Je suis devenu papa à 18 ans après que ma mère a abandonné mes sœurs jumelles – 7 ans plus tard, elle est revenue avec une demande choquante
Je ne m'attendais pas à élever deux bébés, mais la vie n'attend pas toujours que vous soyez prêt. Quand ma mère est partie, j'ai pris les choses en main, et des années plus tard, elle est revenue avec un plan qui risquait de tout détruire
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J'ai 25 ans maintenant, et je n'ai jamais prévu de devenir père à 18 ans.
À l'époque, je n'étais qu'un élève de terminale, vivant dans un appartement délabré de deux chambres avec ma mère, Lorraine. Elle avait toujours été imprévisible.
...Je n'ai jamais prévu de devenir père à 18 ans...
Certains jours, ma mère était douce et attentionnée. D'autres jours, elle se comportait comme si le monde lui devait une faveur.
Un jour, elle est rentrée à la maison enceinte.
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Elle était furieuse ! L'homme qui l'avait quittée.
Elle était furieuse !
Elle ne m'a jamais dit qui était le père.
J'ai arrêté de demander après la deuxième fois où elle m'a crié de « m'occuper de mes affaires ».
Je me souviens encore de la façon dont elle a claqué la porte du réfrigérateur ce soir-là.
Lorsqu'elle a donné naissance à des jumelles — Ava et Ellen — j'étais là.
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Elle ne m'a jamais dit qui était le père.
Pendant deux semaines, elle a fait semblant d'être une mère.
Elle changeait une couche et disparaissait pendant des heures, puis réchauffait un biberon et s'effondrait sur le canapé pour dormir pendant les pleurs.
J'ai essayé d'intervenir, mais je ne savais rien.
J'étais moi-même un enfant.
Elle changeait une couche...
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Et puis elle a disparu.
Elle n'a pas laissé de mot. Il n'y a pas eu d'appel. Je me suis réveillé à 3 heures du matin avec un bébé qui criait et un appartement vide.
Le manteau de ma mère avait disparu, mais tout le reste était resté.
Je suis resté là, dans la cuisine, à tenir Ellen pendant qu'Ava hurlait.
Elle n'a pas laissé de mot.
Je n'ai jamais vraiment eu le choix. J'ai abandonné l'idée de m'inscrire au programme de médecine. Je voulais devenir chirurgien depuis l'âge de 11 ans.
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Ce rêve a vu le jour lorsque j'ai regardé avec mon grand-père un documentaire sur les greffes de cœur.
Je n'ai jamais vraiment eu le choix.
Ainsi, j'ai travaillé pour nous nourrir.
Mais il fallait aussi payer le loyer.
J'ai appris à rationner. J'ai appris à trouver des vêtements d'occasion.
J'ai renoncé à mon adolescence.
Ainsi, j'ai travaillé pour nous nourrir.
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J'ai appris à réchauffer des biberons à 3 heures du matin avec des mains tremblantes.
Les gens me disaient de les placer en famille d'accueil. Mais je ne pouvais pas supporter l'idée de voir mes demi-sœurs dans la maison d'un autre.
J'ai appris à réchauffer les biberons à 3 heures du matin...
Pendant un certain temps, j'ai cru que nous allions nous en sortir, que nous avions traversé le pire.
Et puis, sept ans plus tard, Lorraine est revenue !
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Je m'en souviens très bien. C'était un jeudi. Nous venions de rentrer de l'école quand on a frappé à la porte. Je me suis essuyé les mains sur mon jean et j'ai ouvert.
Au début, je ne l'ai pas reconnue.
Lorraine est revenue !
Lorraine était une autre femme.
Son manteau était de marque, son maquillage impeccable, ses bijoux impeccables et ses chaussures coûtaient probablement plus cher qu'un mois de loyer !
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« Nathan », dit-elle.
Lorraine était une autre femme.
Mais ensuite, elle a entendu les voix des filles dans le couloir, et tout a changé.
Elle a sorti des sacs d'un magasin de luxe.
Les jumelles la fixait comme si elles avaient vu un fantôme.
Elle s'est adoucie.
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Lorraine s'est accroupie et a appelé leurs noms.
« Les filles, c'est moi... votre maman... ! Regardez ce que j'ai apporté ! »
À l'intérieur des sacs se trouvaient des choses que je ne pourrais jamais m'offrir : une tablette, un collier qu'Ava n'arrêtait pas de fixer, et une peluche hors de prix.
« Les filles, c'est moi... votre mère ! »
Les filles ont écarquillé les yeux.
Je n'ai pas dit grand-chose ce soir-là. J'ai juste regardé.
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Les filles ont écarquillé les yeux.
Lorraine est revenue quelques jours plus tard. Elle offrait toujours des cadeaux et se montrait exagérément chaleureuse.
Elle emmenait les filles manger une glace, leur posait des questions sur l'école, et riait à leurs blagues comme si elle auditionnait pour un rôle.
Elle offrait toujours des cadeaux.
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On a vite compris quelles étaient ses véritables motivations.
Une lettre est arrivée.
Elle se trouvait dans une enveloppe blanche épaisse.
Elle contenait des termes juridiques et des termes relatifs à la garde des enfants.
Elle se trouvait dans une enveloppe blanche épaisse.
Elle n'était pas là pour reprendre contact. Lorraine n'était pas revenue parce que ses filles lui manquaient. Elle voulait la garde complète !
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Je l'ai confrontée la prochaine fois qu'elle est passée.
Je lui ai tendu la lettre, les mains tremblantes.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Elle voulait la garde complète !
« Il est temps que je fasse ce qui est le mieux pour elles », a-t-elle dit. « Tu en as fait assez. »
« Ce qui est le mieux ? Tu les as abandonnées. Je les ai élevées. J'ai tout abandonné pour elles ! »
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Elle a roulé des yeux.
« Ne sois pas dramatique. Tu t'es bien débrouillé. Mais elles méritent plus que cette vie. »
« Tu en as fait assez. »
Puis elle a dit une chose qui a brisé quelque chose en moi.
« J'ai besoin d'elles. »
« Tu as besoin d'elles ? Pour quoi, exactement ? »
Elle n'a pas répondu immédiatement. Elle a juste ajusté son manteau.
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« J'ai besoin d'elles. »
« Tu ne comprendrais pas. Je suis en train de me construire une nouvelle vie, Nathan. Les gens veulent voir la mère qui a déjoué les pronostics et retrouvé ses filles. »
« Donc il ne s'agit pas d'elles. Il s'agit de ton image. »
« Appelle ça comme tu veux », a-t-elle dit en se levant. « Tu ne peux pas leur donner ce que je peux. »
La porte d'entrée s'est refermée à ce moment-là.
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Nous nous sommes tous les deux retournés et les filles étaient là.
Lorraine s'est figée. J'ai fait de même.
« Il s'agit de ton image. »
« Salut les filles ! », dit Lorraine.
Mais il était trop tard.
Elles en avaient assez entendu.
Ava s'est mise à pleurer. Ellen s'est contentée de fixer Lorraine.
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« Salut les filles ! »
« Tu ne veux pas de nous », a dit Ellen. « Tu nous as abandonnées. »
Lorraine a cligné des yeux. « Chérie, c'était il y a longtemps. J'étais obligée de le faire. Mais maintenant, je... »
« Non », interrompt Ava. « Tu es partie. Il est resté. Notre frère s'occupe de nous. Toi, tu ne fais qu'apporter des choses. Ce n'est pas pareil ! »
Elles pleuraient toutes les deux.
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« Tu n'es pas venue à la pièce de théâtre de mon école. »
« Tu ne nous connais pas ! »
« S'il te plaît, ne nous oblige pas à aller avec elle ! »
« Tu nous as abandonnées. »
Elles ont couru vers moi et ont enroulé leurs bras autour de ma taille comme si, en s'accrochant suffisamment, elles n'auraient jamais à me lâcher. Ava a enfoui son visage dans ma chemise.
Lorraine était furieuse.
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Lorraine était furieuse.
Elle m'a regardé droit dans les yeux et m'a dit : « Tu vas le regretter. »
Puis, elle est partie.
La porte a claqué si fort qu'un des cadres s'est détaché du mur !
Ce soir-là, après que les filles se soient finalement endormies, je me suis assis à la table de la cuisine et j'ai pris une décision.
« Tu vas le regretter. »
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J'allais me battre.
Elle avait un avocat. J'en prendrais un aussi.
Maintenant, j'avais son nom complet, son adresse et ses informations.
J'ai déposé un dossier.
Elle avait un avocat.
J'avais élevé ces filles depuis leur naissance. J'ai donc déposé une demande de tutelle légale et une réclamation pour recevoir une pension alimentaire rétroactive.
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Le procès a été un véritable enfer. Ses avocats sont arrivés dans des costumes élégants.
Ils ont essayé de déformer l'histoire, en disant que je manipulais émotionnellement les filles. Que j'étais instable, contrôlant, voire jaloux.
Le procès a été un véritable enfer.
Je suis resté calme.
J'ai apporté des preuves. J'ai présenté des déclarations de voisins, d'enseignants, et même de la responsable de la garderie, Mlle Carol, qui a dit au juge que j'étais « le parent célibataire le plus dévoué qu'elle ait jamais rencontré ».
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Lorsque le juge a demandé aux filles ce qu'elles voulaient, elles le lui ont dit. Il n'y a pas eu d'hésitation.
Elles m'ont choisi.
J'ai apporté des preuves.
En fin de compte, le juge s'est prononcé.
Les jumelles étaient à moi légalement.
Et voici la partie qui m'étonne encore.
Lorraine a dû payer !
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Le juge a ordonné le versement d'une pension alimentaire mensuelle.
Lorraine a dû payer !
Après cela, j'ai pu me relâcher.
Je ne faisais plus tout à moitié. J'ai dormi. J'ai recommencé à manger de vrais repas. J'ai ri davantage.
Et puis, quelque chose d'étrange a commencé à se produire.
Tard dans la nuit, après que les filles se soient endormies, je me suis retrouvé à faire visiter des sites Internet d'universités sur mon téléphone.
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J'ai ri davantage.
J'ai regardé les programmes de soins infirmiers et les filières de pré-médecine à temps partiel — non pas parce que je pensais que c'était possible, mais parce que j'en avais toujours envie.
Un soir, Ellen m'a surpris.
Elle a grimpé sur mes genoux, toujours en pyjama, et a regardé mon écran.
« C'est ça l'école de médecine ? »
« En quelque sorte »
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Elle m'a regardé. « Tu vas y arriver. »
Ava est entrée dans la pièce également. « Nous t'aiderons. »
« C'est ça l'école de médecine ? »
Je n'ai même pas essayé de cacher mes larmes. J'ai tourné mon visage vers l'épaule d'Ellen et je les ai laissées couler.
Voilà où nous en sommes aujourd'hui.
J'ai 25 ans. Je suis le père de deux filles incroyables qui m'ont appris plus de choses sur l'amour et la résilience que n'importe quel livre.
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Je travaille à temps partiel et je prends des cours du soir. Je m'efforce de réaliser ce vieux rêve avec des mains fatiguées, mais un cœur plein.
Voilà où nous en sommes aujourd'hui.
Lorraine ne s'est pas manifestée depuis le procès.
De temps en temps, un chèque arrive par la poste. Je n'en parle pas aux filles. Je l'encaisse, je paie les factures et je passe à autre chose. Son nom n'est plus mentionné. Quand il l'est, c'est en passant.
Et je ne me sens pas en colère. Je ne le suis plus.
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Elle voulait les utiliser comme des accessoires dans son parfait petit arc de rédemption.
Mais au lieu de cela, elle m'a donné la seule chose que je n'avais pas avant — la preuve que je faisais ce qu'il fallait. Que j'avais construit quelque chose de réel. Que même lorsque cela semblait impossible, je n'ai jamais lâché prise.
Et je ne me sens pas en colère.
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