Je pensais que ma voisine était une bonne mère jusqu'à ce que je découvre qu'elle ne gardait sa belle-fille qu'en raison du testament de son père, alors j'ai décidé de faire quelque chose - Histoire du jour

Lorsque mon voisin est décédé, j'ai essayé d'aider sa famille en deuil. Sa fille est restée avec sa belle-mère, qui semblait gentille au début. Mais au fur et à mesure que je passais du temps avec la petite fille, j'ai commencé à voir des choses qui ne me semblaient pas correctes. Je savais que je ne pouvais pas rester sans rien faire. Je devais la protéger, quoi qu'il arrive.

J'aimais notre quartier, surtout à cause de mes voisins. Les rues bordées d'arbres et les maisons joyeuses le rendaient chaleureux et accueillant.

Tout le monde était amical et toujours prêt à aider. Si quelqu'un avait besoin d'un coup de main, les offres ne manquaient jamais. J'avais l'impression de faire partie d'une grande famille bienveillante.

J'ai travaillé comme enseignante à l'école primaire. Mes journées étaient remplies des rires et de la curiosité des enfants.

J'adorais aider mes élèves et j'étais toujours prête à aider aussi les enfants de mes voisins.

Qu'il s'agisse de faire les devoirs, de garder les enfants ou simplement de leur offrir un endroit sûr pour jouer, j'étais heureuse de mettre la main à la pâte.

La famille voisine était merveilleuse : Thomas et Martha. Mais la tragédie a frappé lorsque Martha est morte pendant l'accouchement.

Ils avaient une petite fille adorable qui s'appelait Riley. Thomas a fait de son mieux pour élever seul Riley.

Il y a moins d'un an, il s'est remarié. Sa nouvelle femme, Carmen, semblait charmante. Elle était femme au foyer et aidait toujours Thomas avec Riley.

Elle ne correspondait pas à l'image de la méchante belle-mère des contes de fées. Elle emmenait Riley en boîte de nuit et passait du temps avec elle.

Mais un soir, Thomas, fatigué, a eu un accident de voiture en rentrant du travail. Carmen et Riley étaient dévastées.

J'ai fait ce que j'ai pu : j'ai apporté de la nourriture, j'ai proposé d'emmener Riley en promenade pour que Carmen puisse se reposer.

Un après-midi, Carmen et Riley sont venues prendre le thé. Riley, qui avait l'habitude d'être si joyeuse, s'est assise tranquillement, mangeant la tarte que j'avais préparée.

Son silence était troublant, et je ne pouvais pas m'empêcher de me demander ce qui se passait derrière ces yeux tristes.

"Je ne sais pas comment tu fais", ai-je dit, la voix douce. "Je sais ce que c'est que de perdre quelqu'un qu'on aime."

Mais tu as toujours un enfant qui a besoin d'une enfance malgré tout. Cela demande de la force."

Carmen a siroté son thé et a hoché la tête. "Ton fiancé est mort, c'est ça ?" demande-t-elle.

J'ai dégluti difficilement. "Oui", ai-je répondu. "Mike est mort il y a cinq ans." Le simple fait de prononcer son nom m'a serré la poitrine. J'avais l'impression d'avoir un nouveau chagrin, même après tout ce temps.

"Je suis désolée", dit Carmen. "Je ne voulais pas réveiller de vieilles blessures".

"Ce n'est pas grave", ai-je dit. "C'est juste que... Je n'aime pas vraiment en parler." J'ai forcé un petit sourire.

Carmen pose sa tasse. "As-tu pensé à passer à autre chose ?" demande-t-elle. "Trouver quelqu'un de nouveau ? Fonder une famille, avoir un enfant ?"

Ses mots m'ont frappé de plein fouet. J'ai senti mes joues rougir. "Je... je ne peux pas avoir d'enfants", ai-je dit. Ma voix était à peine plus qu'un murmure.

Ses yeux se sont agrandis. "Oh, Emily, je suis vraiment désolée."

"C'est bon", ai-je dit. "Tu ne savais pas. Mais j'espère toujours qu'un jour, je pourrais être la mère de quelqu'un. Peut-être pas de façon traditionnelle, mais quand même... comme tu l'es pour Riley."

L'expression de Carmen s'est adoucie. "Riley ne m'a pas encore appelée 'maman'", dit-elle. "Mais nous avons un lien merveilleux, n'est-ce pas, Riley ?"

Riley, qui était tranquillement en train de picorer sa tarte, acquiesce sans lever les yeux.

Carmen poursuit : "Nous passons beaucoup de temps ensemble. J'adore l'emmener dans des clubs et faire des choses avec elle. J'ai l'impression que mon but dans la vie est d'être une maman."

J'ai souri. "C'est merveilleux", ai-je dit. "Tout le monde ne trouve pas son but aussi clairement. Riley a de la chance de t'avoir."

Elles sont restées un peu plus longtemps à discuter de petites choses. Riley est restée silencieuse, se contentant de répondre aux questions directes.

Un après-midi, alors que je rentrais de l'école, j'ai vu Riley dehors. L'air était vif et les feuilles sèches crissaient sous mes pieds. Elle se tenait près du trottoir, les mains rougies par le froid.

"Bonjour, Riley", dis-je. "Tu n'as pas froid ?"

Elle a secoué la tête. "Non."

J'ai enlevé mon écharpe et je l'ai enroulée autour d'elle. "Pourquoi es-tu seule ici ?"

"Carmen a un invité", a dit Riley. "Elle m'a dit de jouer dehors".

Je me suis accroupie pour croiser son regard. "Quel invité ?"

Elle a haussé les épaules en détournant le regard. "Un type qui s'appelle Roger. Il est venu ici plus d'une fois."

Un nœud s'est formé dans mon estomac. Thomas n'était pas parti depuis longtemps. Carmen voyait-elle déjà quelqu'un d'autre ? Je ne me sentais pas à l'aise. J'ai attrapé les mains de Riley. Elles étaient glacées.

"Pourquoi mens-tu en disant que tu n'as pas froid ? Tu es gelée", dis-je. "Viens, on va te mettre à l'intérieur et te réchauffer."

Riley a hésité mais a pris ma main. À la maison, j'ai préparé du thé et réchauffé des restes. Elle a mangé à grandes bouchées, comme si elle n'avait pas pris un bon repas depuis des jours.

"Carmen te nourrit-elle bien ?" demandai-je en gardant un ton léger.

Riley a hoché la tête. "Oui, je n'ai pas faim. Elle commande souvent des plats à emporter. Mais la cuisine maison me manque."

Je remue mon thé. "Qu'est-ce que vous faites ensemble ? Vous allez toujours dans des clubs ou vous jouez à des jeux ?"

Elle secoue la tête. "Nous faisons le ménage. Carmen dit que c'est mon devoir maintenant."

"Juste le nettoyage ?" J'ai demandé. "Plus de clubs ou d'amusements ?"

"Non", a-t-elle dit. "Carmen dit que nous n'avons pas beaucoup d'argent. Elle est occupée avec Roger de toute façon."

Je me suis mordu la lèvre, essayant de cacher mon inquiétude. Carmen m'avait semblé si attentionnée, mais je m'étais peut-être trompée.

Riley n'était pas blessé, mais les enfants avaient besoin de plus qu'un simple toit. Ils ont besoin d'amour, d'attention et d'amusement.

"Écoute", dis-je doucement. "Si Roger revient et que Carmen t'envoie dehors, je veux que tu viennes ici. Même si je ne suis pas à la maison, la clé sera sous le paillasson. D'accord ?"

Les yeux de Riley s'écarquillent. "Vraiment ?"

"Vraiment", dis-je. "Même si tu te sens juste seul, tu peux venir. On jouera, on fera des biscuits, tout ce que tu veux."

Pour la première fois de l'après-midi, Riley a souri. C'était petit, mais c'était réel. "D'accord", dit-elle.

Je l'ai prise dans mes bras, sentant le poids de son petit corps. J'aurais aimé pouvoir effacer toute sa tristesse.

À partir de ce jour, Riley est venue me voir tous les jours. Parfois, je rentrais de l'école, fatiguée et prête à enlever mes chaussures, et je la trouvais déjà assise sur mon canapé.

D'autres fois, j'étais en train de remuer de la soupe sur la cuisinière lorsqu'un doux coup frappé à la porte annonçait son arrivée. "Qu'est-ce qu'on mange ?" demandait-elle, les yeux brillants d'espoir.

Jour après jour, je l'ai vue changer. La tristesse qui l'avait alourdie semblait se dissiper.

Son rire remplissait ma maison, clair et doux, comme de la musique. L'étincelle qui avait disparu après la mort de Thomas s'est remise à briller dans ses yeux.

Je voulais qu'elle se sente en sécurité et aimée. J'ai inventé des jeux idiots, sorti de vieux jeux de société, et nous avons peint et dessiné jusqu'à ce que nos doigts soient couverts de couleurs.

Je lui ai lu des histoires, parfois avec des voix ridicules qui la faisaient glousser. Nous avons aussi parlé. Riley partageait ses inquiétudes, ses peurs et les choses qui la rendaient triste.

Puis, un soir, j'ai entendu des voix sous ma fenêtre. J'ai bougé lentement, en faisant attention de ne pas faire de bruit, et j'ai ouvert la fenêtre juste un peu.

Carmen se tenait là avec un homme - probablement Roger - qui murmurait durement dans l'air froid de la nuit.

"Pourquoi ne pouvons-nous pas parler chez toi ?" demanda Roger. Sa voix était aiguë et tranchait sur le calme de la nuit.

Carmen soupire. "La petite est endormie. Je ne veux pas qu'elle nous entende", dit-elle.

Roger a poussé un soupir. "Cet enfant n'est rien d'autre qu'une source d'ennuis."

Le ton de Carmen est devenu amer. "Tu crois que je ne le sais pas ? Qui aurait pu deviner que Thomas lui laisserait tout ? Je pensais que tout serait à moi."

"Alors, quel est le plan ?" Roger demande.

"Je cherche une faille dans le testament", a dit Carmen. "Dès que j'aurai trouvé un moyen de tout me transférer, je me débarrasserai d'elle".

"Me débarrasser d'elle ?" Roger avait l'air curieux. "Qu'est-ce que ça veut dire ?"

"Je ne sais pas", dit Carmen. "Peut-être la confier aux services sociaux. Je ne peux plus m'occuper d'elle."

"Eh bien, ça ne peut pas arriver assez tôt", a marmonné Roger.

Leurs voix se sont éteintes tandis qu'ils s'éloignaient. J'ai lentement fermé la fenêtre, mes mains tremblantes.

Mon esprit s'emballe. Carmen ne s'est jamais souciée de Riley. Elle ne voulait que l'héritage.

Elle a prétendu être une bonne mère, mais ce n'était qu'un mensonge. Et maintenant, elle voulait se débarrasser de Riley comme si elle n'était rien.

L'avocat qui s'est occupé du testament de Thomas, M. Davis, était le père d'un de mes élèves.

Il venait souvent chercher son fils après l'école, et nous bavardions une minute ou deux.

Un après-midi, alors que son fils courait pour attraper son sac à dos, j'ai décidé de lui poser des questions sur Thomas et Carmen.

"M. Davis, avez-vous un moment ?" J'ai demandé, en gardant ma voix basse.

"Bien sûr", a-t-il répondu en m'offrant un sourire bienveillant.

"Je sais que ce ne sont pas vraiment mes affaires", ai-je commencé, "mais je m'inquiète pour Riley. Je voulais m'enquérir du testament de Thomas."

Il a hoché la tête, son expression devenant sérieuse. "Vas-y."

"J'ai entendu Carmen parler de prendre l'héritage pour elle-même. Elle a parlé de trouver un vide juridique", ai-je dit.

M. Davis a froncé les sourcils. "Le testament de Thomas est solide. Tout va à Riley. Son tuteur gère l'argent et la maison jusqu'à sa majorité, mais personne ne peut le lui prendre."

"Tu es sûr que Carmen ne peut rien faire pour changer ça ?" J'ai demandé.

"J'en suis sûr", a-t-il répondu. "Mais si cela peut t'aider, je peux reparler à Carmen. Assure-toi qu'elle comprenne."

"J'apprécierais beaucoup", ai-je dit.

Il a hoché la tête. "Je vais m'en occuper. La sécurité de Riley est importante."

J'ai acquiescé, soulagée. Riley avait besoin de quelqu'un pour la défendre, et j'étais contente de ne pas être seule dans ce cas.

Riley n'arrêtait pas de venir me voir. Elle se présentait avec son petit sac à dos et ses cheveux un peu en désordre.

Je n'ai jamais compris comment Carmen pouvait être si froide avec elle. Riley était une enfant brillante et gentille. Il était impossible de ne pas l'aimer.

J'ai pensé à l'adopter plus d'une fois. L'idée remplissait mon cœur de chaleur.

Je voulais lui donner le foyer sûr et aimant qu'elle méritait. Mais je savais que ce n'était pas réaliste.

Le tribunal considèrerait Carmen comme la tutrice légitime. Elle était la femme de Thomas et vivait avec Riley dans la maison. Je me sentais impuissante.

Un après-midi, alors que Riley et moi jouions avec des craies de trottoir, M. Davis est sorti de chez Carmen.

Elle criait, sa voix aiguë et en colère résonnait dans la rue tranquille.

"J'ai dit tout ce que j'avais à dire", dit M. Davis. Sa voix était calme, mais son visage ne montrait aucune patience.

Carmen se tenait sur le porche, le visage rouge de colère. "Pourquoi ai-je besoin de cet enfant si je ne peux rien en tirer ? !" cria-t-elle. Ses poings étaient serrés et tout son corps tremblait.

J'ai pris la main de Riley. "Viens, ma chérie", ai-je chuchoté. "Rentrons à l'intérieur." Je ne voulais pas qu'elle en entende plus. Elle n'avait pas besoin de savoir à quel point Carmen se souciait peu d'elle.

Je suis retournée dehors, les cris de Carmen résonnaient encore dans la rue silencieuse. "Elle n'est qu'un fardeau ! À cause d'elle, je ne peux pas construire ma propre vie !"

"Alors abandonne-la", a dit M. Davis. "Emily serait ravie de l'adopter. Tu seras libre de vivre ta vie."

La voix de Carmen est devenue tranchante. "Exactement ! C'est tout toi !" Elle me montre du doigt. "C'est toi qui as organisé tout ça ! Tu veux la maison ! Tu veux tout pour toi !"

"Cette maison appartient à Riley", a déclaré M. Davis. "Elle ne peut même pas être vendue avant qu'elle n'ait 21 ans. Tu le sais bien."

"Je veux juste que Riley ait une enfance heureuse. C'est tout", dit ma voix.

"Menteuse !" Carmen a crié, la salive volant au fur et à mesure qu'elle parlait. "Tu veux son héritage ! Tu as tout planifié depuis le début !"

J'ai secoué la tête et j'ai fermé la porte. Il ne servait à rien de discuter. La décision de Carmen était prise.

À l'intérieur, Riley se tenait près de la porte. Elle avait les yeux écarquillés, les mains crispées sur sa chemise. "Voudrais-tu être ma mère ?" demande-t-elle, d'une petite voix pleine d'espoir.

Je me suis agenouillée à côté d'elle. "Je serais la personne la plus heureuse si cela arrivait".

Riley a jeté ses bras autour de moi et je l'ai serrée contre moi. C'était tout ce dont j'avais besoin pour commencer à agir.

Avec l'aide de M. Davis, j'ai entamé les démarches pour accueillir Riley. La paperasserie, les réunions, les questions, tout cela me paraissait interminable. Mais je n'ai pas abandonné.

D'une manière ou d'une autre, par ce qui m'a semblé être un miracle, j'ai réussi. Le témoignage de M. Davis m'a beaucoup aidée.

Il avait vu Carmen crier, disant qu'elle ne voulait pas de Riley. D'autres voisins l'avaient entendu aussi. Leur soutien a été une bénédiction.

Mais la voix la plus puissante était celle de Riley. Quand on lui a demandé où elle voulait vivre, elle m'a regardée droit dans les yeux. "Je veux vivre avec Emily", a-t-elle dit. "Seulement avec elle".

Lorsque le tribunal a accepté, la joie m'a envahie. Je suis devenue la mère de Riley. Carmen a dû déménager, n'ayant plus que ses propres choix à faire.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec de véritables noms ou lieux est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées uniquement à des fins d'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-nous un mail à info@amomama.com.