Alice, ele desapareceu do lado de fora, deixando-a com suas tarefas noturnas.

Alice começou arrumando a cozinha, com movimentos eficientes e metódicos. Ela esfregou a louça, limpou as bancadas e varreu o chão até brilhar. Uma vez satisfeita, ela foi até a lavanderia, recolhendo as roupas espalhadas e jogando-as na máquina de lavar.

Finalmente, ela se aventurou no quarto de Adam. Embora fosse um pouco confuso, era um espaço que refletia a personalidade de Adam – organizado, mas cheio de curiosidade. Estantes de livros cobriam as paredes, cheias de uma variedade de livros e blocos de desenho. Encostada a uma parede havia uma escrivaninha repleta de lápis de cor e folhas de papel adornadas com desenhos e anotações intricados.

Enquanto arrumava tudo, os olhos de Alice pousaram na mochila escolar de Adam, ainda arrumada do dia. "Como sempre!" ela pensou consigo mesma, seus lábios se curvando em um sorriso afetuoso. Ela abriu o zíper da bolsa e começou a desembalá-la, movendo as mãos entre livros, cadernos e alguns lápis.

Ao separar cuidadosamente os pertences dele, ela não pôde deixar de se maravilhar com a mente do filho, tão diferente, mas tão brilhante. Cada item em sua bolsa contava uma história de seu dia – uma nota rabiscada aqui, um diagrama cuidadosamente desenhado ali. Eram vislumbres do mundo dele, peças de um quebra-cabeça que ela estava determinada a entender.

Alice continuou sua rotina noturna, seus pensamentos ocasionalmente vagando para Adam, lá fora, explorando o mundo de sua maneira única. Esses momentos tranquilos, repletos de tarefas mundanas da vida diária, foram intercalados com lampejos de uma visão extraordinária do mundo de seu filho. Era um equilíbrio que Alice aprendera a apreciar, um ritmo que ela aprendera a amar. Nem sempre foi fácil, mas era a vida deles - uma vida cheia de desafios, surpresas e, acima de tudo, amor.

Quando Alice começou a desempacotar a mochila escolar de Adam, seus dedos roçaram a textura familiar de seu caderno de desenho. Ela fez uma pausa, um lampejo de curiosidade brilhando em seus olhos. Os desenhos de Adam eram muitas vezes uma janela para sua mente única, e seus temas incomuns forneciam muito material para reflexão durante as discussões com seu psicólogo.

Decidindo dar uma olhada em suas criações recentes, Alice abriu o caderno, revelando página após página de desenhos intrincados. Inicialmente, ela se deparou com a habitual variedade de criaturas fantásticas e plantas exóticas típicas da arte de Adam. Sua imaginação vívida ganhou vida através de traços ousados ​​de cores e detalhes.

No entanto, à medida que se aprofundava no caderno, virando as páginas nítidas, Alice achou algo novo. Uma série de desenhos apresentando dois meninos que pareciam muito semelhantes, quase como gêmeos. A semelhança deles era estranha – o mesmo cabelo, os mesmos olhos, até o mesmo sorriso.

Em um desenho, os meninos estavam de mãos dadas, com os rostos cheios de alegria. Em outro, eles estavam envolvidos em um animado jogo de bola, com os corpos congelados no meio da ação. Ainda outro os retratava orgulhosamente em frente a um prédio que tinha uma estranha semelhança com a escola de Adam.

Alice ficou surpresa. Tais desenhos eram incomuns para Adam, que normalmente preferia representar figuras solitárias ou conceitos abstratos. Intrigada, ela decidiu buscar esclarecimentos com o próprio artista.

Ela saiu, o ar fresco da noite roçando seu rosto enquanto ela examinava o quintal em busca de Adam. Ao encontrá-lo absorto em sua pesquisa, ela se aproximou dele, com o caderno de desenho na mão.

"Querido," Alice começou, suas mãos segurando suavemente o caderno de desenho de Adam. Seus dedos traçaram os contornos de dois garotos que se espelhavam. "Eu estava arrumando sua mochila e me senti atraído pelos seus esboços. Você poderia me dizer o que essas imagens significam e quem são esses meninos?"

"Sou eu e meu novo amigo", respondeu Adam, com a voz firme e inequívoca.

"Amigo?" Alice repetiu, uma pitada de surpresa em seu tom. Isso era novidade para ela. "Eu não sabia que você tinha um novo amigo. Por que você não mencionou ele antes?"

Adam hesitou, seu olhar oscilando entre Alice e o caderno de desenho. "Achei que você não iria acreditar em mim", ele admitiu.

Alice franziu as sobrancelhas, a curiosidade despertada pela relutância incomum de Adam. "O que exatamente eu acharia inacreditável?" ela perguntou, seus olhos sondando Adam em busca de respostas.

"Ele..." Adam começou, seus olhos caindo momentaneamente para as mãos. "Ele é meu gêmeo", declarou ele, as palavras ressoando no silêncio que se seguiu.

Alice piscou, surpresa com essa revelação inesperada. "O que você quer dizer com 'gêmeo'?" ela perguntou, tentando decodificar a perspectiva única de Adam.

“Ele se parece exatamente comigo”, Adam esclareceu, seu tom indiferente. “O nome dele é Arthur. Brincamos juntos fora da escola quase todos os dias enquanto espero você me buscar — acrescentou ele, com uma nota de satisfação surgindo em sua voz.

Alice ficou momentaneamente sem palavras, bombardeada com perguntas. No entanto, ela optou por não pressionar Adam para obter mais detalhes. Em vez disso, ela decidiu chegar cedo à escola no dia seguinte, ansiosa para conhecer esse enigmático “gêmeo” que de repente se tornara parte da vida de seu filho. Ao observar Adam retornar às suas atividades, ela ficou maravilhada com a jornada interminável de compreensão de seu filho excepcionalmente maravilhoso.

No dia seguinte, Alice saiu cedo e chegou à escola de Adam uma hora antes do horário habitual. Ela estacionou o carro um pouco longe, cerca de 50 metros do prédio da escola. Desse ponto de vista, ela tinha uma visão clara da saída principal da escola. Era aqui que ela costumava buscar Adam e onde ele afirmava encontrar seu “gêmeo” depois da escola.

Alice se acomodou em seu assento, com os olhos voltados para a saída da escola. Ela olhava para o relógio de vez em quando, com o coração batendo levemente de ansiedade. De acordo com o que Adam lhe dissera, ele já deveria ter saído. No entanto, a saída permaneceu desprovida da figura familiar do filho. Os minutos passavam, cada um se estendendo pelo que parecia uma eternidade.

Finalmente, Alice decidiu que não aguentava mais o suspense. Ela desafivelou o cinto de segurança e saiu do carro, com o olhar ainda fixo na entrada da escola. Ela respirou fundo, tentando acalmar seus pensamentos acelerados. Ela estava prestes a embarcar em uma jornada para compreender outra parte do mundo de seu filho e sentiu um nó de excitação nervosa no estômago.

Com uma última olhada no relógio, Alice começou a caminhar em direção à escola. Cada passo a aproximava de desvendar o mistério de Arthur, o suposto “gêmeo” de Adam. Ao se aproximar da escola, ela não pôde deixar de se perguntar o que encontraria. Haveria realmente um menino exatamente igual a Adam? Ou foi esta outra forma única pela qual Adam experienciou o mundo ao seu redor? De qualquer forma, ela estava determinada a compreender e apoiar o filho.

"Boa tarde, Sra. Cage," Alice cumprimentou ao entrar na sala dos professores. O aroma do café acabado de fazer e das pilhas de papéis enchiam a sala, uma prova da vida quotidiana de um professor.

"Boa tarde, Sra. Green", respondeu a professora, com o rosto iluminado pelo reconhecimento. "Como está Adam?" ela perguntou, sua voz cheia de preocupação.

Alice franziu a testa com a pergunta, surpresa brilhando em seus olhos. "O que você quer dizer?" ela perguntou, intrigada.

"Adam me informou há cerca de duas horas que ele não estava se sentindo bem e que você estava indo buscá-lo na escola e levá-lo ao médico", explicou a Sra. Cage, com as sobrancelhas franzidas em confusão.

"O quê? Eu não levei Adam!" Alice exclamou, seu coração batendo forte no peito. A constatação a atingiu como um tijolo: seu filho tinha abandonado a escola sozinho e agora ninguém sabia onde ele estava.

Sem perder mais um momento, Alice saiu correndo da sala dos professores. Sua mente era um turbilhão de preocupação enquanto ela corria pela escola, seus olhos examinando cada canto em busca de Adam. Ela disparou para a quadra de basquete, seu olhar percorrendo as crianças absortas no jogo, na esperança de localizar a figura familiar de Adam entre elas. Mas ele não estava em lugar nenhum.

Alice continuou sua busca frenética, correndo pelos corredores da escola. Ela espiou cada sala de aula, seu coração afundando ainda mais a cada canto vazio que encontrava. Enquanto procurava, ela pegou o telefone e discou o número do marido, com a voz trêmula ao transmitir a notícia assustadora: o filho deles estava desaparecido.

Depois de vinte minutos cansativos, Alice cobriu todo o terreno da escola, incluindo o pátio, mas ainda não havia sinal de Adam. Seu coração batia forte no peito, sua mente girava de medo e preocupação.

Alice se viu impulsionada por um instinto materno, seus pés batendo na calçada enquanto ela corria pela rua da escola. A voz dela ecoou nos prédios: "Adam!" ela gritou, com o coração preso na garganta. Ela abordou vendedores de lojas e transeuntes, mostrando-lhes a foto de Adam e perguntando se o tinham visto. Seus apelos foram recebidos com encolher de ombros e carrancas solidárias.

Uma hora passou, parecendo uma eternidade. Alice e o marido dirigiam pela vizinhança, os olhos examinando cada canto e recanto, cada rosto por onde passavam. O medo que atormentava o coração de Alice era implacável, cada minuto que passava amplificava suas preocupações.

No momento em que o desespero estava prestes a tomar conta, o telefone de Alice tocou. Era a Sra. Cage. "Sra. Green! Encontramos Adam! Ele está de volta à escola, e está bem!" a professora exclamou, sua voz cheia de alívio.

Alice sentiu uma onda de alívio tão forte que a deixou tonta. Ela rapidamente virou o carro, dirigindo de volta para a escola o mais rápido que pôde. Vendo Adam parado ali, são e salvo, Alice e seu marido saíram correndo do carro para abraçá-lo com força.

"Filho, eu estava muito preocupado! Onde você esteve?" Alice perguntou, sua voz tremendo com uma mistura de alívio e medo persistente.

“Eu queria andar na rua, mas algumas pessoas más começaram a me empurrar e quase me bateram. Eles queriam me fazer sentir mal”, explicou Adam, com a voz firme apesar da experiência assustadora. “Consegui escapar deles”, acrescentou, com certo ar de bravura.

"Oh, Adam! Nunca mais vá a lugar nenhum sozinho! Prometa-me", Alice implorou, com as mãos em concha no rosto dele enquanto olhava em seus olhos.

"Eu prometo!" Adam respondeu sinceramente, envolvendo os braços em volta da mãe em um abraço reconfortante.

Alice segurou Adam perto, seu coração ainda batendo forte com o susto. Ela o pegou pela mão e o levou de volta para o carro. Eles apertaram os cintos e, com uma última olhada na escola, voltaram para casa, gratos pelo retorno seguro de seu amado filho.

A viagem de carro para casa foi repleta de silêncio, quebrado apenas pela voz de Alice enquanto ela expressava suas preocupações e medos sobre o desaparecimento de Adam. Suas palavras pairaram pesadamente no ar, pintando um quadro vívido do pânico que ela sentiu quando percebeu que ele estava desaparecido.

Adam ficou sentado em silêncio em sua cadeira, com as mãos remexendo no colo. Ele não falava muito, mas de vez em quando olhava para a mãe e pedia desculpas. Sua voz era suave, pouco mais que um sussurro, mas carregava o peso de seu arrependimento.

Ao entrarem na garagem, Adam desafivelou o cinto de segurança e saiu do carro. Ele caminhou em direção à casa, com passos lentos e pensativos.

"O quê, você nem vai dizer olá para Rocky?" Alice perguntou, apontando para o cachorro da família, que abanava o rabo animadamente com a chegada deles.

"Sim, claro", Adam respondeu, mudando seu curso para cumprimentar Rocky.

Mas quando ele se aproximou, o abanar amigável de Rocky se transformou em latidos agressivos. A mudança repentina assustou Alice e Adam.

"Rocky! O que há de errado com você? Por que você está latindo para Adam?" Alice perguntou, correndo para intervir.

“Talvez eu cheire mal. Aqueles bandidos me empurraram para a lata de lixo”, explicou Adam, sua voz calma, apesar do comportamento incomum de Rocky.

Alice franziu a testa, intrigada com a reação de Rocky. O cachorro adorava Adam e nunca tinha agido assim antes. Era tudo muito estranho.

Afastando a confusão, Alice conduziu Adam para dentro de casa. Seguindo sua rotina habitual, Alice foi para a cozinha para começar a preparar o jantar, enquanto Adam subiu para trocar a roupa da escola. Apesar dos acontecimentos incomuns do dia, a vida tinha que continuar.

Adam reapareceu na cozinha depois de dez minutos, mas algo estava errado. Ele estava vestindo uma camiseta que Alice nunca o tinha visto usar em casa antes.

"Por que você escolheu essa camiseta?" Alice perguntou, suas sobrancelhas franzidas em confusão.

"Ah... eu queria usá-la hoje", Adam respondeu com indiferença, sentando-se à mesa.

Estranho, pensou Alice, com a mente cheia de perguntas. Mas ela as ignorou, atribuindo isso aos acontecimentos perturbadores do dia.

Com uma calma forçada, Alice começou a pôr a mesa. "Coma", disse ela, colocando um prato na frente de Adam. "Você deve estar com fome", acrescentou ela, tentando manter a conversa leve. No entanto, no fundo, ela não conseguia se livrar da sensação de que algo estava errado com Adam. Seus maneirismos eram diferentes, sua fala ligeiramente alterada e suas respostas não eram exatamente as mesmas de antes. Ela tentou se convencer de que isso se devia ao estresse dos acontecimentos do dia.

O que aconteceu a seguir, no entanto, foi verdadeiramente alarmante. Quando Alice voltou para a mesa, encontrou Adam comendo feijão com molho de tomate - prato que ele sempre detestou. Na verdade, ela normalmente só preparava para si mesma porque Adam não seria capaz de suportar vê-lo.

"Adam?" Alice perguntou, sua voz cheia de surpresa. "Você está comendo feijão com molho de tomate?"

“Sim, mãe! Está uma delícia, obrigado!” Adam respondeu alegremente, um forte contraste com sua aversão habitual ao prato.

"Você sempre odiou feijão com molho de tomate", afirmou Alice, sua mente lutando para entender a situação.

“Ihhh...” Adam hesitou, então ofereceu um sorriso. "Eu não gostava deles antes, mas agora provei e estão deliciosos", explicou ele, deixando Alice ainda mais desnorteada do que antes.

Alice estava perdida. O menino sentado diante dela parecia seu filho, mas suas ações eram tão diferentes que Alice sentiu como se estivesse lidando com um estranho. Seu olhar caiu para o pulso de Adam, onde uma pulseira colorida chamou sua atenção. Tinha o nome do parque de diversões local, um lugar que nunca tinham visitado.

"Adam, de onde veio essa pulseira?" Alice perguntou, sua voz cheia de confusão. "Nunca fomos àquele parque de diversões."

"Eu..." Adam hesitou, seus olhos percorrendo a sala. “Um colega de classe me deu”, ele finalmente disse.

Alice franziu a testa. “Devolva para seu colega amanhã, ok? Não devemos ficar com coisas que pertencem a outras pessoas”, aconselhou ela.

"Sim, tudo bem, mãe", Adam respondeu, sua voz quase um sussurro.

Optando por mudar de assunto, Alice perguntou: "Como está seu relacionamento com Peter? Ele ainda está chateado com você?"

As sobrancelhas de Adam franziram em confusão. "O que você está falando?" ele perguntou, sua voz cheia de perplexidade genuína.

"Sobre a discussão que vocês dois tiveram ontem," Alice esclareceu.

"Eu..." Adam começou, com os olhos arregalados e confusos. "Ele... Ele não está mais chateado", disse ele, embora seu tom sugerisse que ele não tinha ideia da situação a que Alice estava se referindo. Alice percebeu essa discrepância.

"Adam, você está bem?" Alice perguntou, com o coração pesado de preocupação.

"Estou cansado. Prefiro ir para o meu quarto", respondeu o menino, efetivamente encerrando a conversa. Alice o observou sair, sua mente girando em torno de perguntas sem resposta.

Adam permaneceu confinado em seu quarto pelo resto do dia, deixando Alice sozinha na cozinha, aguardando ansiosamente o retorno de Simon. Ela precisava discutir as estranhas ocorrências com seu filho.

No momento em que Simon passou pela porta, Alice o chamou para a cozinha. "Simon", ela começou, com a voz cheia de preocupação. "Há algo estranho em Adam."

Ela contou os acontecimentos do dia - a súbita agressão de Rocky para com Adam, sua inexplicável mudança nas preferências alimentares, a pulseira desconhecida e seu comportamento estranho em relação a um recente incidente escolar com um colega de classe.

Simon ouviu atentamente, franzindo a testa enquanto absorvia a informação. Após um momento de silêncio, ele finalmente respondeu. “Tudo parece estranho”, ele admitiu. “Mas Adam teve um dia estressante. Talvez essas mudanças sejam apenas sua maneira de lidar com a situação?”

“Mas ele ficou mais falante,” Alice protestou, tentando fazer Simon entender seu desconforto.

“Querido, talvez isso seja uma coisa boa? Talvez esta situação o ajude a se libertar de sua concha?” Simon sugeriu, tentando encontrar uma fresta de esperança no comportamento estranho do filho.

"Eu não sei, Simon," Alice suspirou, sentindo-se cansada e oprimida. "Para mim, é tudo muito estranho." Com isso, ela lhe desejou boa noite e foi para a cama, sua mente ainda girando com perguntas sem resposta.

Alice teve uma reunião de alto risco no trabalho naquele dia, uma reunião que ela vinha preparando há semanas. No entanto, ela estava completamente despreparada para o telefonema que atrapalharia seu dia e levantaria ainda mais dúvidas sobre seu filho.

No meio da apresentação, o celular de Alice vibrou em seu bolso. Ela olhou discretamente para a tela e viu o nome da Sra. Cage aparecer nela. A Sra. Cage era professora de Adam e quase nunca ligava, a menos que fosse algo sério.

"Com licença", disse Alice aos colegas, saindo da sala para atender a ligação. "Olá, Sra. Cage. Sinto muito, mas estou em uma reunião importante. Aconteceu alguma coisa?" ela perguntou, a ansiedade rastejando em sua voz.

"É sobre Adam", respondeu a Sra. Cage, seu tom carregado de preocupação.

"O que há de errado com ele?" Alice perguntou, seu coração batendo forte no peito.

"Ele está agindo... estranhamente", explicou a Sra. Cage. "Na aula de lógica, ele teve um desempenho ruim no dever de casa, o que não é comum dele, já que geralmente é o melhor nessa matéria. Mas, estranhamente, ele se destacou em educação física, uma matéria com a qual normalmente tem dificuldade. E então houve um incidente hoje em que ele brigou com um colega de classe. Ele nunca teve problemas de comportamento antes. A voz da professora estava misturada com confusão e preocupação. “Acho que é melhor você vir buscá-lo e conversar com ele em casa”, sugeriu ela.

A mente de Alice estava acelerada. "Sim, sim, claro. Estarei aí imediatamente", disse ela, encerrando a ligação.

"Sr. White, odeio fazer isso, mas devo ir para a escola do meu filho imediatamente. Nós... tivemos alguns problemas. Será que poderíamos remarcar nossa reunião para amanhã?" Alice perguntou, sua voz tremendo de preocupação.

"Com certeza, Alice. A família vem em primeiro lugar. Vejo você amanhã", o Sr. White respondeu compreensivamente.

Alice saiu correndo do escritório, sua mente fervilhando de preocupação. Ela correu para o carro, com passos rápidos e pesados. Enquanto ela dirigia em direção à escola, seus pensamentos giravam em torno de Adam. O garoto que ela conhecera como filho parecia ter mudado da noite para o dia. Era como se ele tivesse sido substituído por um estranho com seu rosto. A frase “ele foi substituído” ecoou ameaçadoramente em sua cabeça, embora naquele momento ela não a tivesse interpretado literalmente.

Ela agarrou o volante com mais força, os nós dos dedos ficando brancos. Seu coração batia forte no peito como um tambor, acompanhando o ritmo de seus pensamentos acelerados. A estrada à frente parecia turva enquanto sua mente se enchia de imagens de Adam - seu sorriso, sua risada, suas peculiaridades. Mas ultimamente, esses traços familiares pareciam estar desaparecendo, sendo substituídos por comportamentos que lhe eram estranhos.

Ela se lembrou da confusão dele sobre o incidente com Peter, de seu novo amor por feijão, da pulseira do parque de diversões e, agora, do telefonema da Sra. Cage. Cada peça do quebra-cabeça a fazia sentir como se estivesse perdendo o filho aos poucos.

Sem o conhecimento de Alice, a frase "ele foi substituído" logo assumiria um significado literal, chocando-a profundamente. Mas, por enquanto, tudo o que ela podia fazer era correr em direção à escola, esperando poder entender as estranhas transformações que estavam acontecendo com seu filho.

O coração de Alice batia forte no peito quando ela chegou à escola. Ela correu para dentro, seu medo aumentando enquanto se aproximava da sala de aula de Adam. A Sra. Cage cumprimentou-a com uma expressão solene.

"Alice", ela começou, "Adam... ele simplesmente não está agindo como ele mesmo."

O olhar de Alice caiu sobre Adam, parado em silêncio no canto da sala. A camisa dele estava manchada de sangue, uma visão que causou um arrepio na espinha dela. “Ele brigou com um colega de classe hoje”, explicou a Sra. Cage. "E foi ele quem começou."

Alice achou difícil conciliar a imagem de um Adam violento com o menino gentil que ela conhecia. Mas a evidência estava bem diante de seus olhos.

O caminho para casa foi preenchido por um silêncio opressivo. Alice não aguentava mais. "O que há de errado com você, Adam? Por que você está agindo de forma tão estranha?" ela perguntou, sua voz tremendo.

"Sinto muito, mamãe", Adam respondeu.

O coração de Alice se apertou. "Você nunca me chamou de mamãe antes! Você é uma pessoa diferente, Adam! O que aconteceu com você?" ela gritou, mas Adam permaneceu em silêncio.

Chegando em casa, Alice levou Adam direto ao banheiro para limpá-lo. Enquanto ela o ajudava a tirar a camisa, sua respiração engatou. As costas de Adam estavam desprovidas da marca de nascença que ele sempre teve.

Alice recuou, os olhos arregalados de terror. "Você não é meu filho", ela sussurrou.

"Mãe, o que você está dizendo?" o menino perguntou, confusão gravada em seu rosto.

"VOCÊ DEFINITIVAMENTE NÃO É MEU FILHO!" Alice gritou, sua histeria atingindo o auge. "ADAM TEM UMA MARCA DE NASCIMENTO NAS COSTAS! EU VI APENAS ALGUNS DIAS ATRÁS!"

"Mãe! Você deve estar enganada!" o menino protestou, mas suas palavras caíram em ouvidos surdos. Alice tinha certeza. Este menino não era seu Adam.

"Vou chamar a polícia! Ou você me diz onde meu filho está ou eu explico a situação para eles." Alice ameaçou, com a voz trêmula.

"Não, espere! Não chame a polícia", implorou o menino. "Vou lhe contar tudo. Eles... eles o levaram. Agora é a vez dele."

Alice sentiu um arrepio percorrer sua espinha. "Então, é verdade? Você não é Adam?" ela perguntou, mal conseguindo pronunciar as palavras.

“Não, meu nome é Arthur”, confessou o menino.

O nome tocou a memória de Alice. Ela se lembrou dos desenhos de Adam, que mostravam um amigo gêmeo chamado Arthur. "Poderia ser?" ela murmurou baixinho. A possibilidade de Adam ter um irmão gêmeo do qual ela nada sabia era ao mesmo tempo surpreendente e aterrorizante.

"Quem é você? Para onde você o levou? O que eles estão fazendo com ele? Como posso encontrá-lo?" Alice exigiu, sua voz aumentando em pânico.

"Eles... eles exploram as crianças por dinheiro. Eles nos fazem mendigar em lugares públicos. Eu fui uma dessas crianças", começou Arthur, com a voz trêmula. "Um dia conheci Adam perto da escola dele e começamos a conversar. Ele me contou sobre sua família, e eu... eu queria vivenciar isso também. Então, ontem, sugeri que trocássemos de roupa como uma brincadeira. Nós trocamos, e eu deixei-o em nosso porão enquanto eu ia para a escola fingindo ser ele."

Alice sentiu seu coração dar uma guinada no peito. "Vou chamar a polícia! Você vai nos mostrar onde fica esse porão", declarou ela resolutamente. Ela pegou o telefone, com as mãos tremendo.

Ligando para o 911, ela esperou ansiosamente que a operadora atendesse. "Olá, preciso de ajuda", Alice começou, lutando para manter a voz firme. "Meu filho foi sequestrado por um grupo que explora crianças por dinheiro. Tenho aqui comigo o menino que o substituiu. Ele está disposto a nos mostrar onde estão mantendo meu filho."

A operadora garantiu que a ajuda estava a caminho e aconselhou-a a manter Arthur com ela até a chegada da polícia. Alice encerrou a ligação, com o coração batendo forte no peito. Ela imediatamente ligou para seu marido, Simon.

"Simon, é urgente", ela começou, com a voz embargada. "Adam... ele foi sequestrado. A polícia está a caminho. Preciso que você volte para casa agora." Dentro de cinco minutos, as sirenes de um carro da polícia ecoaram no bairro tranquilo, parando na casa de Alice. Um oficial uniformizado saiu, com o rosto marcado por determinação e preocupação.

"Boa tarde, senhora", disse ele, tirando o chapéu enquanto Alice abria a porta da frente.

"Boa tarde", respondeu Alice, com a voz embargada de preocupação. "Por favor, entre rapidamente", ela pediu, com o coração batendo forte no peito. Ela conduziu os policiais através do labirinto de salas até o segundo andar, onde Arthur havia sido deixado.

No entanto, quando Alice e o oficial entraram na sala, encontraram um espaço vazio. A janela estava aberta, as cortinas balançando com a brisa. Não havia sinal de Arthur. Ele tinha fugido.

Alice desabou em uma cadeira, com lágrimas escorrendo pelo rosto. A realidade da situação a atingiu duramente - Adam tinha partido e a única pista havia acabado de escapar. Ela sentiu um vazio torturante, o pior pesadelo de uma mãe se tornando realidade.

Quando Simon chegou em casa, ele encontrou Alice em ruínas, com os olhos vermelhos e inchados de tanto chorar. Ela segurava um pequeno frasco de comprimidos – um sedativo prescrito pelo médico de família para emergências. Ela deu seu depoimento à polícia, mas a resposta deles não foi encorajadora. Eles explicaram que a cidade era vasta, cheia de criminosos e gangues aos quais Arthur poderia estar se referindo. Encontrar Adam seria como encontrar uma agulha num palheiro.

Alice entendeu então que não poderia contar com a polícia para encontrar seu filho imediatamente. O processo burocrático levaria tempo, e tempo era algo que ela não tinha. Então, ela tomou uma decisão. Ela começaria sua própria investigação, vasculhando todos os cantos da cidade se fosse necessário. Porque o amor de uma mãe não tem limites e ela não descansaria até encontrar o filho.

Depois que a polícia foi embora, Alice se viu sentada na casa silenciosa, com a mente disparada. Ela repassou a conversa com Arthur inúmeras vezes, tentando captar qualquer pista que pudesse ter perdido. O que ele disse? Para onde ele olhou? Como ele se comportou?

Ela se lembrou de seus olhares nervosos, da maneira como ele evitava contato visual. Ela se lembrou de como a voz dele tremia ao falar sobre o grupo de crianças, como ele hesitou antes de revelar sua verdadeira identidade. Ela pensou na camisa manchada de sangue, na ausência da marca de nascença de Adam e no medo nos olhos de Arthur quando ela ameaçou chamar a polícia.

E então ela percebeu: a pulseira. Uma faixa colorida de presilhas de plástico que circundava o pulso de Arthur, marcada com o logotipo de um parque de diversões local. "Claro!" ela exclamou em voz alta. Arthur tinha mencionado lugares lotados, e que lugar era mais lotado do que um parque de diversões?

Com determinação renovada, Alice vestiu rapidamente o casaco e correu para o carro. Enquanto ela dirigia pelas ruas da cidade, seu coração batia forte no peito. Suas mãos agarraram o volante com força, os nós dos dedos ficando brancos.

Ela sentiu uma mistura de medo, ansiedade e expectativa. Medo pela segurança de Adam, ansiedade pelo que ela poderia encontrar no parque de diversões, mas também uma centelha de esperança de estar no caminho certo e encontrar seu filho em breve.

Sua mente corria enquanto ela navegava no trânsito, o pé pressionando com mais força o acelerador. Cada segundo contava agora, e ela não podia perder tempo. Cada poste de luz por onde passava lançava sombras longas e sinistras ao seu redor, refletindo a incerteza que encobria seu coração. Mas ela continuou dirigindo, impulsionada pelo amor de mãe e pela necessidade desesperada de encontrar seu filho.

Alice estacionou o carro no estacionamento do parque de diversões, com o coração batendo forte enquanto corria em direção à entrada. Seus olhos percorreram a multidão, procurando por qualquer sinal de seu filho. De repente, seu olhar caiu sobre uma figura parada perto da entrada - um menino com a constituição de Adam, cabelo de Adam.

"Adam", ela sussurrou, sua voz embargada de emoção. Começando a correr, ela começou a se mover em direção a ele. "ADAM!!!" ela gritou, sua voz ecoando pelo parque movimentado. O menino se virou ao ouvir seu nome e começou a correr em direção a ela. Um momento de alívio tomou conta de Alice, mas durou pouco.

Sem aviso, um homem emergiu da multidão, atacou Adam e empurrou-o para dentro de um carro que o esperava. Antes que Alice pudesse reagir, o carro acelerou, desaparecendo na distância.

Em pânico, Alice fez sinal para um táxi que passava. "Siga aquele carro! Por favor!" ela gritou, apontando na direção em que o carro tinha ido. À medida que o táxi ganhava velocidade, Alice discou 911, com as mãos tremendo enquanto transmitia os acontecimentos à operadora.

A polícia a instruiu a compartilhar sua geolocalização via mensageiro para que pudessem rastreá-la. Mexendo no telefone, Alice navegou pelas configurações, tentando encontrar a opção de compartilhar sua localização. Mas assim que ela o encontrou, a tela do telefone ficou preta. Sua bateria tinha acabado.

Nesse momento, o taxista falou: "Sinto muito, senhora, mas não posso ir mais longe. Esta é uma zona industrial e a entrada é restrita sem passe". Alice sentiu uma onda de desespero tomar conta dela. Ela rapidamente entregou ao motorista uma nota de US$ 100 e saiu do carro.

Ela ficou ali, olhando para as cercas e as fábricas iminentes da zona industrial, sentindo-se totalmente desamparada. Mas ela sabia que não poderia desistir. Não quando a vida de seu filho estava em jogo. Alice respirou fundo, endireitou os ombros e começou a caminhar em direção à zona industrial. Ela não iria parar até encontrar Adam.

O coração de Alice batia forte em seu peito enquanto ela se erguia por cima da cerca e aterrissava com um baque surdo do outro lado. Ela estava agora em uma área totalmente diferente do vibrante parque de diversões que ela acabara de deixar para trás. Era uma zona industrial, um labirinto de armazéns e fábricas, todos silenciosos e ameaçadores sob a luz fraca.

Ela começou sua busca, abrindo caminho por becos estreitos entre os prédios, seus olhos procurando o carro que tinha levado seu filho. O ar cheirava a óleo e ferrugem, misturando-se ao cheiro distante do mar. Pilhas de peças de metal descartadas estavam espalhadas, e a correria ocasional de ratos ecoava no silêncio.

Depois do que pareceu uma eternidade, Alice avistou o carro estacionado ao lado de um antigo armazém. A pintura estava lascada e as janelas eram escuras, dando-lhe uma aparência ameaçadora.

Com um misto de medo e determinação, Alice se aproximou do armazém. Ela respirou fundo e bateu na porta. O homem que abriu a porta parecia um bandido: barba desalinhada, olhos penetrantes e uma cicatriz na bochecha.

"O que você precisa!?" ele rosnou, olhando para Alice com suspeita.

"Estou procurando meu filho", respondeu Alice, com a voz firme apesar do medo que a dominava. Ela rapidamente explicou sobre o irmão gêmeo que eles nunca conheceram e como ele trocou de lugar com Adam.

O homem nem a deixou terminar. Bruscamente, ele agarrou o braço dela e puxou-a para dentro do armazém mal iluminado. Ele gritou ordens para seus cúmplices e, antes que ela percebesse, Alice estava sendo arrastada para um porão frio e úmido.

O bandido explicou com voz rouca que a operação não envolvia crianças com família, para não chamar a atenção. Devido a esta reviravolta inesperada, eles não tinham escolha senão se livrar de Alice e seu filho. Ao trancar a porta do porão atrás de si, ele deixou Alice com uma declaração assustadora: eles agora eram prisioneiros, presos até que a gangue decidisse como e onde se livrar deles.

Alice foi empurrada violentamente para o porão, a porta pesada batendo atrás dela. O porão estava frio e úmido, o ar pesado com cheiro de mofo. A única luz vinha de uma pequena janela no alto de uma das paredes, projetando longas sombras que dançavam no úmido chão de pedra. Móveis quebrados e caixas velhas estavam espalhados pela sala, cobertos por uma espessa camada de poeira.

Na penumbra, ela viu uma figura encolhida em um canto. Era Adam, ou pelo menos ela estava convencida de que era ele. Ela correu em direção a ele, puxando-o para um abraço apertado. Lágrimas escorriam por seu rosto enquanto ela se desculpava profusamente por não perceber a mudança antes. O menino, parecido com Adam, também pediu desculpas por ter saído da escola sem a permissão dela.

Enquanto eles estavam ali sentados, confortando um ao outro, o olhar de Alice caiu sobre uma série de canos que corriam ao longo de uma parede do porão. Eles pareciam sair do prédio, desaparecendo na escuridão lá fora pela pequena janela. Seu coração acelerou quando uma ideia se formou em sua mente. “Talvez haja alguém no prédio vizinho”, pensou ela.

Com esperança renovada, Alice pegou uma pedrinha do chão e começou a bater no cano. Ela digitou o sinal “SOS” – três toques curtos, três toques longos, três toques curtos. Ela esperava, sem esperança, que alguém captasse o sinal e pedisse ajuda.

Durante trinta minutos, Alice ficou ali sentada, batendo seu pedido desesperado por ajuda no cano frio e metálico. Durante todo o tempo, ela abraçou Adam, sussurrando palavras de conforto e segurança. Apesar das terríveis circunstâncias, ela sentiu um raio de esperança. Ela tinha encontrado seu filho e agora eles só precisavam encontrar uma saída.

Alice e o menino estavam amontoados no porão frio quando a porta se abriu de repente. Um bandido entrou, com os braços carregados de sacos. Ele se aproximou deles, seu rosto era uma máscara de indiferença enquanto colocava os sacos sobre suas cabeças e amarrava suas mãos. Alice sentiu uma onda de terror tomar conta dela enquanto era levada para fora do porão. Seu coração batia forte no peito, cada batida ecoando o pensamento sombrio – este era o fim.

Eles foram conduzidos rudemente até um veículo estacionado perto do armazém. O motor deu partida, seu ronco baixo aumentando a atmosfera ameaçadora. Mas então, o som inesperado de uma sirene da polícia cortou a tensão. Seguiram-se gritos: "Todos fiquem de pé e levantem as mãos!"

O alívio tomou conta de Alice quando os bandidos foram rapidamente detidos pela polícia. Ela e o menino, juntamente com várias outras crianças, foram libertados dos seus captores. Alice pensou que os seus sinais SOS tinham funcionado, mas um agente da polícia partilhou a surpreendente verdade: foi o rapaz quem os alertou.

Alice se virou e viu Arthur sentado na traseira de um carro da polícia. A compreensão ocorreu a ela - tinha sido ele quem salvou todos eles. Ela sentiu uma onda de gratidão e caminhou até o garoto.

"Arthur", ela começou, com a voz embargada de emoção. "Por que você voltou? Por que você chamou a polícia?"

Arthur olhou para ela, seus olhos cheios de uma estranha mistura de medo e esperança. “Eu só queria uma família”, disse ele calmamente. "Nos dois dias que passei com você, percebi o que é fazer parte de uma família. Foi... legal."

Houve uma pausa antes de ele fazer a pergunta que deixou Alice sem palavras. "Você se tornará minha família?" Sua voz era baixa, quase um sussurro, mas o peso de suas palavras atingiu Alice como um raio.

Ela ficou lá, chocada e pega de surpresa. Ela olhou para aquele menino que tinha arriscado a vida para salvar a ela e ao filho, um menino que ansiava por uma família. Ela não sabia o que dizer. Sua mente era um turbilhão de pensamentos e emoções. Ela olhou para ele, perdida em pensamentos, sem saber qual deveria ser sua resposta.

Dois meses se passaram em uma enxurrada de papelada e reuniões. Alice e seu marido Simon se encontraram sentados no escritório estéril do oficial de tutela, com o coração batendo forte de ansiedade.

Finalmente, a assistente social ergueu os olhos dos documentos, com um sorriso caloroso no rosto. “Parabéns pela sua adoção. Agora vocês são os pais de Arthur Green”, declarou ela.

Uma onda de alegria tomou conta de Alice e Simon. Eles se viraram para Arthur, seus olhos brilhando de felicidade e esperança. Ambos o abraçaram, seus corações cheios de uma estranha mistura de alívio e excitação. Este foi um novo começo, uma oportunidade de dar a Arthur a família que ele sempre desejou, e eles estavam prontos para fazer isso acontecer.

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Tom e Linda, de férias, estavam saboreando a vista do mar em um restaurante luxuoso quando um estranho rico se aproximou, procurando sua companhia para passar a noite. Sem o conhecimento de Tom, Linda o reconheceu como seu primeiro amor. O que ela não previu foi até onde ele iria para abrir uma barreira entre ela e Tom. Aqui está a história completa.

Esta peça é inspirada em histórias do cotidiano de nossos leitores e escrita por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos. Compartilhe sua história conosco; talvez isso mude a vida de alguém. Se você gostaria de compartilhar sua história, envie-a para info@amomama.com.