J'ai rendu visite à ma sœur enceinte, et quand j'ai vu comment son mari la traitait, je lui ai donné une leçon

Lorsque je suis arrivée chez ma sœur enceinte, je ne m'attendais pas à ce que son mari la traite comme une servante. Mais ce que j'ai fait ensuite, avec une pastèque et un pari fou, a tout changé.

Que faites-vous lorsque vous rendez visite à votre sœur, enceinte de neuf mois, et que vous constatez qu'elle est traitée comme une servante ?

C'est ce qui m'est arrivé alors que j'étais en déplacement professionnel et que je devais passer quelques nuits chez ma sœur.

Dès que j'ai franchi la porte, j'ai su que quelque chose n'allait pas. Lily, ma chère sœur, se dandinait avec un ventre qui semblait prêt à éclater.

Son visage était pâle et des cernes pendaient sous ses yeux comme des ombres jumelles. Je pouvais pratiquement voir l'épuisement qui se dégageait d'elle.

Pendant ce temps, son mari, appelons-le "Mark" pour protéger les innocents (ou les moins innocents, dans ce cas), était affalé sur le canapé, une manette à la main et les yeux rivés sur l'écran de télévision.

C'est à ce moment-là que j'ai compris l'origine de l'épuisement de ma sœur. Dès le premier soir, j'ai été le témoin direct du traitement royal réservé à Mark.

Le dîner a été servi. Il s'agissait d'un simple plat de pâtes pour lequel Lily avait manifestement fait des efforts, malgré son état.

Mais Mark a pris une bouchée, a froncé le nez et a déclaré : "Ugh, c'est froid. Je l'emporte à l'étage."

Sur ce, il prit son assiette et disparut dans les escaliers. Très vite, le son de son jeu vidéo retentit.

Lily, que son âme soit bénie, a simplement soupiré et a commencé à débarrasser la table.

Incrédule, je la regardai charger le lave-vaisselle, mettre en marche la machine à laver et commencer à plier une montagne de vêtements de bébé.

Bien évidemment, je l'ai aidée, mais pendant tout ce temps, Mark a continué son marathon de jeux à l'étage.

Le lendemain matin, autour d'un petit déjeuner composé de toasts brûlés (apparemment, l'épuisement de Lily affectait ses talents culinaires), j'ai décidé d'avoir une petite discussion avec mon beau-frère.

"Hé, Mark", commençai-je prudemment, "je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer que Lily fait beaucoup de choses ici. Tu pourrais peut-être lui donner un coup de main, surtout avec le bébé qui va bientôt arriver ?"

Mark se moqua, ne prenant même pas la peine de lever les yeux de son téléphone. "Oh, voyons. C'est un travail de femme, tu sais ?"

Je sentais ma tension monter, mais j'ai pris une grande inspiration et j'ai recommencé. "Je dis juste que tu pourrais peut-être faire la vaisselle ou aider à monter le berceau ? Ce n'est pas très compliqué."

Mark a finalement levé les yeux et les a plissés. "Lily aime s'occuper de moi, tout comme elle aimera s'occuper de notre enfant. N'amène pas tes trucs progressistes chez moi. Ma femme fait simplement ce qu'elle est censée faire."

J'ai senti mon sang bouillir et j'ai dû lutter contre l'envie de lui jeter mon café au visage. Mais une idée a commencé à germer dans mon esprit, un plan si ridicule, si farfelu, qu'il pourrait bien fonctionner...

J'ai fini mon café, j'ai affiché un faux sourire et j'ai dit : "Tu sais quoi, Mark ? Tu as raison. Lily aime bien s'occuper de toi. À tel point que je parie que tu ne tiendrais pas une journée à faire tout ce qu'elle fait."

Un sourire en coin se dessina sur le visage de Marc. " Oh, vraiment ? Et que se passera-t-il si je te prouve que tu as tort ?"

"Alors je serai ta bonne pour le reste de ma vie", répondis-je en souriant largement. "Mais si tu perds, tu devras te montrer à la hauteur et être le mari que Lily mérite. D'accord ?"

Mark rit et tend la main. "D'accord."

Il était loin de se douter que j'avais une arme secrète qui attendait dans les coulisses : une pastèque, un rouleau de film plastique et beaucoup de détermination.

***

Les termes de notre pari étant fixés, je me suis empressé d'aller à l'épicerie, sautillant presque de joie espiègle.

Je suis revenue avec la pastèque la plus grosse et la plus ronde que j'ai pu trouver. J'ai raconté mon plan à ma sœur et lui ai demandé de m'aider à préparer le "simulateur de grossesse" de Mark.

Nous avons coupé la pastèque en deux, récupéré l'intérieur juteux (en le gardant pour plus tard, bien sûr), puis nous avons soigneusement enveloppé chaque moitié dans du film plastique, les transformant en une sorte de ventre encombrant. Deux au cas où nous aurions besoin de les échanger plus tard.

" Tu es sûre de toi ? ", demanda Lily, un peu inquiète, mais aussi très amusée.

"Absolument ", répondis-je en apportant la touche finale à la pastèque. "Il est temps qu'il prenne conscience de ses actes."

Lorsque Mark est arrivé du travail, je lui ai montré la pastèque, je lui ai raconté l'essentiel et je lui ai donné une liste manuscrite des tâches quotidiennes de Lily : la lessive, la vaisselle, passer l'aspirateur, passer la serpillière, faire les courses, préparer les repas, peindre la chambre d'enfant... tout ce qu'il y a à faire.

Marc s'est contenté de rire. "Ça va être du gâteau", a-t-il déclaré en bombant le torse.

Lily et moi nous sommes installées sur le canapé, un bol de pop-corn stratégiquement placé entre nous. Le spectacle allait commencer.

Et quel spectacle !

Au début, Mark se pavanait comme s'il était le maître des lieux, la moitié de la pastèque rebondissant sur son ventre à chaque pas. Mais la réalité de la situation n'a pas tardé à s'imposer.

Il s'est penché pour ramasser une chaussette égarée, et la pastèque a pivoté vers l'avant, manquant de le déséquilibrer.

Il a essayé de passer l'aspirateur, mais le poids supplémentaire l'a fait se dandiner comme un pingouin. Lorsqu'il a essayé de charger la machine à laver, la pastèque n'a cessé de se cogner contre la porte, l'empêchant de se fermer.

Lily et moi ne pouvions pas contenir nos rires.

"Tu as besoin d'aide ?" Je l'ai appelé gentiment, ce qui a fait glousser Lily.

Mark a serré les dents et a marmonné quelque chose comme quoi le "travail des femmes" était plus facile qu'il n'y paraissait.

Cependant, à l'heure du déjeuner, il transpirait comme un porc. La moitié de la pastèque avait laissé un résidu collant sur sa chemise, et il avançait à la vitesse d'un escargot.

Le voir essayer de peindre la chambre d'enfant était particulièrement divertissant. Il se tenait dangereusement sur un escabeau et parvenait à peine à équilibrer son poids.

Au fur et à mesure que l'après-midi avançait, sa bravade s'effritait lentement. Le poids de la moitié de la pastèque, qui n'était pas aussi grave qu'un vrai ventre de grossesse, a fini par avoir raison de mon beau-frère.

À un moment donné, il se mettait même à quatre pattes pour frotter le sol de la salle de bain, oubliant son arrogance du début.

Lily et moi avons échangé des regards complices. Nous savions que c'était plus qu'un pari stupide ; c'était une chance pour Mark de comprendre enfin les sacrifices que Lily faisait chaque jour.

Et à en juger par l'expression peinée de son visage, la leçon commençait à être assimilée.

Lorsque le soleil a finalement commencé à se coucher, Mark a jeté l'éponge, métaphoriquement et littéralement. Il s'est effondré sur le canapé, a jeté le chiffon sur la table basse et a commencé à retirer la moitié de la pastèque.

" Je... je n'y arrive pas ", a-t-il gémi en remettant la tête en arrière après avoir jeté le fruit creux. "J'abandonne !"

Nous sommes restés silencieuses pendant seulement une seconde avant que Lily ne se lève dans toute sa gloire de femme enceinte et ne regarde son mari.

Le regard de Mark a croisé le sien et ses yeux se sont mis à pleurer. " Lily ", a-t-il dit, vaincu et épuisé. "Je suis vraiment désolé. Je n'en avais aucune idée. Je n'avais jamais réalisé tout ce que tu fais chaque jour. "

Des larmes montèrent aux yeux de Lily, mais ce n'étaient pas des larmes de tristesse. Elles brillaient de soulagement, d'espoir et de la promesse d'un avenir meilleur.

Elle a tendu la main et a doucement pris la joue de son mari dans sa main.

"C'est bon", a-t-elle murmuré, d'une voix apaisante. "Je sais que tu ne voulais pas me faire de mal. Mais je suis heureuse que tu comprennes enfin."

Ce soir-là, j'ai aidé Lily à nettoyer les dégâts causés par les pastèques et j'ai préparé le dîner tout en étant témoin du changement qui s'opérait dans la maison.

Pour la première fois depuis mon arrivée, Mark a participé aux tâches ménagères. Il s'est attaqué à la vaisselle, a plié le linge et a même réussi à assembler le berceau du bébé sans trop de jurons (un petit miracle, selon moi).

La transformation a été instantanée et définitivement bien accueillie. Mark est devenu l'assistant dévoué de Lily et pouvait anticiper ses besoins avant même qu'elle ne prononce un mot.

Il a cuisiné, nettoyé, massé ses pieds enflés et a même repeint la chambre du bébé d'un bleu pastel apaisant, dissimulant ainsi sa tentative précédente.

Lorsque les contractions de Lily ont commencé quelques jours plus tard, Mark a été d'un grand soutien. Il lui a tenu la main, lui a murmuré des mots de réconfort et a même versé quelques larmes lorsque leur belle petite fille est venue au monde.

En le regardant bercer sa fille, le visage rayonnant d'amour, j'ai su que mon expérience de la pastèque avait fonctionné.

L'ancien Mark avait disparu et avait été remplacé par un homme qui chérissait sa femme et son enfant par-dessus tout.

Alors que je m'apprêtais à partir, Lily m'a serrée dans ses bras à m'en faire péter les os. "Merci", m'a-t-elle soufflé à l'oreille. "Tu as sauvé notre mariage et donné à notre fille un père qui l'aimera et la chérira toujours."

Je lui ai rendu son étreinte, la chaleur inondant mon cœur. Je savais que les gens n'étaient pas parfaits, et j'espérais que Mark garderait cette attitude pour toujours.

Mais si ce n'était pas le cas, je reviendrais lui donner une autre leçon, peut-être avec un autre fruit.

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