J'ai assisté à l'enterrement de mon père que je n'avais pas vu depuis des années - Ma grand-mère s'est approchée de moi et m'a dit : "Tu ne devrais pas être ici"

Je suis allée à l'enterrement de mon père, en pensant que cela me permettrait de tourner la page, mais l'avertissement de ma grand-mère m'a fait me rendre chez lui. Mes demi-frères et sœurs avaient complètement saccagé les lieux, et lorsque je les ai trouvés en train de fouiller dans son bureau, j'ai compris exactement ce qu'ils étaient en train de faire.

Je n'avais pas vu mon père depuis des années. Il nous avait abandonnés, ma mère et moi, quand j'étais enfant, et chaque fois que j'ai essayé de reprendre contact, je n'ai eu aucun retour. Juste le silence.

J'aurais dû cesser de m'en préoccuper, mais c'est difficile de laisser partir quelqu'un qui est censé être votre père. Quand j'ai appris sa mort, je ne savais pas quoi ressentir. La tristesse ? La colère ? Le soulagement ?

Quand l'enterrement a eu lieu, j'ai senti que je devais y aller. Je ne savais pas pourquoi. Peut-être que je voulais tourner la page, ou peut-être que je voulais juste voir qui serait là.

La chapelle était silencieuse. Je me suis installée sur le banc en bois dur, en regardant le petit programme qu'on m'a donné à l'entrée.

Robert Sr.

C'était étrange de voir son nom écrit ainsi, comme s'il s'agissait d'un homme comme les autres, et non du fantôme qui m'avait hanté la majeure partie de ma vie.

Personne n'a pleuré. Personne n'avait l'air bouleversé, en fait. Ils sont restés assis là, le regard vide, comme s'ils attendaient que tout se termine. Pendant ce temps, mes demi-frères et sœurs, Robert Jr. et Barbara, que je n'ai jamais rencontrés en personne, brillaient par leur absence.

C'était bizarre. Les enfants qu'il a vraiment élevés devraient être présents, non ?

Au moment où j'ai décidé de partir moi aussi, une main, m'a saisi le bras. Je me suis retournée pour voir ma grand-mère, Estelle. Je ne l'avais vue que deux ou trois fois au fil des ans.

Elle me donnait des nouvelles de mon père et de sa nouvelle famille, et je ne l'écoutais que parce qu'elle était la seule de ce côté-là à m'avoir accordé un peu d'attention.

Ses yeux perçants se sont fixés sur les miens. Elle s'est penchée tout près, si près que j'ai pu sentir son parfum, et elle a commencé à parler.

"Regarde autour de toi, mon enfant", a-t-elle dit. "Tu n'as pas remarqué ? Tu ne devrais pas être ici. Tu dois courir jusqu'à sa maison. Tout de suite."

Je l'ai regardée en clignant des yeux. "Quoi ? Grand-mère, pourquoi ?"

Elle n'a pas répondu. Elle a juste pressé quelque chose dans ma main. J'ai baissé les yeux. Une clé. Ma confusion a dû se lire sur mon visage car elle a serré mon bras plus fort.

"Fais-moi confiance", a-t-elle poursuivi. "Vas-y. Vite."

Puis elle a lâché prise et s'est retournée comme si rien ne s'était passé. Je l'ai suivie du regard, abasourdie, tandis qu'elle disparaissait à nouveau dans la foule.

Pendant une seconde, j'ai pensé à rester là. Peut-être qu'elle se moquait de moi. Peut-être qu'elle perdait la boule. Mais il y avait quelque chose dans son regard que je ne pouvais pas ignorer.

Je me suis levée.

Tranquillement, je me suis glissée hors de la chapelle, la clé bien serrée dans ma main. Dehors, la lumière du soleil me semblait trop vive. Je suis montée dans ma voiture et je me suis rendue chez lui.

La propriété de deux étages était encore plus impressionnante que dans mes souvenirs. La peinture fraîche brillait à la lumière du soleil et le jardin était bien entretenu. Mon père avait vraiment aimé cette maison.

Je me suis garée dans l'allée nouvellement pavée, en fixant la porte d'entrée. Je ne devrais pas être ici. C'était ma maison avant qu'il ne nous abandonne. Nous sommes restés au début, mais son avocat nous a rapidement mis dehors. Je me sentais mal d'être là, mais je devais découvrir ce que grand-mère voulait dire.

Je me suis approchée de la porte et la serrure a cliqué doucement. À l'intérieur, tout est calme. L'air sentait le frais et le propre, avec un soupçon de quelque chose d'agréable, comme du citron ou de la lavande.

J'ai traversé le salon. Les vieux meubles dont je me souvenais avaient été remplacés par des articles plus récents et plus élégants.

C'est alors que j'ai entendu les voix.

Elles étaient faibles et venaient de quelque part dans le couloir. Je me suis figée, m'efforçant d'écouter. Le bureau de mon père. Je m'en souvenais quand j'étais petite. Je n'avais jamais eu le droit d'y entrer.

Je me suis approchée sur la pointe des pieds. À l'extérieur de la porte, je pouvais entendre les voix plus clairement.

"Ça doit être ça", a dit un homme.

Je ne reconnaissais pas cette voix, mais je me doutais de qui il s'agissait : Robert Jr.

"Les numéros de compte", a-t-il poursuivi. "Nous devons les trouver avant elle"

"Tu as raison. Elle ne doit pas les trouver. Où aurait-il pu les cacher ?", rétorque une voix féminine. Ce devait être Barbara.

J'ai eu le souffle coupé. Attendez. Parlaient-ils de moi ?

J'ai poussé la porte, juste un peu. À l'intérieur, j'ai vu Robert debout près du bureau de mon père, tenant un tas de papiers. Barbara était par terre, en train de fouiller dans une pile d'argent et de documents provenant d'un coffre-fort mural ouvert.

Qu'est-ce qu'ils font ?

"Eh bien", dit une voix discrète derrière moi, ce qui m'a fait sursauter. "Les soupçons de ton père étaient fondés."

Je me suis retournée et me suis retrouvée face à un homme en costume gris. Il avait l'air calme, presque ennuyé.

"Qui êtes-vous ?", ai-je demandé .

"Monsieur Davis", a-t-il dit en brandissant un dossier marron. "Le notaire de la famille"

Avant que je puisse dire quoi que ce soit à cet homme, la porte s'est ouverte. J'ai failli trébucher. Barbara était là, et son visage s'est contorsionné de colère en nous voyant.

"Mais qu'est-ce que vous faites ici ?", a-t-elle demandé.

Robert s'est tourné vers l'embrasure de la porte, son visage devenant pâle. "Emily ? Tu ne devrais pas être ici !"

J'ai voulait répondre, mais monsieur Davis m'a devancée.

"En fait, elle a tout à fait le droit d'être ici", dit-il calmement.

Barbara lui a jeté un regard noir. "Quoi ? Qui êtes-vous ?"

"Demandez à votre grand-mère", a répondu monsieur Davis.

À ce moment-là, elle est apparue. Grand-mère Estelle est passée devant monsieur Davis et moi. Elle est entrée dans le bureau la tête haute.

Ses yeux ont balayé le chaos créé par mes demi-frères et sœurs, puis ont finalement rencontré les miens.

"Chérie", dit-elle doucement, "Je voulais que tu vois ça. Que tu les vois comment ils sont."

"Je ne comprends pas", ai-je dit.

"Mon fils a fait beaucoup d'erreurs dans sa jeunesse qu'il n'a jamais reconnues, mais je crois que sa maladie l'a finalement réveillé. Il voulait partager ses biens entre vous trois", poursuit Grand-mère Estelle. "Mais je savais qu'ils essaieraient de prendre ta part"

Je me suis contentée de secouer la tête. "Grand-mère, ce qu'ils ont essayé de faire n'est pas important. Je ne veux pas de l'argent de mon père. Je ne le connaissais même pas."

"Tu vois ?", dit Robert Jr. "Elle n'en veut pas et ne le mérite pas de toute façon. Elle n'a pas fait partie de sa vie, alors ses biens nous appartiennent."

"C'est ce que votre père voulait - ce dont il vous a explicitement mis en garde", dit grand-mère Estelle à mes demi-frères et sœurs. "S'il vous plaît, lisez les mots exacts de mon fils"

La notaire a pris le dossier et a commencé à lire. "À mes enfants : Si vous entendez ceci, c'est que je suis mort. Je veux que mes biens soient partagés équitablement. Mais, comme nous en avons discuté, si l'un d'entre vous essaie de réclamer plus que sa part, tout ira à Emily."

Barbara a sursauté et Robert Jr a crié. Monsieur Davis les a ignorés.

"Vos actions d'aujourd'hui ont déclenché cette clause", a-t-il dit simplement. "Emily, ses biens sont maintenant entièrement à vous. Il vous a également laissé cette lettre."

Il m'a tendu une enveloppe scellée que j'ai ouverte d'une main tremblante.

"Emily,

Je suis désolé pour tout. Je suis désolé de ne pas avoir été dans ta vie et d'avoir manqué toutes ces années. La vérité, c'est que j'étais jeune et stupide. M'éloigner a été la plus grosse erreur de ma vie, mais à l'époque, je me suis convaincu que c'était la seule solution.

Ta mère a toujours été si forte. Même quand nous étions jeunes, elle avait en elle un feu qui m'intimidait. Moi, en revanche, j'étais un enfant qui jouait à être un adulte. J'avais grandi dans le confort et dans une vie facile, et la responsabilité de la paternité, celle de subvenir aux besoins d'une famille, me terrifiait. Alors, je me suis enfui. Comme un lâche.

Il a fallu que je sois confronté à la mort pour réaliser à quel point j'avais été stupide et irresponsable. J'avais renoncé à une belle vie, à une famille aimante, tout cela parce que j'avais peur. Et pour ne rien arranger, je constate la même faiblesse chez les enfants que j'ai élevés. Après la mort de leur mère, tout ce qui les intéressait, c'était l'argent et qui recevait le plus d'attention. Cela m'a rendue malade.

Puis, après toutes ces années, j'ai regardé en toi. J'ai vu la femme que tu étais devenue. Comment tu as travaillé dès l'âge de 14 ans, comment tu as étudié à l'école et obtenu un diplôme en informatique. De la façon dont tu as trouvé un emploi stable. Tu t'es construit une vie, une belle vie, malgré mon absence. Et cela m'a fait prendre conscience de ce que j'avais jeté.

Cette maison, cet argent... il ne s'agit pas de se racheter. Je sais que je ne pourrai jamais le faire. Mais j'espère que cela te montrera que je regrette. Je regrette d'être parti. Je regrette d'avoir raté ta vie. Et surtout, je regrette de ne pas avoir été le père que tu méritais.

Aie une belle vie, Emily. Tu l'as méritée."

Mes yeux se sont remplis de larmes. Pendant si longtemps, j'ai été en colère. Maintenant, je suis bouleversée. Il s'était confié à moi. Il était fier de la vie que j'avais construite.

J'aurais aimé qu'il me tende la main. Je ne sais pas si je lui aurais pardonné, mais peut-être que j'aurais aussi essayé de mieux le connaître.

Les choses auraient pu être différentes. Pourtant, au fur et à mesure que mes larmes coulaient, je me suis rendu compte que j'étais également reconnaissante. Pas pour la maison, l'argent ou quoi que ce soit d'autre, mais pour ces mots - ils ont apaisé quelque chose dans mon âme.

J'ai vaguement entendu grand-mère Estelle raccompagner mes demi-frères et sœurs. Leurs protestations se sont rapidement estompées tandis qu'ils quittaient la maison. Je me suis concentrée sur M. Davis, qui m'a demandé de l'appeler pour finaliser la procédure.

Et puis, je me suis retrouvée seule dans la maison de mon père, la maison qui était la mienne et ma seule chance d'apprendre à le connaître. Était-il possible de connaître une personne après son départ ? Je me le demande, mais je suppose que je suis sur le point de le découvrir.

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