J'ai trouvé un mot dans le sac à dos de ma fille qui disait : "Je suis ton vrai papa, viens me voir après l'école" - Je suis devenu pâle quand j'ai découvert qui l'avait écrit

Le monde de Trent s'écroule lorsqu'il trouve une note énigmatique dans le sac à dos de sa fille de neuf ans : "Je suis ton vrai père, viens me voir" La suspicion le ronge, mais rien ne le prépare à la vérité choquante qu'il s'apprête à découvrir.

Je me tenais devant l'évier de la cuisine, fixant la tasse de café à moitié pleine dans ma main. Le soleil matinal filtrait à travers les rideaux, jetant une douce lueur sur la rue tranquille à l'extérieur.

Les matins comme celui-ci avaient l'habitude de signifier quelque chose pour moi - la paix, la chaleur, le simple confort de savoir que Lily était à l'étage, en train de se préparer pour l'école. Mais ces derniers temps, les choses me semblaient différentes.

Je posai la tasse en soupirant, écoutant le faible bruit des pas de Lily à l'étage supérieur. Avant, elle descendait les escaliers en trombe, les cheveux en bataille, parlant à tue-tête de ses rêves ou de ce qui s'était passé à l'école la veille.

Et maintenant ? Maintenant, elle traîne les pieds, parle à peine, comme si un poids pesait sur ses épaules.

Quelque chose n'allait pas, et cela m'inquiétait.

"Lily", ai-je appelé, espérant une réponse qui apaiserait la tension. "Tu veux des crêpes ? Je peux en faire avant que tu partes."

"Je n'ai pas faim", a-t-elle marmonné du haut des escaliers, sa voix aussi plate qu'elle l'avait été depuis des semaines.

Elle n'avait jamais sonné comme ça auparavant : si tranchante, si froide. Cela ne lui ressemblait pas du tout. En m'essuyant les mains, je me suis retournée pour lui faire face alors qu'elle descendait.

"Hé, qu'est-ce qui se passe ? Tu es plutôt silencieuse ces derniers temps."

Elle a haussé les épaules, ne croisant toujours pas mon regard. "Rien."

Je déteste cette réponse. Avant, elle me disait tout, mais maintenant, j'avais l'impression qu'elle me mettait à l'écart. Elle a enfilé son sac à dos et s'est dirigée vers la porte, comme si elle avait hâte de partir.

"Lily, attends." J'avais le cœur serré. Je détestais sa distance, et cela m'effrayait plus que je ne voulais l'admettre. "Tu sais que tu peux me parler, n'est-ce pas ? De n'importe quoi."

Elle s'est arrêtée, la main sur la poignée de la porte.

Pendant une seconde, j'ai pensé qu'elle allait peut-être se retourner et s'ouvrir à moi. Mais ses épaules se sont raidies, et elle a simplement hoché la tête.

"Oui, je sais." Ses mots étaient creux, comme si elle n'y croyait pas elle-même. Elle a ouvert la porte et s'est éclipsée sans un mot de plus.

Je suis restée là, dans le silence, sentant qu'il se refermait sur moi. Quelque chose n'allait pas. Mais je ne savais pas encore ce que c'était.

Cet après-midi-là, j'étais en train de faire la lessive, comme je le faisais toujours le week-end. Lily avait jeté son sac à dos sur son lit, et on aurait dit qu'il avait survécu à une sorte de champ de bataille.

Je me suis dit qu'il fallait le nettoyer avant de le mettre au lavage, et j'ai commencé à fouiller dans le désordre de papiers froissés et d'emballages d'encas. C'est alors que j'ai trouvé la note.

Un morceau de papier plié a glissé de la poche latérale, tellement usé qu'il tombait pratiquement en morceaux.

Je l'ai fixé pendant une seconde avant de le déplier, quelque chose de lourd s'installant dans ma poitrine.

"Je suis ton vrai père. Viens me voir le dernier lundi de septembre derrière l'école."

Mon cœur s'est arrêté. Les mots se sont brouillés pendant une seconde et il m'a semblé que mon cerveau n'arrivait pas à assimiler ce qu'ils signifiaient. Un vrai père ? Qu'est-ce que c'était que ça ?

J'étais le père de Lily, je l'avais élevée depuis le jour de sa naissance.

Kate, ma femme, qui est partie depuis six ans maintenant, ne m'aurait pas caché quelque chose comme ça. Elle m'aimait. Elle ne m'aurait pas trompé.

L'aurait-elle fait ?

J'ai eu mal au ventre. Le mot n'était pas le fruit du hasard. Il semblait ciblé. Comme si quelqu'un savait exactement comment me blesser, en utilisant Lily pour m'atteindre. Mais qui ? Et pourquoi ?

Je voulais confronter Lily sur-le-champ et exiger des réponses.

Mais quelque chose m'en empêchait. Je ne pouvais pas lui faire ça, pas encore.

La note disait de se rencontrer le dernier lundi de septembre, c'est-à-dire dans deux jours. Je devais savoir qui était derrière tout ça.

Deux jours plus tard, j'étais assise dans ma voiture et je surveillais l'école. Je détestais faire cela ; suivre ma fille comme une sorte de détective, mais je n'avais pas le choix. Je devais savoir ce qui se passait.

Je regardais Lily marcher lentement vers la clôture arrière de l'école, les épaules tendues, comme si elle savait que ce n'était pas bien. Et puis je l'ai vu : un grand type, un peu avachi, qui se tenait près de la clôture. Il m'a fallu une seconde, mais quand j'ai réalisé de qui il s'agissait, mon sang s'est glacé.

Jeff. Un type que je connaissais au travail. Il avait toujours été discret et se tenait à l'écart, mais je n'y avais jamais réfléchi.

Jusqu'à maintenant.

Lily a hésité un instant avant de s'approcher de lui. J'ai fait craquer la fenêtre, juste assez pour entendre leurs voix.

" Tu es venu ", dit Jeff, la voix basse et presque trop calme. "Je n'étais pas sûr que tu le ferais."

Lily n'a pas répondu, mais je pouvais la voir remuer les bretelles de son sac à dos. Elle était nerveuse. Je pouvais le sentir de là où j'étais assis.

" Je sais que c'est beaucoup ", a poursuivi Jeff, sa voix douce d'une manière qui m'a donné la chair de poule. "Mais ta mère voulait que tu saches la vérité. Elle ne voulait pas te faire de mal. Ou... à lui."

Je ne pouvais plus rester assis là. J'ai poussé la portière de la voiture et j'ai foncé vers eux, mon cœur battant si fort que j'ai cru qu'il allait exploser. "Qu'est-ce qui se passe ici ?"

Jeff a tressailli, son visage s'est crispé pendant une seconde avant qu'il ne se reprenne. "Trent . J'espérais qu'on pourrait en parler."

"Parler ?" Ma voix tremblait de rage. "Tu crois que tu peux te pointer et dire à ma fille que tu es son père ?".

Jeff a jeté un coup d'œil à Lily, qui avait l'air plus confuse que je ne l'avais jamais vue, puis il est revenu vers moi. "Elle mérite de savoir. Kate et moi... nous avions quelque chose. Lily est ma fille."

Je n'arrivais pas à croire ce que j'entendais. Mes mains se sont serrées en poings, tout mon corps tremblant d'incrédulité. "Non, tu mens. Kate ne me ferait pas ça. Elle ne me l'aurait pas caché."

"Elle ne voulait pas te faire de mal, Trent." La voix de Jeff était si calme, si sûre d'elle. "Elle pensait que c'était mieux ainsi."

Je me suis tourné vers Lily, mon cœur se brisant à la vue de son visage : les yeux écarquillés et terrifiés. "Lily, ne l'écoute pas. Il ment."

La voix de Lily était à peine un murmure, mais elle m'a transpercée comme un couteau. "C'est vrai ? Papa... c'est vrai ?"

Je me suis laissé tomber à genoux devant elle, mes mains se posant sur ses bras. "Ce que tout le monde dit n'a pas d'importance. Je suis ton père. J'ai été là chaque jour de ta vie. C'est ce qui fait de moi ton père. Rien d'autre."

Elle n'a rien dit, elle s'est contentée de me fixer, la lèvre frémissante. Je la sentais trembler sous mes mains, et ça me tuait de la voir ainsi. Je me suis retournée vers Jeff, la rage m'envahissant à nouveau.

"Sors d'ici".

Jeff a soupiré, l'air presque triste. "Je sais que c'est difficile, mais je ne vais nulle part. Elle mérite de connaître la vérité."

"Tu n'es pas son père", ai-je grogné, retenant à peine ma colère. "Tu ne le seras jamais."

Jeff m'a jeté un dernier regard de pitié avant de se retourner et de s'éloigner. Je voulais le poursuivre, exiger des réponses, mais le petit sanglot de Lily m'a fait reculer.

Je l'ai entourée de mes bras, la serrant aussi fort que possible. Je ne laisserai personne lui faire du mal. Jamais.

Cette nuit-là, je me suis allongée dans mon lit, fixant le plafond, l'esprit envahi par des pensées que je ne voulais pas avoir. Est-ce que c'est vrai ? Kate aurait-elle pu me cacher quelque chose comme ça ?

J'ai repensé à tous les moments que nous avions partagés, à tous les rires, à toutes les conversations. Plus rien n'avait de sens.

Le lendemain, j'ai commencé à fouiller dans le passé de Jeff. Je ne pouvais pas rester assise à attendre des réponses. Je devais connaître la vérité.

Il n'a pas fallu longtemps pour découvrir que Jeff avait été renvoyé de notre entreprise il y a un mois pour avoir menti sur son CV.

Il avait l'habitude de manipuler les gens, de les utiliser pour obtenir ce qu'il voulait. Le soulagement que j'ai ressenti était immense. Il avait menti sur tout.

Quelques nuits plus tard, Lily et moi étions assis sur le canapé, regardant une émission à laquelle aucun de nous ne prêtait vraiment attention. Je savais que je devais lui parler. Elle méritait de connaître la vérité.

"Lily," dis-je doucement, "il faut qu'on parle de Jeff."

Elle s'est crispée, se rapprochant un peu plus de moi, mais elle n'a rien dit.

"Il t'a menti, ma fille. À propos de tout. Jeff n'est pas ton vrai père. Il est juste... malade. Il essayait de nous faire du mal."

Lily a levé les yeux vers moi, ses yeux écarquillés et effrayés. "Mais... et si c'était vrai ?"

"Ce qu'il a dit n'a pas d'importance", lui ai-je dit en la tirant plus près. "Je suis ton père. J'ai toujours été ton père, et rien ne changera jamais cela."

Elle m'a fixé un long moment, la lèvre tremblante, puis elle a hoché la tête. "Je t'aime, papa."

"Je t'aime aussi, petite. Toujours."

Quelques jours plus tard, j'ai reçu un appel de la police. Jeff avait été arrêté pour avoir harcelé une autre famille. Il s'est avéré que ce type avait l'habitude de mentir et de manipuler les gens. C'était fini. J'ai raccroché le téléphone, sentant que je pouvais enfin respirer à nouveau.

Lily était à la table de la cuisine, en train de dessiner tranquillement. Je me suis approché et je l'ai embrassée sur le dessus de la tête. Nous allions nous en sortir.

Il le fallait.

Lire aussi : Ma belle-mère a soudainement commencé à m'aimer après m'avoir détesté pendant des années, j'ai fondu en larmes quand j'ai découvert la raison - Histoire du jour

Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle", et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l'auteur ou de l'éditeur.