Lorsque j'ai amené une nouvelle partenaire à une fête après mon divorce, mon ex s'est exclamée "Espèce d'idiote" et a éclaté de rire

Marcus pensait avoir tout fait correctement après avoir décidé de divorcer de sa femme, Izzy. Mais la présence de sa nouvelle petite amie à la fête d'anniversaire des 15 ans de sa fille s'est soldée par des rires caquetants, une terrible gifle et une révélation à laquelle il ne s'attendait pas.

Je pensais être sur le bon chemin quand quelqu'un de nouveau est entré dans ma vie. C'était rapide, mais j'étais persuadé qu'elle était la bonne.

Après 20 ans de mariage avec Isabel, ou "Izzy" pour tous ceux qui la connaissaient bien, je pensais qu'il n'y aurait plus de sens à ma vie. Rien de nouveau. Et puis, tout à coup, j'ai rencontré Jenna lors de la soirée jeux de société d'un ami à laquelle ma femme n'assistait pas.

J'ai 49 ans. Ma femme en a 47 et Jenna 46. Ce n'est pas l'histoire typique d'un homme qui quitte sa femme pour une une autre plus jeune.

Jenna a eu l'impression que quelqu'un avait allumé en moi une étincelle que je ne savais même pas que j'avais perdue. Nous avons eu un déclic. Je ne peux pas l'expliquer d'une manière moins cliché. Mais je savais une chose avec certitude : je ne tromperais jamais ma femme.

J'ai donc dû faire un choix difficile entre 20 ans de loyauté et deux enfants et la possibilité d'une nouvelle histoire d'amour. Pour la plupart des gens, cela aurait été une évidence.

Mais je me sentais bien, surtout après avoir croisé Jenna dans deux cafés différents, et même au supermarché, quelques jours après la fête. C'était le destin, alors l'impulsion a pris le dessus.

J'ai dit à Izzy que je voulais divorcer. Me souvenir de ce jour est encore douloureux et me donne envie de remonter le temps, comme cette scène dans "Interstellar".

"FAIS-LE RESTER, MURPH !"

Quoi qu'il en soit, il était tard dans la soirée quand je suis rentré du travail, et la maison me semblait plus vide que d'habitude. Je savais que notre fille, Maya, était à l'entraînement de volley-ball. Notre fils, Caleb, avait son propre dortoir à l'université, mais il était parfois dans les parages. Mais pas ce soir-là.

J'avais pensé à Jenna toute la journée et j'ai ressenti de la culpabilité en apercevant ma femme. Elle était en train de consulter des courriels professionnels et quand je suis entré, elle a levé les yeux et m'a adressé son sourire chaleureux habituel. J'aurais aimé qu'Izzy ne me fasse pas la grimace.

Avant même que je m'en rende compte, les mots sont sortis : "Je pense... Je pense qu'il faut qu'on parle de nous. De... ma volonté de divorcer."

Le sourire sur son visage et la lumière dans ses yeux se sont évanouis dans le vide. Elle est restée silencieuse pendant un long moment, et j'étais presque reconnaissante de ce silence.

Mais quand elle a enfin parlé, sa voix était régulière mais tendue. "Tu es sérieux ? Après vingt ans, juste comme ça ? Sans crier gare ?"

J'ai essayé de m'expliquer, en disant des choses comme "Nous nous sommes éloignés" et "Ce n'est pas toi, c'est moi". Encore des clichés qui avaient un goût amer dans ma bouche. Pourtant, Izzy écoutait sans m'interrompre.

Elle finit par hocher la tête, un sourire triste ourlant à peine ses lèvres. "Si c'est ce que tu veux, Marcus, je ne me mettrai pas en travers de ton chemin. J'espère que tu ne le regretteras jamais."

***

Cette nuit-là m'a hanté pendant des semaines, mais Jenna et moi sommes allés de l'avant. Et étonnamment, le divorce s'est déroulé sans problème. Caleb et Maya ont semblé gérer la nouvelle du mieux qu'ils pouvaient.

C'était aussi le bon moment parce que mon fils avait 19 ans et ma fille presque 15 ans. Ils pouvaient comprendre plus facilement.

Après mes explications, ils ont hoché la tête et agi poliment, même si ma fille m'a à peine regardée. Caleb a froncé le nez plusieurs fois.

Je savais que j'aurais dû leur parler avant de sauter le pas, mais je ne voulais pas trop réfléchir ni gâcher ma chance d'obtenir ce morceau de bonheur.

Pendant ce temps, Jenna était une bouffée d'air frais. Elle m'a fait me sentir plus jeune et plus libre, comme si je pouvais enfin être moi-même à nouveau. Nos rendez-vous étaient extraordinaires, et elle était complètement concentrée sur moi. J'étais le soleil dans sa galaxie. Cela rend un homme plus grand et, honnêtement, plus confiant.

Après cela, les choses se sont mises en place. Le divorce s'est fait à l'amiable, même s'il a été long en raison de tous nos biens et des lois en vigueur dans notre État.

Mes enfants s'adaptaient aussi apparemment bien, bien que Maya ait dû alterner entre les maisons. Mais c'était notre nouvelle normalité, et j'étais vraiment heureuse.

Les mois ont passé et le divorce a été prononcé sans problème. Lorsque le quinzième anniversaire de Maya est arrivé, j'ai longuement réfléchi, mais j'ai conclu qu'il était temps de présenter Jenna à tout le monde.

Ce n'était pas la décision la plus facile à prendre parce que la fête avait lieu chez mon ex-belle-mère, mais de nombreux membres de ma famille seraient également présents. Dans mon esprit, c'était le bon moment.

Jenna et moi avons franchi la porte, et beaucoup de gens se sont trompés. Pourtant, ma famille s'est montrée amicale et accueillante pendant que je présentais fièrement ma belle petite amie.

Alors que nous nous enfoncions dans la maison, vers l'arrière-cour, j'ai aperçu David, le frère d'Izzy. Il nous a regardés de haut en bas, ses yeux se sont rétrécis et sa mâchoire s'est serrée. Je me suis figée pendant une seconde.

Mais Jenna s'est penchée sur moi, m'a serré le bras et a murmuré : "Ignore-le." Je lui ai souri, j'ai fait un signe de tête à mon ex-beau-frère toujours aussi renfrogné, et je suis finalement sortie dans l'arrière-cour, où se trouvaient la plupart des participants.

Je cherchais Maya et Caleb en particulier. Mais je n'étais pas assez distraite pour ne pas remarquer le changement immédiat dans l'air.

Les bavardages s'étaient arrêtés, et seule la musique provenant de haut-parleurs invisibles continuait d'être diffusée. Au lieu de mes enfants, j'ai d'abord vu mon ex-femme.

Elle se trouvait près de la table des boissons et discutait avec quelques personnes, jusqu'à ce qu'elle remarque elle aussi le changement d'atmosphère et qu'elle se tourne vers nous. Ses yeux se sont écarquillés et, pendant un moment, elle a semblé complètement abasourdie alors que ses yeux se promenaient entre Jenna et moi.

Je m'attendais à cette tension. Je pensais même qu'elle serait en colère, mais j'étais sûre de pouvoir résoudre le moindre problème. Sauf que, sans crier gare, Izzy s'est exclamée : "Espèce d'idiote !" et a éclaté de rire. Le crie était fort et incontrôlable.

Je me suis à nouveau figée, tandis que tout le monde se tournait vers elle, confus. Mes enfants, que j'ai finalement remarqués, avaient été à une table pour manger des hamburgers, mais ils se sont levés et ont eu l'air tout aussi perplexes que tout le monde.

J'ai regardé ma petite amie et j'ai remarqué que son sourire avait disparu. Elle a regardé autour d'elle et a dégluti, nerveusement. Mais avant que je puisse lui demander ou demander à Izzy ce qui se passait, j'ai vu Gloria, la mère d'Izzy, se diriger vers nous à grands pas.

Son visage était rouge de colère. Elle s'est arrêtée à quelques centimètres de Jenna et, sans prévenir, l'a giflée violemment.

Ma copine a reculé en titubant, sa main s'est portée à sa joue, les yeux écarquillés par le choc. Je me suis avancée pour essayer de la protéger, mais Gloria n'avait pas fini.

"Comment oses-tu te montrer ici !" a-t-elle crié sa fureur à Jenna. "Après tout ce que tu as fait à ma fille ? Tu crois que tu peux entrer ici ? !"

"Gloria, de quoi diable parles-tu ?" J'ai exigé, en essayant de la repousser doucement.

Soudain, mon ex-beau-frère s'est avancé et a mis ses bras sur Gloria pour la retenir tout en lançant un regard ouvertement haineux à Jenna.

"Tu ne sais vraiment pas, n'est-ce pas ?" a-t-il craché en me regardant comme si j'étais la plus grande idiote de la terre. "Cette femme", a-t-il pointé Jenna du doigt, "était la brute d'Izzy au lycée. Elle la tourmentait, et c'était sans relâche !"

Mon estomac s'est tordu en regardant Jenna, qui fixait le sol, refusant de croiser mon regard. "Est-ce que... est-ce que c'est vrai ?" J'ai chuchoté.

Jenna a hésité, puis a hoché fermement la tête. "Oui, mais c'était il y a des années. J'étais jeune et stupide..."

David l'a coupée dans son élan. "Ce n'était pas seulement au lycée, Marcus ! Elle a essayé de faire renvoyer Izzy de l'université. Elle a répandu des mensonges et l'a accusée de tricher aux examens et de plagier des copies pendant toute sa première année."

J'ai fait un pas en arrière, en secouant la tête. "Non, ce n'est pas possible", ai-je dit en me tournant vers Jenna. "Dis-leur que ce n'était pas toi !"

"C'était elle", a craché David. "Elle a presque détruit l'avenir de ma sœur parce qu'elle était trop stupide pour entrer à l'université !"

Ces mots ont mis le feu aux poudres pour Jenna. "JE N'ÉTAIS PAS STUPIDE !" lui a-t-elle crié, mais elle s'est rapidement tournée vers moi. "Oui, j'ai fait ces choses-là, Marcus. C'est vrai. Mais les gens changent. Ça ne compte pas pour quelque chose ?"

Ma tête tournait. "Savais-tu qu'elle était ma femme quand nous nous sommes rencontrés et que nous n'avons cessé de nous croiser ?". J'ai demandé.

Jenna a baissé les yeux et a hoché la tête.

"SORTEZ DE CHEZ MOI !" Gloria a crié, se débattant dans les bras de David.

"S'il te plaît, Marcus. Pars avec moi, et je t'expliquerai tout", a dit Jenna en essayant de me toucher le bras, mais j'en avais fini avec elle.

"Non", ai-je dit, et cette fois, ma voix a craqué.

Un regard dur s'est posé sur son visage. "Tu te crois si parfaite ? Tu crois que tu n'as fait de mal à personne ? Tu as quitté ta femme et tes enfants juste parce que tu t'ennuyais. Tout ça n'est pas de ma faute !"

Je ne sais pas si elle a dit ça par méchanceté, pour me blesser ou pour se justifier. Mais elle s'est retournée et est partie la tête haute, bien que je puisse voir la rougeur de sa joue causée par la gifle de Gloria.

Quand elle a été hors de vue, j'ai remarqué que toute la cour était silencieuse. Tout le monde m'observait, attendant quelque chose.

Il y avait de la pitié dans les yeux de mes proches, mais du mépris du côté de la famille d'Izzy. Caleb se tenait à l'écart, les bras croisés et le visage crispé. Maya m'a regardé comme si j'étais un étranger.

"Papa", a-t-elle chuchoté. "Comment as-tu pu ?"

"Maya, je ne savais rien de tout cela !" Je me suis écrié.

Caleb s'est avancé. "Honnêtement ? Tu ne savais pas ?" demande-t-il. Mon fils avait toujours été du genre suspicieux, toujours en train d'analyser pourquoi les gens faisaient ou agissaient d'une certaine façon.

"Ça n'a pas d'importance !" Maya a continué avec colère. "Tu as brisé notre famille pour RIEN !"

Ces mots m'ont frappée plus fort que tout le reste ce jour-là.

J'avais passé des mois à me convaincre que je faisais le bon choix. Que c'était fait pour durer parce que les choses se passaient si bien. Tout le monde semblait heureux !

Mais mes enfants ne l'étaient pas. Pas du tout. C'est ce que j'ai compris à ce moment-là. Pourtant, j'avais toujours l'impression d'être la partie lésée.

Pendant tout ce temps, Izzy n'avait rien dit. Elle était restée là à regarder ce qui se passait comme si ce n'était pas ses affaires. Je ne sais pas pourquoi j'ai tant détesté cela. C'est à elle que j'ai crié : "Ce n'était pas ma faute ! Je ne savais pas !" avant de partir, honteuse.

***

Dans les jours qui ont suivi, je me suis calmée et j'ai essayé de tendre la main à mes enfants. Caleb a répondu de temps en temps, mais ses réponses étaient toujours courtes. Maya n'a pas répondu du tout. Je n'ai pas osé appeler Izzy.

Au début, j'étais sur la défensive et je me disais que tout cela n'était pas de mon fait. Je n'en avais aucune idée. J'étais juste tombée amoureuse. Les membres de ma famille présents à la fête ont fini par le comprendre, mais le fait que mes enfants n'y parviennent pas m'a rendu rancunière.

Après tout, j'avais coupé les ponts avec Jenna pour de bon. Elle a continué à m'envoyer des textos, mais j'ai fini par la bloquer. Mais personne ne me donnait l'occasion de m'expliquer. Des semaines plus tard, j'ai rencontré ma cousine et je lui ai fait part de mes sentiments. À la fin de cette rencontre, elle m'a donné la carte de visite d'un thérapeute.

Je l'ai appelé quelques jours plus tard. Une chose qu'il m'a dite a vraiment mis les choses en perspective.

"Que tu l'aies su ou non n'a pas d'importance. Tu as choisi le divorce. Tu as fait du mal à ta famille sur une impulsion, comme tu me l'as dit", a commencé le médecin. "Ce que tes ex-beaux-parents ont révélé a fait l'effet d'une bombe, c'est certain. Mais en fin de compte, qu'est-ce qui compte maintenant ? Voulez-vous perdre définitivement vos enfants ?"

Non, je ne le voulais pas. Et après cette simple prise de conscience, tout le reste de ce qu'il a dit en une seule séance a pris du sens. J'ai vu tout l'égoïsme et la stupidité dont j'avais fait preuve. Alors, j'ai agi.

Tout d'abord, j'ai appelé David, et j'ai obtenu l'histoire détaillée de la façon dont Jenna avait presque ruiné l'avenir d'Izzy. Ils avaient eu besoin d'avocats et de flics pour finalement la faire arrêter et disparaître de leur vie. Au cours de notre conversation, il m'a traité de tous les noms et de toutes les insultes et m'a dit que Jenna s'était jouée de moi.

Je le savais et j'étais heureux qu'au moins, mon amour pour elle ait disparu. Elle n'allait plus jamais se jouer de moi. J'ai demandé à David de me pardonner et il l'a fait à contrecœur.

Par la suite, j'ai appelé mon ex-belle-mère et je l'ai suppliée de voir mon point de vue. Elle ne m'a pardonné qu'après m'avoir fait un sermon de deux heures. Elle m'a aussi dit que je ne trouverais jamais quelqu'un d'aussi génial que sa fille. C'était vrai.

Je n'aurais plus jamais Izzy comme épouse, mais elle était la mère de mes enfants et la personne que j'ai appelée ensuite. Cette conversation a été la plus douloureuse. Outre le pardon, je devais la supplier de m'aider avec les enfants.

Je ne pouvais pas laisser ma relation avec eux être complètement détruite. Heureusement, Izzy a eu la gentillesse d'accepter après m'avoir dit que je n'avais vraiment aucun moyen de savoir qui était Jenna. J'ai enfin poussé un soupir.

Cela a pris plusieurs semaines, mais elle a fini par m'appeler pour me dire que Caleb et Maya étaient prêts à avoir une conversation profonde avec moi. Mais il fallait commencer doucement. Il fallait que ce soit à leurs conditions.

C'est ma SEULE chance d'arranger les choses et de récupérer mes enfants. Je les vois demain. Souhaite-moi bonne chance.

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