"Mon anniversaire, c'était hier" : mon fils adoptif a fondu en larmes devant son gâteau d'anniversaire - Histoire du jour

Mon fils adoptif a regardé son gâteau d'anniversaire en silence. Puis, des larmes ont roulé sur ses joues. "Mon anniversaire, c'était hier", a-t-il chuchoté. Mon estomac a lâché - les documents indiquaient aujourd'hui. Que m'avait-on caché d'autre ?

"Tu veux un garçon ou une fille ?"

"Je veux juste être une maman".

C'était la seule chose dont j'étais sûre. Je n'étais pas la femme qui rêvait de pyjamas familiaux assortis ou la préparation d'aliments pour bébés faits maison. Mais je savais que je pouvais être le genre de mère qui changerait la vie de quelqu'un.

Enfin, cette personne, c'était Joey.

Il ne savait pas que c'était ce jour-là. Des semaines auparavant, lors de chaque visite, il se rapprochait de moi, ses petites mains s'enroulant dans l'ourlet de mon pull, ses yeux sombres fixés sur les miens. Une question silencieuse : "Quand ?"

Ce jour-là, j'ai tenu un dinosaure en peluche en entrant dans la maison d'accueil. Grand, doux, avec de drôles de petits bras. À la seconde où Joey l'a repéré, ses doigts ont tressailli, mais il n'a pas bougé. Je me suis agenouillée à côté de lui.

"Eh bien, Joey, es-tu prêt à rentrer à la maison ?"

Il m'a regardé, puis il a regardé le dinosaure.

"On ne reviendra jamais ici ?"

"Jamais. Je te le promets."

Une pause. Puis, lentement, il m'a tendu la main.

"D'accord. Mais pour que tu le saches, je ne mange pas de haricots verts."

J'ai retenu un sourire.

"C'est noté."

Et c'est ainsi que je suis devenue mère. Je savais que la période d'adaptation ne serait pas facile, mais je n'avais aucune idée du nombre de secrets que Joey portait en lui depuis le passé.

***

L'anniversaire de Joey a eu lieu une semaine après son emménagement.

Je voulais le rendre spécial. Son premier véritable anniversaire dans sa nouvelle maison. Notre première vraie célébration en tant que famille.

J'ai tout prévu. Des ballons, des banderoles, une montagne de cadeaux - rien de trop écrasant, juste assez pour qu'il se sente aimé.

La journée a commencé parfaitement.

Nous avons fait des crêpes ensemble dans la cuisine, et par fait, je veux dire que nous avons transformé la cuisine en une zone de désastre absolu.

La farine a saupoudré le sol et même le bout du nez de Joey. Il a gloussé en envoyant un nuage en l'air et en le regardant tourbillonner comme une tempête de neige.

"On fait des crêpes ou on essaie juste de redécorer la cuisine ?" Je l'ai taquiné.

"Les deux", dit-il fièrement en remuant la pâte.

Il avait l'air à l'aise. Peut-être même en sécurité. Et c'est ce qui fait que tous les désordres en valent la peine.

Après le petit déjeuner, nous sommes passés aux cadeaux. J'ai emballé chacun d'eux avec soin, en choisissant des choses que je pensais qu'il aimerait : des figurines, des livres sur les dinosaures et un T-rex géant en jouet.

Joey les a déballés lentement. Mais au lieu de s'illuminer, son enthousiasme semblait diminuer.

"Tu les aimes ?" J'ai demandé, en gardant ma voix légère.

"Oui. Ils sont cool."

Ce n'était pas exactement la réaction à laquelle je m'attendais.

Et puis est arrivé le gâteau. J'ai allumé la bougie en lui adressant un sourire.

"Très bien, le roi de la fête, il est temps de faire un vœu.".

Joey n'a pas bougé. Il ne souriait pas. Il est resté assis, fixant la bougie comme si elle n'était pas réelle.

"Mon chéri ?" J'ai poussé l'assiette vers lui. "C'est ton jour. Allez, fais un vœu."

Sa lèvre inférieure a tremblé. Ses mains se sont recroquevillées en poings.

"Ce n'est pas mon anniversaire."

J'ai cligné des yeux. "Quoi ?"

"Mon anniversaire, c'était hier."

"Mais... les documents disent que c'est aujourd'hui ton anniversaire", me suis-je murmuré.

"Ils ont fait une erreur. Mon frère et moi avons toujours fêté notre anniversaire ensemble. Mais je suis née avant minuit, alors nous avons eu deux anniversaires. C'est ce que mamie Vivi a dit."

C'était la première fois qu'il parlait de son passé. La première fois que j'avais ne serait-ce qu'un aperçu de sa vie antérieure. J'ai dégluti et soufflé la bougie, en me glissant dans le fauteuil à côté de lui.

"Ton frère ?"

Joey a hoché la tête, traçant un cercle sur la table avec son doigt.

"Oui. Il s'appelle Tommy."

"Mais... je n'en avais aucune idée. Je suis désolée, chéri."

Joey laisse échapper un petit soupir et pose sa cuillère.

"Je me souviens de nos anniversaires. La dernière fois, j'avais quatre ans, et lui aussi. Grand-mère Vivi nous a donné deux fêtes séparées. Avec des amis. Et puis... ils m'ont emmené."

Il y a tout juste un an. Ses souvenirs sont encore frais. Ses blessures sont encore ouvertes.

"J'aimerais être avec lui en ce moment", murmure Joey.

J'ai attrapé sa main et je l'ai serrée doucement. "Joey..."

Il ne m'a pas regardée. Au lieu de cela, il s'est frotté les yeux rapidement et s'est levé.

"Je suis un peu fatigué."

"D'accord. Allons dormir un peu."

Je l'ai bordé dans la journée, sentant l'épuisement dans son petit corps.

Au moment où je me suis retournée pour partir, il a passé la main sous son oreiller et en a sorti une petite boîte en bois.

"Ma boîte à trésors".

Il l'a ouverte et en a sorti un morceau de papier plié, qu'il m'a tendu.

"Voici l'endroit. Grand-mère Vivi nous emmenait toujours ici."

Je l'ai déplié. Un simple dessin. Un phare. J'ai eu le souffle coupé.

Et juste comme ça, au lieu de me concentrer sur la construction de notre avenir, j'ai réalisé que je devais d'abord guérir le passé de Joey.

***

Trouver ce phare a été plus difficile que je ne le pensais.

Le lendemain, j'ai fixé l'écran de mon ordinateur portable, me frottant le front alors que des pages et des pages de résultats de recherche inondaient l'écran.

Google ne se souciait pas du dessin de Joey ni des souvenirs qui y étaient attachés. Il se contentait de cracher des listes : des attractions touristiques, des repères historiques, et même des phares abandonnés.

"Il doit y avoir un moyen de réduire la liste."

J'ai jeté un nouveau coup d'œil au dessin. Un simple phare, ombré par des coups de crayon minutieux, et un seul arbre à côté. Cet arbre était la clé.

J'ai ajusté les filtres de recherche, limité la localisation à notre état, et fait défiler image après image jusqu'à ce que...

"C'est ça !"

J'ai retourné l'ordinateur portable. "Joey, ça te dit quelque chose ?"

Il s'est penché, ses petits doigts effleurant le bord de l'écran. Ses yeux se sont agrandis.

"C'est l'endroit."

"D'accord, mon pote. Partons à l'aventure."

"Ouais ! C'est une vraie !"

***

Le lendemain, j'ai préparé des sandwichs, des boissons et une couverture.

"Nous ne le trouverons peut-être pas tout de suite", ai-je prévenu. "Mais on va s'amuser à essayer."

Joey n'a pas semblé m'entendre. Il enfilait déjà ses baskets, son enthousiasme rendant ses mouvements plus rapides que d'habitude.

Sur la route, il s'accrochait à son dessin, traçant distraitement les lignes pendant que nous roulions. Je mettais en route un livre audio sur les dinosaures, mais je voyais bien que son esprit était ailleurs.

"À quoi penses-tu ?" J'ai demandé.

"Et si elle ne se souvient pas de moi ?"

J'ai tendu la main et l'ai serrée. "Comment pourrait-elle oublier ?"

Il n'a pas répondu.

***

La petite ville côtière était animée par les touristes du week-end. Les gens s'affairaient entre les boutiques d'antiquités et les stands de fruits de mer, l'air salé se mélangeant à l'odeur des fritures.

J'ai ralenti la voiture, jetant un coup d'œil à Joey.

"Demandons à quelqu'un."

Avant que je puisse me garer, Joey s'est penché par la fenêtre, faisant des signes frénétiques à une femme qui passait par là.

"Bonjour ! Savez-vous où habite ma grand-mère Vivi ?"

La femme s'est arrêtée au milieu de sa marche, ses sourcils se fronçant tandis qu'elle le regardait, puis me regardait.

"Nous y voilà", ai-je murmuré, me préparant à la suspicion.

Mais à ma grande surprise, la femme a pointé du doigt la route.

"Oh, tu veux dire la vieille Vivi ! Elle vit dans la maison jaune près des falaises. Tu ne peux pas la rater."

Joey s'est retourné vers moi, les yeux écarquillés.

"C'est ça ! C'est là qu'elle vit !"

J'ai hoché la tête, avalant la boule dans ma gorge.

"Je suppose qu'on l'a trouvée."

***

La maison se trouvait au bord d'une falaise rocheuse, le phare du dessin de Joey se dressant au loin. Je me suis garée en jetant un coup d'œil à Joey.

"Tu veux attendre ici pendant que je parle ?"

Il a acquiescé, serrant son dessin avec force. J'ai marché jusqu'à la porte et j'ai frappé.

Un instant plus tard, elle s'est ouverte en grinçant, révélant une vieille femme aux yeux vifs et aux cheveux argentés tirés en un chignon lâche. Elle tenait une tasse de thé, le regard méfiant.

"Que voulez-vous ?"

"Vous êtes Vivi ?"

Elle n'a pas répondu tout de suite.

"Qui demande ?"

"Je m'appelle Kayla. Mon fils, Joey, est dans la voiture. Il cherche..." J'ai hésité, ne voulant pas paraître trop dramatique. "Son frère. Tommy."

Quelque chose a vacillé dans ses yeux.

"Il n'y a pas de frères ici."

"Oh, je suis désolée..."

Puis, soudain, Joey est apparu à côté de moi.

"Grand-mère Vivi !" Il a brandi son dessin. "J'ai apporté un cadeau à Tommy !"

Vivi a serré sa tasse de thé. Son visage s'est durci.

"Vous devriez partir. "

Le visage de Joey s'est décomposé.

"S'il vous plaît", dis-je doucement. "Il veut juste voir son frère".

"Vous ne devriez pas déterrer le passé. "

Et puis, sans un mot de plus, elle a fermé la porte.

***

Je suis restée figée un moment, la colère, la confusion et la tristesse tourbillonnant en moi. Je voulais frapper à nouveau, la faire parler et exiger des réponses. Mais je ne pouvais pas.

Joey fixait la porte. Ses petites épaules se sont affaissées. Je me suis accroupie à côté de lui.

"Je suis vraiment désolée, chéri."

Il n'a pas pleuré. Au lieu de cela, il a respiré lentement et a soigneusement posé le dessin sur le pas de la porte.

Puis, sans un mot de plus, il s'est retourné et a marché jusqu'à la voiture. Mon cœur était brisé. J'ai démarré le moteur et je me suis éloignée de la maison. Je me reprochais déjà de l'avoir amené là. De l'avoir fait espérer.

Mais alors...

"Joey ! Joey !"

Un mouvement flou dans le rétroviseur.

La tête de Joey se relève.

"Tommy ?"

J'ai freiné juste au moment où un garçon, identique à Joey, a couru vers nous, les bras gonflés, à bout de souffle. Avant que je puisse l'arrêter, Joey a ouvert la portière et s'est mis à courir.

Ils se sont écrasés l'un contre l'autre, se serrant si fort que j'ai cru qu'ils ne se lâcheraient jamais. J'ai couvert ma bouche, bouleversée.

Derrière eux, Vivi se tenait dans l'embrasure de la porte, une main pressée contre sa poitrine, les yeux brillants.

Puis, lentement, elle a levé la main et a fait un léger signe de tête. Une invitation. J'ai dégluti et j'ai éteint la voiture. Nous n'allions pas partir tout de suite.

***

Plus tard, Vivi remuait son thé, les yeux rivés sur Joey et Tommy, qui étaient assis épaule contre épaule, chuchotant comme s'ils n'avaient jamais été séparés. Enfin, Vivi prit la parole.

"Quand les garçons avaient un an, leurs parents sont morts dans un accident de voiture".

Je me suis crispée. Je ne le savais pas. Le regard de Vivi est resté sur son thé.

"Je n'étais pas jeune. Je n'étais pas forte. Je n'avais pas d'argent. J'ai dû faire un choix."

Elle a levé les yeux vers moi.

"Alors j'ai gardé celui qui ressemblait à mon fils. Et j'ai laissé partir l'autre."

Mon souffle s'est arrêté.

"La fête d'anniversaire. C'était un adieu. Je pensais que c'était la bonne chose à faire. Mais j'avais tort."

Un long silence s'est installé entre nous. Puis, Joey a traversé la table et a posé sa petite main sur la sienne.

"C'est bon, grand-mère Vivi. J'ai retrouvé maman."

Les lèvres de Vivi ont tremblé. Puis, avec une expiration tremblante, elle a serré sa main.

À partir de ce moment-là, nous avons pris une décision. Les garçons ne seraient plus jamais séparés.

Joey et Tommy ont emménagé avec moi. Et tous les week-ends, nous sommes retournés au phare, à la petite maison sur la falaise où Grand-mère Vivi nous attendait toujours.

Parce que la famille n'est pas une question de choix parfaits. Il s'agit de retrouver le chemin de l'autre.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec de véritables noms ou lieux est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées uniquement à des fins d'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-nous un mail à info@amomama.com.