J’ai retrouvé ma sœur adoptive pour récupérer ce qu’elle m’avait volé il y a 10 ans, mais la vérité n’était pas celle que j’attendais — Histoire du jour

Ceci est la cinquième partie d'une histoire en cours. Vous trouverez ci-dessous un bref résumé de l'intrigue précédente. Si vous n'avez pas lu les parties précédentes, commencez ici.

Vivi part en voyage secret à la recherche de Nina, une vieille amie liée à son passé. Son petit-fils curieux, Theo, et sa fille têtue, Belinda, insistent pour l'accompagner. À leur arrivée, le passé d'orpheline de Vivi est enfin révélé. Désormais, la vérité menace de tout changer.

J'ai sonné à la porte, mon pouls était régulier mais mes pensées s'emballaient. La porte en bois s'est ouverte en grinçant, et devant moi se tenait une petite fille aux cheveux châtain, aux grands yeux curieux, dont je jurerais avoir déjà vu le visage. Mon cœur s'est serré.

« Bonjour, ma chérie », dis-je doucement, en gardant une voix chaude mais stable. « Ta mère est à la maison ? »

Elle a penché la tête. « Elle prépare des biscuits. Ils sentent si bon. Vous en voulez un ? »

Cookies. Une matinée comme les autres dans cette maison, alors que mon monde était en train de basculer.

Derrière moi, j’ai entendu le bruit d’une portière de voiture qui claquait. Belinda est sortie, brossant ses cheveux en arrière, mais dès que la fille l’a vue, son visage s’est illuminé comme une ampoule de mille watts.

« Tante Belinda ! Tu m’as tellement manqué ! »

« Alors, tu vas nous inviter à entrer ? », ai-je demandé d'un ton taquin.

La fille a fait un tour sur elle-même et a sprinté vers l’intérieur. « Mamá ! Nous avons des invités ! Tu ne vas pas le croire, tante Belinda est là ! »

Une silhouette est apparue dans l'ombre de la maison. Nina. Elle s'est avancée dans l'embrasure de la porte, le visage immédiatement assombri. Son regard est passé de Belinda à moi, puis est revenu sur Belinda.

« Tu ne devrais pas être ici », a-t-elle sifflé. « Nous n’avons rien à nous dire. »

« Oh, je pense que si. »

« Tu n'arrives toujours pas à passer à autre chose, n'est-ce pas, Vivi ? »

« Passer à autre chose ? Oh, tu veux dire comme tu as renoncé à notre amitié ? Comme tu as renoncé à la vérité sur ma fille ? Et puis, oh, le meilleur, tu as renoncé à tout bon sens et décidé de prendre ma petite-fille aussi ? »

Le visage de Nina est devenu glacial. « J'étais là pour Belinda quand tu ne l'étais pas. Je l'ai élevée, je l'ai protégée, et quand elle n'avait plus personne, c'est moi qui l'ai sauvée, elle et Daisy, de ta colère. »

Belinda a enfin retrouvé sa voix. « Ce n'est pas... »

Elle a hésité en voyant le regard que Daisy lui lançait, une admiration pure dans ses jeunes yeux. Mais une nouvelle voix a coupé court au chaos avant que l'une ou l'autre des femmes ne puisse se lancer dans une nouvelle salve.

Scooter. Bien sûr.

« Vous savez, a-t-il dit en ouvrant son carnet de notes, toute cette dispute me semble un peu dramatique. Comme une télénovela. »

« Scooter ! Tu dois être dans la voiture. »

Nina a expiré vivement, puis s'est tournée vers Daisy. « Va jouer dehors, cariño. Emmène Scooter avec toi. »

Daisy a hésité mais a acquiescé, attrapant la main de Scooter et l’entraînant à sa suite.

« Très bien », a dit Nina en se frottant les tempes. « Viens à l’intérieur. »

Et puis, juste au moment où j’ai fait un pas en avant, une ombre s’est déplacée derrière moi.

« Eh bien », a dit Harold, « si nous prenons le thé, j’espère que tu m’en as gardé une tasse. »

Les yeux de Nina se sont écarquillés. Ses genoux ont fléchi. Et avant que je puisse la rattraper, elle s'est effondrée.

***

L’hôpital sentait le désinfectant et l’inquiétude. Les heures s’étiraient à l’infini, et chaque minute semblait durer une éternité. Nous avions passé toute la nuit là-bas.

Scooter s’était endormi dans mes bras, sa petite tête reposant contre mon épaule tandis que je lui caressais doucement le dos. Belinda a apporté des cafés d’en bas. Harold marchait dans le couloir à pas réguliers et agités, les mains derrière le dos, saluant d’un signe de tête les infirmières qui passaient, comme s’il faisait partie du personnel de l’hôpital.

Mon téléphone n’arrêtait pas de sonner. Je l’avais ignoré aussi longtemps que j’avais pu, mais j’avais fini par décrocher et par tout avouer à Greg. Il n’avait même pas hésité.

« J’arrive. Tout de suite. »

Lorsque le médecin est enfin sorti, nous nous sommes tous redressés. « Elle a survécu à l’opération », a-t-il commencé. « Mais son cœur est faible. Les prochaines 48 heures seront critiques. Pour l’instant, elle a besoin d’une transfusion sanguine. »

Je n’ai pas hésité. « Nous avons le même groupe sanguin. Prends le mien. »

Harold a ouvert la bouche pour argumenter, mais je lui ai lancé un regard. Il savait qu’il ne fallait pas se battre avec moi sur ce point. Bientôt, j’étais allongée dans un lit à côté de Nina, une perfusion nous reliant l’une à l’autre. Une connexion étrange et silencieuse à laquelle aucune de nous ne s’attendait.

Pendant un long moment, aucune de nous n’a parlé.

Puis, dans un murmure rauque, elle a demandé : « Qui est Scooter ? »

« Le fils de Greg. »

« Greg ? Il a eu des enfants ? »

« Deux. Mia et Scooter. » J’ai hésité avant d’ajouter : « Belinda... elle ne peut pas avoir d’enfants. »

Le visage de Nina s’est adouci, ses lèvres s’écartant légèrement comme si la prise de conscience venait de la frapper. « C’est pour ça qu’elle veut Daisy. »

« Elle ne veut pas l'emmener », ai-je dit avec précaution. « Elle veut juste faire partie de sa vie. »

Nina a expiré, longuement et en tremblant. « Tu ne comprends pas. J’ai été seule toute ma vie, Vivi. Mais Daisy est arrivée, et elle a tout amélioré. Je ne peux pas la perdre. »

« Tu n’as jamais été seule. »

Avant qu’elle ne puisse répondre, la porte a éclaté. Greg est entré en trombe, Veronica sur ses talons.

« Où étiez-vous tous passés ? ! » La voix de Greg a tonné dans la petite chambre d’hôpital. « Maman, je te jure que si c’est encore une de tes folles manigances... »

« Détends-toi, mon chéri », ai-je dégainé en me frottant le bras. « J’étais juste en train de donner mon sang. »

Puis vint la vague suivante - Margo et Dolly - qui se précipitèrent avec l’énergie frénétique de femmes qui font les cent pas depuis des heures.

« As-tu la moindre idée de l’inquiétude que nous avions ? ! »

« Tu disparais pendant des heures, puis on apprend que tu es à l’hôpital — encore une fois ! »

Scooter, complètement réveillé maintenant, s’est précipité en dernier, entraînant Harold derrière lui.

« Elle est réveillée ! », se réjouit-il. « Est-ce que ça veut dire qu’on peut enfin avoir des réponses ? »

Avant que je puisse répondre, une voix sévère a tranché dans le chaos. « Ça suffit ! »

Une infirmière est entrée en trombe, les mains sur les hanches, les yeux flamboyants. « C’est un hôpital, pas une réunion publique ! Mme Carter a besoin de se reposer. Vous devez tous partir. »

L’un après l’autre, ils se sont rangés, grognant mais obéissants.

Une infirmière m’a décrochée de la perfusion et m’a doucement guidée vers la porte. « Vous devriez vous reposer aussi. Je vais vous installer dans une autre chambre le temps que vous récupériez. »

En me tournant pour partir, j’ai jeté un coup d’œil par-dessus mon épaule - et j’ai vu Harold toujours debout.

L’infirmière lui a jeté un regard d’avertissement. « Monsieur, les heures de visite sont terminées. »

Il a levé la main, implorant silencieusement. « Une minute. Juste une. »

Elle a soupiré mais a cédé. « D’accord. Mais parle moins fort. »

Je me suis attardée dans l’embrasure de la porte, juste une seconde. Harold s’est approché du lit de Nina.

« Tu as besoin de repos, dit-il. Viens chez moi. Daisy peut venir aussi. »

Les sourcils de Nina se sont froncés. « Quoi ? »

« Nous sommes vieux, Nina. Nous ne devrions pas élever des enfants comme des parents. Nous devrions jouer le rôle pour lequel nous sommes faits : celui de grands-parents. »

Elle a laissé échapper un rire tremblant. « Tu crois que Daisy me verrait encore comme sa mère ? »

« Tu trouveras une solution. En attendant, tu as besoin de soutien. Et tu dois arranger les choses avec Belinda. »

Nina a hésité. Puis, lentement, elle a hoché la tête.

Le médecin est entré avec une expression ferme. « Très bien, les heures de visite sont officiellement terminées. Tout le monde sort. »

Harold a souri, me jetant un coup d’œil alors que je me dirigeais vers mon nouveau lit d’hôpital.

« Sauf moi, doc. Je reste. »

J'ai roulé des yeux. « Très bien. Mais ne la laisse pas trop te donner des ordres. Tu es déjà ennuyeuse comme ça. »

Et sur ce, j’ai laissé l’infirmière me guider, épuisée mais étrangement... en paix. Pour l’instant.

***

Deux semaines avaient passé, et pour la première fois depuis des années, la maison se sentait entière. Ce soir-là, elle bourdonnait de vie. Tout le monde était réuni pour le dîner : Greg, Veronica, Mia, Scooter, Belinda, Daisy, Harold, et même Nina, fraîchement sortie de l’hôpital mais plus à l’aise que jamais.

Elle avait emménagé avec Harold qui, à ma grande surprise, s’est avéré être un excellent soignant. Il s’occupait toujours de la température de son thé et veillait à ce qu’elle ne lève pas le petit doigt.

Et Daisy ? Elle avait naturellement trouvé son rythme : elle appelait Nina sa « grande maman » et Belinda simplement « maman ».

Et malgré ses craintes passées, Belinda s’était révélée être une mère merveilleuse. Elle faisait tout avec une telle facilité, comme si elle le faisait depuis des années.

Je regardais Belinda aider soigneusement Daisy à servir la salade, la petite fille la regardant avec une pure admiration.

Harold s’est penché à côté de moi, la voix basse et suffisante. « Tu vois ? Tu remues le couteau dans la plaie, mais à la fin, les choses s’arrangent toujours. »

J'ai roulé des yeux. « Profite du moment tant qu’il dure. »

L’ambiance était légère, les rires remplissaient l’air tandis que les assiettes s’entrechoquaient et que les conversations se chevauchaient.

Greg s’est essuyé la bouche avec sa serviette et a souri. « Maman, je dois admettre que nous ne nous attendions pas à ce que la vie avec toi soit aussi... divertissante. Tu ne nous laisses certainement pas nous ennuyer. »

Mia, toujours gardienne de la paix, lui a donné un coup de coude. « Papa, sois gentil avec grand-mère Vivi. »

Veronica a poussé un grand soupir. « Honnêtement ? J’ai l’impression que c’est ma vraie maison maintenant. »

Scooter, qui griffonnait dans son carnet toujours présent, a hoché la tête en signe d’approbation. « Cette maison est pleine de secrets. C’est parfait pour mon travail de détective ! Surtout maintenant que j’ai mon propre bureau dans le grenier. »

Harold a gloussé, passant un bras autour de l’épaule de Nina. Puis, alors que je m’étais laissé aller à croire que ce dîner pourrait se dérouler sans le moindre désastre...

On a frappé à la porte. Tout le monde s'est tu. On s'est regardés. On n'attendait personne. J'ai repoussé ma chaise et je me suis dirigé vers la porte, le cœur battant un peu trop vite dans ma poitrine. Quand j'ai ouvert, un homme de mon âge se tenait là, souriant largement et tenant un énorme bouquet de fleurs.

« PATRICK », ai-je soufflé, l’estomac noué.

Avant que je puisse réagir, il s’est avancé — sans être invité, comme toujours.

« Vivi ! », a-t-il lancé. « Oh, c’est si bon de te voir ! Wow, regarde cet endroit ! Un grand dîner de famille, hein ? Quelle est l’occasion ? »

Ses mots dégringolaient, imparables, et son énergie était si implacable que rester près de lui me faisait mal à la tête.

J’ai cligné des yeux, toujours en train d’assimiler. Patrick. Mon ex. L’homme qui, à un moment donné, avait été charmant, excitant... jusqu'à ce que je sois épuisée à force de suivre son débit incessant, ses projets impulsifs, son incapacité totale à comprendre les allusions.

Il m’a rayonné, secouant le bouquet pour le mettre en valeur. « J’ai fait tant de route pour te voir ! Je n’arrive pas à croire que je t’ai enfin trouvée ! »

Attends. Me trouver ?

J’ai ouvert la bouche pour demander comment il m’avait retrouvée, mais il me dépassait déjà, regardant autour de lui comme s’il était à sa place.

« Ça ne te dérange pas si je me joins à vous, n’est-ce pas ? », a-t-il demandé en posant déjà les fleurs sur le comptoir. « Laisse-moi d’abord me laver les mains. La salle de bains est par là, non ? Pas de souci, je les trouverai ! »

Et sur ce, il disparaît dans le couloir.

Derrière moi, toute ma famille me fixait dans un silence stupéfait.

Greg posa lentement sa fourchette. « Maman, c’était qui ça ? »

Harold a plissé les yeux. « Dois-je le mettre dehors, ou allons-nous le laisser rester ? »

Veronica, téléphone en main, a chuchoté à Mia : « Oh mon Dieu, c’est mieux que la télé-réalité. »

Scooter, sans perdre une seconde, s’est emparé de son carnet de notes. Ses yeux pétillaient d’excitation tandis qu’il murmurai : « Maintenant, ça... ça ressemble au début d’un autre mystère. »

Et moi... je me suis frotté les tempes. Parce que, honnêtement, il n’avait pas tort.

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Cette histoire est une fiction inspirée de faits réels. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés. Toute ressemblance est purement fortuite. L'auteur et l'éditeur ne sont pas responsables de l'exactitude, de la fiabilité et de l'interprétation de cette histoire.