Reagan Herrin, une fillette de 4 ans, meurt après avoir été piégée dans une voiture submergée - Détails

Alors que la fillette était coincée dans une voiture submergée, les procureurs allèguent que sa mère la négligeait, prenant un bain au lieu de l'aider.

Une tragédie déchirante dans le comté de Stanislaus a conduit à l'inculpation pour meurtre d'une mère de 26 ans après la mort de sa fille de quatre ans, Reagan Herrin.

Juliette Marie Acosta, d'Oakdale, doit répondre de plusieurs chefs d'accusation, notamment de meurtre, d'homicide involontaire, de mise en danger d'enfant et de conduite en état d'ivresse. Si elle est reconnue coupable de tous ces chefs d'accusation, elle risque une peine maximale de prison à vie.

Les enquêteurs affirment qu'Acosta avait un taux d'alcoolémie près de trois fois supérieur à la limite légale au moment de l'accident, qui s'est produit près de Canal Bank Road, à l'extérieur de Hickman, le 8 mars.

L'officier Tom Olsen, porte-parole du bureau de la CHP de Modesto, a déclaré que l'accident s'est produit lorsque Acosta a quitté la route et heurté un poteau électrique en bois avant de continuer à monter un talus et de plonger dans un canal d'irrigation, où la voiture s'est retrouvée entièrement submergée.

Son oncle, qui vivait à proximité, a entendu l'accident et s'est précipité sur les lieux, réussissant à sortir Acosta du véhicule. Cependant, sa fille, Herrin, est restée coincée dans son siège auto à l'intérieur du véhicule.

Les services d'urgence, notamment PHI Air Medical, Oak Valley Ambulance et American Medical Response, sont arrivés peu après. Une fois libérée, Herrin a été transportée au Memorial Medical Center de Modesto avec de graves blessures. Elle est décédée le lendemain.

Acosta, qui semblait indemne, aurait montré des signes d'ébriété et a été arrêtée sur les lieux pour suspicion de délit de conduite en état d'ivresse. Elle a ensuite été incarcérée au centre de sécurité publique du comté de Stanislaus, puis libérée sous caution.

Alors que les rapports affirment qu'Acosta a été arrêtée sur les lieux de l'accident, les procureurs prétendent qu'elle a été trouvée en train de se baigner alors que sa fille restait en détresse, un fait inclus dans la plainte pénale dans le cadre de plusieurs circonstances aggravantes. L'affaire met également en évidence la vulnérabilité de la jeune victime et l'absence de secours.

Le procureur Jeff Laugero s'est exprimé sur cette affaire : "Nous sommes conscients de l'intérêt considérable que la communauté porte à cette affaire. Cependant, notre responsabilité à la fois envers la victime et l'intégrité de notre système juridique exige une enquête approfondie basée sur les preuves et la loi."

Il a insisté sur le fait que son approche méthodique garantit la poursuite de la justice sur la base d'informations exactes. Laugero a souligné l'importance de protéger le processus juridique et d'assumer ses responsabilités éthiques.

La patience et la compréhension du public, a-t-il noté, jouent un rôle essentiel pour permettre au système de fonctionner comme prévu. Cette stratégie prudente, fondée sur des preuves, a guidé l'enquête en cours.

Laugero a également remercié la California Highway Patrol (CHP), l'équipe multidisciplinaire d'enquête sur les accidents (MAIT) de la CHP, l'équipe de plongée du shérif du comté de Stanislaus et le bureau d'enquête du procureur.

"Ces agences, aux côtés de notre bureau d'enquête, ont engagé des ressources considérables pour établir les faits entourant la mort de Reagan, ce qui nous a permis d'aller de l'avant avec des accusations criminelles appropriées", a-t-il partagé.

Pendant ce temps, le bureau du procureur du comté de Stanislaus a exhorté le public : "Si quelqu'un a des informations supplémentaires concernant cet incident, veuillez contacter l'inspecteur A. Norseen de la California Highway Patrol au 209-545-7440."

Pour l'instant, Acosta a été transportée de San Francisco au comté de Stanislaus et est actuellement détenue sans caution. Bien qu'elle ait droit à une audience de libération sous caution, le tribunal tiendra compte de la gravité des accusations et des problèmes de sécurité publique avant de prendre une quelconque décision.

Pendant ce temps, l'équipe juridique d'Acosta a présenté une version des faits qui contredit le récit fourni par les forces de l'ordre. Ils ont contesté des détails clés concernant ses actions après l'accident et la façon dont son arrestation s'est déroulée.

Son avocat, Gil Somera, a rejeté l'allégation selon laquelle elle prenait un bain alors que sa fille était coincée dans le véhicule. "En termes de temps, tu ne peux pas aller prendre un bain pendant que ta fille se noie si c'est dans son canal, pas à côté d'une maison... logiquement, ça n'a pas de sens", a-t-il argumenté.

Somera a également accusé les procureurs de présenter les détails de manière à susciter l'indignation émotionnelle plutôt que de se concentrer sur les preuves factuelles. Il a confirmé ce que les médias ont rapporté, à savoir qu'Acosta a d'abord été arrêté sur les lieux de l'accident pour suspicion de conduite en état d'ivresse, mais qu'elle a ensuite été libéré sous caution.

La situation a évolué lorsque les procureurs ont déposé des accusations supplémentaires, notamment de meurtre, ce qui a incité les forces de l'ordre à la placer à nouveau en garde à vue un vendredi matin de bonne heure. Les autorités ont localisé Acosta dans un hôtel de San Francisco, où elle aurait été appréhendée après une prétendue tentative de fuite.

Son père, Clifford Acosta Jr, a également été placé en garde à vue, et les autorités ont déclaré qu'il avait tenté de l'aider à s'enfuir. Son avocat a cependant nié qu'elle s'est soustraite à l'arrestation. Somera a affirmé qu'il était déjà prévu qu'Acosta se rende volontairement au bureau de la California Highway Patrol à Modesto plus tard dans la matinée.

Il a également contesté toute affirmation selon laquelle son père aurait aidé à une évasion, affirmant qu'il soutenait sa fille pendant une période de détresse émotionnelle et psychologique. "Quiconque connaît son père sait qu'il a une activité de construction importante à San Francisco, et qu'il a gardé sa fille avec elle. Elle faisait aussi partie de son entreprise", explique Somera.

En ce qui concerne l'issue de l'affaire devant le tribunal, Somera fait remarquer: "Il s'agit de savoir s'il s'agit d'un homicide involontaire ou d'un meurtre. Je pense donc que le public regarde toujours cela en se disant : 'Tu l'as fait ou tu ne l'as pas fait.' La culpabilité est la culpabilité, mais c'est le degré de culpabilité, ce sont les circonstances qui déterminent la punition nécessaire, et en ce moment, tout le monde veut que la mère soit condamnée à la prison à vie."

La mort de Herrin a suscité à la fois de la tristesse et de l'indignation, les gens pleurant cette jeune vie perdue bien trop tôt. La communauté s'est également réunie pour lui offrir un adieu digne de ce nom. Une campagne GoFundMe lancée par Trace Thomas a suscité un immense soutien, recueillant plus de 22 400 dollars, bien au-delà de son objectif initial de 14 000 dollars, au moment de la publication.

La collecte de fonds a été créée pour aider le père d'Herrin, Gage Herrin, et sa famille à gérer les dépenses inattendues consécutives à sa disparition tragique.

La famille Herrin a exprimé sa profonde gratitude pour l'élan de gentillesse et de soutien qu'elle a reçu. Selon la campagne, tous les fonds restants après avoir couvert les coûts seront reversés à la communauté au nom d'Herrin, dans l'espoir d'aider à prévenir des tragédies similaires à l'avenir.

Un service commémoratif en l'honneur de la vie d'Herrin a eu lieu le 28 mars à 10 heures au Turlock Memorial & Funeral Home. La famille a accueilli tous ceux qui souhaitaient lui rendre hommage tout en insistant sur le fait que le service était un moment pour honorer leur petite fille.

Alors que la famille Herrin est confrontée à la perte dévastatrice de la jeune Reagan en Californie, une autre communauté à travers le pays pleure une tragédie déchirante qui lui est propre. Le 6 avril 2025, une mère et ses quatre jeunes enfants ont perdu la vie dans un accident de voiture sur la I-95 dans le comté de McIntosh, en Géorgie.

La collision matinale, qui s'est produite vers 6 heures, n'impliquait que deux véhicules mais a laissé un impact durable sur la communauté.

Selon la Georgia State Patrol (GSP), un SUV Jeep Cherokee de location roulait vers le sud sur la voie d'extrême droite en provenance de Raleigh, en Caroline du Nord, lorsqu'il a percuté l'arrière d'une berline. Le GSP a révélé qu'une femme, Reagan Dougan, 27 ans, conduisait la voiture avec ses enfants comme passagers.

Reagan allait rejoindre son mari, Christian Dougan, en Floride. Un témoin s'est souvenu avoir vu le SUV heurter la glissière de sécurité centrale avant de s'enflammer. Les autorités ont déclaré que le véhicule de location "roulait à grande vitesse" tôt ce dimanche matin.

Le GSP a confirmé que les cinq occupants du SUV, dont un garçon de neuf ans, un garçon de quatre ans, une fille de deux ans et un garçon de trois mois, ont été déclarés décédés sur les lieux. Le passager de l'autre véhicule a été transporté à l'hôpital.

Les autorités ont fermé l'I-95 pendant quatre heures à la suite de l'accident. Un responsable présent sur les lieux s'est souvenu avoir vu la Jeep complètement brûlée. Il a confirmé que la berline blanche Infiniti à quatre portes avait été touchée à l'arrière. Le GSP a insisté sur le fait que ces conclusions étaient préliminaires, l'enquête sur l'accident étant toujours en cours.

Depuis leur décès, les proches de Reagan en Floride et ses voisins se souviennent affectueusement d'elle. Un voisin de Raleigh, Christopher "Jonesy" Butler-Jones, a admis: "Je suis encore sous le choc", ajoutant : "(Son mari) a perdu toute sa famille. C'est tout simplement déchirant."

Les voisins ont indiqué que la famille Dougan était nouvellement installée en Caroline du Nord, ayant déménagé quelques mois plus tôt dans une maison plus grande située dans un cul-de-sac de Raleigh. Des proches ont dit que cela faisait environ un an que Reagan et sa famille avaient déménagé à Raleigh.

Butler-Jones se souvient de Reagan comme d'une "mère dévouée", un sentiment partagé par ses amis de Floride. Il a déclaré: "C'était l'un de ses rêves, d'avoir toujours une famille formidable et d'être une mère. Elle était très dévouée. Ses enfants étaient tout pour elle."

Le voisin s'est souvenu que la défunte mère avait été là pour lui et sa famille après que l'ouragan Milton de 2024 leur a tout pris. Il a partagé: "Quand mon enfant est sorti de sa chambre hier, il se trouve qu'il avait sur lui la chemise, le short, Tous les vêtements qu'elle avait envoyés."

Butler-Jones a poursuivi: "Il y avait un sentiment très chaleureux et réconfortant. Cela m'a en quelque sorte permis de commencer à voir qu'il y aurait une lumière au bout du tunnel." Il se souvient de son amie comme d'une "personne très aimante et gentille", quelqu'un que vous pouviez appeler quand vous étiez contrarié parce qu'elle vous rendait heureux.

Le voisin a conclu: "Elle va te montrer le bon côté des choses." Un autre voisin, Jason Flores, s'est souvenu: "Nous nous saluions toujours. Elle avait toujours le sourire aux lèvres. Les enfants étaient toujours heureux. Leur nourriture sentait toujours bon quand ils la cuisinaient." Cependant, ils n'ont jamais pu passer du temps ensemble en tant que voisins.

Flores a admis qu'il ne pouvait pas comprendre comment ils étaient là un jour et partis le lendemain. Selon un reportage, la famille Dougan était décrite comme "douce et joyeuse", les enfants jouant souvent dans la cour familiale et les garçons grimpant aux arbres.

À la suite du décès de la famille, la belle-mère de Christian, Sarah Stoltman, a participé à la création d'un compte GoFundMe visant à recueillir 35 000 $ en son nom. À l'heure où nous écrivons ces lignes, la collecte de fonds a atteint 75 % de son objectif, soit 26 309 dollars.

Dans le texte de la collecte de fonds, Stoltman a expliqué: "Alors que Christian travaille avec sa famille et celle de Reagan pour commencer à faire le deuil de ces cinq belles âmes, nous ne pouvons même pas imaginer le fardeau financier qu'il va endurer en déplaçant sa famille de la Géorgie à son dernier lieu de repos en Floride."

Elle a révélé que les fonds aideraient à couvrir les frais d'obsèques pour "assurer un adieu digne." Stoltman a déclaré que le soutien financier, dont tout montant est le bienvenu et apprécié, les aiderait à "honorer la vie et l'héritage de Reagan et des enfants."

Les hommages ont afflué pour la famille sur Facebook, Kyleah Miller partageant les détails de la collecte de fonds et confirmant le décès de sa belle-sœur et de ses neveux et nièces. Kyleah Miller a déclaré: "Les mots [sic] ne peuvent pas commencer à décrire à quel point nous sommes dévastés."

Elle a révélé la collecte de fonds de son frère Christian, en disant: "Tout don ou partage de lien aiderait énormément Christian pendant cette période difficile. Merci pour tout l'amour et le soutien que tout le monde a apporté à cette belle famille. Volez haut doux anges, vous serez à jamais si profondément aimés. [sic]"

En partageant des images de la famille Dougan, Katrina Cusatis a déclaré : "Mon cœur est complètement brisé par cette tragédie inimaginable. J'ai eu l'honneur de photographier leur douce famille lors d'une session de maternité à l'automne dernier - leur amour, leur joie et leur connexion étaient vraiment inoubliables."

Cusatis a ajouté: "S'il vous plaît, joignez-vous à moi pour élever le mari de Reagan et leurs familles dans la prière alors qu'ils naviguent dans cette perte immense. Si vous vous sentez guidés, il existe un GoFundMe pour les soutenir pendant cette période."

Cecily Corinne Borquez, l'amie de Reagan, a mis en ligne une image d'enfance d'elle et du défunt parent. Elle a écrit: "Reagan Dougan, Tu étais une amie extraordinaire, la vie de la fête, un plaisir absolu à être entouré, et tout autour d'une personne sur un million."

Borquez a poursuivi: "Comment quelque chose d'aussi tragique a pu arriver à quelqu'un d'aussi incroyable, je ne le comprendrai jamais. Toi et ta famille êtes dans mes pensées. Tu ne seras jamais oubliée. Puisses-tu reposer en paix belle maman."

Le décès de la famille Dougan a laissé une marque indélébile sur leur communauté. Que leurs souvenirs brillent dans le cœur de tous ceux qui les aimaient.

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