Notre propriétaire a refusé de nous rendre notre dépôt de garantie, nous lui avons donc donné une leçon

Peter et Mary ont économisé pendant des années pour emménager dans l'appartement de leurs rêves, mais leur propriétaire a d'autres projets. Lorsqu'il a refusé de leur rendre leur dépôt de garantie en proférant des accusations scandaleuses, ils ont su qu'ils devaient se défendre. Ce qui s'est passé ensuite a laissé le propriétaire stupéfait.

Bonjour, je m'appelle Peter. On peut dire que je suis un homme assez calme. J'ai été analyste dans une entreprise de technologie pendant, eh bien, plus longtemps que je ne veux l'admettre, à 34 ans. Les chiffres ? La logique ? C'est mon pain et mon beurre.

Mais ces derniers temps, j'ai l'impression que mon cerveau fonctionne avec un programme corrompu, à cause de notre propriétaire, M. Hollingsworth.

Ce type est un vrai salaud, et ce qu'il a fait avec notre dépôt de garantie... disons que je suis furieux et que j'ai besoin de me défouler.

Me voici donc en train de déverser mes frustrations (et peut-être un plan ou deux) sur Internet.

Avant de vous dévoiler toute l'horreur des Hollingsworth, laissez-moi revenir un peu en arrière.

Cette histoire ne concerne pas seulement un propriétaire cupide. Il s'agit aussi d'un nouveau départ pour ma petite famille. Ma formidable épouse, Mary, et notre énergique petit garçon de trois ans, Ethan, le petit ouragan qui peut transformer "l'heure du bain" en véritable mousson.

Après des années de budget et d'innombrables dîners de nouilles ramen, Mary et moi avons finalement économisé suffisamment pour acheter l'appartement de nos rêves.

Nous étions à l'étroit dans un appartement de type "boîte à chaussures" depuis ce qui nous semblait être une éternité. Mais il y a quelques mois, notre agent immobilier nous a montré un nouvel appartement qui correspondait à notre budget.

C'est lors de notre première visite que nous avons décidé d'en faire notre maison.

Lorsque Mary a parlé à Ethan de la nouvelle maison, en disant que sa chambre aurait une salle de gymnastique, il n'a pas pu contenir son excitation.

"Jungle gym !", a-t-il crié en tournant en rond dans notre minuscule salle de séjour. "On peut le voir, maman ?"

"Tu devras attendre encore quelques semaines, chéri", lui disait Mary.

Elle a passé des semaines à désencombrer et à décorer, transformant notre nouvel appartement en un havre douillet.

Peu après, nous étions prêts à emménager dans notre nouvel appartement. Il ne nous restait plus qu'à récupérer quelques affaires dans notre ancien appartement.

Nous étions loin de nous douter que notre déménagement serait le début d'un cauchemar pour le propriétaire que nous n'avions jamais vu venir.

Le jour du déménagement, le propriétaire s'est présenté et nous avons fait le tour de l'appartement avec lui pour le lui remettre.

Il a mis son nez partout, marmonnant à propos d'un chambranle de porte éraflé et d'une moquette légèrement tachée ( à cause de la "phase artistique" d'Ethan avec les puddings).

Mais à notre grand soulagement, après une inspection de vingt minutes, il a soupiré et déclaré : "Très bien, très bien, tout semble en ordre. Votre dépôt de garantie vous sera remboursée dans les délais habituels."

Nous nous sommes serré la main, des plaisanteries ont été échangées, et c'est tout. Le soulagement nous a envahis lorsque M. Hollingsworth a fermé la porte derrière lui. Nous pensions que c'était la fin de notre interaction avec lui, mais ce n'était pas le cas.

Quelques jours plus tard, nous avons reçu un message vocal furieux de sa part.

"Peter !", a-t-il dit en aboyant, sans se soucier des formules de politesse cette fois-ci.

"Avez-vous la moindre idée du désordre que vous avez laissé derrière vous dans cet appartement ? Une odeur si nauséabonde qu'elle pourrait faire tomber une buse d'un tas de fumier ! Je ne peux même pas me tenir debout dans la chambre et le salon."

"Et ne me parlez pas de l'infestation ! Les cafards rampent partout comme si l'endroit leur appartenait !", a-t-il hurlé. "Il semble que votre petit... rejeton... n'ait pas été aussi bien formé que vous me l'avez fait croire. Il a laissé de la nourriture à bien des endroits."

L'accusation était cinglante. Ethan était-il indiscipliné ? Bien sûr, parfois. Mais des cafards ? C'était scandaleux.

"Le dépôt de garantie...", a-t-il poursuivi, sa voix dégoulinant d'une sympathie factice, "est évidemment annulé. Mais ce n'est que la partie émergée de l'iceberg. Pour remédier à cela... nous envisageons une rénovation complète. Nouveau papier peint, sol arraché, tout le tralala. Et devinez qui doit payer la facture pour ce petit... travail de rénovation ? Vous, Peter. Vous et votre... famille... destructrice."

À la fin du message, Mary et moi étions abasourdis. Tout ce que M. Hollingsworth avait dit semblait impossible puisque nous avions fait nettoyer l'appartement par des professionnels avant de le rendre.

"Des cafards ? Peter, nous n'avons même jamais vu une fourmi dans cet endroit !", s'est exclamée Mary, la voix serrée par la colère.

"Je sais, Mary", ai-je dit. "Cela me semble suspect."

"Nous devons le rappeler. Nous devons le remettre dans le droit chemin."

"Non. Nous ne le rappellerons pas", lui ai-je dit. "J'ai un meilleur plan."

À ce moment-là, nous avions encore quelques affaires dans notre ancien appartement, dont la nanny cam. J'ai donc décidé de vérifier l'enregistrement.

C'était le seul moyen de découvrir ce que M. Hollingsworth était en train de faire.

Ce que j'ai trouvé était choquant. Lorsque j'ai visionné les images de la nanny cam, mon cœur s'est emballé. Au début, on voyait l'appartement vide, l'environnement familier que nous avions entretenu avec amour.

Puis, sorti de nulle part, M. Hollingsworth est apparu à l'écran. Il avançait prudemment, jetant des coups d'œil par-dessus son épaule, comme s'il craignait d'être pris en flagrant délit.

Ma première réaction fut la confusion. Pourquoi était-il là ? Que faisait-il ?

Mais au fur et à mesure que les images défilaient, ma confusion s'est transformée en horreur. M. Hollingsworth se faufilait dans l'appartement, portant des gants et un masque.

Il se déplaçait furtivement, presque comme un cambrioleur. Je l'ai regardé, incrédule, se pencher derrière le canapé et, lorsqu'il s'est relevé, il a laissé quelque chose derrière lui.

Il a répété ce processus derrière les armoires, sous l'évier et même dans les bouches d'aération.

Je me suis penché plus près de l'écran, essayant de voir ce qu'il plaçait. Alors qu'il se déplaçait vers une meilleure lumière, la réalisation m'a frappé comme une tonne de briques. C'était de la nourriture en décomposition.

J'étais choqué lorsque j'ai reconnu les morceaux visqueux et en décomposition des entrailles de poisson.

L'odeur devait être insupportable car M. Hollingsworth n'arrêtait pas d'ajuster son masque et de se couvrir le nez.

Le dégoût se mêlait à la fureur tandis que je continuais à regarder. Voilà notre propriétaire qui sabotait délibérément l'appartement pour faire croire que nous l'avions laissé dans un état lamentable.

La méticulosité avec laquelle il mettait son plan à exécution faisait froid dans le dos.

Il savait exactement où placer la nourriture pourrie pour qu'elle ne soit pas immédiatement visible, mais qu'elle dégage rapidement une odeur épouvantable.

Lorsque la séquence s'est enfin terminée, j'ai ressenti un mélange de colère et de détermination. Je me suis tourné vers Mary, qui avait regardé avec moi, le visage pâle de choc.

"Je ne peux pas le croire", a-t-elle dit, la voix tremblante de rage. "Il nous a piégés."

"Je sais", ai-je répondu, sentant une résolution froide s'installer en moi. "Mais nous n'allons pas le laisser s'en tirer comme ça."

Mary a hoché la tête, les yeux flamboyants. "Qu'est-ce qu'on va faire maintenant ?"

Les images m'ont fait comprendre qu'il était déterminé à nous arnaquer. J'ai donc décidé d'être plus malin que lui et j'ai élaboré un plan.

Tout d'abord, j'ai fait des copies des images de la nanny cam et je les ai sauvegardées à plusieurs endroits. Ensuite, j'ai appelé le propriétaire, en me montrant tout à fait calme.

"Monsieur Hollingsworth, nous aimerions discuter de la question du dépôt de garantie. Pourrions-nous nous rencontrer dans quelques jours ?"

"Ah, vous avez enfin retrouvé vos esprits, n'est-ce pas ?", a-t-il ricané. "Très bien. Rencontrons-nous jeudi."

Entre-temps, j'ai contacté un ami avocat, Mark, et je lui ai montré les images. Ses yeux se sont écarquillés pendant qu'il regardait.

"C'est de l'or, Peter. Tu le tiens. Nous allons tout préparer."

Le jeudi est arrivé, et Mary et moi nous nous sommes présentés à l'ancien appartement avec Mark. Monsieur Hollingsworth nous a accueillis avec un air suffisant. "Prêt à payer les dégâts ?"

J'ai forcé un sourire. "Nous avons pensé qu'il serait préférable de vous montrer quelque chose d'abord."

À ce moment-là, j'ai sorti mon téléphone et j'ai diffusé les images de la nanny cam.

Le visage de monsieur Hollingsworth est passé de la confiance à l'horreur. "Je... je peux expliquer..."

Mark est intervenu, sa voix était calme mais ferme. "Il n'y a rien à expliquer. Il s'agit d'une preuve évidente de fraude et de dommages intentionnels. Non seulement vous allez rendre l'acompte, mais vous allez aussi dédommager mes clients pour la détresse causée."

Monsieur Hollingsworth a balbutié : "Écoutez, n'intervenons pas sur le plan juridique. Je vais rendre l'acompte tout de suite."

Mary, la voix posée mais bordée de colère, ajoute : "Et 1 000 dollars supplémentaires pour le stress et les désagréments. Ou nous vous verrons au tribunal."

Il a accepté, l'air complètement vaincu. Nous avons récupéré notre caution et les 1 000 dollars supplémentaires dans la semaine.

De retour dans notre nouvel appartement, Mary et moi nous nous sommes assis dans le jardin, un sentiment de triomphe nous envahissant. "Je n'arrive toujours pas à croire qu'il ait essayé de faire ça", dit Mary en secouant la tête.

"Je sais", ai-je répondu, "mais nous avons tenu bon. Et nous avons gagné."

Ethan est arrivé en courant, son rire emplissant l'air. "Papa, maman, venez jouer !"

"Dans une minute, mon pote", ai-je dit en souriant. "D'abord, maman et moi devons porter un toast à quelque chose."

Nous avons levé nos verres de vin, les faisant s'entrechoquer. "À la justice bien servie", a dit Mary.

"Et à ne plus jamais laisser quelqu'un profiter de nous", ai-je ajouté.

Alors qu'Ethan jouait joyeusement à proximité, j'ai regardé Mary, ressentant un profond sentiment de gratitude. "Nous formons une bonne équipe, n'est-ce pas ?"

"La meilleure", a-t-elle répondu en se penchant pour m'embrasser. "À notre nouveau départ."

"Et à la certitude que nous aurons toujours une nanny cam", ai-je plaisanté, ce qui a fait rire Mary.

M. Hollingsworth pensait peut-être pouvoir nous arnaquer, mais il avait sous-estimé le pouvoir d'une famille unie. Et c'est ce qui, plus que tout, a rendu cette victoire d'autant plus gratifiante.

Qu'auriez-vous fait à ma place ?

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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