Malade, une grand-mère de 12 petits-enfants reçoit, à 2 reprises, un don d'organe de la part de sa fille

L'acte désintéressé d'une femme a sauvé la vie de sa mère à deux reprises. Le duo mère-fille a partagé son parcours médical, qui aurait pris une autre tournure si la fille n'avait pas agi de manière décisive.

Eileen Harlin, 39 ans, a fait don de deux de ses organes à sa mère malade, Julia Harlin, 71 ans. Il y a plusieurs années, Julia a commencé à éprouver des problèmes de santé lorsque son foie a commencé à se dégrader.

C'était le résultat d'une maladie connue sous le nom de cirrhose, causée par la stéatohépatite non alcoolique (NASH). Lors d'une récente interview, Julia a révélé qu'elle avait consulté plusieurs médecins pour tenter de comprendre ce qui n'allait pas.

Plus tard, elle a appris qu'elle retenait des liquides, car son foie ne fonctionnait pas correctement. Julia a finalement été examinée à l'université du Maryland, où on lui a dit qu'elle avait besoin d'une greffe de foie. Son instinct maternel s'est immédiatement manifesté. Julia se souvient :

"J'ai dit à tous mes enfants que je ne voulais pas qu'ils soient mon donneur, car je m'inquiéterais pour eux en plus de m'inquiéter pour moi-même."

Malgré l'appel de sa mère, Eileen a compris qu'elle devait agir. Elle a raconté qu'ils discutaient d'une fête en famille et que Julia a mentionné qu'elle ne vivrait peut-être pas assez longtemps pour la passer avec eux.

Eileen a appelé l'hôpital le lendemain et a dit à une infirmière qu'elle voulait faire des tests pour voir si elle était compatible, mais qu'elle voulait rester anonyme. Des mois plus tard, Eileen a appris qu'elle était effectivement compatible au cours de la semaine de la fête des mères. Elle a déclaré :

"La prise de décision a été très simple. J'étais prête à le faire tant que je savais que je pouvais être compatible."

Elle et deux de ses frères et sœurs avaient demandé à être donneurs vivants à l'insu de leur mère. "C'était une surprise", a révélé Julia à propos des efforts déployés par ses enfants pour qu'elle puisse vivre plus longtemps. À ce moment-là, sa santé se détériorait et elle devait subir des interventions une ou deux fois par semaine.

Elle était inscrite sur une liste de donneurs, mais il n'y a pas eu d'évolution à ce moment-là. En outre, les médecins estimaient que la grand-mère de 12 petits-enfants recevrait une greffe de foie dans cinq ans, et elle était sceptique à l'idée d'attendre aussi longtemps, déclarant :

"Je ne pense pas que j'aurais tenu cinq ans à attendre."

Eileen a finalement révélé à sa mère qu'elle était compatible pour une greffe de foie et, naturellement, elle est devenue très émotive en apprenant la nouvelle. À la grande joie de tous, Julia a subi avec succès une greffe partielle du foie en août 2022. Mais ce n'était pas la fin de ses problèmes de santé.

En septembre 2023, la grand-mère de 12 petits-enfants tombe à nouveau malade et apprend qu'elle souffre d'une insuffisance rénale qui nécessite une nouvelle transplantation. La mère adorée a dû attendre qu'un donneur décédé corresponde à son groupe sanguin, ce qui peut être un long processus, étant donné que de nombreuses personnes sont également sur la liste d'attente pour le même type de procédure.

Le Dr Daniel Maluf, chirurgien transplanteur au centre médical de l'université du Maryland (UMMC) à Baltimore, a révélé que Julia aurait dû attendre 8 à 10 ans pour bénéficier d'une greffe de rein. Les chances étaient contre elle, principalement en raison de son âge.

Le Dr Maluf a déclaré que la meilleure solution pour Julia était de trouver un donneur vivant, c'est-à-dire quelqu'un qui accepterait de donner l'organe. En attendant, elle devra patienter pendant une période incertaine et survivre grâce à la dialyse.

Eileen est intervenue une fois de plus pour sauver la vie de sa mère. Au début, elle n'était pas sûre de pouvoir donner un autre organe, mais l'UMMC a fini par organiser une réunion d'éthique et l'a autorisée à le faire après avoir appris qu'elle était à nouveau compatible.

Le Dr Maluf, qui a réalisé la première opération entre la mère et la fille, les a également réopérées pour une greffe de rein en décembre 2023. L'opération a de nouveau été un succès. Il a déclaré que le don de deux organes était un "événement unique" pour un patient.

Le professionnel de la santé a également laissé entendre que de telles procédures pourraient devenir la norme et a félicité Eileen pour l'altruisme dont elle a fait preuve en aidant sa mère. Le Dr Maluf a déclaré :

"Je voudrais souligner le fait qu'[Eileen] a semblé complètement désintéressée et très attentive aux besoins de sa mère, ce qui mérite vraiment d'être félicité, et je pense qu'elle est la véritable héroïne de cette histoire."

Eileen a déclaré qu'elle et sa mère bien-aimée ont toujours eu un lien étroit, qui s'est probablement renforcé après le don de ses organes. Les deux femmes sont aujourd'hui en convalescence et se portent bien.

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