Pendant des années, mon voisin grincheux m'a rendu la vie impossible ; Puis je suis entrée dans sa maison et j'ai vu l'impensable — Histoire du jour

Pendant des années, mon voisin grincheux a semblé détester tout ce qui me concernait : mon jardin, mes fleurs, et même l'odeur de ma cuisine. Je pensais qu'il était simplement amer et méchant. Mais un jour, je suis entrée chez lui par hasard... et ce que j'y ai trouvé m'a laissée sans voix.

Quand vous avez atteint mon âge, tout ce que vous vouliez, c'était la paix. La vraie paix - celle où l'on peut s'asseoir dehors au soleil, écouter les oiseaux et ne s'inquiéter de rien.

Nous avons passé toute notre vie à nous précipiter quelque part, pensant que si nous n'allions pas vite, nous manquerions quelque chose d'important.

Mais on finit par apprendre la vérité. Il n'y a nulle part où se précipiter. Nous finissons tous au même endroit.

Et une fois que vous avez enfin compris cela, la vie devient simple et belle. Vous arrêtez de vous presser et vous commencez à vivre.

Seul quelqu'un a décidé que je ne méritais pas cette paix.

Arnold. Mon voisin.

Après avoir élevé deux enfants, être devenue grand-mère et avoir divorcé de mon mari il y a plus de dix ans, je pensais avoir gagné une vie tranquille. Mais Arnold ?

Il avait d'autres projets. Pour des raisons que je ne comprends toujours pas, il s'est donné pour mission de gâcher mes journées.

Ma clôture ? Trop basse. Mes fleurs ? Apparemment dangereuses pour la santé. L'odeur de ma cuisine ? Ça le rendait malade.

Chaque jour, il frappait à ma porte ou criait par-dessus la haie avec une nouvelle plainte.

J'étais fatiguée. Tout ce que je voulais, c'était arroser mes plantes, lire mon livre et qu'on me laisse tranquille.

Puis, il y a quelques jours, il est entré en trombe dans mon jardin, agitant les bras et criant que les oiseaux que j'avais "invités" (je venais d'installer une mangeoire dans MON jardin) avaient fait leurs besoins sur son porche.

Il a exigé que je m'en débarrasse. Je l'ai regardé fixement. J'en avais assez d'être polie.

"Je ne vais pas faire de mal à des oiseaux innocents", ai-je dit en croisant les bras.

"Innocents ?!", a crié Arnold. "Ces oiseaux ne sont pas du tout innocents ! Ils ont ruiné toute ma propriété !"

"Ils ressentent simplement ton énergie négative", ai-je craqué. "C'est pour cela qu'ils se vengent !"

"Débarrasse-toi d'eux !", a-t-il crié en pointant la mangeoire comme s'il s'agissait d'une sorte d'arme.

"Pas question !", ai-je répliqué en criant. "C'est mon jardin, et je ferai ce que je veux ici !"

"Oh vraiment ?!", a-t-il dit.

Puis, à mon grand choc, il s'est dirigé vers la mangeoire, l'a saisie à deux mains et l'a tirée vers le bas.

Elle s'est balancée pendant une seconde, puis s'est écrasée sur le sol. Arnold ne m'a même pas regardée.

Il s'est retourné et a marché tout droit vers sa maison comme s'il venait de gagner une bataille.

"Crétin !", ai-je crié après lui, ma voix tremblant de colère.

Je suis restée là un moment, à regarder la mangeoire cassée. Puis je suis rentrée, j'ai pris mon sac à main et j'ai conduit jusqu'au magasin le plus proche. Cette fois, j'ai acheté trois mangeoires. Je n'en ai pas acheté une seule. Trois.

Je suis rentrée à la maison et je les ai accrochées fièrement dans ma cour - une à l'arbre, une à la clôture et une juste sous la fenêtre de la cuisine.

Ensuite, j'ai fait des affiches. J'ai imprimé une photo d'Arnold, j'ai écrit "Arnold n'a pas le droit d'entrer" et j'en ai collé une sur la porte d'entrée, une sur le porche et une près de la porte.

Le lendemain matin, j'ai entendu frapper fort. Je n'ai même pas eu besoin de deviner.

"Qu'est-ce que c'est ?!", a crié Arnold en tenant mon affiche dans sa main.

"Tu ne vois pas ?", ai-je répondu. "Et d'ailleurs, tu enfreins le règlement - tu n'as pas le droit d'entrer ici".

"Enlève-la ! Tout de suite ! C'est humiliant ! Les voisins vont le voir !"

"Quand tu apprendras à bien te comporter, alors je l'enlèverai !"

Il a grogné, déchiré le papier, l'a jeté à mes pieds et est parti en trombe.

"Homme grossier", ai-je marmonné, et je suis retournée à l'intérieur.

Comme vous pouvez le deviner, les affiches n'ont rien arrangé. Arnold continuait à m'embêter dès qu'il en avait l'occasion.

J'ai même commencé à envisager d'acheter un gros chien. Pas pour la compagnie, mais pour la protection. J'en avais assez de me sentir nerveuse dans mon propre jardin.

Le pire, c'est que je ne comprenais pas pourquoi il me détestait autant. Qu'est-ce que j'avais fait pour mériter ça ?

Lorsqu'il a emménagé pour la première fois il y a quelques années, j'ai essayé d'être gentille. J'ai préparé une tarte aux cerises, encore chaude, et je l'ai apportée chez lui.

Je voulais lui souhaiter la bienvenue dans le quartier. C'est le genre de personne que je suis.

J'ai frappé à sa porte en tenant la tarte à deux mains. Il a ouvert, m'a regardée et, pendant un instant, j'ai cru qu'il avait souri. Peut-être. Mais maintenant, je n'en suis plus si sûre. Peut-être que je l'ai seulement imaginé.

"Bonjour ! Je suis ta voisine, Melissa", dis-je en souriant. "Bienvenue dans notre quartier". J'ai tendu la tarte aux cerises chaude. L'odeur s'élevait encore de la croûte.

Arnold a regardé la tarte. "Cerise..." a-t-il dit. Ses lèvres ont esquissé un sourire. Ou peut-être n'était-ce qu'une crispation.

"Oui, c'est de la cerise. C'est ma tarte fétiche", ai-je dit. "Tu n'aimes pas la cerise ?"

"Je... j'aime vraiment la tarte aux cerises", a-t-il dit. Sa voix était calme. Il avait l'air incertain.

"Merveilleux !", dis-je. "Je suis si contente que quelqu'un de mon âge ait enfin emménagé à côté de chez moi. Ces derniers temps, il n'y avait que des jeunes. Ils vont et viennent si vite."

"Oui, oui, je suis content aussi, Missy", a dit Arnold, et quelque chose a remué en moi. Personne ne m'avait appelée ainsi depuis de très nombreuses années. "Excuse-moi, mais je m'appelle Melissa", ai-je dit.

À ces mots, Arnold a froncé les sourcils, m'a remis la tarte dans les mains et m'a claqué la porte au nez.

Depuis ce jour avec la tarte, Arnold avait fait tout ce qu'il pouvait pour me rendre la vie plus difficile, et je n'arrivais toujours pas à comprendre pourquoi.

C'était comme s'il avait une raison secrète de me détester. Chaque mot qu'il prononçait était tranchant. Chaque regard qu'il me lançait était froid.

Quoi que je fasse, il trouvait toujours quelque chose à redire. Mais je ne lui ai jamais donné de raison. J'avais seulement essayé d'être gentille.

Un jour, je suis revenue du magasin avec deux sacs lourds. En passant devant sa maison, j'ai remarqué quelque chose d'étrange.

La porte d'entrée d'Arnold était ouverte. Il ne laissait jamais sa porte ouverte. Pas même une fente. Jamais.

Je suis restée là un moment. Je n'aimais pas cet homme, mais je n'étais pas sans cœur. Nous étions à un âge où tout pouvait arriver.

Une chute. Une crise cardiaque. Quelque chose de pire. Et pas plus tard que la semaine dernière, j'ai lu dans le journal qu'une maison située quelques rues plus loin avait été cambriolée. Alors, même s'il me détestait, je devais vérifier.

J'ai franchi le porche et j'ai appelé "Arnold ?". Pas de réponse. J'ai fait un pas à l'intérieur. "Arnold !", ai-je répété, plus fort cette fois. Toujours rien. La maison était silencieuse.

J'ai continué à marcher. En entrant dans le salon, je me suis arrêtée sur place. Mes yeux se sont arrêtés sur la commode près du mur. Je me suis approchée, incertaine de ce que je voyais.

Sur la commode, il y avait des photos. Pas de la famille d'Arnold. Pas de vacances.

Mais de moi. Des photos de moi dans ma jeunesse. Souriant. Je ris. Assis à côté de quelqu'un. Moi et Arnie.

Et juste comme ça, tout a basculé en moi. Ça m'a frappée de plein fouet, comme une tempête. Arnie. Mon Arnie. Mon premier amour.

Le garçon qui m'a un jour promis le monde. Celui qui a disparu sans un mot. Ce garçon, c'était Arnold. Mon voisin.

J'ai vu un mot dans un cadre. Mon écriture. "Je me souviendrai toujours de toi et je serai toujours à toi". Mon souffle s'est arrêté dans ma gorge. J'ai tendu la main, je l'ai ramassé et je l'ai regardé fixement.

"Qu'est-ce que tu fais ici ?!" La voix d'Arnold a traversé l'air. J'ai sursauté et le cadre m'a glissé des mains. Il s'est brisé sur le sol.

"Je... la porte... elle était ouverte... J'ai pensé..." Je me suis arrêtée. Pourquoi étais-je en train de m'expliquer ? C'est lui qui avait des explications à donner.

"Ce n'est pas important !", ai-je dit. "Tu ferais mieux de me dire ce que c'est ! Qu'est-ce que c'est que ce sanctuaire en mon honneur ?! Pourquoi es-tu resté silencieux toutes ces années ? !"

Arnold n'a pas dit un mot. Il s'est contenté de me regarder. Et pour la première fois, j'ai vraiment regardé dans ses yeux. C'étaient les yeux d'Arnie.

Arnold est resté immobile. Il m'a regardée droit dans les yeux. Sa bouche était serrée, son visage pâle. Puis il a poussé un long soupir. Ses épaules se sont légèrement affaissées.

"Qu'est-ce que tu veux entendre ?", a-t-il demandé.

Je l'ai regardé fixement. Mon cœur battait si fort qu'il me faisait mal. Ma voix s'est mise à trembler quand j'ai parlé.

"Je veux savoir ce que tout cela signifie", ai-je dit. "Pourquoi es-tu resté silencieux ? Pourquoi n'as-tu rien dit ? Et si tu es vraiment Arnie, pourquoi me détestes-tu autant ? Tu m'as brisé le cœur une fois - es-tu revenu juste pour recommencer ?"

Le visage d'Arnold se tordit. "Regarde qui parle !", a-t-il crié. "'Je me souviendrai toujours de toi' - quelle blague !" Il a pointé du doigt le mot sur le sol. "Tu m'as oublié dès que j'ai disparu !"

"Exactement !", me suis-je écrié. "Tu as disparu ! Tu es parti sans un mot ! J'ai attendu pendant des mois. Je t'ai cherché partout. Mais tu n'étais plus là. Comme si tu n'avais jamais existé. Comme si nous n'avions jamais existé."

Je me suis rapprochée, mes mains tremblaient.

"Tu avais dix-neuf ans la dernière fois que je t'ai vu. Tu crois vraiment que je te reconnaîtrais tout de suite après toutes ces années ?"

"Tu as promis que tu te souviendrais de moi", a-t-il dit, la voix tranchante.

"Et c'est pour ça que tu me tourmentes ?", ai-je crié. "Parce que je n'ai pas su que c'était toi à la seconde où tu as ouvert la porte ? Est-ce que tu t'entends au moins ?"

"Tu m'as apporté une tarte aux cerises", a-t-il dit, plus fort maintenant. "Ma tarte préférée. Tu étais là, souriante, et tu ne me connaissais pas. Pas même un soupçon."

"C'est ma tarte préférée ! Tu te comportes comme un enfant ! Si tu m'avais dit qui tu étais, rien de tout cela ne serait arrivé. Mais au lieu de cela, tu as rendu ma vie misérable. Tu as toujours eu la tête dure, et tu n'as pas changé."

La mâchoire d'Arnold se crispa. Puis sa voix s'est brisée. "Tu crois que je voulais partir ? Mes parents sont morts ce jour-là. Dans un accident de voiture. J'ai appris la nouvelle juste après t'avoir vue. Ma tante a pris l'avion cette nuit-là et nous a emmenés, ma petite sœur et moi, en Europe. Elle a dit que ce serait plus sûr. Que nous serions en famille."

"Tu étais un adulte", ai-je craqué.

"Je sais", a-t-il dit. "Mais ma sœur ne l'était pas. Elle n'était qu'une enfant. Elle avait besoin de moi."

"Tu aurais quand même pu dire au revoir. Tu aurais pu écrire une lettre. N'importe quoi. Mais tu as juste disparu. Et maintenant, tu me reproches de ne pas te connaître ?"

"J'ai écrit", a-t-il dit. "J'ai écrit tous les jours. J'ai tout mis dans ces lettres. Tu ne m'as jamais répondu. Pas une seule fois. Je pensais que tu t'en fichais."

Il a fait une pause. Sa voix se fissura à nouveau.

"J'ai déménagé ici parce que je savais que c'était toi. Je voulais te voir. Être près de toi."

Je me suis figée. Puis j'ai compris. La réponse.

"Nous avons déménagé", ai-je dit lentement. "Nous avons déménagé quelques semaines après ton départ. Tes lettres ne me sont jamais parvenues. Je n'en ai jamais reçu une seule."

Arnold m'a regardée fixement, la bouche ouverte. Il n'a pas parlé.

"Tu aurais quand même dû me le dire", ai-je dit. "Tu savais qui j'étais. Tu m'as vue. Au lieu de cela, tu as agi froidement. Tu m'as poussée."

"Je t'aimais", a-t-il dit, la voix basse. "Toute ma vie. Tu crois que c'est facile de l'admettre ? Surtout après avoir vu ton visage quand tu ne te souvenais pas de moi. Ça a brisé quelque chose en moi, Missy."

"Ne m'appelle pas Missy", dis-je.

"C'est comme ça que je t'ai appelée", a-t-il dit. "Seulement moi. Seulement moi."

Mes yeux se sont remplis de larmes. Je n'ai pas pu les arrêter.

"Tu aurais dû revenir", ai-je dit. "Plus tôt. Sais-tu au moins à quel point les choses auraient pu être différentes ?"

"J'y pense tous les jours", a-t-il murmuré. "Mais je ne peux pas changer ce qui s'est déjà passé".

"Non", ai-je dit. "Tu ne peux pas."

Je suis passée devant lui et je me suis dirigée vers la porte. Mes yeux me brûlaient. Ma poitrine me faisait mal. J'ai saisi la poignée de la porte.

"Mais je peux changer l'avenir", a dit Arnold. "La vie qu'il nous reste. Je t'invite à dîner. Ce soir. À 18 heures."

Je me suis essuyé le visage. Je me suis retournée vers lui.

"Je viendrai", ai-je dit.

Puis je suis sortie de chez lui et j'ai traversé la cour jusqu'à la mienne. En moi, les sentiments tourbillonnaient comme une adolescente invitée à son premier rendez-vous.

Il y a de nombreuses années, mon premier rendez-vous avait été avec Arnie - peut-être que le dernier le serait aussi.

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Cette histoire est inspirée de la vie quotidienne de nos lecteurs et rédigée par un écrivain professionnel. Toute ressemblance avec de véritables noms ou lieux est une pure coïncidence. Toutes les images sont utilisées uniquement à des fins d'illustration. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu'un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-nous un mail à info@amomama.com.