Une petite fille est venue me voir, moi, un détective privé, et m'a demandé de lui trouver une famille - Histoire du jour

Je n'ai jamais aimé les enfants. Ils étaient bruyants, turbulents et perturbateurs. Aussi, lorsqu'une fillette de huit ans est entrée dans mon bureau et m'a demandé de lui trouver une famille, j'ai failli rire. Je n'étais pas du genre à faire des fins heureuses. Mais contre toute logique, je l'ai laissée rester. Et cela a tout changé.

J'étais assis dans mon bureau, en train de feuilleter de vieux dossiers, essayant de décider ce qui pouvait être jeté.

Mon bureau était enseveli sous des piles de cahiers, dont certains étaient si usés que l'encre avait commencé à s'effacer.

Lorsque l'on travaille comme détective privé, le papier s'accumule rapidement. De nos jours, la plupart des gens préfèrent les ordinateurs portables, mais je reste fidèle au papier et au crayon. C'est plus fiable. Il y a moins de risques que quelqu'un pirate un carnet.

Alors que j'attrapais un autre dossier, j'ai entendu la poignée de la porte tourner. Je me suis figé. Lindsay frappait toujours avant d'entrer. C'était donc quelqu'un d'autre. Mes muscles se sont tendus.

La porte s'est ouverte en grinçant, mais personne n'est entré. J'ai alors jeté un coup d'œil vers le bas et j'ai vu une petite fille, qui n'avait pas plus de huit ans, se tenir debout. J'ai froncé les sourcils. Je n'aimais pas les enfants. Ils étaient imprévisibles, bruyants et difficiles.

On aurait dit qu'elle ne s'était pas brossé les cheveux depuis des jours. Ses vêtements étaient froissés et trop grands pour sa petite taille. Malgré tout, elle a marché jusqu'à mon bureau, s'est assise sur la chaise et m'a regardé fixement.

Ugh. Pourquoi les enfants sont-ils si effrayants ?

"Comment puis-je t'aider ?", ai-je demandé, en me penchant en arrière sur ma chaise. J'ai gardé une voix égale, mais quelque chose chez cette enfant me mettait mal à l'aise. Elle était trop calme.

"Je suis contente que vous ayez posé la question", a-t-elle dit. Sa voix était claire et régulière. "Je m'appelle Maya. Je veux que vous me trouvez une famille."

Je l'ai regardée fixement. "Tu t'es perdue ? Va voir la police. Laisse-les s'en occuper."

Elle a secoué la tête. "Non, vous ne comprenez pas. J'ai besoin que vous me trouvez une famille."

J'ai froncé les sourcils. Comment s'appelait-elle déjà ? Mary ? Molly ?

"Je ne comprends toujours pas, Molly-"

"Maya", a-t-elle corrigé. "Je suis orpheline et je veux que vous me trouvez une famille."

Je me suis mis à rire. J'avais déjà pris en charge des cas étranges, mais celui-là ? C'était nouveau.

"Je ne suis pas un service de protection de l'enfance. Laisse-les s'en occuper", ai-je dit.

"J'ai presque huit ans", a dit Maya. "Bientôt, je serai trop vieille. Personne n'adopte d'enfants de mon âge."

"Ce n'est pas mon problème", ai-je répondu. "D'ailleurs, tu ne peux même pas me payer."

Maya a fouillé dans sa poche, en a sorti quelque chose et l'a posé sur mon bureau. Un petit médaillon usé.

Je l'ai pris et l'ai retourné dans ma main. Le métal était terne, rayé.

"Ce n'est qu'un bijou bon marché", ai-je dit. "Il ne vaut rien."

"C'est tout ce que j'ai", a dit Maya. Sa voix était calme maintenant.

J'ai soupiré. "Ça suffit. Allons-y."

"Où ?", a-t-elle demandé.

"Je te ramène là d'où tu viens", ai-je dit.

"Non !", a-t-elle crié, se tortillant pour s'enfuir, mais j'ai attrapé son bras avant qu'elle ne puisse le faire.

"Ne laissez plus jamais les enfants entrer dans mon bureau", ai-je dit à Lindsay en passant.

"Mais elle était si mignonne !" Lindsay m'a poursuivie.

Après une heure de dispute, Maya m'a finalement conduite à la maison où elle vivait avec sa famille d'accueil.

Lorsque nous sommes arrivés, je me suis arrêté. La maison avait l'air délabrée. La peinture était écaillée sur les murs. La cour était couverte de saleté et des jouets étaient éparpillés un peu partout.

Au moins dix enfants couraient dans tous les sens, criant et se poursuivant les uns les autres. Une femme se tenait sous le porche, les mains sur les hanches, leur criant de se calmer. Mais personne ne l'écoutait.

"Ce sont tous les enfants du voisin ?", ai-je demandé.

Maya a secoué la tête. "Non, ils vivent tous ici. Les parents d'accueil sont payés pour chacun d'entre eux."

J'ai regardé fixement la maison, puis la femme, puis de nouveau Maya. "Combien d'enfants vivent ici ?"

Elle a haussé les épaules. "Beaucoup. Plus de dix."

J'ai soupiré, en me frottant la nuque. "Donne-moi le médaillon."

"Pourquoi ?", a-t-elle demandé en penchant la tête.

"Parce que je ne travaille pas gratuitement."

Maya a souri et a placé le médaillon dans ma main. Je l'ai retourné et étudié la surface rayée, mais il ne vaut rien.

"As-tu de la famille ?", lui ai-je ai demandé.

"Mes parents sont morts quand j'avais deux ans."

"Quelqu'un d'autre ?"

Elle a hésité. "J'ai un oncle. Il est au Canada."

"Il te rend parfois visite ?"

"Non, mais il envoie des cadeaux pour mon anniversaire et pour Noël."

J'ai acquiescé. "D'accord. Voici le plan. Nous allons dire à cette femme que je suis ton oncle. Tu resteras avec moi pendant quelques jours. C'est compris ?"

Ses yeux se sont illuminés. "Vraiment ?"

"Oui. Mais seulement pour quelques jours."

Elle a acquiescé rapidement.

Nous avons marché jusqu'à la femme. Je lui ai donné mon meilleur visage sérieux et je lui ai dit que j'étais l'oncle perdu de Maya depuis longtemps.

Elle m'a à peine écouté. Elle a juste fait un signe de la main, m'a dit de ramener Maya la semaine prochaine et s'est remise à hurler sur les autres enfants.

C'était facile. Trop facile.

J'ai ramené Maya à la maison. Dès que nous sommes entrés, je l'ai pointée du doigt. "Ne touche à rien."

Elle a regardé autour d'elle. "C'est un bel endroit."

"Ne te mets pas trop à l'aise."

Maya a souri. "Alors, c'est quoi le plan ?"

"Je vais chercher des familles qui veulent adopter, faire une liste, et nous les rencontrerons une par une. Celle qui te plaira sera ta famille."

"Pourquoi ne font-ils pas cela pour tous les orphelins ?"

"Vous êtes trop nombreux."

Maya a froncé les sourcils. Ses épaules se sont affaissées.

"Désolé", ai-je marmonné. "Je ne suis pas doué avec les enfants."

Elle l'a ignoré et a pointé du doigt une photo encadrée sur l'étagère. "Qui est-ce ?"

"Ma femme."

"Où est-elle maintenant ?"

"Elle est décédée." J'ai hésité. "Cancer."

Maya m'a étudiée. "C'est pour ça que tu n'aimes pas les enfants ? Parce que tu n'as pas pu en avoir ?"

Je me suis crispé. "Nous ne voulions pas d'enfants." J'ai jeté un coup d'œil à la photo. "Je voyage beaucoup. Melissa voyageait aussi. Elle était journaliste. Les enfants ne cadraient pas avec ce genre de vie." Maya a penché la tête. J'ai froncé les sourcils. "Qui es-tu ? Personne ne m'a jamais fait dire autant avant."

Elle s'est contentée de rire.

Ce soir-là, je me suis assis à mon bureau et j'ai passé au crible des profils de familles qui cherchaient à adopter.

Certains semblaient corrects, d'autres pas vraiment. J'en ai choisi quelques-unes qui semblaient prometteuses.

Le plan était simple : les rencontrer, voir si Maya les aimait, et si c'était le cas, ce serait tout.

Mais les choses ne se sont pas passées comme prévu. La vie avec un enfant a tout changé. Je me suis réveillé plus tôt pour lui préparer son petit déjeuner.

Des crêpes, des œufs, des céréales - tout ce que je pouvais préparer. Je devais aussi m'assurer qu'elle mangeait à midi et le soir.

Je lui achetais des vêtements, quelques livres. Je l'ai emmenée en promenade. J'ai répondu à un million de questions.

Chaque jour, nous rencontrions une famille différente. Mais Maya n'aimait aucune d'entre elles. Je ne peux pas lui en vouloir.

Certains étaient froids, d'autres trop gentils. Certains la regardaient à peine. D'autres semblaient désespérées. Aucun ne lui convenait.

Mais il s'est passé quelque chose d'autre. Je me suis habitué à elle. J'aimais l'avoir près de moi. Et je n'étais pas sûr de vouloir la laisser partir.

Ce soir-là, je lui ai fait la lecture. Il fallait que je lui parle.

"Écoute, et si la famille n'est pas... complète ?", ai-je demandé, en fermant le livre.

Maya a cligné des yeux. "Qu'est-ce que tu veux dire ?"

J'ai hésité. "Et s'il n'y a qu'un père ?"

Elle a penché la tête. "Ça dépend. Comment est-il ?"

Je me suis raclé la gorge. "Peut-être... quelqu'un comme moi ?"

Maya a souri. "Alors ce serait super, détective."

Elle ne m'a jamais appelé Ron. Toujours "détective".

J'ai souri. Elle avait tout compris. Comme toujours.

Cette nuit-là, pendant que Maya dormait, je me suis assis à mon bureau, perdu dans mes pensées. J'avais déjà décidé de faire de cette journée un jour spécial pour elle.

Des ballons, un gâteau, peut-être même un petit cadeau. Elle le méritait bien. Une vraie fête. Mais quelque chose me tiraillait.

Étais-je vraiment le meilleur choix pour elle ? Je voyageais pour mon travail. Je vivais seul. Elle avait besoin de stabilité, d'un foyer avec deux parents. Des gens qui pourraient lui apporter plus que je ne pourrais jamais le faire.

J'ai soupiré et je suis retourné à mon ordinateur. J'ai cherché à nouveau, espérant avoir manqué quelque chose. Puis j'ai vu leurs noms.

Mike et Nancy.

Ma poitrine s'est serrée. Melissa et moi avions déjà été proches d'eux, mais après son décès, je me suis éloigné. Maintenant, ils cherchaient à adopter.

Ils seraient bons pour elle. Mieux que moi.

J'ai expiré lentement, pris mon téléphone et composé le numéro de Mike.

"Salut", ai-je dit quand Mike a décroché. Ma voix était lourde. "Je sais qu'on ne s'est pas parlé depuis un moment, mais..."

Mike est resté silencieux pendant une seconde. Puis, "Ron ? Ça fait des années."

"Je sais", ai-je dit. "J'aurais dû appeler avant." J'ai hésité. "Écoute, il y a une enfant. Elle s'appelle Maya. Elle a besoin d'une famille."

Mike n'a pas perdu une seconde. "Raconte-moi tout."

Cette nuit-là, je n'ai pas dormi. J'ai emballé ses livres, ses jouets, même l'ours en peluche qu'elle prétendait ne pas aimer. J'ai vérifié son médaillon. Il était toujours dans ma poche.

Le matin est arrivé trop vite. Je l'ai réveillée et nous avons pris notre petit déjeuner en silence. Puis nous sommes montés dans la voiture.

"Où allons-nous, détective ?", a-t-elle demandé en se frottant les yeux.

Je me suis accroché au volant. "Chez ta famille."

Maya s'est redressée. "Quoi ?!"

"Des amis à moi, Mike et Nancy. Ce sont des gens formidables. Ils t'attendaient."

Elle m'a regardé fixement. Ses yeux se sont remplis de larmes. "Mais je croyais que tu allais m'adopter !"

J'ai dégluti difficilement. "Ils seront une meilleure famille pour toi que je ne peux l'être."

Le visage de Maya s'est décomposé. "Mais je veux que tu sois mon père !"

J'ai forcé ma voix à rester stable. "Je te rendrai visite. Nous nous verrons. Crois-moi, tu vas aimer Mike et Nancy. Et ils vont t'aimer."

Nous nous sommes arrêtés. Mike et Nancy attendaient à l'extérieur.

"Nous sommes arrivés", ai-je dit.

Maya n'a pas attendu. Elle s'est précipitée hors de la voiture. J'ai entendu Nancy haleter, sa voix se brisant lorsqu'elle a salué Maya.

Mike s'est tourné vers moi. "Merci." Il m'a serrée dans ses bras. Nancy l'a suivi.

"Tu as encore une montagne de paperasse devant toi", ai-je marmonné.

"Tout ce qu'il faudra", a dit Nancy. "Nous avons une fille maintenant." Elle a caressé les cheveux de Maya.

J'ai repris mon souffle. "Maya, que dirais-tu d'un câlin d'adieu ?"

Elle m'a jeté un regard noir, les larmes débordant. "Non ! Je te déteste !" Elle a couru derrière Nancy.

J'ai serré la mâchoire. J'ai hoché la tête. Puis je suis monté dans ma voiture et je suis parti.

J'ai serré le volant, mes jointures étaient blanches. Ma poitrine me faisait mal. Je voulais faire demi-tour, la reprendre, lui dire que j'avais fait une erreur. Mais je ne l'avais pas fait. Elle s'en sortirait mieux. Un jour, elle le comprendrait aussi.

J'ai fouillé dans ma poche et j'ai sorti le médaillon. Je l'ai retourné dans ma paume, sentant ses bords usés.

Il n'y a pas si longtemps, c'était tout ce qu'elle avait. Et elle me l'avait donné pour que je lui trouve une famille.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels est une pure coïncidence. Toutes les images sont uniquement destinées à l'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, veuillez l'envoyer à info@amomama.com.