Ma belle-mère a demandé 600 dollars pour avoir promené et nourri notre chien pendant mon accouchement - j'ai accepté, mais à une seule condition

Quand je suis rentrée de l'hôpital avec mon nouveau-né, j'ai remarqué une note sur la table et j'ai supposé qu'il s'agissait d'un gentil message de ma belle-mère. Au lieu de cela, elle annonçait qu'elle nous facturait 600 $ pour avoir pris soin de notre chien pendant que j'étais en travail. Mon mari a promis de lui parler, mais j'avais une meilleure idée.

Quelques jours avant d'accoucher, j'étais allongée sur le canapé, essayant de gérer la douleur sourde dans le bas de mon dos, qui devenait de plus en plus aiguë à chaque minute.

Mon golden retriever, Rich, a posé sa tête sur mes genoux, ses grands yeux bruns m'observant comme s'il savait qu'il se passait quelque chose. Je lui ai gratté les oreilles, reconnaissant de sa présence calme.

"Jake !", ai-je dit en appelant mon mari, la voix tendue alors qu'une autre vague de malaise me traversait.

Jake était dans la cuisine, en train d'empiler de la dinde et du fromage sur un sandwich, les sourcils froncés.

"Oui, bébé ?", a-t-il répondu, sans même lever les yeux.

J'ai soupiré. "Il faut qu'on trouve une solution pour Rich pendant qu'on sera à l'hôpital. On peut demander à ta mère de nous aider ?"

Nous avions une induction programmée le lendemain, car mon bébé avait une semaine de retard, et j'étais prête à en finir avec tout ça.

Jake s'est approché, un sandwich à la main, et m'a donné un rapide baiser sur le front. "Ne stresse pas, Doris. Maman aime Rich. Elle s'en occupera."

C'était bien mon mari. Il se débarrassait de presque tout avec une solution facile. Son optimisme était l'une des raisons pour lesquelles je l'aimais, mais je ne vais pas mentir, c'était aussi l'une des choses qui me tapait souvent sur les nerfs.

Mais c'est peut-être simplement le résultat des hormones et de mon inconfort. "D'accord", ai-je dit en m'adossant aux coussins. "Assure-toi simplement qu'elle sache que ce n'est que pour quelques jours."

Plus tard dans la nuit, Jake a appelé Abigail, sa mère, et lui a expliqué la situation. Elle a accepté sans hésiter. Il a raccroché en souriant. "Elle a dit qu'elle était heureuse de t'aider. Problème résolu."

Je me suis dit que cela devrait me suffire.

Jake et moi avons préparé notre sac d'hôpital ce soir-là, et le lendemain matin, nous avons dit au revoir à Rich. Près de la porte, je me suis agenouillée pour gratter sa tête duveteuse.

"Sois un bon garçon pour grand-mère, d'accord ?" Il a remué la queue comme s'il avait compris.

"Ne t'inquiète de rien", m'a dit Abigail en souriant. "J'aimerais juste pouvoir être à l'hôpital."

C'était un petit problème. Nous avions demandé que notre famille ne nous rende pas visite et ne nous accompagne pas à l'hôpital. Ma grossesse avait été suffisamment difficile et j'avais besoin de mon mari pendant le travail.

Si quelque chose tournait mal, je ne voulais pas non plus que quelqu'un d'autre soit là.

Abigail a dit qu'elle comprenait, mais peut-être qu'elle en gardait encore un peu d'amertume.

"Maman, tu connais nos souhaits", est intervenu Jake, en souriant pour atténuer le côté piquant de ses paroles.

"Je sais, je sais", a-t-elle répondu. "Vous êtes des enfants modernes ! "Maintenant, va donner naissance à mon petit-enfant."

"Merci, Abigail", ai-je dit, et sur ce, nous sommes sortis par la porte.

***

Je n'ai jamais pu être induite. J'ai perdu les eaux juste au moment où nous entrions à l'hôpital... et honnêtement, nous, les femmes, devrions parler plus souvent de l'accouchement entre nous et avec nos filles, parce que c'était l'enfer.

J'ai passé des heures à m'agripper aux barrières du lit d'hôpital, comme si elles étaient la seule chose qui me rattachait à la réalité. Entre les contractions et les coups de poing incessants des infirmières, j'ai cru que j'allais perdre la tête.

Jake était à mes côtés pendant tout ce temps, il me tenait la main et faisait de son mieux pour me calmer, même s'il avait l'air d'être à deux doigts de s'évanouir à son tour.

Mais toute la douleur et l'épuisement ont disparu au moment où ils ont placé mon fils dans mes bras. Il était minuscule, ridé et absolument parfait.

Jake et moi avons pleuré comme des idiots. C'était une merveille que d'avoir mis au monde cette petite personne. Pendant trois jours, l'hôpital a été notre bulle de joie.

Lorsque nous avons enfin été autorisés à rentrer chez nous, je me suis sentie soulagée. Nous avons soigneusement porté notre enfant à travers les portes de l'hôpital vers le parking.

Jake a appelé Abigail pour lui dire que nous avions été autorisés à sortir, et elle a dit qu'elle allait nous laisser quelques jours pour nous installer avant de rencontrer le bébé. C'était si gentil de sa part !

Alors que nous nous garions dans notre allée, j'ai pensé à m'installer sur notre canapé et à faire en sorte que Rich rencontre son nouveau petit frère. Ça allait être parfait... mais non.

La première chose que j'ai remarquée lorsque nous sommes entrés dans la cuisine, c'est un morceau de papier plié sur la table. Mon cœur a palpité, pensant qu'Abigail nous avait laissé un gentil mot de "Bienvenue à la maison".

J'ai soigneusement déplacé le bébé dans mes bras et je l'ai ouvert, imaginant déjà quelque chose comme "Félicitations pour votre nouveau paquet de joie !"

Au lieu de cela, la note se lisait comme suit :

"Vous me devez 600 dollars pour avoir nourri et promené Rich. Ma disponibilité a un prix. Vous avez mes coordonnées bancaires."

Pendant un instant, je l'ai regardé fixement, persuadée d'avoir mal lu. Mais non. C'était vrai. Ma belle-mère me réclamait de l'argent pour avoir gardé notre chien.

Ce n'est pas que je ne voulais pas payer pour ce genre de services, mais elle était de la famille ET elle n'avait jamais mentionné de nous faire payer.

"Jake", ai-je appelé, la voix aiguë. Il était dans le salon, en train de poser le siège de la voiture. "Tu devrais venir voir ça."

Il est entré, a jeté un coup d'œil à la note et a gémi. "Tu es sérieuse ?"

"Tout à fait sérieux", ai-je dit en lui montrant le papier sous le nez. "Ta mère nous réclame de l'argent pour avoir pris soin de Rich pendant que je poussais ton enfant hors de mon corps."

Jake s'est passé une main dans les cheveux, l'air déjà vaincu. "Je vais lui parler", a-t-il marmonné.

"Non", ai-je craqué, le stoppant dans son élan. "Je vais m'en occuper." J'avais déjà une idée en tête, et elle ne consistait pas à payer tranquillement.

Une semaine plus tard, Abigail est venue voir le bébé. Elle est entrée avec un grand sourire, a embrassé la joue de Jake en guise de bienvenue et s'est mise à roucouler sur mon fils comme la grand-mère la plus dévouée.

"Oh, il est précieux", a-t-elle dit en le berçant dans ses bras. "Il a le nez de Jake."

Pendant un instant, j'ai presque cru qu'elle était là uniquement pour voir son petit-fils. Mais lorsqu'elle m'a rendu le bébé, elle a laissé tomber la comédie.

"Alors", a-t-elle dit en brossant ses mains l'une contre l'autre. "Quand puis-je espérer recevoir mon argent ? J'ai attendu assez longtemps."

Je l'ai regardée fixement, en serrant mon bébé contre moi. Mon sourire n'a pas faibli. "Bien sûr, Abigail. Je te paierai à une condition."

Ses yeux se sont rétrécis. "Une condition ? Quelle condition ?"

Je me suis dirigée vers le bureau d'ordinateur que nous gardions dans l'espace situé entre la cuisine et le salon et j'ai sorti un dossier que j'avais préparé plus tôt. J'ai passé les derniers jours à passer en revue toutes les fois où Jake et moi avons fait quelque chose pour elle.

Chaque faveur, chaque dollar que nous avons dépensé pour elle (à l'exception des cadeaux) était écrit noir sur blanc.

"Eh bien", ai-je dit en l'ouvrant, "puisque tu nous fais payer tes services, je me suis dit qu'il était normal que nous fassions de même."

J'ai posé le dossier sur la table et l'ai fait glisser vers elle. Abigail s'est penchée, le visage crispé par la suspicion. "Qu'est-ce que c'est ?", a-t-elle demandé.

"Tu peux considérer ça comme une facture détaillée", ai-je dit en gardant ma voix légère. "Tu sais, comme le font les professionnels."

Son visage est devenu pâle alors qu'elle saisissait le papier et scannait ce que j'avais écrit.

"Voyons voir", ai-je commencé en tapotant le papier. "Je t'ai aidée à déménager l'année dernière ? Ça fait 800 dollars. C'est moins cher que les déménageurs ordinaires, alors tu peux considérer que c'est une réduction pour la famille. Ensuite, il y a la fois où nous avons payé pour la réparation de ta voiture quand ta transmission est tombée en panne. Cela représente 1 200 dollars. Et le baby-sitting gratuit que j'ai fait pour les enfants de tes voisins à ta demande ? Cela représente environ 600 dollars."

La bouche d'Abigail s'est ouverte et refermée comme un poisson. "C'est ridicule !", finit-elle par bafouiller. "Tu ne peux pas me faire payer pour des choses que la famille fait les uns pour les autres !"

J'ai croisé les bras et haussé un sourcil. "Exactement", ai-je dit, le ton tranchant. "La famille s'entraide sans attendre de paiement. Du moins, c'est ce que je pensais."

Elle a essayé d'argumenter, mais ses mots sont sortis dans le désordre. "Mais... mais c'est différent ! J'ai dû réorganiser mon emploi du temps pour m'occuper de Rich !"

"Et j'ai dû réorganiser toute ma vie pour avoir ton petit-fils", ai-je rétorqué en haussant les épaules. "Alors si tu veux parler de juste compensation, je pense que nous sommes plus qu'à égalité."

Le visage d'Abigail est devenu rouge comme une betterave. Elle est restée un moment à me regarder comme si elle n'arrivait pas à croire ce qui se passait. Puis, sans un mot de plus, elle s'est retournée et a quitté la maison en claquant la porte si fort que le bébé a commencé à s'agiter.

Jake, qui observait silencieusement la scène depuis la cuisine, s'est approché et a secoué la tête, un petit sourire se dessinant sur ses lèvres. "Personne ne devrait s'en prendre à ma femme", dit-il en m'enveloppant dans ses bras et en m'embrassant sur la joue.

Je n'ai pas pu m'empêcher de rire lorsque nous nous sommes séparés. "Tu as raison", répondis-je, taquine, en m'enfonçant dans le canapé avec le bébé.

Rich s'est approché en trottinant, la queue frétillante, et a posé sa tête sur mon genou. Je lui ai gratté les oreilles et j'ai regardé le petit paquet dans mes bras.

À ce moment-là, je me suis sentie en paix. Abigail n'avait peut-être pas appris sa leçon, mais au moins, elle ne nous embêterait plus avec ces 600 dollars. Et si jamais elle le faisait, eh bien... j'avais toujours le dossier.

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d'améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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