Mon mari quittait notre chambre tous les matins à 2 h 45 - j'ai donc décidé de le suivre

Layla n'est pas du genre à trop réfléchir, mais elle est enceinte de huit mois et remarque que son mari a un comportement étrange. Très étrange. Naturellement, Layla doit enquêter sur ses déambulations nocturnes dans la maison. Que fait Josh, et pourquoi est-ce un secret ?

Je n'ai jamais été du genre à trop réfléchir - c'était toute la personnalité de ma sœur. Mais quelque chose dans le comportement récent de mon mari était juste... bizarre.

Genre, vraiment bizarre.

Nous sommes ensemble depuis six ans, ce qui est assez long pour que je sache quand quelque chose ne va pas. Et dernièrement, tout ce qui le concernait ressemblait à un puzzle dont la plupart des pièces manquaient.

Cela a commencé par de petites choses.

Au début, Josh était étrangement attaché à son téléphone. Il le tenait si près qu'on aurait pu croire qu'il s'agissait d'un billet de loterie gagnant qui allait changer notre vie.

Chaque fois que j'entrais dans une pièce, il sursautait comme si je l'avais surpris en plein délit, et il verrouillait son téléphone, le glissant dans sa poche avant d'établir un contact visuel avec moi.

Je l'ai d'abord ignoré. Peut-être que Josh était simplement stressé par le bébé. Après tout, il ne nous restait que quelques semaines avant de devenir une famille de trois personnes.

Mais à chaque fois que j'essayais de lui en parler, il affichait ce sourire crispé et maladroit.

"Tout va bien, chérie", disait-il. "Vraiment, Layla."

Sauf qu'il était évident que tout n'allait pas bien. Ses yeux racontaient une autre histoire.

Je me suis dit que la paranoïa de la grossesse m'avait peut-être frappée. Quand ma sœur, Mia, était enceinte, elle était le mélange chaotique d'une femme enceinte qui réfléchit trop et qui est paranoïaque.

"C'est normal, frangine", m'a-t-elle dit. "Je veux dire que je suis paranoïaque à l'idée de ne pas avoir assez de nourriture à la maison. Ou que le bébé ne rentre pas dans son berceau. Vraiment, qu'est-ce que c'est que cette absurdité ? Le cerveau de la grossesse, voilà ce que c'est."

Je me suis donc dit que les actions de mon mari alimentaient peut-être une sorte de paranoïa.

Mais dites-moi, pourquoi étais-je paranoïaque ?

Parce que ce qui est arrivé ensuite était... trop étrange pour que je le comprenne au début.

Josh a commencé à quitter notre chambre tous les soirs à exactement 2 h 45. Pas une fois, pas deux fois, mais tous les soirs. Depuis que j'avais atteint le troisième trimestre, mon rythme de sommeil était très variable, mais malgré tout, quelle que soit la profondeur de mon sommeil, quelque chose me réveillait à peu près à cette heure-là.

Et je me rendais compte que l'autre côté du lit était vide.

Peut-être qu'il est juste agité, me suis-je dit en attrapant la bouteille d'eau sur la table de nuit. C'est peut-être de l'insomnie.

Mais nuit après nuit ?

À la même heure, les mêmes pas lourds ? Chaque nuit ?

Mes tripes ont commencé à faire des saltos arrière, ce qui a provoqué un coup de pied de ma petite fille en guise de représailles.

Qu'est-ce que Josh faisait en cachette ? me demandais-je.

Un matin, je ne pouvais plus laisser passer ça et je lui ai demandé directement.

"Où es-tu allé hier soir ?", lui ai-je demandé en préparant une salade de fruits pour le petit déjeuner.

"Oh... je suis allé chercher de l'eau", a-t-il répondu avec un sourire gêné. "Et un en-cas."

Sa réponse était trop répétée, comme s'il l'avait planifiée dans sa tête depuis le plus longtemps. Mais sa voix avait toujours une pointe, comme s'il voulait éteindre la conversation le plus vite possible.

Cela ne ressemblait pas à Josh. Mon mari n'était pas du genre à mettre fin aux conversations juste parce qu'il en avait envie. Il devait y avoir quelque chose d'autre.

Plus je remarquais les petites choses, plus je commençais à me rendre compte que c'était bizarre : des choses comme le murmure que je pourrais jurer avoir entendu derrière la porte de son bureau, ou la façon dont il se laissait distraire quand je parlais du bébé. Les escapades à minuit, ou même quand je lui ai demandé de me masser les chevilles et qu'il a refusé....

La nuit, je restais éveillée en me demandant si je n'étais pas passée à côté d'une grande et vilaine vérité.

Josh me cachait-il quelque chose ? Quelqu'un, peut-être ?

Cette idée renforçait ma nausée.

Et si... il n'était pas simplement en train de s'éclipser pour aller manger un morceau ? Et si c'était quelque chose de plus sombre ? 2 h 45 était censé être une heure étrange, non ?

J'ai essayé de ne pas laisser mon esprit vagabonder, mais soyons réalistes : les hormones de grossesse et la paranoïa sont une combinaison mortelle.

Alors, hier soir, j'en ai eu assez. Plus de questions, plus de paranoïa. J'allais découvrir la vérité.

À 2 h 40 du matin, je suis restée éveillée, les yeux fermés. Je savais que Josh allait bientôt partir. Comme à l'improviste, à 2 h 45, le matelas a bougé sous l'effet du mouvement de Josh. Il a fait basculer ses jambes hors du lit et s'est glissé vers la porte. La lumière de la lune se répandait à travers les rideaux et donnait à sa silhouette un aspect étrange.

Il avait l'air trop grand, trop raide, presque comme s'il n'était pas lui-même. Mon cœur s'est mis à battre la chamade, mes mains ont commencé à trembler et je sentais une sueur froide sur mon front.

Reprends-toi, Layla, ai-je crié dans mon esprit.

Bientôt, la porte s'est refermée derrière lui. Je me suis glissée hors du lit en enfilant mon peignoir presque trop petit.

La maison était sombre et mortellement silencieuse, à l'exception du faible craquement du parquet sous ses pas. Je l'ai suivi dans le couloir, mes pieds nus étant silencieux contre le bois froid.

Lorsque j'ai atteint le bas de l'escalier, j'ai vu la lueur - une lumière faible et sinistre provenant de la cuisine.

C'est probablement la lumière du réfrigérateur ou même son téléphone, me suis-je dit.

Je suis restée près du mur, jetant un coup d'œil dans le coin de la cuisine. Et c'est là que je l'ai vu.

Il se tenait près du comptoir, couvert par la faible lumière de la cuisinière, tenant quelque chose de petit et de blanc dans une main.

Et ce qui ressemblait à une poupée dans l'autre.

Une poupée ?

Une poupée ?

Je me suis penchée plus près, essayant de comprendre. C'est alors que j'ai réalisé que Josh ne tenait pas seulement la poupée. Il la berçait.

Ses mains bougeaient lentement, délicatement, comme s'il manipulait un vrai bébé.

Et puis il a commencé à parler.

Je n'ai pas pu saisir tous les mots, mais je crois que j'en ai entendu suffisamment.

"... voilà, petite fille. Il faut que je trouve le bon angle. Attention, attention. Allez, Josh."

Qu'est-ce que cet homme était en train de faire ?

Mon esprit s'est mis à imaginer toutes sortes de possibilités. Josh était-il en train de perdre la tête ? Ou se préparait-il à quelque chose d'horrible ? Qui sort du lit pour bercer une poupée au milieu d'une cuisine ?

J'ai dû sursauter car, en un instant, il a relevé la tête.

Ses yeux se sont fixés sur les miens, écarquillés et effrayés.

"Oh, mon Dieu, Layla !", a-t-il hurlé en serrant la poupée contre sa poitrine comme s'il s'agissait d'un terrible secret. "Je peux t'expliquer !"

"Qu'est-ce... que tu fais, Josh ?", ai-je demandé.

Il a cligné des yeux, son visage prenant une teinte rouge profonde.

"Je... m'entraînais."

Il a pris une grande inspiration, visiblement gêné.

"S'entraîner à quoi ?", ai-je répondu.

"Pour quand le bébé arrivera, Layla. Je ne voulais pas que tu me voies faire des bêtises. J'ai raté la plupart des cours pour bébés auxquels tu as participé à cause de mon travail. Je voulais juste essayer de mettre de l'ordre dans tout ça. Cela fait maintenant deux semaines que je m'entraîne. J'ai appris à changer les couches, mais je suis nerveux à l'idée de tenir le bébé lorsqu'il est nourri", explique-t-il.

J'ai cligné des yeux, mon cerveau faisant des sauts périlleux tandis que mon bébé donnait aussi des coups de pied.

Toutes ces cachotteries, c'était juste pour que mon mari apprenne à changer les couches ?

Il s'est frotté la nuque, tenant toujours la poupée maladroitement.

"D'abord, j'ai essayé de trouver la formule. J'ai utilisé ma poudre de protéines au lieu du vrai lait maternisé, mais je me trompais tout le temps dans les proportions. Ensuite, j'ai essayé les berceuses, mais..." Il s'est arrêté et a grimacé.

"J'avais une voix épouvantable. Ce soir, je me suis remis aux couches. Je me suis dit que, tu sais, je ferais mieux de m'y habituer pour ne pas paniquer quand les choses sérieuses arriveront."

Toute la tension des dernières semaines a fondu en un instant, et avant même de m'en rendre compte, je me suis mise à rire.

Pas seulement un gloussement, mais un rire franc et incontrôlable qui m'a fait me tenir le ventre et laisser les larmes couler sur mon visage.

"Tu... tu organisais un camp d'entraînement secret pour les pères ? À 2 h 45 du matin ?"

Josh m'a fait un haussement d'épaules penaud.

"Oui, le camp d'entraînement est une façon de le dire."

"Tu es déjà assez bon, Josh. Le fait que tu fasses tout ça ? C'est plus que suffisant, mon amour."

Il a expiré, souriant enfin pour de bon.

"Tu penses que c'est le cas ?"

"Absolument", ai-je répondu. "Mais la prochaine fois, peut-être que tu me le diras. Pour que je ne pense pas que tu fais des choses bizarres à des heures indues."

Nous avons passé le reste de ce début de matinée dans la cuisine, où j'ai mangé une pizza froide tirée du réfrigérateur, et où Josh m'a montré toutes ses leçons.

Alors que les premiers rayons de soleil se glissaient à travers les fenêtres, je savais que peu importe ce qui allait suivre, nous allions nous en sortir. Josh n'était qu'un futur papa nerveux, désireux d'être meilleur. Et ensemble, nous le serions.

Des camps d'entraînement impliquant des protéines en poudre et tout le reste.

Qu'auriez-vous fait ?

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