Quatre personnes, dont un enfant, ont perdu la vie après qu'un hélicoptère s'est écrasé sur une tour de radio à Houston – Vidéo

Les organes de presse et les autorités de Houston ont partagé des mises à jour sur un accident d'hélicoptère qui a entraîné la mort de quatre personnes dans la ville texane.

Quatre personnes à Houston, au Texas, ont tragiquement perdu la vie après qu'un hélicoptère s'est écrasé sur une tour de radio dans le deuxième quartier de Houston, East End, le dimanche 20 octobre (2024). Une séquence vidéo capturée à 19 h 51 min 19 s par la caméra de sécurité d'un civil nommé Jay Marroquin montre le moment exact où l'accident s'est produit.

Enregistrée depuis l'extérieur de la maison de Jay Marroquin, la séquence en noir et blanc montre l'hélicoptère se dirigeant directement vers la tour, qui ne semblait pas éclairée à l'exception d'une lumière clignotante tout en haut. En quelques secondes, l'appareil entre en contact avec la structure imminente.

Après s'être écrasé, il y a eu une énorme explosion qui a fait s'écrouler la tour de radio sur le sol. Outre la vidéo de Jay Marroquin, le service des incendies de Houston a partagé un message sur X annonçant l'incident. À ce moment-là, aucun décès ou blessé n'avait été signalé.

"Le PIO est en route pour un accident d'hélicoptère signalé à Engelke & Ennis. Les informations préliminaires indiquent qu'un hélicoptère a percuté une tour de radio vers 19 h 54 [...] Toutes les informations supplémentaires proviendront de la scène", peut-on lire dans leur déclaration.

À la suite de son premier message, le service en a partagé un autre. Celui-ci comprenait des images montrant les dégâts causés et comportait une légende expliquant : "La FAA va enquêter. Les médias se mettent en scène derrière la banque Stellar à l'angle de Navigation et Ennis."

Le maire de Houston, John Whitmire, et les autorités, qui enquêtent sur les causes de l'accident, ont également mis le public au courant de l'affaire lors d'une conférence en fin de soirée.

Selon John Whitmire, la station 17 du service d'incendie de Houston (HFD) se trouvait juste en bas de la rue où l'hélicoptère s'est écrasé et est arrivée sur les lieux quelques minutes après avoir entendu l'explosion.

S'adressant au public, John Whitmire a exprimé : "C'est un événement tragique ce soir, c'est une perte de vie tragique." Le chef de la police de Houston, Noe Diaz, a évoqué l'accident dans son contexte, expliquant que l'hélicoptère partait d'Ellington Field et se rendait vers une destination inconnue lorsque l'accident s'est produit.

Après avoir confirmé que les premiers intervenants étaient entrés en action et s'étaient assurés que les habitants de Houston étaient "en sécurité", John Whitmire a révélé : "Nous avons une scène d'accident terrible. Plusieurs morts [...] Je vais être très prudent dans ma description des faits et des détails, mais ce que je veux souligner, c'est que la zone est sécurisée."

Un média a rapporté que le matin suivant l'accident (lundi 21 octobre), le département de police de Houston (HPD) a confirmé que les quatre personnes, dont un enfant, qui sont décédées se trouvaient vraisemblablement à bord de l'hélicoptère lorsqu'il s'est écrasé.

En ce qui concerne le fait que l'une des personnes décédées était un enfant, Noe Diaz a précisé : "Nous ne connaissons pas encore les tranches d'âge, mais nous en sommes à peu près sûrs."

En outre, l'identité des personnes décédées n'a pas encore été révélée. "Mes prières vont aux familles des personnes qui se trouvaient dans l'hélicoptère", a partagé Noe Diaz en parlant des décès.

Les autorités ont également prévenu le public qu'il était possible qu'il ait vu des morceaux et des éclats d'hélicoptère éparpillés dans la région le lendemain matin.

À ce sujet, elles ont demandé à tout civil qui aurait vu des débris de s'abstenir de les toucher et de prévenir la police ou les pompiers, qui les enlèveraient en toute sécurité.

Outre les décès, les rapports confirment que personne n'a été blessé par l'effondrement de la tour. Les structures environnantes n'ont pas non plus subi de dommages supplémentaires.

Cependant, l'incendie qui a résulté de l'accident a brûlé environ 100 à 200 mètres d'herbe dans la zone entourant directement la tour. Ce feu a été éteint depuis.

Parmi les détails supplémentaires, le conseiller municipal du district H de Houston, Mario Castillo, a confirmé que l'hélicoptère était utilisé pour des visites privées. Les autorités ont également précisé que l'accident faisait toujours l'objet d'une enquête et que de plus amples informations seraient diffusées dans les jours à venir.

Depuis que la nouvelle de la tragédie a circulé dans les sphères publiques, CNN a publié un article révélant que quelques jours avant l'accident, l'éclairage de la tour de radio avait des problèmes.

Un avis partagé par l'Administration fédérale de l'aviation (FAA) aux pilotes stipulait que les lumières de la tour étaient "hors service" jusqu'à la fin du mois (octobre 2024).

La directive 2020 de la FAA stipule que les tours d'une hauteur supérieure à 60 mètres au-dessus du sol doivent être éclairées et/ou marquées. De plus, toute panne d'éclairage "devrait être réglée dès que possible."

Étant donné que les hélicoptères volent généralement à des altitudes plus basses, les haubans et les tours ont tendance à représenter un danger pour les pilotes d'hélicoptères qui peuvent avoir du mal à voir ces objets la nuit.

Alors que l'enquête sur l'accident se poursuit, nous présentons nos sincères condoléances aux familles qui ont perdu leurs proches à cause de l'accident.

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