Une mère de six enfants qui donnait des conseils parentaux à des millions de personnes est condamnée à une peine de prison pour maltraitance d'enfants

Une guide en ligne de la vie familiale, autrefois digne de confiance, doit faire face à la justice après que les sombres secrets de son propre foyer ont été révélés. La découverte choquante a été faite à la suite d'une évasion audacieuse de son fils, révélant un contraste saisissant avec les conseils que des millions de personnes suivaient autrefois.

Dans une tournure d'événements troublante qui a à la fois choqué et captivé des millions de personnes à travers le monde, Ruby Franke, autrefois vénérée comme un phare de la sagesse parentale sur les réseaux sociaux, a été condamnée à une peine de prison pour maltraitance aggravée d'enfants. Ruby Franke, 42 ans et mère de six enfants, et Jodi Hildebrandt, conseillère en développement personnel, ont dû faire face à la justice pour leurs actes, qui ont été révélés de manière poignante.

La mère, qui était une figure largement suivie en ligne, se targuait d'avoir 2,3 millions de followers sur sa chaîne YouTube, aujourd'hui supprimée, "8 Passengers". Derrière la façade de son contenu social, qui visait à guider les parents à travers les épreuves et les tribulations de l'éducation des enfants, les choses ont pris une tournure sombre.

Selon les médias, la vie hors écran de Ruby Franke a commencé à s'effilocher lorsque son fils de 12 ans, souffrant de malnutrition et dont les blessures étaient bandées par du ruban adhésif, s'est échappé par une fenêtre de la maison de Jodi Hildebrandt à Ivins, dans l'Utah, en cherchant de l'aide auprès d'un voisin.

Cet incident a conduit à l'arrestation de Ruby Franke en août 2023, qui a révélé par la suite qu'un de ses enfants, avait été retrouvé dans un état de négligence similaire. La fille aînée de Ruby Franke, Shari Franke, alors âgée de 20 ans, a célébré de façon énigmatique l'arrestation de sa mère avec un post Instagram aujourd'hui supprimé , sur lequel figuraient des policiers et le mot "Enfin."

Ruby Franke et Jodi Hildebrandt, qui avaient toutes deux collaboré à la création de contenu pour le service de coaching de vie ConneXions de Jodi Hildebrandt, ont reconnu leur culpabilité à l'accusation de maltraitance aggravée d'enfants au second degré en décembre de l'année dernière. Lors de leur condamnation, elles se sont vu infliger chacune quatre peines de prison, allant d'un à 15 ans, à purger consécutivement. Cette peine représente le maximum autorisé par la loi de l'Utah, soulignant la gravité de leurs crimes.

Au cours de sa condamnation, Ruby Franke a présenté des excuses pleines de remords à ses six enfants - Shari, Chad, Abby, Julie, Russell et Eve Franke - reconnaissant sa descente dans une spirale d'illusions menée par ce qu'elle prétendait être un égarement.

"Au cours des quatre dernières années, j'ai choisi de suivre des conseils et des orientations qui m'ont entraînée dans une sombre illusion. Ma version déformée de la réalité est restée largement incontrôlée car je m'isolais de toute personne qui me mettait au défi", a déploré Ruby Franke.

D'autre part, Jodi Hildebrandt, exprimant ses espoirs de guérison pour les enfants, s'est abstenue de se présenter au procès parce qu'elle affirmait vouloir leur épargner d'autres traumatismes, soulignant son désir de les voir guérir physiquement et émotionnellement.

Cette affaire a relancé les discussions sur le "sharenting", une pratique qui consiste pour les parents à divulguer en ligne de nombreux détails sur leur vie de famille, souvent dans un but lucratif. Les critiques soutiennent que cette pratique peut porter atteinte à la vie privée des enfants et les exposer à divers risques.

Les méthodes disciplinaires extrêmes de Ruby Franke, qui consiste notamment à priver ses enfants de besoins essentiels et de cadeaux du Père Noël en cas de mauvaise conduite, avaient déjà suscité l'inquiétude de son public. Certains internautes inquiets ont signalé la personnalité en ligne aux services de protection de l'enfance des années avant son arrestation, signalant ainsi les abus physiques qu'elle infligeait à ses enfants, masqués par le vernis d'une vie de famille saine.

Malgré l'attrait initial du contenu de Ruby Franke, qui dépeint une famille mormone idyllique, des divergences dans sa représentation ont commencé à faire surface, aboutissant à une baisse de popularité et à la suppression éventuelle de sa chaîne YouTube en 2022. Eric Clarke, le procureur, a souligné la gravité des souffrances des enfants en déclarant : "Les enfants étaient régulièrement privés de nourriture, d'eau, de lits pour dormir et de pratiquement toutes les formes de divertissement."

À la suite de son arrestation, quatre des enfants de Ruby Franke ont été placés sous la protection des services de l'enfance. Grâce à la communication de son avocat, Kevin Franke, l'ex-mari de Ruby Franke et le père de leurs enfants, a plaidé en faveur de la peine maximale. Le père, qui a demandé le divorce en décembre, a également tenu à souligner que les violences que sa femme infligeait à leurs enfants étaient "horribles et inhumaines."

Le cas de Ruby sert d'avertissement sur la déconnexion potentielle entre les personnages en ligne et la réalité, soulevant des questions critiques sur l'éthique du "sharenting" et les responsabilités des plateformes numériques dans la protection des personnes vulnérables.

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