Pendant des décennies, j'ai cru que mon secret était bien gardé, jusqu'à ce que ma famille me suive et que la vérité éclate au grand jour — Histoire du jour

Ceci est la quatrième partie d'une histoire en cours. Vous trouverez ci-dessous un bref résumé de l'intrigue précédente. Si vous n'avez pas lu les parties précédentes, commencez ici.

Le plan de Vivi pour tester sa famille prend une tournure inattendue lorsqu'elle découvre que sa fille, Belinda, a un enfant perdu de vue depuis longtemps. Une confession choquante faite à minuit oblige Vivi à affronter le passé qu'elle croyait enterré à jamais. Déterminée à remettre les choses en place, elle se lance dans un voyage pour retrouver la femme qui a contribué à cacher ce secret il y a dix ans. Mais Vivi n'est pas la seule à avoir des affaires inachevées, et le chemin à parcourir est rempli de révélations qu'elle n'a jamais vu venir.

Je suis rentrée chez moi plus tard que prévu. La nuit était froide et le vent chassait les feuilles mortes le long de l'allée. Belinda s'était retirée dans sa chambre sans un mot, encore secouée par notre conversation précédente.

La maison était silencieuse. Même Bugsy était étalé sur le canapé, trop épuisé pour lever la tête. Mais je n'avais pas le temps de dormir.

J'ai ouvert le placard. Quelque part à l'intérieur, enfouie sous des boîtes de vieilles lettres et de cartes postales oubliées, se trouvait ma boîte à bijoux — celle qui contenait des morceaux de mon passé, intouchés depuis des années.

Je commençais à peine à fouiller dans le désordre quand, sorti de l'obscurité, comme un fantôme, Scooter est apparu.

« Vous cherchez quelque chose, madame ? », demanda-t-il d'un ton feutré et conspirateur.

J'ai roulé des yeux. « Pas maintenant, Théo. À l'intérieur, il y a une adresse pour mon voyage de demain matin. Va te coucher. »

« Que cherches-tu ? »

« Mon coffret à bijoux. Et pourquoi es-tu encore debout ? »

Un sourire narquois s'est répandu sur son visage.

« Alors je te dirai où c'est... si tu m'emmènes avec toi demain. »

« C'est une affaire très importante... Ne t'avise pas d'y toucher. Les enfants ne doivent pas s'en mêler. »

« Je ne suis pas un enfant », déclara-t-il en bombant le torse avec fierté. « Si tu ne m'emmènes pas, grand-père Harold m'aura pour lui tout seul toute la journée. »

Je me suis mordu la lèvre de frustration. Confier mon petit-fils à Harold ? Oh non. Ce vieux fou lui apprendrait sans doute à faire du cidre maison ou lui bourrerait le crâne d'inepties du genre : « À mon époque, on faisait les choses différemment... »

« Tu as appris à négocier plutôt bien. Tout comme moi. »

Scooter a eu un sourire de victoire et m'a fait signe de le suivre. Je n'avais pas le choix. On est montés au grenier, son « quartier général ».

Il s'est avéré qu'il avait créé des archives entières d'objets qu'il avait collectés dans toute la maison : une poupée unijambiste, des cartes postales que j'avais jetées il y a plusieurs semaines, des emballages de bonbons et un assortiment de babioles qu'il appelait fièrement ses "trouvailles".

Au milieu de ce trésor, il a fouillé dans la pile et m'a cérémonieusement tendu ma boîte à bijoux.

À l'intérieur se trouvaient des choses que j'avais enfouies depuis longtemps : des reçus de différents pays, de vieux billets, des notes griffonnées et le bout de papier que je cherchais.

« Allez, au lit », ai-je ordonné. « Nous partons tôt demain. Et n'oublie pas : c'est notre secret. Personne ne doit le savoir. »

Le garçon acquiesça, mais je pouvais déjà voir le frisson du mystère briller dans ses yeux.

J'ai regardé le bout de papier usé sur lequel une adresse avait été griffonnée. À côté, il y avait une vieille photo : deux petites filles. Ces filles vivaient dans une famille qui n'était pas la leur. Il était temps de rappeler à Nina l'enfance que nous avions toutes les deux laissée derrière nous.

***

Alors que les premiers rayons du soleil apparaissaient à l'horizon, j'ouvris doucement la porte d'entrée et sortis sur la pointe des pieds, en espérant que Scooter dormait encore. Mais non.

Il était déjà assis sous le porche, emmitouflé dans sa veste, son sac à dos bien attaché, rempli à ras bord de Dieu sait quoi.

« J'ai préparé de quoi manger pour la route », annonça-t-il fièrement. « Et je me suis brossé les dents. »

J'ai poussé un profond soupir. « On dirait que je n'ai pas le choix. »

J'allais me diriger vers la voiture quand une voix m'a arrêté dans mon élan.

« Je viens aussi. »

Belinda se tenait dans l'embrasure de la porte, jetant des coups d'œil inquiets autour d'elle comme si elle craignait que quelqu'un d'autre dans la maison ne la surprenne.

J'ai grogné. « Et qu'est-ce que tu as à voir avec ça ? »

« Si tu comptes chercher... enfin, tu sais... » Elle a jeté un coup d'œil à Scooter, puis m'a regardée en baissant la voix. « ... alors ça me concerne aussi. La nuit dernière a été... compliquée pour nous. Mais bon, allons-y. Quelqu'un doit divertir ce gamin pendant que tu conduis. »

Je jetai un coup d'œil à Scooter.

« Il y a assez de sandwichs pour tout le monde », dit-il joyeusement en secouant son sac à dos.

Nous avions à peine quitté la ville que nous avons aperçu Harold sur le bord de la route. Sa voiture était immobilisée par un pneu crevé, et il s'appuyait sur le capot d'un air calme, comme s'il nous avait attendus.

J'ai à peine eu le temps de ralentir qu'il nous a fait signe de descendre.

« Ah, quelle heureuse coïncidence ! »

J'ai baissé la vitre et lui ai lancé un regard acéré.

« Pas tellement pour moi. »

« J'ai un pneu crevé. Vous pourriez me déposer ? »

« On ne peut pas. »

« Je vais juste m'asseoir dans la voiture. Ça ne dérangera personne. »

J'ai serré les mâchoires. « Tu nous déranges déjà. »

« Mais il fait tellement chaud aujourd'hui, et le garage est loin », dit-il en feignant l'épuisement.

Scooter lui sourit.

« Grand-mère Vivi, emmenons-le ! C'est une vraie aventure ! Mais c'est un secret ! Grand-mère Vivi a dit que personne ne doit savoir où nous allons ! »

« Scooter ! », m'écriai-je.

Harold sourit.

« Ohhh, encore des secrets, chérie ? »

« Ça ne te regarde pas. Et arrête de m'appeler comme ça ! »

« Avant, tu aimais ça », dit-il avec un sourire narquois, mais il se tut rapidement lorsqu'il vit l'avertissement dans mes yeux.

Je soupirai, le fusillant du regard avant de tourner brusquement la tête vers la voiture. « Monte. »

Scooter sautillait presque d'excitation.

« Ça va être la meilleure des aventures ! »

***

La route s'étendait devant nous, longue et vide. Harold se prélassait sur le siège passager, les jambes confortablement écartées comme si la voiture lui appartenait.

Belinda était à l'arrière, les yeux rivés sur l'horizon, essayant d'ignorer le fait que Scooter bondissait à côté d'elle comme un détective surexcité sur sa première grosse affaire.

« Alors », commença Scooter en ouvrant son carnet, « où allons-nous exactement ? »

« Nulle part », répondis-je sèchement.

Il plissa les yeux. « Les gens n'emballent pas de sandwichs secrets pour aller « nulle part ».

Belinda se pinça l'arête du nez. « Theo, tu devrais peut-être simplement profiter du voyage ? »

« Mais ce n'est pas seulement un voyage. C'est une enquête », insista-t-il en ouvrant son stylo. « Et toute enquête a besoin de faits. »

J'ai lancé un regard d'avertissement à Harold avant qu'il ne puisse trop s'en réjouir. Scooter a tapoté son stylo contre son carnet.

« Bon. On se rend dans un endroit dont personne n'est censé connaître l'existence. Vous vous comportez bizarrement tous les deux. Grand-mère est nerveuse, ce qui n'arrive jamais, et maintenant grand-père Harold est là, ce qui semble être une erreur. Cela signifie, dit-il en souriant, que c'est important. »

Harold gloussa. « Tu as l'esprit vif, petit. »

Scooter sourit, puis se tourna vers moi. « Alors, dis-moi, grand-mère, sommes-nous à la recherche d'un trésor perdu ? D'un frère ou d'une sœur disparu(e) depuis longtemps ? Peut-être d'un crime secret du passé ? »

Je faillis faire une embardée sur la voie d'à côté.

« Absolument pas », s'écria Belinda.

« Pas de crime », ajoutai-je rapidement.

Scooter plissa les yeux d'un air soupçonneux. « Hum. C'est exactement ce que dirait quelqu'un qui cherche à dissimuler un crime. »

Harold ricana. « Il t'a bien eu, Vivi. »

Je lui lançai un autre regard. « Tu veux marcher ? »

Scooter, ignorant la tension, continua. « Bon, si ce n'est ni un trésor ni un crime, peut-être... une vieille histoire d'amour ? »

Belinda toussa dans sa main. Les lèvres d'Harold tremblèrent.

Je gémis. « Je ne vais pas discuter d'amour avec une enfant de dix ans assise à l'arrière de ma voiture. »

Scooter se tapota le menton de manière théâtrale.

« Très bien. Concentrons-nous sur les faits. » Il feuilleta quelques pages de son cahier.

« Grand-mère s'est couchée tard hier soir. Elle est allée dans le grenier. Cela signifie qu'elle cherchait quelque chose d'important. Puis, ce matin, elle s'est réveillée tôt, ce qui est étrange. Ensuite, nous sommes partis en secret. »

Belinda soupira. « C'est épuisant. »

« Oh, encore une chose ! », annonça Scooter. « Les mains de grand-mère tremblaient quand elle a pris les clés de la voiture. Et les mains de grand-mère ne tremblent jamais. »

Je serrai le volant plus fort. Harold haussa un sourcil, sa voix plus douce que d'habitude.

« Vivi ? »

« Ça va », murmurai-je.

Scooter rit, satisfait de lui-même, et Harold se contenta de secouer la tête d'un air entendu. Belinda finit par se frotter les tempes.

« Pour une fois dans ta vie, Theo, peux-tu simplement manger un sandwich et arrêter de parler ? »

Scooter soupira dramatiquement mais obéit, sortant un sandwich de son sac à dos. La voiture est tombée dans un silence inquiétant, rempli uniquement du bruit de la mastication et du bourdonnement de la route sous nos pieds.

***

Une heure plus tard, nous nous sommes arrêtés devant une vieille maison à la périphérie de la ville. Elle semblait figée dans le temps, inchangée depuis des décennies. Un silence inquiétant entourait l'endroit, comme s'il existait en dehors du temps lui-même.

Soudain, Harold se raidit sur son siège. Sa main s'est agrippée au bord du tableau de bord tandis que ses yeux se sont dirigés vers moi.

« Non… ce n'est pas possible. »

« Qu'est-ce qui n'est pas possible ? »

« C'est la maison de Nina. Pourquoi sommes-nous ici ? »

Belinda et moi avons échangé un regard.

« Comment connais-tu cette adresse ? », demandai-je en plissant les yeux.

« Il y a longtemps, après que toi et moi... enfin, après que nous ayons rompu... j'ai déménagé près de chez toi. Je voulais être assez proche pour pouvoir au moins voir mon fils de temps en temps. Et peut-être, un jour, même mes petits-enfants », ajouta-t-il avec une pointe de sarcasme.

Je levai les yeux au ciel. « Épargne-moi la leçon d'histoire. Je connais déjà cette histoire. »

« Tu voyageais tout le temps, et Nina vivait ici, aidant Belinda à s'occuper de la maison. Nous sommes devenues proches. C'était une bonne période. Puis, un jour, elle a disparu. Je suis revenue ici et je l'ai trouvée dans le jardin avec un bébé... Une petite fille... Mais je n'étais plus la bienvenue. J'ai passé toute ma vie à me demander... »

Il hésita avant de terminer : « Et si ce bébé était le mien ? »

Je secouai la tête. « Tu peux te détendre. Ce n'est certainement pas ton enfant. »

« Alors, c'est la fille de qui ? »

Belinda se tortilla sur son siège, mal à l'aise. « C'est... ma fille. »

Silence. Scooter faillit bondir de son siège. « Des secrets ! Encore ! »

Belinda se tourna vers moi. « Comment connais-tu cette adresse ? »

Je pris une profonde inspiration, me préparant à répondre. « Nina n'était pas seulement notre nounou. C'était mon amie d'enfance. Nous avons grandi ensemble dans le même foyer d'accueil. »

Belinda tourna brusquement la tête vers moi. Harold ne cilla pas. Scooter serrait son cahier contre lui, l'air ravi.

Harold finit par sourire narquoisement. « Oh, tu adores les secrets, n'est-ce pas, chérie ? »

Je l'ignorai. Les mots que je venais de prononcer me libéraient d'un poids. Personne dans ma famille ne connaissait vraiment mon passé. Et certainement pas le fait que j'avais été orpheline.

« Je suppose qu'il est temps de révéler un autre secret. Mais d'abord, trouvons Nina. Après tout, c'est aussi son secret. »

Dites-nous ce que vous pensez de cette histoire et partagez-la avec vos amis. Elle pourrait les inspirer et égayer leur journée.

Si vous avez aimé la quatrième partie de l'histoire, lisez la suite : Pendant dix ans, j'ai cru avoir enterré le passé. Mais quand j'ai frappé à cette porte et qu'une petite fille aux yeux familiers m'a ouvert, j'ai su que j'étais là pour reprendre ce qui m'appartenait. Lisez l'histoire complète ici.

Cette histoire est une fiction inspirée de faits réels. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés. Toute ressemblance est purement fortuite. L'auteur et l'éditeur ne sont pas responsables de l'exactitude, de la fiabilité et de l'interprétation de cette histoire.