Le patron licencie le pauvre jardinier et l'humilie - Le dernier jour, il trouve une boîte enterrée dans l'arrière-cour

Après que l'héritier gâté du domaine dont il s'est occupé pendant des décennies a cruellement licencié Arthur, le jardinier humilié a visité un jardin spécial une dernière fois. Alors qu'il se remémore ses souvenirs, Arthur remarque quelque chose d'étrange, ce qui l'amène à faire une découverte qui va changer sa vie.

J'étais à genoux dans le jardin est, les mains enfoncées dans la terre fraîche, lorsque Margaret, de l'équipe de cuisine, s'est précipitée, le visage rougi par l'inquiétude.

"Arthur, as-tu entendu ? Monsieur Stuart rentre à la maison aujourd'hui. Il prend tout en charge."

J'ai hoché lentement la tête, en plaçant soigneusement un autre bulbe dans le sol. "Oui, j'ai entendu."

Je redoutais ce jour depuis que le vieux monsieur Jared était décédé. Pendant des années, j'ai entretenu ces terres et regardé les saisons changer derrière ma brouette, un sécateur à la main.

Ce domaine connaissait mes empreintes de pas mieux que n'importe quel autre endroit sur terre. Et maintenant, Stuart rentrait à la maison pour réclamer son héritage.

"Que va-t-il nous arriver ?" Margaret a demandé, sa voix étant petite face à l'immensité du domaine.

"Nous faisons notre travail", ai-je dit simplement. "C'est tout ce que nous pouvons faire."

Ce que je n'ai pas dit, c'est que mon cœur se serrait quand je pensais à Jared. Il n'était pas seulement mon employeur - il était mon ami.

Nous avions passé d'innombrables heures à travailler côte à côte dans le petit jardin derrière la maison principale. Là, parmi les rosiers grimpants et les mauvaises herbes tenaces, nous avions partagé des histoires, des silences et des rires.

"Grand-père, j'ai fini mes devoirs. Je peux t'aider à planter ?"

Eli, mon petit-fils de 14 ans, se tenait au bord du jardin.

Depuis l'accident qui a emporté ma fille et son mari il y a deux ans, Eli était ma raison de me réveiller chaque matin. Il était poli, studieux et avide de livres d'une manière qui m'étonnait.

"Bien sûr, viens par ici. Nous plantons les bulbes de printemps."

Nous avons travaillé dans un silence confortable jusqu'à ce que le bruit des pneus sur le gravier perce le calme matinal. Une voiture élégante s'est arrêtée devant la maison principale et Stuart en est sorti.

"C'est lui ?", chuchota Eli.

J'ai acquiescé, regardant Stuart examiner la propriété. Cela faisait des années que je ne l'avais pas vu, mais il avait le même air d'arrogance que lorsqu'il était un garçon grossier qui coupait les iris pour me contrarier.

"Souviens-toi de ce que je t'ai dit", ai-je dit à voix basse. "Sois respectueux, garde tes distances, et..."

"Ne jamais laisser personne me faire sentir petit", a terminé Eli. "Je m'en souviens, grand-père."

Les premières semaines avec Stuart aux commandes ont été pires que ce que j'avais imaginé.

Le personnel marchait sur des œufs tandis qu'il inspectait les coins à la recherche de poussière et renvoyait les gens pour des infractions mineures.

Là où Jared avait été gentil et attentionné, son fils était impatient et cruel.

"Arthur, n'est-ce pas ?" Stuart m'a demandé un après-midi, comme si nous ne nous étions jamais rencontrés auparavant. "Le jardinier que mon père aimait tant."

"Oui, monsieur", ai-je répondu en arrêtant mon travail pour lui faire face.

"Ces haies ont l'air inégales. Et ces roses sont à moitié mortes", a-t-il déclaré. "Mon père a peut-être toléré la médiocrité, mais j'attends l'excellence."

Je me suis mordu la langue. "Je m'en occupe tout de suite, monsieur."

"Assurez-vous que ce soit le cas."

Alors qu'il s'éloignait, je pris une grande inspiration et retournai à mon travail. J'ai essayé d'oublier les critiques de Stuart et sa prétention à ne pas me connaître, mais j'étais inquiet. Je ne pouvais pas me permettre de perdre ce travail.

Les semaines se sont transformées en mois, et chaque jour qui passait, les fêtes de Stuart devenaient plus bruyantes, et ses amis plus téméraires.

Ils traversaient les jardins dans des voitures de luxe, riant en renversant les jardinières et en éparpillant le gravier.

Le domaine, autrefois paisible, est devenu un terrain de jeu où les riches et les imprudents font la fête.

Un matin de la fin de l'été, je me préparais à composter les plates-bandes lorsque j'ai entendu des pas furieux s'approcher. Stuart s'est dirigé vers moi en trombe, le visage rougi par la rage.

"Vous ! Vieil homme !"

Mon cœur a sombré. Margaret m'avait prévenu de ne pas m'approcher de Stuart ce matin-là. Apparemment, sa dernière petite amie chercheuse d'or l'avait quitté pour aller skier en Suisse, et Stuart était déchaîné.

Je me suis redressé lentement, mes genoux grinçant en signe de protestation. "Bonjour, Monsieur Stuart."

"Ne me dites pas 'bonjour'. Vous avez vu ce qui est arrivé à ma voiture ? Quelqu'un a rayé la peinture. C'était votre petit-fils ? Ce petit garçon silencieux et sournois ?"

"Eli était à l'école hier, monsieur. Il y est resté toute la semaine pour le programme d'été."

"Eh bien, quelqu'un l'a fait. Et puisque vous êtes censé surveiller cet endroit..."

"Je suis le jardinier, monsieur. Pas la sécurité."

J'ai instantanément regretté mes paroles, mais il était trop tard. Le visage de Stuart s'est déformé sous l'effet de la colère.

"Vous savez quoi ? J'en ai assez de votre attitude. Vous pensez que parce que mon père vous aimait bien, vous êtes intouchable ? Vous appelez ça du travail ?" Il a donné un coup de pied dans un tas de mauvaises herbes que j'avais arraché. "Mon chien ratisse mieux que vous ! Vous n'êtes rien d'autre qu'un reste de la pitié de mon père. Considérez que c'est votre dernier jour. Je veux que vous quittiez ma propriété au coucher du soleil.

Les mots ont frappé fort, mais j'ai gardé une expression neutre. Alors qu'il s'éloignait à grands pas, j'ai senti un calme étrange m'envahir. C'était peut-être mieux ainsi.

J'ai enlevé ma salopette d'uniforme et j'ai marché jusqu'au jardin que Jared et moi avions entretenu ensemble. Je n'avais pas touché à cet endroit depuis la mort de Jared parce que les souvenirs étaient trop douloureux.

"Je suis désolé, monsieur Jared", ai-je dit en m'agenouillant près du jardin. "Le moins que je puisse faire pour vous avant de partir, c'est d'enlever les mauvaises herbes."

Pendant que je travaillais, j'ai remarqué une parcelle de terre qui avait été dérangée.

Ce n'était pas récent, mais je connaissais ce jardin mieux que le dos de ma main et quelqu'un avait creusé ici et laissé la moitié des bulbes se dessécher et mourir à la surface.

J'ai creusé la terre avec mes mains. Bientôt, j'ai senti une surface dure sous mes doigts. Je déblayai la terre et découvris bientôt un petit coffre en bois, scellé par un simple loquet.

Mes mains ont tremblé lorsque je l'ai ouvert.

À l'intérieur, bien rangés, se trouvaient des liasses de billets, de petits lingots d'or et une note pliée. J'ai immédiatement reconnu l'écriture de Jared.

"C'est pour toi, mon ami. Je sais que tu en as besoin ! Je t'aime. Ton ami, Jared."

Des larmes sont tombées sur le papier alors que je le serrais contre ma poitrine.

Même dans la mort, Jared avait trouvé le moyen de veiller sur nous. L'ironie cruelle ne m'avait pas échappé - le fait d'avoir été licencié m'avait conduit à cette découverte, ce dernier cadeau d'un véritable ami.

J'ai quitté le domaine sans dire un mot de plus à Stuart.

Le lendemain, je suis allé à la banque et j'ai ouvert un coffre-fort. J'y ai transféré tout ce qui se trouvait dans le coffre de Jared et je l'ai mis au nom d'Eli. Pas pour maintenant, mais pour son avenir.

J'ai trouvé du travail pour entretenir les terrains du lycée local. Le salaire n'était pas très élevé, mais c'était un travail honnête, et je pouvais être proche d'Eli pendant la journée.

Les deux années ont passé plus vite que je ne l'avais prévu.

Eli s'est épanoui à l'école - il était le premier de sa classe et ses professeurs parlaient de bourses d'études et de potentiel. Il est devenu plus grand et plus fort, mais il a gardé sa nature douce et son esprit curieux.

"Grand-père, j'ai été accepté dans le programme scientifique d'été", a-t-il annoncé un soir en brandissant la lettre d'acceptation.

"C'est une merveilleuse nouvelle", ai-je dit, sincèrement fier. "Tes parents seraient tellement fiers de toi."

"Tu penses que M. Jared serait fier lui aussi ?"

La question m'a prise au dépourvu. "Oui, je pense qu'il serait très fier."

Alors que nous construisions notre nouvelle vie, la nouvelle de la chute de Stuart nous parvint par l'intermédiaire de Margaret, qui travaillait toujours au domaine.

Son insouciance avait fini par le rattraper. Il a tout perdu - le domaine, les voitures et l'illusion de contrôle qu'il avait eue.

"Ils disent qu'il déménage la semaine prochaine", m'a dit Margaret lorsque nous nous sommes rencontrées pour prendre un café. "La banque vend la maison."

J'ai acquiescé, ne ressentant aucune satisfaction dans son malheur. "C'est dommage."

"Une honte ? Après la façon dont il t'a traité ? Arthur, tu es trop gentil pour ton propre bien."

C'est peut-être vrai. Mais l'amertume était un luxe que je ne pouvais pas me permettre, pas avec Eli qui observait et apprenait de chaque réaction, de chaque mot.

Un soir, alors qu'Eli et moi marchions en direction du parc, il me posa une question qui lui trottait dans la tête.

"Grand-père, vas-tu un jour me dire ce qu'il y avait dans la boîte que tu as ramenée de la propriété ?"

Je l'ai regardé - il n'était plus un garçon, mais pas tout à fait un homme - et j'ai vu en lui l'avenir que Jared avait contribué à assurer.

"Quand tu seras prêt", ai-je dit avec un petit sourire. "Quand le moment sera venu."

"Et ce sera quand ?"

"Quand tu auras construit des fondations suffisamment solides pour que cela ne change pas qui tu es". J'ai serré son épaule doucement. "Certains cadeaux ne sont pas faits pour être ouverts tout de suite".

Alors que nous poursuivions notre promenade, j'ai pensé à Jared, au jardin que nous avions entretenu ensemble, et aux graines que nous plantons et qui poussent longtemps après notre départ. Certaines dans le sol, d'autres dans les âmes. Les deux durent bien au-delà de ce que nous pouvons voir.

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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