Ma belle-mère a exigé que je lui achète des cadeaux de luxe comme je le fais pour ma femme - Alors je lui ai donné quelque chose de spécial et je l'ai regardée devenir folle

Le paquet est resté sur son porche pendant exactement 27 minutes avant qu'elle ne l'ouvre. Je le sais parce que je l'ai chronométré. Il s'en est suivi l'effondrement le plus spectaculaire que j'ai jamais entendu au téléphone. Et honnêtement, cela valait chaque centime de l'expédition.

Je me suis toujours considérée comme chanceuse.

À 35 ans, j'ai un emploi stable dans la technologie qui paie bien, une belle maison dans un quartier tranquille et, surtout, une femme qui rend chaque jour meilleur que le précédent.

Jane et moi, nous nous sommes rencontrés par l'intermédiaire d'un ami commun lors d'une collecte de fonds caritative il y a cinq ans, et je me souviens encore de la façon dont elle a ri à ma terrible blague sur la vente aux enchères silencieuse. C'était comme de la musique.

"Tu regardes encore", dit Jane un matin en se versant du café. La lumière du soleil passait à travers la fenêtre de notre cuisine, accrochant les mèches dorées de ses yeux noisette.

J'ai souri. "Peux-tu m'en vouloir ?"

"Oui", dit-elle en riant. "Mais je ne le ferai pas."

C'est ça Jane. Toujours prompte à la riposte, mais encore plus prompte à l'affection. Nous n'avons pas encore d'enfants, même si nous en parlons plus souvent ces derniers temps.

Pour l'instant, il n'y a que nous, et honnêtement, notre vie ensemble est plutôt géniale. Jane est tout ce que j'aurais pu demander comme partenaire.

Tout dans notre relation est parfait, à l'exception d'une complication flagrante. Sa mère, Celia.

Ma belle-mère a toujours eu un côté... compétitif. Surtout quand il s'agit de ma femme. Chaque fois que j'offre quelque chose de gentil à Jane, Celia en fait une affaire personnelle.

Le mois dernier, j'ai offert à ma femme un magnifique bracelet pour sa promotion dans la société de marketing où elle travaille. C'était de l'or blanc avec un petit pendentif en diamant.

Jane a failli pleurer quand elle l'a ouvert.

"Andrew, il est parfait", a-t-elle chuchoté en le mettant immédiatement. "Tu sais toujours exactement ce que e voudrais."

Deux jours plus tard, j'ai reçu un appel de Celia alors que j'étais au travail.

"Allô ?" J'ai répondu en coinçant mon téléphone entre mon oreille et mon épaule alors que je tapais un e-mail.

"Ça doit être sympa de recevoir des bijoux fantaisie", m'a-t-elle dit. "Je ne suis mère que depuis 32 ans, mais on s'en fiche, non ?"

J'ai arrêté de taper et je me suis pincé l'arête du nez. "C'était un cadeau pour sa promotion, Celia."

"Et je n'ai jamais été promue à quoi que ce soit, apparemment", a-t-elle soufflé. Je pouvais pratiquement l'entendre rouler des yeux.

Ce n'était pas nouveau.

Quand j'ai acheté un sac à main de marque à Jane pour Noël, Celia a passé tout le dîner de fête à faire remarquer que son propre sac à main était "pratiquement en train de tomber en morceaux".

Quand j'ai surpris Jane avec une escapade d'un week-end pour notre anniversaire de mariage, Celia a appelé pour nous rappeler qu'elle n'avait pas eu de vraies vacances "depuis des décennies".

"Au fait, comment va Jane ?", ai-je demandé, en essayant de changer de sujet.

"Très bien. Elle m'a montré le bracelet hier. Très... brillant."

La façon dont elle a dit "brillant" ressemblait à une insulte.

Après avoir raccroché, je suis resté assis à fixer l'écran de mon ordinateur, sans vraiment le voir. J'aimais Jane plus que tout, mais sa mère mettait ma patience à l'épreuve d'une manière que je n'aurais jamais cru possible.

Ce soir-là, quand je suis rentré à la maison, j'ai trouvé Jane dans notre salon, l'air troublé.

"Tout va bien ?", ai-je demandé en desserrant ma cravate.

Elle soupira. "Maman m'a appelé aujourd'hui. Elle était bouleversée par le bracelet."

"Oui, elle m'a appelé aussi", ai-je dit en me laissant tomber sur le canapé à côté d'elle. "Je ne comprends pas pourquoi elle ne peut pas être heureuse pour toi."

"Elle a toujours été comme ça. Quand j'étais enfant et que j'avais un nouveau jouet, elle avait soudain besoin de quelque chose de nouveau aussi. Papa avait l'habitude de dire qu'elle n'a jamais dépassé le stade de l'enfant unique."

"Eh bien, elle a certainement perfectionné l'art de faire en sorte que tout tourne autour d'elle", ai-je marmonné.

"Elle se sent seule", dit Jane doucement. "Depuis que papa est mort, elle n'a personne pour s'occuper d'elle ou la faire se sentir spéciale."

"Cela ne veut pas dire qu'elle a le droit de te faire pleuvoir dessus à chaque fois qu'il se passe quelque chose de bien."

"Je sais", soupira Jane. "Peut-être devrions-nous l'inviter à dîner ce week-end ? Elle pourrait se sentir incluse."

Jane essayait toujours de voir le meilleur chez les gens, même quand ils ne le méritaient pas.

C'était l'une des nombreuses raisons pour lesquelles je l'aimais, mais parfois je me demandais si sa mère profitait de cette gentillesse.

***

La fête des mères est arrivée, et malgré nos problèmes, je voulais faire quelque chose de gentil pour Celia. Après tout, elle était la mère de Jane, et cela comptait pour quelque chose.

J'ai pris mon temps pour cueillir des fleurs dans le jardin de ma défunte mère et je les ai disposées avec soin dans un vase que j'avais restauré moi-même. C'était une pièce de porcelaine peinte à la main datant des années 1950 que j'avais trouvée dans une vente immobilière et que j'avais passé des semaines à réparer.

Réfléchi, personnel, beau... le cadeau parfait.

C'est du moins ce que je pensais.

"Prête ?" Jane a demandé, en ajustant sa robe alors que nous nous tenions sur le porche de sa mère.

"Aussi prêt que je le serai jamais", ai-je répondu en tenant la composition florale en équilibre dans une main tout en sonnant à la porte.

Celia nous a accueillies avec des baisers aériens et nous a introduites dans sa salle à manger, où elle avait préparé le dîner. La conversation était assez agréable jusqu'à ce que nous lui tendions le cadeau.

Elle a regardé les fleurs comme si je lui avais tendu un plat de poisson avarié.

"Ta femme reçoit des diamants et moi des mauvaises herbes ?", a-t-elle dit en touchant à peine le vase.

Jane était mortifiée. "Maman ! Andrew a passé des heures sur cet arrangement. Elles proviennent du jardin de sa mère."

"Oh, comme c'est... attentionné", dit Celia avec un sourire crispé. "Je vais les mettre dans la cuisine."

J'ai serré la mâchoire, j'ai souri et je n'ai rien dit. Je me suis dit, très bien, peu importe... laisse tomber.

Le reste de la soirée a été tendu, avec Celia qui faisait de petits commentaires sur le fait que "certaines personnes" étaient plus appréciées que d'autres. Lorsque nous sommes partis, Jane était au bord des larmes.

"Je suis tellement désolée", a-t-elle murmuré dans la voiture. "Elle n'avait pas le droit d'agir de cette façon."

J'ai serré sa main. "Ce n'est pas ta faute."

Mais la situation a empiré.

Jane s'était récemment mise à offrir des cadeaux vraiment inhabituels. Elle avait toujours eu des goûts éclectiques, mais dernièrement, elle s'était lancée dans le bizarre et le merveilleux.

Tout d'abord, elle a demandé une lampe à géode lumineuse. Il s'agissait d'un cristal d'améthyste massif avec des lumières LED incrustées dans la base. Ensuite, elle a demandé une collection de papillons encadrés dans une vitrine. Puis, un crâne en verre soufflé à la main.

"Ta femme a certainement... des goûts uniques", a dit sa mère lors d'une de ses visites surprises.

"Elle sait ce qu'elle aime", ai-je répondu.

"Et ce qu'elle aime, c'est dépenser ton argent pour de la camelote", a-t-elle marmonné, pas tout à fait sous son souffle.

Jane a fait semblant de ne pas entendre, mais j'ai vu ses épaules se crisper.

Puis vint le coup de théâtre...

"Bébé", dit-elle un soir en souriant, "est-ce que je peux avoir une tarentule ? "Je peux avoir une tarentule ?"

Je l'ai regardée avec des yeux écarquillés. "Comme... une vraie araignée ?"

"Oui ! Elles sont fascinantes. Et floues ! Elles sont tellement bizarres. J'adore ça."

"Elle ne va pas... s'échapper ? Ou mordre ?", ai-je demandé, pas vraiment ravie de partager notre maison avec un colocataire à huit pattes.

Jane rit. "En fait, ils sont dociles. Celui que je veux est un poil de rose chilien. Ils sont considérés comme parfaits pour les débutants."

Je n'étais pas convaincue, mais Jane avait soutenu toutes mes passions bizarres au fil des ans. De plus, elle avait l'air si enthousiaste à ce sujet.

Je lui ai donc acheté une tarentule. Une créature brune et duveteuse nommée Rosie qui vivait dans un terrarium dans notre bureau à la maison. Jane était ravie, passant des heures à la regarder explorer son habitat.

C'est alors que l'idée m'est venue.

***

Une semaine plus tard, j'ai commandé une autre tarentule. Même éleveur. Même emballage. Même espèce.

J'ai inclus un guide de soins, de la nourriture spéciale et une petite installation de terrarium. Tout ce qu'il faut pour posséder une tarentule. J'ai soigneusement étiqueté le tout avec une note de cadeau qui disait : " Puisque tu veux toujours ce que Jane obtient. Amuse-toi bien ! Je t'aime, Andrew."

Et je l'ai envoyé directement chez Celia.

Je n'ai même pas prévenu ma femme. J'ai juste attendu.

Trois jours plus tard, mon téléphone a explosé d'appels. J'étais en réunion, donc je ne pouvais pas répondre, mais les textes ont commencé à arriver en rafale.

"APPELLE-MOI MAINTENANT !!!"

"JE NE PEUX PAS CROIRE QUE TU AIES FAIT ÇA !"

"CE N'EST PAS DRÔLE, ANDREW."

Quand j'ai enfin pu faire une pause, j'avais 17 appels manqués. 15 de Celia et deux de Jane. En respirant profondément, j'ai rappelé Celia.

"C'est quoi ton problème ?", a-t-elle crié avant même que je puisse dire bonjour.

"Bon après-midi à toi aussi, Celia", ai-je dit calmement.

"Tu m'as envoyé une araignée. UNE ARAIGNÉE GÉANTE ET POILUE !"

J'ai pris ma voix la plus innocente. "Oh non ! Je pensais que tu voulais les mêmes cadeaux que ceux que j'offre à ma femme. Je voulais juste m'assurer que tout était équitable."

Silence.

Puis, un balbutiement.

"Tu... ! Ce n'est pas- ! Tu SAIS que je déteste les insectes !"

"Oui, mais tu as dit que tu voulais ce qu'elle obtient. Je pensais que tu voulais tout avoir."

"J'aurais pu mourir ! J'ai des problèmes cardiaques !"

"C'est étrange. Ton médecin a dit que tu étais en parfaite santé lors de ton dernier contrôle. Jane me l'a dit."

Elle a raccroché.

Mon beau-frère, Rob, m'a raconté plus tard qu'elle avait crié en ouvrant la boîte, qu'elle l'avait fait tomber et qu'elle avait glissé sur le sol. (Ne vous inquiétez pas, l'araignée était dans un enclos sécurisé, sans risque de s'échapper.)

Elle l'a fait venir pour la "bannir". Il m'a dit entre deux rires qu'elle n'arrêtait pas de marmonner, "Qui envoie une ARAIGNÉE ?!"

Quand je suis rentré à la maison ce soir-là, Jane m'attendait. Elle n'avait pas l'air contente.

"Tu as envoyé une tarentule à ma mère ?"

J'ai grimacé. "Dans un enclos sécurisé."

Pendant un moment, elle m'a regardé fixement et je me suis préparé à la colère. Puis, à ma grande surprise, elle a éclaté de rire.

"Son visage n'avait pas de prix !", dit-elle entre deux gloussements. "Rob a dit qu'elle avait sauté sur une chaise comme dans un dessin animé."

"Tu n'es pas fâchée ?", lui ai-je demandé.

Jane a essuyé des larmes de rire qui coulaient de ses yeux. "Elle m'a appelé toute la journée, fulminant sur le fait que tu essayes de lui faire faire une crise cardiaque. Mais tu sais ce qu'elle n'a pas mentionné une seule fois ? Mon bracelet. Ni aucun autre cadeau."

J'ai souris. "Mission accomplie alors."

Celia n'a pas demandé de "cadeaux égaux" depuis. Elle est cordiale lors des réunions de famille maintenant, peut-être même un peu méfiante à mon égard. La tarentule a trouvé un nouveau foyer chez le fils de Rob qui, apparemment, a toujours voulu une araignée de compagnie.

Et Jane ? Elle est plus amoureuse de moi que jamais. Elle dit que tout homme qui enverrait à sa mère une tarentule pour défendre son honneur est un gardien.

Morale de l'histoire ? Si vous comptez mendier les mêmes cadeaux, alors préparez-vous à obtenir exactement ce que vous avez demandé.

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Cette œuvre est inspirée d'événements et de personnes réels, mais elle a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés pour protéger la vie privée et améliorer le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels est purement fortuite et n'est pas voulue par l'auteur.

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