Ma belle-sœur est venue à la fête d'anniversaire de mon mari avec son ex

J'avais préparé la fête d'anniversaire parfaite pour mon mari. Soleil, musique, rires... tout allait pour le mieux. Puis ma belle-sœur est entrée avec quelqu'un qui n'avait rien à faire là - l'ex de mon mari. J'aurais pu paniquer et faire une scène... mais j'ai préféré être créative.

Je m'appelle Kate et j'ai passé cinq ans à construire avec Ethan une vie que tout le monde envie. Nous sommes ce couple qui se tient toujours la main pendant les films et qui rit des blagues terribles de l'autre. Mais sous notre mariage parfait se cachait un problème aux cheveux parfaitement mis en valeur : ma belle-sœur, Madison alias Maddie.

"La sculpture de glace ne sera pas livrée avant quatre heures", ai-je dit, le téléphone collé à l'oreille alors que je disposais des plateaux d'apéritifs. "Oui, je sais que c'est à la dernière minute, mais..."

Mon autre ligne téléphonique a émis un bip et le nom de Maddie a clignoté sur l'écran.

"Attends", ai-je dit au traiteur. "Il faut que je prenne ça."

J'ai changé d'appel et mis le téléphone sur haut-parleur pour pouvoir continuer à travailler. "Maddie, salut. Tu es en route ?"

"Je pars juste maintenant", a gazouillé sa voix à travers le haut-parleur. "Hé, petite question... as-tu pensé à prendre le houmous épicé qu'Ethan aime ?"

Je roule des yeux vers Ethan, qui est en train d'accrocher des serpentins dans le salon. "Oui, Maddie. Je suis mariée avec lui depuis cinq ans et j'ai survécu à deux effondrements de Thanksgiving... et je suis presque sûre d'avoir réglé la question des collations."

"Je vérifie juste. Tu sais à quel point il peut être exigeant en ce qui concerne ses collations." L'assurance de sa voix m'a donné l'impression qu'elle le connaissait mieux que moi.

Ethan s'est approché et m'a embrassée sur le front. "Dis à ma sœur de se dépêcher. C'est mon anniversaire et elle est déjà en retard."

"Tu as entendu ça, Maddie ?"

"Oui, oui. Je serai bientôt là. Oh ! J'ai oublié de te dire... J'amène quelques personnes supplémentaires. J'espère que ça ne te dérange pas !"

J'aurais dû demander qui et insister pour avoir les détails. Au lieu de cela, j'ai juste soupiré.

"Super !" lance Ethan. "Plus on est de fous, plus on rit, non ?"

"C'est vrai !" J'ai fait écho, sans savoir à quel point j'avais tort.

"On se voit dans vingt ans !" Maddie a raccroché.

Même après cinq ans de mariage, je me sentais toujours comme un étranger auprès d'elle. Parce que vous voyez, Maddie et moi ? Disons que nous coexistons. Elle a toujours été plus loyale envers Chloé, l'amour de lycée d'Ethan, qu'envers moi.

J'ai essayé de ne pas le prendre personnellement et de l'attribuer aux vieilles habitudes, au maquillage partagé et à toute l'histoire à laquelle des filles comme ça s'accrochent. Mais ce jour-là ? Ce jour-là, elle a franchi une limite.

Une heure plus tard, la fête bourdonnait de rires quand j'ai entendu la sonnette de la porte. Je me suis retournée avec un sourire de bienvenue qui s'est figé sur mon visage lorsque j'ai ouvert la porte.

Maddie est arrivée la première, avec un jean moulant et un tee-shirt "Désolée d'être en retard, je ne voulais pas venir !", suivie de CHLOE dans une robe rouge qui criait "REGARDEZ-MOI !" et des talons aiguilles qui n'avaient rien à faire près de la terrasse de mon jardin.

Chloé était toute en dents et en vin. "Joyeux anniversaire, E !", a-t-elle chanté comme si elle s'était entraînée dans le miroir. Je me tenais là, tenant un bol de chips tortilla, essayant de ne pas laisser mon œil tressaillir.

J'ai écarté Maddie si vite que son coca light a coulé.

"Qu'est-ce qu'elle fait ici ?"

Maddie a cligné des yeux en toute innocence. "Qu'est-ce qu'elle fait ici ? Chloé est pratiquement de la famille."

"De la famille ? Elle est sortie avec Ethan il y a dix ans. Ils ont rompu. Bruyamment. Publiquement."

"C'est ma meilleure amie", dit Maddie en haussant les épaules, puis elle prend une gorgée. "Ne sois pas dramatique."

"Tu as invité son ex à sa fête d'anniversaire. Ce n'est pas drôle."

"Eh bien, tu n'as pas dit de ne pas le faire !"

Et juste comme ça, elle s'est retournée et a disparu dans la foule.

"Bien sûr que je n'ai pas dit de ne pas le faire", ai-je marmonné. "Parce que je ne pensais pas avoir besoin de dire non".

De l'autre côté de la cour, Chloé gloussait déjà à côté d'Ethan, lui tapotant le bras comme si elle jouait à un jeu appelé "Tu te souviens de moi ?"

"Tu te souviens de ce voyage en voiture jusqu'au lac ?", gazouillait-elle. "Quand ta voiture est tombée en panne et qu'on a dû camper dans ce champ ?"

Ethan rit. "Mon Dieu, c'était un désastre."

"Le meilleur des désastres !"

Les invités ont regardé ces retrouvailles comme s'il s'agissait d'un divertissement. Quelqu'un a murmuré : "C'est juste un anniversaire, pas un mariage". Un autre a répondu : "C'est quand même gênant."

"Oh, tu te souviens quand tu me faisais cette sauce au jalapeño ?" Chloé a demandé à Ethan comme si je n'étais pas à un mètre cinquante de là.

"Tu n'as pas pris une ride, E !", roucoule-t-elle.

"Vraiment ?!" Son visage s'est illuminé comme la version humaine de l'emoji yeux en cœur. Je ne savais pas si je devais rire ou lui tendre une laisse... ou lui donner un coup de poing dans l'œil.

"Tu te souviens du bal de fin d'année ?", dit-elle en ricanant.

"Tue-moi !" J'ai murmuré, en faisant sauter une tomate raisin dans ma bouche juste pour ne pas crier.

"C'était une nuit sauvage", a gloussé Ethan en retournant une galette.

"Assez sauvage pour que tu oublies que tu es mariée maintenant ?" Je me suis mordu la langue.

Puis l'idée m'a frappée comme une décharge d'expresso. J'ai glissé mon téléphone de ma poche et j'ai fait défiler jusqu'à un nom que je n'avais pas envoyé par texto depuis des années : Jason, mon ex. Un visage de mannequin, un charme de veste en cuir, et juste assez de gueule de bois émotionnelle pour être encore un peu amoureux de moi.

"Salut !", ai-je tapé. "Nous organisons une fête. Tu devrais passer... 💅🏻😙"

Il m'a répondu en moins d'une minute.

"Sois là dans 30 ! 🤩"

Vingt-huit minutes plus tard (non pas que je comptais !), la sonnette de la porte a retenti. Je l'ai ouverte pour trouver Jason debout, l'air de sortir d'un panneau publicitaire Calvin Klein et d'arriver directement sur mon perron. Sa mâchoire était encore injustement parfaite, et son t-shirt juste assez serré pour me rappeler pourquoi j'avais passé ma deuxième année à écrire son nom dans mes cahiers.

"Kate, salut ! Ça fait un moment."

"Merci d'être venu. Je l'ai fait entrer, consciente de tous les regards qui se tournaient vers nous.

L'expression d'Ethan est passée de la confusion à la reconnaissance, puis à quelque chose de plus sombre. Il a traversé la pièce en cinq longues enjambées.

"JASON ? Qu'est-ce que tu fais ici ?"

Avant que Jason ne puisse répondre, j'ai glissé mon bras dans le sien. "Je l'ai invité ! Plus on est de fous, plus on rit, non ?"

La mâchoire d'Ethan s'est crispée. "Je peux te parler une seconde ?"

Dans le couloir, à l'abri des oreilles curieuses, le murmure d'Ethan était tranchant. "Qu'est-ce qui se passe, Kate ?"

"Qu'est-ce que tu veux dire ?"

"Tu sais exactement ce que je veux dire. Pourquoi ton ex-petit ami est-il à ma fête d'anniversaire ?"

"Oh, pourquoi ton ex-petite amie est-elle là ?"

"C'est différent. Chloé est..."

"Quoi ? Spéciale ? Importante ? Jason est un vieil ami, tout comme Chloé. Tu avais l'air d'accord avec la présence de ton ex. Alors pourquoi pas... ?"

Ethan se passe une main dans les cheveux. "Ce n'est pas juste. Je n'ai pas invité Chloé."

"Non, c'est ta sœur qui l'a fait. Et tu ne lui as pas vraiment demandé de partir."

"D'accord. Finissons-en avec cette fête."

"Très bien !"

***

L'heure qui suivit fut atroce. Jason, et c'est tout à son honneur, a joué son rôle à la perfection. Il était attentif, charmant, et restait suffisamment proche pour qu'Ethan le remarque sans être déplacé.

Chloé, quant à elle, semblait déterminée à rappeler à tout le monde son histoire avec Ethan. "Souviens-toi quand" est devenue sa phrase préférée.

"J'ai besoin d'un autre verre", marmonnai-je à personne en particulier, en me dirigeant vers la cuisine.

À ma grande surprise, Maddie m'a suivie. "Qu'est-ce que tu fais, Kate ?"

J'ai versé du vin avec une lenteur délibérée. "J'organise une fête."

"Avec ton ex ? Vraiment ?"

"Pourquoi pas ? Si Chloé peut être là, Jason le peut aussi !"

"J'essayais juste de remonter le moral d'Ethan."

"En te montrant avec son ex dans une robe que tu as clairement empruntée au styliste de Satan ? Tu pensais vraiment que tu étais la seule autorisée à amener un plus-un surprise du passé ?"

"Ce n'est pas la même chose."

"Pourquoi ? Parce que c'est toi ? Parce que tu as décidé que Chloé avait sa place dans la vie d'Ethan, peu importe ce que je pense ?"

"Ils ont une histoire."

"Jason et moi aussi. Et maintenant, Ethan et moi avons une histoire. Le présent. Futur." Je l'ai dépassée. "Excuse-moi, je dois aller voir nos invités."

Lorsque je suis retournée dans le salon, j'ai réalisé avec un sentiment d'affaissement qu'Ethan et Chloé étaient tous deux partis.

Mon cœur a martelé contre mes côtes pendant que je me déplaçais dans la maison. Où sont-ils ? Que font-ils ? La partie rationnelle de mon cerveau me disait qu'Ethan ne me trahirait jamais, mais la partie alimentée par l'insécurité et le vin n'en était pas si sûre.

J'ai vérifié le bureau. Le patio. Le sous-sol. Enfin, je me suis approchée de la chambre d'amis, ma main hésitant sur la poignée de la porte. Est-ce que je veux vraiment savoir ?

J'ai poussé la porte.

Au lieu de mon mari et de son ex, j'ai trouvé Jason et Chloé assis sur le bord du lit, riant ensemble. Ils ont levé les yeux vers moi, surpris.

"Kate ! Jason s'est redressé. "On était juste en train de..."

"Parler !" termine Chloé.

J'ai cligné des yeux, essayant d'assimiler cette alliance inattendue. "Où est Ethan ?"

"La dernière fois que je l'ai vu, il vérifiait le gril", a dit Jason. "Quelque chose à propos de hamburgers brûlés".

L'absurdité de la situation m'a frappée d'un seul coup. J'étais là, à la recherche de mon mari, convaincue qu'il était en train de se faufiler avec son ex, pour trouver mon ex en train de s'acoquiner avec elle à la place.

Un rire a jailli de quelque part au fond de moi. Une fois qu'il a commencé, je n'ai pas pu m'arrêter.

Chloé m'a regardée avec inquiétude. "Tu vas bien ?"

J'ai essuyé les larmes qui coulaient de mes yeux. "Non. Oui. Je ne sais pas." Je me suis effondrée dans le fauteuil près de la fenêtre. "Toute cette nuit est ridicule."

"Raconte-moi ça", soupire Chloé. "Maddie m'a promis une sortie décontractée avec de vieux amis. Elle n'a pas précisé qu'il s'agissait en fait de la fête d'anniversaire de ton mari."

Je l'ai regardée fixement. "Attends, tu ne savais pas ?"

"Pas avant que j'arrive et que tout le monde se mette à chanter 'Joyeux anniversaire'. Tu parles d'une situation embarrassante !"

"Donc tu n'essayais pas de... Je veux dire... avec Ethan..."

"Mon Dieu, non ! Ça fait des années qu'on est séparés. Maddie n'arrête pas de nous pousser l'un vers l'autre. Je pense qu'elle ne s'est jamais remise de l'idée que nous étions un couple."

"Et tous ces souvenirs ? Le fait de toucher son bras ?"

Chloé grimace. "C'est la force de l'habitude quand je suis nerveuse ? Je suis désolée si je me suis mal exprimée."

Jason se racle la gorge. "Pour ce que ça vaut, je savais exactement pourquoi j'étais invité." Il me sourit. "La subtilité n'a jamais été ton point fort, Kate."

J'ai enfoui mon visage dans mes mains. "Je suis une personne horrible."

"Pas terrible ! Juste humaine !" Jason m'a fait un clin d'œil.

La porte s'est à nouveau ouverte, et Ethan se tenait là, avec l'air de quelqu'un qui venait de débrancher son cerveau.

"Vous êtes tous là. Qu'est-ce qui se passe ?"

Nous avons éclaté de rire.

"Eh bien, j'ai commencé une petite guerre et j'ai accidentellement joué les entremetteurs ! Vous voulez des chips ?"

***

Trois mois plus tard, Ethan ajustait son nœud papillon dans le miroir de notre chambre pendant que j'attachais mes boucles d'oreilles.

"Je n'arrive toujours pas à croire que c'est en train d'arriver", a-t-il dit en secouant la tête.

"Je sais. Qui aurait cru que ta crise d'anniversaire mènerait au grand amour ?" J'ai lissé ma robe. "Mais pas de la façon dont on s'y attendait !"

"Tu sais que je n'ai jamais été intéressé par Chloé ce soir-là, n'est-ce pas ? Pas une seconde."

Je me suis approchée et j'ai redressé sa cravate déjà parfaite. "Je le sais maintenant. Je suis désolée d'avoir douté de toi."

"Et je suis désolé de ne pas avoir mis fin à la situation immédiatement. J'aurais dû demander à Chloé de partir quand j'ai vu à quel point tu étais mal à l'aise."

"De l'eau a coulé sous les ponts ! D'ailleurs, tout s'est arrangé à la fin."

Il m'a rapprochée de lui. "Promets-moi quelque chose... la prochaine fois que tu seras contrariée, parle-moi au lieu d'inviter ton ex-petit ami chez nous".

"Promis", dis-je en riant. "Même si tu dois admettre que mon terrible plan a eu un résultat incroyable".

"Pour Jason et Chloé, c'est sûr !" Ethan s'esclaffe.

La sonnette a retenti et Maddie est arrivée pile à l'heure pour faire du covoiturage jusqu'à la cérémonie. Quand j'ai ouvert la porte, elle m'a tendu un bouquet.

"Une offrande de paix ?" J'ai demandé.

"Je suis vraiment désolée pour le désastre de l'anniversaire", a-t-elle dit. "J'ai eu tort de m'en mêler".

"Pardonnée ! Mais tu devrais garder les vraies excuses pour l'heureux couple. C'est leur journée, après tout."

Maddie sourit. "Jason m'a déjà dit que si j'essayais de jouer les entremetteuses à leur mariage, il raconterait à tout le monde la fois où je suis restée coincée dans une piscine gonflable quand j'avais 16 ans."

"Je paierais pour entendre cette histoire", a ri Ethan en nous rejoignant.

Alors que nous marchions vers la voiture, j'ai réfléchi à la façon dont la vie suit rarement le récit parfait que nous imaginons. Parfois, il faut un désastre avec des ex, des malentendus et le drame de la belle-sœur pour nous rappeler ce qui compte vraiment.

Et parfois, si vous avez vraiment de la chance, ce désastre se termine par le fait que vous et votre mari vous rendez au mariage de votre ex-petit ami avec l'ex-petite amie de votre mari, tout le monde étant un peu plus sage et beaucoup plus heureux qu'avant !

Voici une autre histoire: Alors que j'étais malade au lit, mon mari a invité ses amis à manger une pizza et s'attendait à ce que je fasse le ménage. Je lui ai donc offert un désordre qu'il n'oubliera jamais.

Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

L'auteur et l'éditeur ne prétendent pas à l'exactitude des événements ou à la représentation des personnages et ne sont pas responsables de toute interprétation erronée. Cette histoire est fournie "telle quelle", et toutes les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas les opinions de l'auteur ou de l'éditeur.