Un père décède tragiquement dans un accident après avoir rendu visite à sa fille nouveau-née à l'hôpital

Après une visite joyeuse auprès de sa fille nouveau-née dans un hôpital de l'Illinois, le retour à la maison d'un jeune père s'est soldé par un accident mortel qui a brisé la famille qu'il venait tout juste de fonder.

Des informations faisant état d'un accident ont été transmises aux adjoints du comté de Lake dans l'après-midi du 18 juillet 2025, les incitant à se rendre à l'intersection de la route 176 et de Bradley Road à Green Oaks. Ils sont arrivés vers 14 h 35 et ont trouvé un motocycliste mortellement blessé après avoir percuté un semi-remorque, selon le bureau du shérif.

Les adjoints ont confirmé plus tard que la victime était Dennis Lewis, 35 ans, de Round Lake Beach. Les enquêteurs ont déterminé qu'il roulait vers l'ouest sur sa Harley-Davidson 2013 en franchissant un feu vert lorsqu'un semi-remorque Peterbilt 2008, conduit par un homme de 50 ans originaire de McHenry, a tourné à gauche en traversant sa voie.

Dennis Lewis a été déclaré mort sur les lieux, tandis que le conducteur du camion a été retrouvé indemne et a immédiatement commencé à coopérer à l'enquête. Le médecin légiste du comté a programmé une autopsie et l'équipe technique du shérif chargée des accidents a commencé à examiner les circonstances de la collision.

Quelques heures avant l'accident, Dennis Lewis s'était rendu à l'hôpital Highland Park pour rendre visite à sa fille Harley, âgée de trois jours. Sa petite amie, Amberly Trocke, a déclaré qu'il était parti seul avant l'heure prévue pour venir la chercher, à 16 heures, car il ne supportait pas d'être loin du bébé. « Il voulait qu'elle sache que nous étions là et qu'elle ne soit pas seule », a-t-elle déclaré plus tard.

Pendant sa visite, Dennis Lewis a envoyé un texto à Amber Trocke pour lui dire que leur fille avait remué au son de sa voix, comme elle l'avait fait dans le ventre de sa mère. Il l'a appelée pour la dernière fois à 13 h 39, lui faisant savoir qu'il avait l'intention de manger avant de rentrer à la maison. Mais il n'est jamais arrivé.

Chez elle, à Round Lake Beach, Amber Trocke a attendu avec son autre fille, Davina, qui allait avoir quatre ans dans deux jours. Lorsque l'après-midi s'est prolongé sans aucun signe de lui, un ami a conduit Amber Trocke et Davina à l'hôpital pour ramener Harley à la maison. Pendant le trajet, elle a téléphoné à plusieurs hôpitaux situés sur sa route, craignant qu'il n'y ait été emmené après un accident.

« Il n'était pas le genre de personne dont vous deviez vous inquiéter », a-t-elle déclaré. « Je savais donc au fond de moi que quelque chose n'allait pas. » Alors qu'elle rentrait chez elle avec Harley et Davina, Amber a appris par la mère de Dennis qu'il y avait eu un accident, même si, dans un premier temps, la famille n'a pas cru qu'il s'agissait de lui.

Lorsqu'elle a contacté la police, celle-ci lui a dit que des adjoints la rejoindraient à la maison. C'est alors que la vérité dévastatrice a été confirmée. « Je criais, je pleurais et j'ai appelé ma mère », se souvient-elle. « [Davina] se tient les oreilles, disant qu'elle a mal aux oreilles, mais je n'ai pas pu m'en empêcher parce que j'étais tellement bouleversée. »

Les membres de la famille affirment que Dennis était ravi à l'idée de devenir père. Sa cousine, Stephanie Cornell, qui avait assisté à la fête prénatale organisée pour le couple en juin, se souvient à quel point il était rayonnant ce jour-là. « Il était si fier de fonder une famille », a déclaré Stephanie Cornell, qui allait souvent à des concerts avec lui.

Lors de la fête, il lui a fait visiter la maison qu'il avait rénovée, montrant la chambre d'enfant fraîchement peinte et la chambre rénovée de Davina. Cornell a déclaré : « Je ne l'ai jamais vu aussi heureux de toute ma vie que lorsqu'il a appris qu'il allait devenir père. »

Lewis, mécanicien spécialisé dans les transmissions, avait prévu de demander Amber en mariage après la naissance de leur fille, ce qu'elle n'a appris qu'après son décès. « Cela me fait mal que nous n'ayons pas pu mener à bien cette partie de notre vie », a-t-elle déploré.

Dans les jours qui ont suivi la tragédie, Amber a partagé publiquement son chagrin dans un message publié sur Facebook, en écrivant : « Mon cœur est brisé. C'est un véritable déchirement. Il y a six jours, mon monde a été bouleversé. Le père de mes filles nous a été enlevé de façon tragique. C'est tellement surréaliste. »

Elle a décrit la difficulté de se réveiller dans la maison qu'ils avaient construite pour leur famille et la douleur d'expliquer à Davina que son père n'était plus là. « Notre fille Harley ne pourra jamais savoir à quel point elle avait un père génial, sauf à travers nous », a-t-elle écrit, ajoutant que Davina avait murmuré : « Dennis n'est pas là pour me protéger des monstres. »

La famille et les amis ont lancé une campagne GoFundMe pour soutenir Amber et ses filles. La collecte de fonds permettra de couvrir les besoins essentiels du bébé, les dépenses courantes immédiates et le soutien futur de Harley qui grandira sans son père.

Sur la page GoFundMe, Dennis est décrit comme « un homme gentil, travailleur et aimant qui venait de faire un pas dans la paternité avec tant d'espoir et d'amour dans son cœur. »

Lewis n'a jamais eu la chance de ramener sa fille nouveau-née à la maison. Alors que la communauté se mobilise autour de la famille, elle continue d'honorer la mémoire d'un père dévoué dont la vie a été interrompue trop tôt.