Mon mari et sa mère se sont débarrassés de mon chat pendant que j'étais absente - Je ne m'attendais pas à ce que ma voisine m'aide à me venger

À mon retour d'un court voyage, j'ai découvert que ma belle-mère avait décidé de me "libérer" de mon chat adoré, Benji. Mais grâce à la rapidité d'esprit de ma voisine et à quelques saletés du passé, j'ai non seulement récupéré mon chat, mais j'ai aussi trouvé la force de me libérer d'un mari inutile.

Benji n'était pas seulement un animal de compagnie pour moi. Il était mon cœur, mon réconfort, ma famille. Je l'ai sauvé alors qu'il n'était qu'un chaton et que je me noyais dans le chagrin après avoir perdu mon père. Mon mari, John, n'a jamais compris. Il a qualifié mon lien avec Benji de "bizarre".

Mais je n'aurais jamais imaginé que lui et sa mère, Carol, iraient aussi loin.

La maison m'a semblé anormale dès que j'y suis entrée après mon voyage de fin de semaine avec mes amies. Le bruit habituel des pattes sur le parquet avait disparu.

Certaines personnes pensaient que les chats n'étaient pas aussi attachés à leurs propriétaires que les chiens, mais Benji pouvait leur prouver le contraire. Il me saluait toujours.

Mais ce jour-là, au lieu de ses miaulements, j'ai eu droit au silence. Et pire encore, je pouvais détecter la faible odeur du parfum écrasant de ma belle-mère qui flottait dans l'air.

J'ai avancé dans la maison et j'ai vu John affalé sur le canapé, distrait par son téléphone.

"Où est Benji ?", ai-je demandé.

"Je n'en ai aucune idée. Peut-être qu'il s'est enfui", a-t-il répondu en haussant les épaules.

Le ton décontracté de sa voix m'a mis la puce à l'oreille. Benji ne s'est jamais "enfui". C'était un chat d'intérieur qui devenait nerveux rien qu'en regardant le jardin par la fenêtre.

C'est alors que j'ai remarqué Carol, assise à la table à manger, un sourire suffisant jouant sur ses lèvres minces en sirotant son café.

"Où est mon chat ?", ai-je demandé en marchant vers elle.

Carol a posé sa tasse avec une lenteur délibérée. "Eh bien...", commence-t-elle. "J'ai profité de ton absence pour faire ce qui était nécessaire. Enfin, tu es libérée de cet animal."

"Excuse-moi ?"

"Tu étais bien trop obsédé par cette boule de poils dégoûtante pour te concentrer sur ce qui compte vraiment. Il est temps de fonder une famille", poursuit-elle. "De rien, d'ailleurs."

Le feu. Un feu pur, chaud et rageur a parcouru mon sang alors que je m'approchais de la table à manger. Mes mains s'agrippèrent prudemment au dossier d'une chaise, avec toute la retenue dont j'étais capable.

"Qu'est-ce que tu as fait de lui ?", demandai-je lentement.

"Allons, Frances, ne dramatise pas", soupira Carol en agitant une main dédaigneuse. "Tu as 32 ans, pour l'amour du ciel. Il est temps de grandir. Plus de temps ni d'argent à consacrer à la nourriture pour animaux, aux jouets ou à quoi que ce soit d'autre."

Je me suis tournée vers John, qui n'avait pas bougé de sa position sur le canapé. "Tu as laissé faire ça et tu m'as menti ?!"

Il a de nouveau haussé les épaules, ne levant toujours pas les yeux. "Je pense que ma mère a raison. Il est temps de passer à autre chose."

"Passer à autre chose ?" Ma voix s'est brisée. "Avoir quelque chose dans ma vie qui m'apporte vraiment de la joie ? Contrairement à ce mariage ?"

Cela a attiré son attention. John a finalement levé les yeux, son visage rougissant. "Qu'est-ce que ça veut dire ?"

"Ça veut dire que tu n'as jamais soutenu quoi que ce soit qui compte pour moi. Pas une seule fois. Toi et ta mère décidez simplement de ce qui est le mieux pour ma vie sans jamais me demander ce que je veux."

Carol se leva, sa chaise raclant contre le parquet. "Nous décidons de ce qui est le mieux parce que tu n'es clairement pas capable de prendre de bonnes décisions pour toi-même. Regarde-toi maintenant, en train de piquer une crise pour un chat alors que tu devrais te concentrer sur la création d'une famille."

"Tu veux dire une famille comme celle-ci ?" J'ai ri, le son étant dur et étranger à mes oreilles. "Où mon mari ne peut pas prendre une seule décision sans consulter d'abord sa maman ? Et il décide de me mentir juste pour te faire plaisir ?"

À ce moment-là, j'ai voulu lui dire que mon mari lui mentait aussi, à propos de beaucoup de choses. Mais je me suis tue. Je devais d'abord récupérer Benji.

"Là, tu es juste hystérique", dit Carol en croisant les bras. "C'est exactement la raison pour laquelle nous devions prendre les choses en main."

"Dis-moi où il est." Je me suis rapprochée de Carol. "Maintenant."

"Ou quoi ?" Carol a souri, mais j'ai perçu une légère incertitude dans ses yeux. "Qu'est-ce que tu vas faire ?"

Avant que je puisse répondre, un mouvement provenant de la fenêtre a attiré mon attention. Ma voisine Lisa était dans ma cour et me faisait des signes pressants. Lorsque j'ai croisé son regard, elle a pointé du doigt vers sa maison et a murmuré quelque chose.

D'une manière ou d'une autre, je suis la seule à l'avoir remarquée.

"Je reviens tout de suite", ai-je réussi à dire à Carol en serrant les dents, avant d'ajouter : "Et quand je reviendrai, je veux savoir exactement ce que tu as fait de mon chat."

En sortant, j'ai senti l'air frais du printemps contre mon visage rougi. Lisa s'est précipitée et nous avons traversé la rue pour nous retrouver sur sa pelouse. C'est alors que j'ai remarqué le téléphone dans sa main.

"J'ai vu ta belle-mère avec Benji hier", dit-elle, essoufflée. "Tu devrais voir ça."

Elle a tendu son téléphone, ouvert sur Facebook, et mon sang s'est glacé à la vue du post. Il y avait Benji, sa fourrure blanche distinctive et son collier vert vif incomparables, bercé dans les bras de Samantha.

Cette femme a fait de ma vie un enfer au lycée, mais ironiquement, elle s'est réinventée des années plus tard en tant qu'influenceuse de style de vie et de fitness qui répandait la positivité. Malheureusement, des milliers de personnes sont tombées dans le panneau, et elle vit désormais pleinement des réseaux sociaux.

Mais ce post en particulier était la seule chose qui comptait pour moi. La légende se lisait comme suit : "Voici le dernier né de la famille ! Parfois, l'animal de compagnie parfait tombe sur vos genoux. #blessed #newcatmom"

"Ce n'est pas tout", a déclaré Lisa en swipant vers une vidéo. "J'étais en train d'arroser mes plantes hier matin quand j'ai vu ta belle-mère porter la caisse de Benji jusqu'à sa voiture. J'ai senti que quelque chose n'allait pas, alors je suis montée dans mon véhicule et je l'ai suivie. J'ai décidé d'enregistrer au cas où."

La vidéo, qui a manifestement été filmée depuis l'intérieur de la voiture de Lisa, montre la berline de Carol s'arrêter devant une maison de ville moderne.

Carol est sortie avec la caisse de Benji, s'est approchée de la porte d'entrée et a remis mon animal de compagnie à Samantha. Ma belle-mère avait un grand sourire sur le visage lorsqu'elle est remontée dans sa berline et a démarré.

La vidéo s'est arrêtée là.

"Je suis vraiment désolée, Frances", a déclaré Lisa. "J'aurais dû essayer de l'arrêter."

"Non", ai-je dit en lui serrant le bras. "Tu as fait exactement ce qu'il fallait. C'est parfait."

"Tu veux que je vienne avec toi pour la confronter ?"

J'ai secoué la tête. "Non, envoie-moi juste la vidéo. J'ai besoin de faire ça tout seul. Mais je te remercie. Pour tout."

J'ai traversé la rue et je suis retournée à l'intérieur. Carol s'était installée à côté de John sur le canapé, et ils étaient plongés dans une conversation profonde et silencieuse.

Ils ont levé les yeux lorsque je suis entrée, et j'ai ressenti l'envie de faire quelque chose de désagréable à ma belle-mère. Ce sentiment n'a fait que s'intensifier lorsqu'elle a commencé à parler.

"Si tu en as fini avec ton petit drame", a-t-elle dit.

"Samantha ?" Je lui ai coupé la parole. "Vraiment ? C'est à elle que tu as donné mon chat ?"

Les yeux de Carol se sont légèrement écarquillés avant qu'elle ne se rattrape. "Je n'ai aucune idée de ce dont tu parles."

"Laisse tomber. J'ai une vidéo de toi en train de voler mon chat et de le lui donner. Quel était le plan ? Tu as choisi ma brute du lycée pour lui donner Benji ? C'était censé être une sorte de punition tordue ?"

John se leva. "Frances, calme-toi. Maman essayait juste d'aider."

"Aider qui ?", ai-je demandé. "L'aider à garder le contrôle sur notre mariage ? Aider Samantha à avoir plus d'adeptes sur les réseaux sociaux avec un nouvel animal de compagnie tout mignon ?"

"C'est ridicule", s'est emportée Carol. "John, dis-lui qu'elle est ridicule."

Mais j'étais déjà en train d'attraper mes clés de voiture. "Je vais chercher mon chat. Quand je reviendrai, je veux que vous partiez tous les deux."

***

La maison de Samantha se trouvait dans un quartier huppé à l'autre bout de la ville. Chaque fois que je frappais à sa porte, cela faisait l'effet d'un marteau sur mon cœur qui battait la chamade.

Deux minutes plus tard, la porte s'est ouverte. Ma brute se tenait là, en pantalon de yoga et haut de forme, et son étonnement s'est rapidement transformé en ricanement.

Eh bien, si ce n'est pas "Frances, pas de chance", dit-elle en bloquant l'entrée. "Tu n'as jamais eu d'amis ou de petits amis. N'est-ce pas pour cela que tu as dû épouser cet ennuyeux comptable ?"

Elle n'avait pas tout à fait tort. J'ai été une solitaire pendant la plus grande partie de ma vie. Ma famille était mon seul refuge, c'est pourquoi j'ai si mal vécu la mort de mon père. Ma mère et ma sœur étaient toujours là, mais c'est Benji qui m'a finalement sauvée.

John avait été mon premier tout.

Maintenant, je pouvais comprendre l'importance de sortir avec quelqu'un, d'apprendre de ses erreurs et d'expérimenter différentes relations.

Si j'avais eu de l'expérience, je ne l'aurais probablement pas choisi ou je n'aurais pas pris toutes ses erreurs et ses problèmes à bras-le-corps, pensant que j'étais une bonne épouse.

"Où est mon chat ?", ai-je demandé, ignorant ses coups de gueule et me concentrant sur ce qui comptait.

"Tu veux dire mon nouveau chat ?" Les sourcils de Samantha se sont levés. "C'était un cadeau. Tout à fait légal. Pas de retour en arrière."

"Un cadeau de quelqu'un qui n'avait pas le droit de l'offrir. C'est du vol."

Elle rit. "S'il te plaît. Qui va te croire ? Ce n'est qu'un chat. Et puis, il est bien mieux ici. As-tu vu le nombre d'adeptes que j'ai ? Les gens m'adorent. Il sera célèbre."

"La police pourrait être intéressée par cette vidéo de Carol qui vole et donne mes biens, d'autant plus que Benji est enregistré à mon nom dans sa puce électronique."

Le sourire de Samantha a légèrement faibli. "S'il te plaît, tu n'appelleras pas la police."

"Oh, je ferai plus qu'appeler la police", dis-je en sortant mon téléphone. "Tu te souviens du lycée, Samantha ? Tu te souviens de la façon dont tu as rendu ma vie misérable ? Tu te moquais de moi tous les jours parce que je voulais juste qu'on me laisse tranquille. Et qu'en est-il de ma robe de bal ? Celle que toi et tes amis tyrans avez déchirée en lambeaux ?"

J'ai sorti une vieille photo que j'avais gardée toutes ces années. "J'ai la preuve de ce que tu as fait avec cette robe. Et devine quoi ? Je peux faire une vidéo. Une vidéo très détaillée. Sur tout ce que tu as fait. Et la poster sur toutes les plateformes. Je suis sûre qu'elle deviendra virale. Après tout, tant de gens t'aiment."

Le visage de Samantha s'est vidé de ses couleurs. Son image d'influenceuse soigneusement élaborée tremblait devant mes yeux.

"Ne fais pas ça", a-t-elle murmuré, sa bravade s'effritant. "S'il te plaît, ne le fais pas. Prends juste... le chat."

Elle a disparu à l'intérieur et est revenue avec Benji, qui avait l'air soulagé de me voir. "S'il te plaît, ne poste rien."

J'ai pris Benji dans mes bras et j'ai senti son ronronnement. Il m'a réconforté, mais m'a aussi donné la force de monter dans ma voiture et de rentrer chez moi.

John et Carol étaient encore là quand je suis entrée avec mon chat bien calé dans mes bras.

Carol s'est levée d'un bond de la table. "Comment oses-tu...", commença-t-elle.

"Non, je l'ai interrompue. "Comment oses-tu ? Tous les deux. Je croyais vous avoir dit de sortir de chez moi."

"Frances, tu es ridicule", dit John.

"Je veux divorcer."

Carol a sursauté. "Tu es ingrate..."

"J'ai la preuve vidéo que tu as volé mon chat", ai-je dit en croisant son regard. "Partez maintenant, ou j'appelle la police."

"Tu ne peux pas faire ça !" Carol a insisté. "Et c'est aussi la maison de mon fils !"

"Ça ne l'est pas", ai-je répondu en fixant mon mari. "Il ne te l'a pas dit ? Il est peut-être comptable, mais il a un crédit épouvantable. J'ai dû signer le prêt pour cette maison toute seule. Il n'y a que mon nom sur l'acte de propriété."

"Quoi ?" Carol s'est tournée vers son fils avec des yeux écarquillés.

"Je te conseillerais aussi de ne pas l'aider autant", ai-je poursuivi. "En fait, il dépense tout ce que tu lui donnes en jouant au poker avec ses copains."

"Frances !", a crié John, outré, en se levant enfin du canapé.

"Pars maintenant, ou je risque de dire à ta mère qu'il n'y a pas que le poker", ai-je ajouté. "Il y a un petit club à côté de l'aéroport..."

"Arrête !", a-t-il insisté, une main levée. "On s'en va."

John a tiré sa mère vers l'extérieur, tandis qu'elle criait tout le temps.

Enfin, la porte s'est refermée derrière eux et la maison est redevenue silencieuse.

L'odeur du parfum de Carol s'éloignerait bientôt pour toujours, et la preuve de l'inutilité de John en tant que mari disparaîtrait aussi bientôt.

Seule l'odeur de Benji resterait, ainsi que la promesse d'un avenir meilleur.

"Sur ce", ai-je marmonné, en sortant mon téléphone et en appelant mon avocat. Après cela, j'ai acheté quelque chose de spécial à Lisa.

Voici une autre histoire : Lorsque j'ai trouvé un chat noir aux lignes pures dans mon jardin, je ne m'attendais pas à ce qu'il me fasse prendre une décision qui changerait ma vie. Rendre Archibald à son propriétaire semblait simple - jusqu'à ce qu'un inconnu me propose 100 000 dollars pour mentir. Tiraillé entre la tentation et l'intégrité, je n'imaginais pas que mon choix allait tout changer...

Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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