Mes collègues m'obligeaient toujours à partager l'addition même si je ne mangeais pas autant, alors j'ai trouvé un moyen de les remettre à leur place

Lorsque Sydney a commencé un nouveau travail, elle voulait simplement rejoindre ses collègues et prendre plaisir à s'intégrer dans une équipe. Comme le veut la tradition, l'équipe se rend chaque semaine au déjeuner du vendredi, qui se termine par un partage équitable de l'addition. Mais il y a un problème : Sydney est moins bien payée et ne peut pas se permettre ces déjeuners somptueux. Elle a donc donné une leçon à ses coéquipiers.

Lorsque j'ai commencé mon nouveau travail, j'étais impatiente de m'intégrer à mes collègues. Je me trouvais dans un nouvel environnement et j'avais besoin de m'entendre avec les personnes avec lesquelles j'allais travailler quotidiennement.

Ils avaient déjà leurs propres traditions, et lorsqu'ils m'ont invitée à les rejoindre, je n'ai évidemment pas pu refuser. L'une de leurs traditions consistait à sortir déjeuner tous les vendredis, et je ne voulais pas avoir l'air d'être la seule à ne pas être là.

Sauf qu'il y avait un problème.

Mes collègues se trouvaient dans une toute autre tranche d'imposition. Ils étaient bien établis dans l'entreprise et gagnaient bien plus que moi, alors que moi, j'étais au début de ma carrière et je n'arrivais pas très bien à joindre les deux bouts. Mon salaire de débutant devait me permettre de subvenir à mes besoins tout en remboursant mes emprunts, mes factures et mon loyer.

Des choses dont mes collègues n'avaient pas à se soucier.

Pourtant, tous les vendredis, comme une horloge, nous nous rendions dans ces restaurants de luxe où l'addition semblait grimper de plus en plus chaque semaine.

Et sans exception, ils insistaient pour partager l'addition. Au début, j'ai essayé de ne pas m'en préoccuper. Je veux dire, soyons réalistes, ce n'était qu'un déjeuner, n'est-ce pas ? Mais au fil des semaines, mes poches se sont senties bien plus légères qu'elles ne l'auraient dû.

Le fait est que je suis végétarienne. J'ai toujours commandé des plats simples, faciles à manger et délicieux. Mes repas sont généralement des salades ou de petites entrées. En revanche, deux de mes collègues, Josh et Lisa, commandaient à chaque fois d'énormes plateaux de viande.

Côtes, steaks, tout ce qui était le repas le plus cher du menu. Leurs commandes dépassaient facilement les 60 dollars, parfois même plus. Et pourtant, chaque semaine, nous partagions l'addition équitablement. Ma salade à 15 $ se transformait en un repas à 35 $, tout cela à cause d'eux.

Ils pouvaient se permettre ces repas, alors je comprenais pourquoi ils voulaient s'y adonner. Les premières fois, je n'ai rien dit. Je me suis dit que cela faisait partie de la culture de l'équipe et que je ne voulais pas causer de frictions en tant que nouvelle venue.

Mais au bout de quelques mois, c'est devenu insupportable. Je perdais presque la moitié de mon budget d'épicerie hebdomadaire pour ces déjeuners, et ils ne semblaient pas le remarquer. Ils riaient, parlaient de leurs projets du week-end et déposaient négligemment leur carte de crédit sur la table lorsque la facture arrivait, sans même jeter un coup d'œil au total.

"Sydney", a dit ma mère d'un ton sévère lorsqu'elle est venue me rendre visite avec de grands sacs remplis de courses. "Tu dois rester sur tes positions. Tu préfères utiliser tout ton argent pour un seul repas et mourir de faim le reste du mois ?"

"Non, maman", dis-je en piochant dans les beignets qu'elle avait apportés pour le thé. "Mais je ne veux rien compliquer parce que je suis nouvelle."

"En quoi tu compliques quoi que ce soit, Syd ?", a-t-elle demandé. "Il y a certaines choses que tu ne peux pas faire parce que tu es limité par un budget. Ils ont déjà été à ta place une fois."

J'ai acquiescé, ne voulant pas mettre ma mère de mauvaise humeur et qu'elle me réprimande pour être restée silencieuse sur la situation.

Un vendredi, après un énième déjeuner où j'ai fini par payer des repas que je n'ai pas mangés, j'ai finalement rassemblé un peu de courage pour parler.

"Hé, les gars, je me disais", ai-je commencé, en essayant de paraître décontracté alors que nous attendions l'addition. "Peut-être qu'on pourrait commencer à faire des factures séparées ? Je ne mange pas vraiment autant que vous tous, et ça pourrait rendre les choses plus faciles."

Josh a gloussé en secouant la tête.

"Des factures séparées ? Allez, Sydney, ne sois pas ridicule. C'est plus facile comme ça."

Lisa m'a fait un sourire en coin alors qu'elle finissait le dernier de son dessert.

"Oui, ce n'est pas comme si on se ruinait ici. Nous sommes tous des adultes, n'est-ce pas ? Il suffit de partager comme on le fait toujours, Josh."

Je me suis mordu la langue. J'avais envie de leur dire que la situation me faisait effectivement perdre de l'argent. Au lieu de cela, j'ai forcé un sourire et j'ai hoché la tête.

"Oui, bien sûr. Ce n'est pas grave", ai-je dit.

Mais à l'intérieur, j'étais furieuse. Ce n'était pas seulement l'argent. C'était la façon dont ils me rejetaient comme si mes préoccupations n'avaient aucune importance. Comme s'il était facile de mettre mon opinion sous le tapis. Comme si je devais être reconnaissante de m'asseoir à la table avec eux.

Argumenter ne me mènerait nulle part, alors j'ai décidé de changer de tactique. S'ils voulaient jouer à ce jeu, je le ferais aussi, mais à mes conditions.

La semaine suivante, lorsque nous sommes sortis pour déjeuner, je n'ai pas commandé mon habituelle salade chaude de légumes et de couscous. Non, j'ai commandé deux entrées. Une pour moi et une pour "la table". Ils ont creusé dans les bâtonnets de mozzarella sans hésiter, comme ils l'ont toujours fait.

La semaine d'après, j'ai encore amélioré ma façon de faire. J'ai commandé deux entrées et deux plats principaux.

Encore des bâtonnets de mozzarella et des champignons émiettés. Et des lasagnes et une pizza aux quatre fromages. Lorsque les plats sont arrivés, j'ai demandé au serveur d'emballer la pizza dans une boîte à emporter avant que tout le monde ne s'y mette. Personne n'a semblé le remarquer, ou s'ils l'ont fait, ils n'ont rien dit.

Au cours de la troisième semaine, les choses ont commencé à changer. Nous sommes arrivés au restaurant et nous nous sommes assis. Encore une fois, j'ai commandé deux entrées, deux plats et un dessert cette fois-ci. Il y avait des cheesecakes végétaliens hors de prix sur le menu, et j'étais bien décidée à repousser les limites.

"D'habitude, tu ne commandes pas autant de nourriture, Syd", dit Josh, les yeux froncés.

"Oui, eh bien, j'ai tout le temps plus faim maintenant. Ça doit être le boulot qui me donne envie de manger tout le temps."

Lorsque le repas est arrivé, j'ai demandé au serveur de mettre en boîte un plat principal et une entrée dès son arrivée. Cette fois, Lisa a haussé un sourcil en regardant le serveur me tendre une boîte à emporter soigneusement emballée.

"Attends, tu ramènes vraiment des restes à la maison maintenant ?", a-t-elle demandé, visiblement irritée.

Josh m'a jeté un regard froid mais n'a rien dit lorsque le serveur nous a apporté notre facture. Je pouvais sentir la tension à la table alors que tout le monde jetait un coup d'œil au total. Ma part du repas dépassait maintenant largement les 40 dollars, et avec le partage, la part de chacun avait grimpé à près de 30 dollars.

Lorsqu'ils ont réalisé ce qui se passait, j'ai failli rire.

Josh a claqué sa carte sur la table, la voix serrée.

"Sérieusement, Sydney ? Tu as commandé tous ces repas et tu les ramènes à la maison ? Et nous sommes censés payer ? On ne les mange même pas ! C'est quoi ton problème ?"

"Je fais juste ce sur quoi nous nous sommes tous mis d'accord. Nous avons partagé l'addition à parts égales, n'est-ce pas ? Alors, je me suis dit qu'il était temps que je prenne ma part maintenant."

Lisa a croisé les bras, sa bouche s'est figé en une fine ligne.

"Ce n'est pas un service de préparation de repas, Sydney. C'est censé être un déjeuner d'équipe."

"Oui, mais ça fait des semaines que je paie pour de la nourriture que je n'ai pas mangée. Maintenant, je fais juste ce que vous avez fait."

Ils ne pouvaient pas argumenter avec ça. Pas sans admettre qu'ils s'étaient servis de moi pour subventionner leurs repas coûteux depuis le début. Ils ont payé l'addition, chacun grimaçant en tapotant sa carte.

À la quatrième semaine, j'ai compris que le jeu était terminé. Alors que nous étions assis à notre place habituelle, Josh s'est raclé la gorge maladroitement.

"Euh, alors, peut-être qu'on devrait... Je ne sais pas, faire des factures séparées à partir de maintenant ?"

Lisa a acquiescé.

"Oui, ça pourrait rendre les choses plus faciles. Tu sais, pour séparer les repas végétariens et non végétariens."

Je n'ai même pas essayé de cacher mon sourire.

"C'est une bonne idée", ai-je répondu.

Ce jour-là, je n'ai commandé qu'une entrée et un plat principal. C'était simple, comme avant. Lorsque les plats sont arrivés, j'ai mis un point d'honneur à les proposer autour de la table, comme ils l'avaient toujours fait avec leurs plateaux de viande surdimensionnés.

"Quelqu'un veut un morceau de mes bâtonnets d'halloumi ?", ai-je demandé.

Josh et Lisa ont secoué la tête, mais je pouvais voir leur frustration. Ils ne toucheraient plus à ma nourriture à l'avenir, car cela signifierait qu'ils devraient aussi payer.

Après cela, tout a changé. Le groupe a rapidement abandonné l'idée de partager l'addition de façon égale. Il s'avère qu'ils dépensaient trop depuis des semaines sans s'en rendre compte.

Et moi ?

J'ai enfin pu manger mon repas en paix, en ne payant que ce que j'ai consommé, et en repartant avec un budget intact. Bientôt, je vais demander une augmentation, et peut-être qu'alors, je n'aurai plus à m'inquiéter autant.

Pour l'instant, je m'en tiendrai à mes salades et à mon thé vert.

Qu'auriez-vous fait ?

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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