Mon fils a dessiné un homme étrange - Quand je lui ai demandé, il m'a répondu, "Il vient voir maman quand tu es au travail"

J'ai été étonné lorsque mon fils s'est mis à dessiner un étranger souriant. "Il vient voir maman quand tu es au travail", dit Oliver innocemment. J'ai rapidement vu un homme mystérieux entrer dans notre maison, ce qui a déclenché une quête effrayante de vérité.

J'ai trouvé le dessin en rangeant la table à manger. La plupart des dessins d'Oliver correspondaient à ce que l'on peut attendre d'un enfant de six ans : des dinosaures avec des écailles arc-en-ciel, notre maison avec une cheminée qui ressemblait plus à un volcan, et notre famille. Mais celle-ci m'a fait réfléchir.

Parmi les gribouillis aux crayons de couleur se trouvait un grand personnage aux bras anormalement longs et aux mains énormes, portant ce qui ressemblait à un costume. Le personnage avait un énorme sourire.

"Oliver", ai-je dit. "C'est moi sur la photo ? Qui est-ce ?"

Mon fils a levé les yeux.

Les blocs de plastique se sont entrechoqués lorsqu'il les a fait tomber sur le parquet. "C'est M. Smiles, papa ! C'est le nouvel ami de maman. Il vient la voir quand tu es au travail."

Laura et moi étions mariés depuis neuf ans. Nous avions eu des hauts et des bas comme tous les couples, nous avions traversé des changements d'emploi et des pertes de famille, et nous avions célébré des promotions et des anniversaires. Mais jamais, pas une seule fois, je n'ai pensé qu'elle...

Non, j'ai chassé cette pensée. Il devait y avoir une explication raisonnable. Laura n'était pas ce genre de personne. Nous avions construit trop de choses ensemble.

"Quand est-ce qu'il vient ?", ai-je demandé.

Oliver a empilé un autre bloc, la langue tirée en signe de concentration.

"Parfois le matin. Parfois le soir. Il nous fait toujours rire, maman et moi." Puis, il devint soudainement sérieux. "Mais, papa, c'est un secret ! Ne le dis à personne !"

Cette nuit-là, j'ai à peine dormi en observant le visage paisible de Laura dans l'obscurité. Le rythme régulier de sa respiration, autrefois réconfortant, ressemblait maintenant à une raillerie. Chaque fois qu'elle bougeait dans son sommeil, je me demandais à quoi elle rêvait.

Le lendemain, j'ai quitté le travail tôt, je me suis garé en bas de la rue de notre maison et j'ai attendu. L'air automnal est devenu vif au fur et à mesure que l'après-midi avançait, et les feuilles mortes ont glissé sur mon pare-brise. Un peu après 15 heures, une voiture noire et élégante s'est arrêtée dans notre allée.

Un homme grand et costaud en est sorti et a marché jusqu'à la porte d'entrée. Même à cette distance, j'ai pu voir son large sourire lorsque Laura l'a accueilli à l'intérieur. La porte s'est refermée derrière eux.

"Peut-être que tout cela est dans ma tête", me suis-je murmuré, en regardant mon souffle embuer la vitre. "Mais si je me trompe, j'ai besoin d'en avoir le cœur net"

Au cours des semaines suivantes, j'ai commencé à acheter des fleurs et des cadeaux à Laura, en essayant de raviver la flamme, mais j'ai aussi commencé à tout documenter.

Les preuves se sont accumulées : des reçus pour des dîners auxquels je n'avais pas participé, des appels qu'elle quittait la pièce pour prendre et, bien sûr, d'autres photos de "Monsieur Sourire" dessinées par Oliver. Chaque nouvelle preuve ressemblait à une nouvelle brique dans le mur qui se construisait entre nous.

Laura a remarqué le changement.

"Tu te sens bien ?", a-t-elle demandé un jour. "Tu as l'air distrait ces derniers temps."

L'inquiétude dans sa voix n'a fait que me troubler davantage. Comment pouvait-elle agir de façon aussi normale si elle cachait quelque chose d'aussi énorme ?

"Je... as-tu quelqu'un d'autre ?", lui ai-je demandé.

"Quelqu'un d'autre ?" Laura m'a regardé, les yeux écarquillés, puis a secoué la tête.

"Bien sûr que non, chéri !" Elle a laissé échapper un petit rire. "Comment peux-tu penser ça ?"

J'aurais peut-être dû la confronter à ce moment-là, mais toutes mes preuves étaient circonstancielles.

Un vendredi soir, j'ai dit à Laura que je travaillerais tard. J'ai installé une caméra cachée sur l'étagère du salon et j'ai regardé les images depuis ma voiture garée au coin de la rue.

L'écran de mon téléphone a projeté une lueur bleue sur mon visage pendant que j'attendais, mon café devenant froid dans son porte-gobelet.

À l'heure prévue, M. Smiles est arrivé et Laura l'a accueilli avec ce même sourire chaleureux qui m'était auparavant réservé.

Mais il s'est passé quelque chose d'étrange. Il ne s'est pas installé sur le canapé ni n'a partagé un dîner. Ma sœur est entrée, et Oliver a descendu les escaliers en bondissant. D'autres personnes sont arrivées : des voisins et des amis !

Ils étaient tous au courant ? Et pire encore, ils organisaient une réunion secrète ! J'ai regardé, M. Smiles, qui portait maintenant un chapeau de fête, jongler avec trois oranges pour Oliver et le faire rire.

"Mais qu'est-ce qui se passe ?", ai-je demandé.

J'ai fait irruption par la porte d'entrée, figeant tout le monde au milieu d'une conversation, la musique joyeuse s'interrompant brusquement.

"Très bien, tu as gagné", ai-je dit, la voix tremblante. "Tout le monde ici le savait, n'est-ce pas ? Même Oliver ? Même ma sœur ?"

"Non ! S'il te plaît, arrête !" Le visage de Laura était devenu pâle.

Je me suis tournée vers Monsieur Smiles, qui avait cessé de jongler et me fixait avec des yeux écarquillés.

"Tu m'as manqué de respect en tant qu'homme, et tu n'as rien à faire ici ! C'est ma maison ! C'est ma..."

Ma voix s'est interrompue lorsque j'ai aperçu quelque chose de brillant sur le sol.

Une bannière, pas encore accrochée, avec des lettres dorées qui disaient "Joyeux dixième anniversaire !" Le papier métallique a capté la lumière des lampes de notre salon, projetant des étincelles sur le plafond.

La pièce est devenue complètement silencieuse. Les mains de Laura couvraient sa bouche, des larmes perlaient dans ses yeux et elle bavait son maquillage soigneusement appliqué. Monsieur Sourire se racla la gorge et s'avança, son célèbre sourire n'apparaissant nulle part.

"Monsieur, je pense qu'il y a un malentendu", dit-il doucement. "Je suis organisateur de mariages et animateur de soirées. Votre femme m'a engagé il y a des mois pour organiser cet événement - votre anniversaire de mariage !"

"Tu pensais que je te trompais ?", demande Laura.

J'ai senti le sol se dérober sous mes pieds. La pièce me parut soudain trop lumineuse, trop encombrée, les décorations criardes et moqueuses.

"Je... je ne savais pas quoi penser d'autre", ai-je répondu. "Je l'ai vu venir ici, et Oliver a dit qu'un homme n'arrêtait pas de lui rendre visite pendant que j'étais au travail, que cet homme te faisait rire..."

"Je suis désolé", ai-je réussi à dire. "J'avais tort. J'ai laissé mes insécurités prendre le dessus."

Laura s'est essuyé les yeux. "Comment as-tu pu penser ça ? Après tout ce que nous avons vécu ?"

Les invités ont commencé à partir discrètement.

Ma sœur m'a serré l'épaule en partant : "Arrange ça." Oliver avait l'air confus et effrayé, alors la mère de Laura l'a emmené à l'étage dans sa chambre, leurs pas résonnant dans le silence tendu.

Lorsque nous fûmes enfin seuls, Laura s'assit sur le canapé, les épaules affaissées.

"J'ai passé des mois à préparer ça", dit-elle à voix basse. "Je voulais que ce soit parfait. Tu te souviens de notre premier anniversaire ? Quand tu m'as surprise avec ce pique-nique dans le parc ? Je voulais faire quelque chose d'aussi spécial."

Je me suis assis à côté d'elle, en prenant soin de laisser de l'espace entre nous. "J'ai tout gâché."

"Oui, tu as tout gâché." Elle s'est retournée pour me regarder. "La confiance, ce n'est pas seulement croire en quelqu'un quand tout est parfait. Il s'agit de croire en elle quand les choses n'ont pas de sens."

"Je sais", ai-je murmuré, sentant le poids de mon erreur. "Peux-tu me pardonner ?"

Laura est restée silencieuse pendant un long moment.

"Je t'aime", dit-elle finalement. "Mais ce n'est pas quelque chose que je peux simplement oublier. Tu dois comprendre à quel point ça fait mal."

J'ai acquiescé. "Je ferai tout ce qu'il faut pour arranger les choses."

"Ça ne se fera pas du jour au lendemain", a-t-elle prévenu.

"Je sais. Mais je ne vais nulle part."

Elle a émis un rire. "Joyeux anniversaire, espèce d'idiot"

À l'étage, nous avons entendu Oliver rire de quelque chose, probablement une des histoires de sa grand-mère. Le son a rempli notre salon, nous rappelant tout ce que nous avions à perdre, et tout ce que nous avions à sauver.

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