Ma belle-mère m'a "offert" un réfrigérateur et m'a fait payer moi-même - Elle a essayé de tromper la mauvaise personne

Lorsque ma belle-mère m'a remis le "reçu-cadeau" de mon nouveau réfrigérateur, quelque chose en moi a craqué. Trois mille dollars de dettes, ce n'était pas un cadeau d'anniversaire. C'était un piège. Mais Denise ne savait pas à qui elle avait affaire.

Certaines personnes prennent la gentillesse pour de la faiblesse. Ma belle-mère était l'une de ces personnes. Jusqu'à ce que samedi dernier, elle apprenne exactement à qui elle avait affaire.

La matinée a commencé par la sonnette de la porte. Trois coups secs qui semblaient résonner dans notre modeste maison comme des cloches d'alarme.

Si seulement j'avais écouté.

J'ai ouvert la porte et j'ai trouvé ma belle-mère Denise debout, avec un sourire plaqué sur son visage qui n'atteignait pas tout à fait ses yeux.

"Joyeux anniversaire, Teresa !", a-t-elle lancé en me poussant à l'intérieur de notre maison. "Je t'ai apporté quelque chose de spécial !"

Derrière elle, deux livreurs ont fait rouler une énorme boîte. C'est alors que mon mari Mark est apparu dans la chambre.

"Maman ?" dit-il, la confusion se lisant sur son visage. "Qu'est-ce qui se passe ?"

"Seulement la meilleure surprise d'anniversaire qui soit !" Denise a joint ses mains, vibrant pratiquement d'une excitation qui semblait un ton trop vif pour être authentique.

J'avais appris à lire les dires de Denise au cours de nos sept années de dîners de famille tendus et de compliments détournés.

Quelque chose dans sa façon de se comporter n'allait pas du tout.

Les livreurs ont placé la boîte dans notre cuisine et ont commencé à la déballer. Au fur et à mesure que le carton tombait, un réfrigérateur en acier inoxydable rutilant se tenait devant nous, sa surface si polie que je pouvais voir mon propre reflet abasourdi.

"Oh mon Dieu", ai-je murmuré, véritablement choquée.

Notre vieux réfrigérateur ronronnait dans le coin, la relique beige de l'époque du célibat de Mark que j'avais l'intention de remplacer depuis notre mariage. Mais avec les factures médicales de ma mère qui s'accumulaient, les appareils de luxe étaient tombés dans la catégorie "un jour".

"Denise, c'est... Je ne sais pas quoi dire." Et je ne savais vraiment pas.

En cinq ans, tout ce que ma belle-mère m'avait donné, c'était une écharpe offerte de nouveau et des critiques à peine voilées sur ma façon de faire le ménage.

Cette générosité soudaine me faisait l'effet de trouver un requin dans une piscine.

"Ce n'est rien, chérie !" Denise fait un geste dédaigneux de la main. "Toute maison digne de ce nom a besoin d'appareils électroménagers corrects. J'étais simplement mortifiée en pensant à la visite de mes amis et à la vue de cette vieille chose." Elle fit un signe de tête en direction de notre réfrigérateur parfaitement fonctionnel.

Mark a fait le tour du nouveau, en sifflant tout bas. "C'est du haut de gamme, maman. Vraiment généreux."

Denise a rayonné sur son fils, puis s'est tournée vers moi avec un sourire suffisant. "Eh bien, Teresa, tu ne vas pas me remercier comme il se doit ?"

J'ai ravalé ma méfiance et me suis avancée pour la serrer dans mes bras. Son parfum coûteux m'a engloutie, manquant de m'étouffer par son intensité.

"Merci", ai-je dit, sentant autour de moi des bras étranges qui ne m'avaient jamais offert d'affection sincère auparavant. "C'est magnifique."

Denise s'est retirée, me tenant à bout de bras. Pendant un instant, j'ai cru voir quelque chose de calculateur dans son regard.

Puis elle a fouillé dans son sac à main de marque.

"Oh ! J'ai failli oublier les papiers. Il faut que tu signes ça, ma chérie."

Elle m'a glissé une enveloppe dans les mains. Le papier semblait lourd.

"Qu'est-ce que c'est ?" demandai-je.

"Juste les informations relatives à la garantie", a-t-elle dit trop rapidement. "Rien d'important."

J'ai ouvert l'enveloppe et sorti les papiers, en scannant la première page. Mon sang s'est transformé en glace lorsque j'ai lu les mots "Accord de plan de paiement" en haut.

"Denise", dis-je lentement, en luttant pour garder une voix stable. "Qu'est-ce que je regarde exactement ici ?"

Et c'est à ce moment-là que son masque a glissé.

"Ce n'est qu'une formalité", a répondu Denise. "Le magasin exige des signatures pour la livraison".

Mais je scannais déjà le document, le bout de mes doigts s'engourdissant à chaque ligne que je lisais. Ce n'était pas une garantie. C'était un accord de paiement.

250 $ par mois pendant douze mois, pour un total de 3 000 $. Et là, sur la ligne de signature, un espace vide attendait mon nom.

"C'est un plan de paiement", ai-je dit à voix basse, en levant les yeux pour croiser son regard.

Le sourire de Denise a vacillé un instant avant de s'élargir. "Eh bien, oui. J'ai payé l'acompte ! Cinquante dollars entiers !" Elle se tapote la poitrine comme si elle attendait des applaudissements. "Considérez que c'est ma contribution. Le reste est... eh bien, votre responsabilité."

Mark s'est installé à côté de moi, lisant par-dessus mon épaule. "Maman, que diable ?"

"Langage, Mark", a-t-elle grondé, puis s'est retournée vers moi. "L'ancienne était une horreur. C'est un investissement dans votre maison. Vous ne voulez pas de belles choses ?"

La semaine dernière encore, j'avais vidé mon compte d'épargne pour payer les factures d'hôpital de ma mère, et Denise le savait. Comment pouvait-elle encore s'attendre à ce que je paie pour le réfrigérateur ?

"Tu savais qu'on ne pouvait pas se le permettre", ai-je dit en la regardant droit dans les yeux.

"Oh s'il te plaît", a répondu Denise d'un geste dédaigneux. "Tout le monde peut se permettre 250 dollars par mois avec un bon budget. Peut-être que tu devrais réduire le nombre de ces cafés chics que tu bois tout le temps."

Mon "café de luxe" était le café instantané que je faisais à la maison.

Mark s'est avancé. "Maman, ce n'est pas bien. Tu ne peux pas..."

"Je peux certainement le faire", a-t-elle interrompu. "Et c'est ce que j'ai fait. Les livreurs ont besoin d'une confirmation avant de partir. Vas-tu signer ou non ?"

À ce moment-là, mon esprit a repensé à tous les souvenirs amers que j'avais vécus avec Denise. Je me suis soudain souvenue de la façon dont j'avais avalé les insultes au cours des dernières années, de la façon dont j'avais essayé de faire la paix et comment j'ai essayé de ne pas m'abaisser à son niveau.

Pourquoi ai-je fait tout cela ? Pour me faire manipuler et m'endetter le jour de mon propre anniversaire ?

"Tu as apporté ça en cadeau", ai-je dit doucement. "Tu as dit que c'était un cadeau."

"Et c'en est un ! Le cadeau, c'est d'avoir un magnifique réfrigérateur tout neuf dans ta maison. Un réfrigérateur assorti à tes armoires." Elle a regardé avec insistance notre cuisine, que nous avions peinte nous-mêmes l'été dernier. "Maintenant, arrête d'être ingrat et signe les papiers".

J'ai plié les papiers avec soin et les ai glissés à nouveau dans l'enveloppe.

"Il faut que je réfléchisse à tout ça", ai-je dit.

"Qu'est-ce qu'il y a à réfléchir ?" La voix de Denise s'est légèrement élevée. "C'est déjà là ! Les hommes doivent l'installer !"

Je me suis tournée vers les livreurs qui détournaient maladroitement les yeux.

"Pourriez-vous nous laisser un moment, s'il vous plaît ?"

Ils ont acquiescé, visiblement soulagés de sortir.

Lorsque la porte s'est refermée, Denise a abandonné toute prétention.

"Écoute-moi", a-t-elle sifflé. "Ce réfrigérateur reste ici. J'ai dit à tout le monde que je le prenais pour toi. Je ne reviendrai pas sur ma parole parce que tu es difficile."

Mark a enfin trouvé sa voix. "Maman, tu ne peux pas nous piéger en nous faisant acheter quelque chose que nous n'avons pas demandé".

"Piéger ? C'est ce que tu penses de ta mère ? Que j'essaie de vous piéger ?"

"Comment tu appellerais ça ?" J'ai demandé.

Ses yeux se sont rétrécis. "J'appellerais ça aider mon fils et sa femme à améliorer leurs conditions de vie. Si tu ne veux pas de mon aide, très bien. Mais ne viens pas pleurer chez moi quand ton lait se gâte dans cette vieille boîte."

J'ai regardé le réfrigérateur rutilant, puis notre vieux fidèle. Le choix s'est cristallisé dans mon esprit avec une clarté parfaite.

"Tu as raison, Denise", ai-je souri. "Je pense que nous devrions résoudre ce problème tout de suite".

J'ai sorti mon téléphone et j'ai composé le numéro figurant sur le bordereau de livraison.

"Qu'est-ce que tu fais ?" demande Denise, l'inquiétude s'insinuant dans sa voix.

J'ai levé un doigt lorsque l'appel s'est connecté.

"Allô, Appareils BSR ?" ai-je dit. "C'est Teresa. Vous venez de livrer un réfrigérateur à mon adresse. J'ai besoin de parler à quelqu'un pour le renvoyer."

Denise s'est jetée sur mon téléphone. "Raccroche tout de suite !"

Mark a attrapé le bras de sa mère. "Maman, arrête."

"Tout cela a été acheté à ton nom, n'est-ce pas ?" J'ai demandé à Denise pendant que la musique d'attente était diffusée sur le haut-parleur.

Son silence était une confirmation suffisante.

"Tu as mis mon nom sur l'accord de paiement, mais l'achat est à ton nom. Ce qui veut dire que c'est toi qui prendrais le coup du crédit si je ne paye pas."

Son visage s'est vidé de son sang. "Tu n'oserais pas."

"Allô, madame ?", une voix s'est fait entendre sur mon téléphone. "J'ai cru comprendre que vous vouliez retourner un appareil électroménager ?"

"Oui", ai-je répondu agréablement. "Il y a eu un malentendu. Le réfrigérateur a été livré sans l'autorisation appropriée du propriétaire. C'est moi."

"C'est un mensonge !" Siffle Denise.

J'ai couvert le téléphone. "Vraiment ? Montre-moi où j'ai signé quoi que ce soit autorisant cet achat."

Elle s'est tue.

"Madame, avez-vous le ticket de caisse ?" a demandé le représentant du magasin.

J'ai regardé Denise avec insistance. "Pas personnellement, non. Mais je crois que c'est l'acheteur réel qui l'a. Pouvez-vous me dire quelles sont vos conditions de retour ?"

"Nous avons une politique de remboursement intégral de 14 jours pour tous les gros appareils, à condition qu'ils n'aient pas été installés ou endommagés."

"Parfait", ai-je souri. "Quand pouvez-vous programmer un ramassage ?"

"Non !" Denise a crié, suffisamment fort pour que la personne au téléphone l'entende.

"Tout va bien là-bas, madame ?", a-t-on demandé.

"Juste un petit désaccord familial. Quand pouvez-vous venir chercher ce réfrigérateur ?"

"Nous pourrions renvoyer l'équipe aujourd'hui puisqu'elle est encore dans votre région".

"Ce serait merveilleux", ai-je répondu. "Merci beaucoup."

Quand j'ai raccroché, Denise tremblait de rage.

"Espèce de petite ingrate..." commença-t-elle.

"Maman", a prévenu Mark. "Assez, c'est assez. Tu es trop déraisonnable là !"

"Tu m'as fait honte", a-t-elle fulminé. "Après tout ce que j'ai fait pour vous deux."

"Qu'as-tu fait exactement pour nous, Denise ?" J'ai demandé calmement. "À part essayer de me piéger pour que je paie ton achat ?"

Elle a pris son sac à main sur le comptoir. "Mark, j'attends de toi que tu m'appelles quand elle aura retrouvé ses esprits".

"Je ne pense pas que je t'appellerai de sitôt, maman. Ce que tu as fait aujourd'hui est juste... c'est insensé."

Après que Denise soit partie en trombe, les deux livreurs sont entrés à leur tour.

"On vient de recevoir l'appel", dit l'un d'eux. "Vous voulez qu'on le charge à nouveau ?"

"Oui, s'il vous plaît", ai-je acquiescé.

Une fois qu'ils sont partis, Mark et moi nous sommes assis sur le canapé.

"Je n'arrive pas à croire qu'elle ait essayé de faire ça", a-t-il dit.

"Je peux", ai-je répondu. "Mais j'en ai assez d'être son paillasson".

Six semaines se sont écoulées depuis ce samedi.

Denise ne nous a pas rendu visite une seule fois.

La nouvelle s'est vite répandue entre son club de lecture, sa sœur à Tampa et les dames de l'église avec lesquelles elle bavarde. Tout le monde voulait savoir pourquoi sa belle-fille avait retourné le magnifique "cadeau" dont elle s'était tant vantée.

D'après ce que nous avons entendu, elle a été humiliée. Et pour une fois, même elle n'a pas réussi à s'en sortir.

Je n'avais pas besoin de me venger. La vérité l'a fait pour moi.

Parfois, la chose la plus forte que vous puissiez faire est de dire "non" et de le penser. Les gens ne vous marcheront dessus que si vous continuez à vous allonger.

Si vous avez aimé lire cette histoire, en voici une autre que vous pourriez aimer : Ma belle-mère Patricia a toujours méprisé nos "simples babioles" et nos modestes héritages familiaux. Mais lors de sa soirée d'évaluation de bijoux, elle a appris une leçon douloureuse sur la valeur réelle de ses propres trésors lorsqu'ils se sont révélés être quelque chose qu'elle n'attendait pas.

Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle", et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l'auteur ou de l'éditeur.